В конце концов, это была битва именно такого толка.

У Дэмиена возникло мимолётное желание оставить Святого Императора в живых — не из-за какого-то неуместного сочувствия, а из чистого любопытства. Такого персонажа нелегко создать, и ему хотелось исследовать истинные глубины этого странного человека, чтобы удовлетворить собственный интерес.

Однако он был человеком, обременённым ответственностью.

Его долг — покончить со Святым Императором и возвестить о начале новой эры для вселенной.

И хотя у него и возникло это мимолётное желание, его стремление наконец покончить с этим и двигаться дальше было куда сильнее.

Поэтому это была битва, в которой Дэмиен должен был победить во что бы то ни стало.

Созидание, Разрушение и заключительный раунд, где они пустят в ход всё, что у них есть, чтобы выйти победителями.

Святой Император вёл себя странно, но даже он не хотел просто умереть. Он ничуть не облегчал Дэмиену победу.

До этого момента он использовал ровно столько силы, чтобы сравняться с противником, но контроль, который он при этом проявлял, ясно давал понять, что у него было куда больше скрытой мощи.

Как только Дэмиен перестал бы ему подыгрывать, он непременно высвободил бы эту силу.

Это время пришло.

Дэмиен призвал на ладони силы Созидания и Разрушения, глядя на врага.

Древнее Поле Битвы, а точнее, эта область за его пределами, было уже вконец разрушено. Горы и плотная земля были разорваны в клочья, а атмосфера, сквозь которую они сражались, уже грозила обрушиться.

Оставалось не так много времени, прежде чем вся область будет поглощена хаотической пустотой, и до тех пор они будут сражаться.

— Ху-у-у…

Дэмиен глубоко вздохнул.

«Сосредоточься».

Он отбросил всё остальное.

Все эти бесполезные чувства, что поднялись со дна души при встрече со Святым Императором, были отброшены прочь.

Святой Император был причиной их появления. Он делал всё возможное, чтобы вывести Дэмиена из душевного равновесия, но именно Дэмиен позволил этим эмоциям существовать.

Стоило ему запретить им быть, как такие чувства больше не вторгнутся в его разум.

«Испытывать их было сродни пониманию. Любопытство побуждало меня их сохранить, но если я хочу победить в этой битве, понимать его бессмысленно».

Не было нужды сочувствовать врагу. У каждого была своя история. В большинстве случаев у людей, с которыми он сражался, были свои желания и мотивы, и их нельзя было считать злом в одностороннем порядке.

Святой Император был таким же.

Кем бы он ни был, как бы он ни был похож на Дэмиена, какую бы ценность он ни представлял где-то ещё, в этот миг, здесь и сейчас, он был врагом, которого нужно убить.

Это всё, что Дэмиену нужно было знать.

Он на секунду закрыл глаза и привёл мысли в порядок.

Когда он снова их открыл, он уже рванулся вперёд.

Созидание и Разрушение были его новейшими достижениями, но в них он чувствовал себя куда более сведущим, чем в других.

В конце концов, несмотря на свою сложность, ему было проще всего их использовать.

У него была основа, заложенная законами, составляющими эти два высших понятия, так что, когда дело дошло до их использования в истинной форме, ему нужно было лишь сосредоточиться на их самых базовых определениях.

Созидать и разрушать.

Он начал с Созидания.

Как и Айрис, Дэмиену нужно было научиться использовать этот закон в нападении.

Был очевидный способ — управлять созданными им конструкциями, но для него это было слишком просто.

Дэмиен хотел создать стиль атаки, достойный Закона Созидания.

Айрис пошла по пути сотворения энергии. Она не только создавала различные её формы, вроде Вселенского Закона, но и научилась творить собственную реальность, чтобы влиять на неё по своему желанию.

Путь, который выбрал Дэмиен, был иным.

Лучше всего его можно было бы описать как «воплощение».

Он был человеком с богатым воображением, и благодаря воспитанию в смертном мире, подобном Земле, это воображение было наполнено вещами, которых не существовало даже в этом фантастическом мире.

Путь, который он избрал в Созидании, заключался в том, чтобы воплощать эти воображаемые понятия в реальность.

Кроме того, используя своё наследие Небожителя, он хотел попробовать свои силы в Сотворении Вселенной.

Он видел, как Святой Император делал это ранее. Всё, что ему нужно было, — это подражать ему.

Сосредоточив свою энергию на Божественной Энергии в теле, он вложил свою волю в Закон Созидания и воплотил своё воображение в реальность.

ВЖ-У-У-У-У-УМ!

Тень накрыла всё поле битвы.

— Охо?..

Святой Император заинтересованно произнёс, глядя вверх.

Его было трудно разглядеть целиком. Оно попросту не помещалось в их измерении и было вынуждено существовать за его пределами.

Но его давление ощущалось отчётливо.

— Целься.

Дал команду Дэмиен.

В воздухе пронёсся странный гул, словно груда материи собиралась в единую крошечную точку.

— Это твоё объявление войны? — спросил Святой Император, и выражение его глаз стало куда холоднее прежнего.

Дэмиен кивнул.

— Эта битва должна как-то закончиться. Не существует вселенной, где мы с тобой могли бы сосуществовать.

— Ха-а, так тому и быть. Я тоже оставлю всякое милосердие.

Святой Император говорил так, словно это был предрешённый исход, нечто, что должно было случиться.

И раз Дэмиен больше не сдерживался, то и он не станет.

Святой Император усмехнулся.

— Ты собираешься…

— Огонь.

Дэмиен не собирался слушать.

По его слову, огромное сооружение в воздухе высвободило сконцентрированную энергию.

БУ-У-У-У-У-У-У-УМ!

Мощный луч Божественной Энергии толщиной с целое здание ударил с небес. За ним последовали десятки других, схожих по размеру и силе, накрыв всё поле битвы дождём разрушения.

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Святой Император был практически неуловим. Он то появлялся, то исчезал в пространственных слоях, то входил, то выходил из реальности, уклоняясь от каждого столпа света.

— Восстань.

Дэмиен отдал ещё одну команду, и земля подчинилась его воле.

Он призвал духа земли, а точнее, сотворил его.

Он даровал жизнь самому миру и использовал Созидание, чтобы придать ему форму. Дух Древнего Поля Битвы, рождённый им, восстал из земли посреди льющегося света и нанёс удары кулаками по воздуху.

БУ-У-У-У-У-У-У-УМ!

Святой Император не смог увернуться.

Он был силён и чрезвычайно ловок, но избежать такого концентрированного удара, не попав под луч энергии, было невозможно.

Дэмиен об этом позаботился.

Тело Святого Императора отбросило в сторону, но кровь не потекла. Удар был в лучшем случае поверхностным.

— Атакуй.

Ведь то, что создал Дэмиен, было не просто големом.

Он вдохнул духовность в само это измерение.

Тело голема, которое оно использовало, было лишь проявлением его силы. В действительности, всё Древнее Поле Битвы стало оружием Дэмиена.

БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!

Земля потекла, словно волны цунами, и из этих волн вырастали бесчисленные шипы и кулаки, атакуя Святого Императора, где бы он ни проходил.

— Очень хорошо!

Радостно воскликнул Святой Император.

— Ты хорошо учишься, однако…

Он раскинул руки, приняв на себя энергию приближающейся волны одним лишь телом.

— …ты ещё не достиг моего уровня, Дэмиен Войд!

ВЖ-У-У-У-У-У-У-УМ!

Закон Созидания Святого Императора проявился в реальности.

— Это ответ на всё, о чём ты спрашивал, — сказал он, продолжая творить.

Его аура вспыхнула, искажая реальность своим давлением.

Земляное цунами и лучи энергии были сметены, когда она распространилась. Они были испепелены её светом, словно сцена была полностью сосредоточена на одном лишь Святом Императоре.

— Почувствуй это, Дэмиен Войд.

В небе появилось «нечто».

— Почувствуй тяжесть своего существования.

— …

Дэмиен снова потерял дар речи.

Это…

«…разве такое вообще возможно?!»