Самый насущный вопрос заключался в том, почему Дэмиен был так силён.

Судя по тому, как проходили его предыдущие схватки, можно было ожидать, что сопутствующий ущерб достигнет городского масштаба или, по крайней мере, чего-то гораздо более разрушительного.

Однако ответ был прост. Во-первых, Дэмиену требовалось целых 10 минут для зарядки атаки, чтобы достичь городского уровня.

Было общеизвестным фактом, что переход со второго на третий класс можно считать первым настоящим рубежом на пути культивации.

В отличие от двух предыдущих классов, третий класс представлял собой эволюцию бытия. К тому времени, когда кто-то завершал повышение уровня и собирал необходимые легенды для очередного смены класса, он получал больше власти над естественными законами.

Дэмиен мало что понимал в этих "естественных законах", о которых упоминали всякий раз, когда с ним говорили о четвертом классе, но ему было интересно разобраться.

В данный момент его силы находились на самом слабом этапе, по крайней мере, в широком смысле. Его стихии были лишь стихиями. Они не обладали силой управлять реальностью и совершать поистине грандиозные подвиги.

Одной лишь мысли о том, как пространственные маги Апейрона смогли превратить целый мир в тайное царство ради своих будущих поколений, было достаточно, чтобы Дэмиен почувствовал колоссальный разрыв между классами.

Он встречался с несколькими существами четвертого класса раньше, и ни одно из них не вызывало у него такого же ощущения, как те, о которых он слышал истории от остаточной души Курта внутри храма.

После долгих размышлений он понял причину. Почему существо четвертого класса не могло скрыть что-то от кого-то намного слабее его? Это не имело смысла. Даже если его глаза были чрезвычайно мощными, они не были разрушителями реальности.

То, что он видел от Малкольма или Джеймса в Апейроне, было лишь тем, что они хотели ему показать. И силы, которые он ощущал во время их противостояний, было недостаточно даже для того, чтобы считаться верхушкой айсберга.

Последствия войны многих существ четвертого класса в Апейроне привели к почти полному истреблению населения мира. Если этого было недостаточно, чтобы продемонстрировать, какой властью они действительно могли обладать, то ничто не могло.

Его мысли немного разыгрались, учитывая, что в Апейроне могли быть другие континенты, которые были полностью уничтожены и погрузились на дно во время войны, но это было лишь его собственным фантазией.

Каждый раз, когда он спрашивал Малкольма о причине такого большого разрыва, ему ничего не отвечали. Даже те старейшины из Секты Пылающего Солнца держали его в неведении.

Но это не умерило его любопытства, а лишь заставило его гореть еще ярче. Сила и мощь были тем, что Дэмиен любил, и изучение того, как они работают, было тем, на чем он сосредоточился. Так или иначе, он собирался разобраться, как все это устроено.

Кроме того, ему просто не нужно было использовать такую степень силы.

Когда он сражался с лидерами Нифльхейма, с ним были старейшины Секты Пылающего Солнца, чтобы погасить большую часть давления, которое он мог бы испытать, не говоря уже о его спутниках. Если бы ему пришлось сражаться с этими темными импами в одиночку, он был бы вынужден выложиться полностью, возможно, даже погибнув в процессе.

В Апейроне у него просто не было никаких серьезных конфликтов. Схватка с Нокс в древнем храме могла быть гораздо более разрушительной, чем любая другая его схватка, но он не играл в ней главной роли.

Благодаря прочности дворца и тому, что Роза смягчала ущерб, используя свой Иллюзорный Престол, сопутствующий ущерб от этой битвы стал незначительным.

Независимо от того, насколько сосредоточен он был на своей цели или насколько сильна была его решимость сокрушить тех, кто стоял на его пути, ему нужны были настоящие враги, чтобы это произошло, а Дэмиен никогда не был из тех, кто бездумно наживал врагов.

Смешно было то, что единственнаяжды, когда он активно искал врагов, он встретил шута по имени Ван Мин. Он не знал, стоит ли ему хвалить свою удачу или проклинать её.

Его личность жаждала битвы, жаждала ситуаций жизни или смерти, но он оставался в значительной степени неудовлетворенным. Если бы были учтены его два года в подземелье, у него было бы более чем достаточно ситуаций жизни или смерти, чтобы хватило на многие годы, но это было не так.

Причина заключалась в том, что его время в подземелье заставило его развить такой менталитет. Поскольку это развило такую черту, это нельзя было считать удовлетворением его желаний.

Однако он не был сумасшедшим. Дэмиен не бросался в ситуации, которые могли бы привести к его гибели из-за его желания почувствовать это захватывающее ощущение хождения по грани. Если бы он был таким глупцом, он бы нашел какую-нибудь планету, кишащую Нокс, и бросился бы туда сломя голову.

В конце концов, Дэмиен хотел больше возможностей для такого разрушения. Ему нравилось ощущение, которое он получал, вызывая его, и ему нравилось зрелище этого.

Он чувствовал, что только что постиг что-то неуловимое, но не мог вспомнить это, как бы сильно ни старался. Все, что он знал, это то, что разрушение было чем-то тесно связанным с ним, поскольку основа его существа наслаждалась этим ощущением.

Ему казалось, что вопросительные знаки в разделе его способностей медленно раскрываются, причем один набор был для него очевиден. Он просто не знал, как приступить к его постижению, чтобы по-настоящему обрести родство.

Пока он размышлял об этом, Зара доставила его в изолированную местность, чтобы он мог восстановиться. Честно говоря, он чуть не упал с неба, не в силах поддерживать себя из-за чрезмерного использования маны.

И сразу после того, как все закончилось, он погрузился в свои мысли. Его поведение могло показаться глупым и саморазрушительным, но с другой стороны, можно было сказать, что он имел огромное доверие к Заре.

Найдя неприметную пещеру, Зара быстро отогнала обитающих в ней зверей своей аурой, прежде чем отвести Дэмиена внутрь.

— Дэмиен, как ты это сделал? — спросила Зара, в её глазах было явное любопытство. Она тоже никогда не видела такого зрелища, и это заставило её веру в Дэмиена почти превратиться в поклонение.

— Что ты имеешь в виду? — упрекнул Дэмиен. — Если ты постараешься изо всех сил, ты, вероятно, сможешь сделать что-то подобное. В конце концов, моя Зара будет сильнейшим зверем, когда-либо существовавшим.

— Мм! — Зара кивнула, счастливо пританцовывая по пещере. В глубине души она поклялась не пренебрегать тренировками, желая однажды сделать то же самое, что и Дэмиен.

Без особых событий прошло еще 2 дня. Солнце поднялось над горизонтом, и день поединка наступил для присутствующих. Везде в окрестностях можно было наблюдать большие движения.

Толпы выживших участников направлялись к дереву, где было назначено место встречи. Это был поединок с гением на пике, поэтому они должны были его увидеть.

Когда они прибыли, они увидели черноволосого мужчину, парящего в воздухе, его аура излучала безмятежность. Прошло всего 10 минут, прежде чем прибыл его противник, заставив его глаза распахнуться.

— Наконец-то, посмотрим, кто сильнее.