Дни Александра в академии можно было назвать… непримечательными.

Дэмиен не собирался привлекать внимание к своему Аватару. Придёт время, когда ему нужно будет скрыться от вселенной до нужного момента, и чтобы всё прошло как надо, он не мог быть кем-то с громкой репутацией или влиянием.

Временная линия также вызывала беспокойство.

Видя, как много ветвящихся временных линий существовало на картине реальности, Дэмиен осознал опасность влияния на время, прежде чем он полностью освободится от его хватки.

Поэтому он старался держаться в тени.

У него не было много связей среди студентов, да и учителя не проявляли к нему особого расположения.

Он принимал участие в экспедициях в тайные миры и зачистках подземелий, как и любой другой студент, однако результаты, которые он получал, были не более чем средними.

Такова была видимость, которую он создавал.

Впрочем, видимость — это всего лишь видимость.

Всё, что Дэмиен делал в одиночку, он делал с максимальной отдачей, достигая результатов, невозможных даже для преподавателей.

И по мере того, как он становился сильнее, его связь с основным телом также крепла. Медленно, но верно, мощь, которой обладал Дэмиен, отражалась в Александре, экспоненциально повышая скорость его развития.

Проведя четыре года, злоупотребляя ресурсами академии и достигнув средних ступеней третьего класса, он отправился навстречу приключениям в остальной части Хейрона.

Он исследовал Вулканическое Море за пределами Империи Сияющего Пламени и обнаружил скрытое общество на его дне, убил Магмового Гиганта, что контролировал огромное вулканическое кольцо под морем и вызывал его частые извержения, и даже случайно завязал отношения с Императорской Семьёй, когда во время одной из своих экспедиций спас нескольких её принцев и принцесс.

Как только он почувствовал, что в Империи Сияющего Пламени ему больше нечего делать, он отправился на юг, в Империю Хрустальной Луны, и сполна пожал плоды, что были разбросаны по всему Священному Континенту.

Это было поразительно. Сокрытое Царство Луны в южной империи было величественным и таило в себе силу звёзд, которую Дэмиен не ожидал почувствовать в этом теле. Как на севере был Магмовый Гигант, так на юге был Ледяной Феникс, который и был причиной резкой разницы в погоде и снегопадов, что покрывали южную половину континента.

Однако этого Ледяного Феникса Дэмиен убивать не стал. Поскольку у него были крепкие отношения с Кланом Ледяного Феникса из Горного Хребта Трёх Тысяч Зверей, он вместо этого провёл пять лет со зверем, завоёвывая его доверие и обучая его техникам, чтобы тот мог стать защитником континента, что взрастил это тело.

И, словно по воле судьбы, он, естественно, познакомился и с Императорской Семьёй Хрустальной Луны.

Он был настоящим магнитом для принцесс, но с его отношением даже императоры понимали, что у их дочерей нет ни единого шанса.

Это было прекрасное время. Он провёл около двух десятилетий, оттачивая свои техники и защищая континент от опасностей.

Были подавлены как внутренние, так и внешние угрозы, а жители Хейрона узнали о существовании большей вселенной, но личность их тайного защитника была тщательно оберегаемой тайной, известной лишь немногим.

Дэмиену нравилось это время. Он хотел остаться в Хейроне ещё немного и посмотреть, чего сможет достичь, не покидая этого мира, но, как и ожидалось, это совсем не соответствовало его натуре.

После ещё одного десятилетия чистых тренировок он достиг уровня, эквивалентного пику третьего класса, всего в шаге от Вселенского Крещения.

Что до того, почему ему потребовалось так много времени, чтобы достичь этого уровня, то причин было предостаточно.

Во-первых, в Хейроне не было высокой концентрации маны для поддержания его тренировок, как и большой популяции зверей, чтобы способствовать росту.

Во-вторых, талант людей в эту эпоху был чрезвычайно приглушён по сравнению с поколением Дэмиена. Такую скорость было трудно назвать высокой, если вспомнить, что в нынешнюю эпоху многие достигали четвёртого класса до тридцати лет, но нужно было помнить и о возрасте мастеров девяти циклов и полубогов вселенной.

Даже этим могущественным персонажам потребовались тысячи лет, чтобы достичь Божественности.

Скорее, исключением было нынешнее поколение. Военное время и уникальные обстоятельства, окружавшие вселенную в их эпоху, заставили её породить таланты, которые казались божественными в сравнении с их предшественниками.

И наконец, третья и самая простая причина, по которой Александру потребовалось почти пятьдесят лет, чтобы достичь пика третьего класса…

Он не тренировался в законе.

У его тела не было сродства к законам, потому что его душа не была его собственной. Он использовал всю свою ману для укрепления мышц и тела, так что его внутренние системы были практически богоподобны по сравнению с любым другим практиком.

Однако, поскольку он использовал ману исключительно для того, чтобы довести своё физическое состояние до желаемого уровня, тренировки занимали очень много времени.

Это не было проблемой. Дэмиен оставил себе более чем достаточно времени, и, более того, как только Александр сможет использовать всё, чем владело основное тело, ему не понадобится собственная специализация на законе.

Напротив, для его тела было бы выгоднее стать чудовищным.

Учитывая всё это, Дэмиен практиковался и делал всё возможное, пока его желания не стали слишком велики, чтобы их контролировать.

Пришло время покинуть Хейрон и устремиться к новым горизонтам.

Он жил в своей родной деревне с тех пор, как закончил исследовать континент, и хотя жители деревни и его родители знали, что он многое от них скрывает, они приняли его всем сердцем.

Тренироваться в такой обстановке было благословением, за которое Дэмиен не мог быть более благодарен.

Он должен был уйти, но не собирался оставлять родителей из этой жизни.

Вопрос был лишь в том, как они отреагируют — на идею о тысячах лет жизни или на правду о его личности.

Поэтому Дэмиен пока что скрыл последнее и решил поговорить об этом позже, если вообще когда-нибудь придётся.

Он сосредоточился на первом и, убедив их принять эликсиры, которые он приготовил именно для этой цели, отправился в новое путешествие.

Он сказал им, что снова едет исследовать мир, но это была лишь ложь, чтобы успокоить их сердца.

В тот день он покинул этот мир и начал свои приключения в Пространстве Великих Небес.

Он становился всё сильнее и сильнее и накапливал всё больше и больше опыта. Он встречал всё больше и больше людей, пока, к его досаде, не стал тем, кого многие запомнят.

Вселенское Крещение, естественно, было ему недоступно, но его сила продолжала расти, и среди тех, кто был на его уровне, он был неукротим.

Десятилетия сменялись веками, и перемены стали нормой.

Однажды Хейрон исчез из Божественного Царства, будучи помещён в Святилище, и родителям Александра наконец рассказали правду о его существовании.

Неожиданно они отреагировали довольно хорошо.

Может быть, потому что Александр всегда относился к ним как к настоящим родителям, или потому что у Александра с самого начала не было души, и вмешательство Дэмиена было именно тем, что дало ему жизнь.

Кем бы он ни был на самом деле, богом или демоном, он был их единственным сыном от начала и до конца, поэтому они приняли его с распростёртыми объятиями и слушали его историю с удивлением и тревогой.

Дэмиен почувствовал облегчение, когда этот вопрос был решён, и, убедившись, что родители Александра не умрут, пока сами того не захотят, он вернулся к своим обычным делам во вселенной, поднимаясь всё выше и выше.

Это было обыденное существование, если честно. Это была куда более простая жизнь, чем та, что вёл Дэмиен, и он понял, почему обычным практикам было так трудно создать свою Легенду и продвигаться сквозь девять циклов.

Ведь даже спустя столько времени он всё ещё был лишь на поздних стадиях четвёртого класса.

И пока он продолжал жить этой обычной жизнью, готовясь к будущему…

…произошла неожиданная встреча.

В безымянном тайном мире где-то в Божественном Царстве Дэмиен встретил группу мужчин, что путешествовали вместе с той же целью, что и все остальные, — за силой.

Однако эти люди…

«…ха-ха, никогда бы не подумал, что увижу такое».

Люсиэль, Люцифер, Алукард, Командир Хо и некоторые другие, кого Дэмиен не знал.

Они были молоды, совсем не похожи на тех, к кому привык Дэмиен.

Он улыбнулся, наблюдая за ними издалека.

«Может, сделать небольшой перерыв?..» — подумал он.

Он знал, что ему многое нужно сделать, но…

…ему не терпелось узнать истории этих людей, которым в будущем суждено было стать великими существами.