«У меня есть как минимум минута, прежде чем Владыка Лука вернётся в бой».

Минута — не так уж много, но ему большего и не требовалось.

Ему нужно было лишь вывести из строя или ранить Владыку Силы, ведь как только его влияние ослабнет, Дэмиен сможет сражаться без опаски.

«Этот парень — один из сильнейших в войске Бесчеловечного Императора. С его силой шутки плохи».

Дэмиен уже ощутил это на себе несколько раз. Его кости разлетались вдребезги при каждом столкновении, и он ничего не мог с этим поделать.

Владыка Яда не отличался скоростью, но Владыка Силы был другим. Само его тело было оружием, и всё, что с ним связано, обладало невероятной мощью.

За то короткое время, что Дэмиен потратил на размышления, тот уже оказался перед ним, занеся ногу, словно хвост скорпиона, готовый высвободить колоссальную силу.

Времени на создание оружия из маны не было.

Дэмиен поднял собственную ногу, пропустив Изначальный Закон Бытия через кожу, и встретил приближающуюся мощь лицом к лицу.

БУ-У-У-УМ!

Воздух взорвался, когда атомы были стёрты из бытия.

Нога Дэмиена, как и ожидалось, раздробилась, но сила удара не смогла пройти дальше по его телу.

Он уже перешёл в контратаку.

Его кулаки устремились вперёд с силой и точностью, создавая шквал неотвратимых атак, которые оказали огромное давление на Владыку Силы.

— Неплохо! Достойный противник!

Владыка Силы дико расхохотался и раскинул руки, даже не пытаясь увернуться, а в глазах его горел азарт.

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Кулаки Дэмиена раз за разом обрушивались на его открытую грудь, но сколько бы Изначального Закона Бытия он ни использовал, Дэмиен не мог нанести никакого существенного урона, кроме нескольких синяков.

Не имея выбора, он снова отступил, на этот раз на тысячи километров.

«Я определённо ставлю себя в невыгодное положение таким ходом, но у меня нет выбора. Кожа у этого парня ужасна».

Дэмиен встряхнул кулаком. Его костяшки кровоточили от одних лишь ударов по этому человеку, и он чувствовал, как скрипят его кости.

«Если я не смогу пробить эту внешнюю защиту, мне не на что надеяться».

Дэмиен нахмурился и снова телепортировался, возвращаясь на поле боя.

Нужно было провести кое-какие испытания.

Он снова без страха приблизился к Владыке Силы, обрушивая шквал ударов руками и ногами со скоростью, которую мало кто мог повторить.

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Воздух разрывался от их мощи, и хотя Владыка Яда пытался поддержать союзника своими иглами, это давление воздуха не давало им шанса приблизиться к эпицентру битвы.

Дэмиен, однако, всё ещё опасался его и был вынужден уворачиваться от любых незаметных снарядов, которым удавалось пробиться сквозь естественный барьер, пока он был занят этим физическим состязанием с Владыкой Силы.

Сам Владыка Силы дико ухмылялся. В отличие от остальных, он не был обязан слушать приказы Владыки Марионеток.

Он пришёл, потому что почувствовал, что грядёт что-то весёлое, и был абсолютно прав.

Подумать только, Высший мог так долго продержаться против его кулаков!

Ему это определённо нравилось, и он хотел проверить пределы этого неожиданного соперника.

— ДАВАЙ!

Он взревел, и рука Дэмиена мгновенно превратилась в змею.

«Вот оно».

Он легко разгадал характер этого человека. Тот был похож на бесчисленное множество других качков, которые сражались своими телами в этом мире, где правила мана. Он жаждал битвы превыше всего, и хотя обычно Дэмиен восхищался этой чертой, на этот раз ею обладал его враг.

Но это было неважно.

Такие ублюдки были единственными, кто любил болтать в пылу битвы. Дэмиен ждал момента, когда Владыка Силы откроет рот.

Чтобы засунуть ему туда свой кулак!

— Ха-ха-ха, ты и вправду… гхмф!

— Посмотрим, так ли ты прочен изнутри, — с ухмылкой сказал Дэмиен.

Глаза Владыки Силы расширились.

Но было уже слишком поздно.

БУ-У-У-У-У-УМ!

Изначальный Закон Бытия прорвался через его рот и устремился вниз по горлу, сея хаос в его желудке и лёгких.

— Кха!

Владыка Силы изверг кровь и стремительно ударил кулаком в плечо Дэмиена, разрывая связь между ним и остальным телом.

Рука Дэмиена уже безвольно повисла, и, хотя он испытывал боль, Владыка Силы был неумолим.

Вместо того чтобы отступить, он впился зубами в кулак Дэмиена до крови и, схватив его за руку, оторвал её целиком!

— Кхх!..

Дэмиен сдержал крик и телепортировался прочь, наблюдая, как Владыка Силы выплёвывает его руку.

Его глаза сузились.

Он не переживал из-за оторванной руки. Она отрастёт в следующую секунду.

Его взгляд был прикован к кисти этой ампутированной конечности.

«Его зубы полностью прорвали плоть и кости. Он кашляет кровью, но…»

Атака оказалась не такой эффективной, как думал Дэмиен.

— Парень, ты хорош! — прокричал Владыка Силы сквозь окровавленные зубы.

— Но неужели ты думаешь, я бы не подготовился к чему-то подобному?!

Он в одно мгновение появился перед Дэмиеном, его голень была всего в нескольких сантиметрах от лица противника.

— Раз у меня такая твёрдая кожа, очевидно, куда будут целиться!

БАХ!

У Дэмиена не было иного выбора, кроме как принять удар. Его правая рука не успела отрасти достаточно, чтобы защитить голову.

Чувствуя, как его мозг скачет внутри черепа, словно шарик в пинболе, он продолжил отступать и стабилизировался как раз вовремя, чтобы увидеть, как враг повторяет то же самое движение.

— Любое место, которое ты можешь атаковать снаружи, я укрепил сильнее, чем ты можешь себе представить! В следующий раз попробуй мои глаза!

БУ-У-У-УМ!

На этот раз рука Дэмиена уже была на месте, так что его голова не пострадала так же сильно.

Но он всё равно был чрезвычайно ранен.

«Трансцендентная Регенерация не всесильна. Если я буду терять одну и ту же конечность снова и снова, скорость регенерации замедлится».

Разница была микроскопической, но теперь он достиг уровня, где эта микроскопическая разница имела огромный вес.

«Если он и вправду всё укрепил, то он настоящий монстр. Боль от укрепления глаз и других подобных органов неизмерима».

Дэмиену нужно было найти брешь.

«Я могу продолжать целиться ему в горло, но найти возможность ударить туда сложно».

Его горло, очевидно, не было полностью укреплено, но если оно смогло выдержать Изначальный Закон Бытия, отделавшись лишь кашлем чистой кровью без кусков органов, то оно определённо было усилено до предела.

Дэмиен, конечно, мог бы убить Владыку Силы через горло, но у него не было ни времени, ни возможности для этого.

БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!

Он продолжал уворачиваться и парировать атаки Владыки Силы, но заметил, что схема изменилась.

СВИСТ! СВИСТ! СВИСТ!

Теперь он оставлял место для атак Владыки Яда. Дэмиен был вынужден снова учитывать дальние атаки в своих движениях, что сильно его ограничивало.

«Но если он так поступает, значит, я на верном пути».

Должна быть слабость. Ни один человек не был без изъянов, даже Дэмиен.

Если он мог умереть, значит, и все остальные тоже.

Мысли Дэмиена неслись, как кометы в ночном небе. Урон накладывался на урон, разрывая его плоть и дробя кости, но он не сдавался, сражаясь изо всех сил, чтобы выиграть время и найти ответ.

«Должно же быть какое-то место».

Он сказал, что укрепил всё, но это не могло быть правдой.

БАХ! БАХ! БАХ!

Дэмиен раз за разом терпел удары по голове, туловищу и ногам. Ему казалось, что он проходит через полную перестройку тела, столько раз его ломали и собирали заново.

Его мысли продолжали мчаться.

«Должно же быть…»

Дэмиен раз за разом терпел удары по голове, туловищу и ногам.

Но внезапно он заметил одно место, которое до сих пор оставалось нетронутым.

«Ах, есть такое место».

На самом деле, их было два. Два места, которые нельзя было укрепить не только из-за биологии, но и из-за других, более фундаментальных факторов.

Дэмиен старался не смотреть туда, чтобы не вызвать подозрений, но…

«Если я ударю туда…»

Мужской кодекс чести счёл бы подобное запретным, но в этой ситуации он ничего не значил.

Дэмиен нашёл единственные слабые места Владыки Силы.

Он нашёл точку входа.

Но…

Минута тоже прошла.

Владыка Силы упёрся ногой в землю и резко оттолкнулся назад.

Без предупреждения…

БУ-У-У-У-У-У-У-У-УМ!

…невиданный арбалетный болт взорвался прямо у него перед лицом, разрывая кожу и плоть в клочья.

Владыка Лука вернулся.

И он был в ярости.