На вершине социальной лестницы один-два человека могли обладать такой огромной властью, что контролировали ход всей войны, но вне этого высокого положения один-два человека были лишь пылинкой в бескрайней вселенной.

Зара и Алея начали путешествовать вместе, когда Дэмиен покинул Апейрон, и, поскольку он практически опустошил Владения Людей, забрав оттуда миры и население, они не могли там оставаться.

По сути, они отправились в путешествие самопознания.

Они хотели выяснить, кем были они сами, кем был Божественный Император и что связывало их так идеально.

Но как это сделать?

У них не было ни единой зацепки.

К сожалению, Апейрон не хранил тайн их рождения. Их матери не были уроженками этой планеты и лишь останавливались здесь, чтобы избежать неприятностей во время войны, а после смерти не оставили и следа своего существования.

Так как же им было узнать забытую историю, что привела к их появлению?

Единственным выходом было развиваться самим.

Они, как звери и носительницы рода Нокс, обладали чрезвычайной склонностью к родовой памяти.

Их кровь и души давали им искомые ответы, пока они продолжали расти.

Поэтому они с уверенностью покинули Владения Людей и принялись покорять Пространственный Рейтинг.

В конце концов, лучшего стимулятора роста, чем эта волшебная система, не существовало.

Алея уже была в том возрасте, когда Пространственный Рейтинг не отмечал её достижений, однако она всё равно могла посещать его Мистические Царства и Врата Испытаний.

Удивительно, но они пока не сталкивались с особыми неприятностями.

Это было изнурительное путешествие, но их врагами были скорее условия окружающей среды, чем другие люди. Те, кто решал стать их врагом, делали это из-за обид, затаённых здесь, а не по сторонним причинам.

По сути, личность Зары всё это время оставалась в тайне, хотя её так откровенно разоблачил Бессмертный Кровавый Асура и остальные.

Частично это было связано с их с Алеей связью. По мере того как дуэт развивался, их сила всё больше переплеталась, их синергия многократно возросла, а род Нокс в их крови скрылся под этим великолепием.

Частично это можно было списать и на удачу, но одной ею всё не объяснялось.

Кто-то определённо помогал им из тени, позволяя поступать как им заблагорассудится, не подвергаясь дискриминации и не становясь мишенью из-за своего происхождения.

Им чрезвычайно повезло.

И до сих пор они не сталкивались с войной.

Дуэт в основном оставался в Божественных и Адских Владениях, поскольку концентрация экспертов также означала, что тайные царства в этих Секторах были куда сложнее и сулили бо́льшую награду, и лишь изредка они посещали Мир Душ, чтобы в более подходящей обстановке поразмыслить над эфирной стороной бытия.

Они слышали о падении Владений Гигантов, о вторжении во Владения Зверей и о том, что Мир Душ был спасён благодаря хитросплетениям Ордена Правосудия, но ещё не достигли того уровня, чтобы присоединиться к веселью.

— Ты слишком упрямишься. Если есть возможность сражаться — мы должны сражаться. Тайные царства — это хорошо, но без атмосферы войны мы не сможем раскрыть величайшие тайны. Ты и сама это знаешь.

Слова Алеи звучали убедительно. Она выступала за то, чтобы они присоединились к войне, но Зара никогда этого не позволяла.

— Знаю, но мы недостаточно стабильны. Думаешь, я не заметила? Твоё Демоническое Провидение в последнее время начало проявляться.

— Это…

— И говорить не о чем. Я и сама в последнее время с трудом сдерживаю своё. Если мы вступим в войну в таком состоянии, трудно сказать, сохраним ли мы контроль над разумом.

В этом и заключалась главная проблема.

Они не могли понять, пытается ли их кровь Нокс сблизить их или отдалить, но чем больше времени они проводили вместе, тем настойчивее их Провидения пытались захватить контроль.

— Ты уверена, что мы должны их подавлять? Возможно, ответ в том, чтобы попытаться наладить с ними связь.

Алея предложила нечто безумное, но не неслыханное.

— У меня была та же мысль, но как? У нас нет места, где можно было бы просто сесть и дать волю нашей крови. А если что-то пойдёт не так? Кто нас вернёт?

— Разве не очевидно? Давай сделаем это в Святилище!

— Это ещё более невозможно. Я отказываюсь терять контроль перед Дэмиеном. Если он ввяжется в нашу проблему, это лишь помешает ему на его пути. Если я кем и не стану никогда, так это обузой.

— Какая же ты упрямая! Почему ты не можешь просто принять помощь, когда она так легко доступна?!

— Если мы будем полагаться на помощь, чтобы преодолеть самый важный шаг, разве мы не окажемся просто слабачками, которые могут лишь цепляться за других? Я думала, ты Императрица Зверей, но неужели ты была всего лишь женщиной Императора?

Глаза Алеи похолодели.

— Никогда не называй меня женщиной того мужчины.

— Ты поняла, что я имею в виду.

Алея нахмурилась, но ей действительно нечего было возразить.

Они практически чувствовали эмоции друг друга и разделяли боль в это время. Их Демонические Провидения отражались друг от друга, усиливаясь, так что то, что знала одна, знала и другая.

Если бы они не смогли сохранить контроль, они бы стали машинами для убийств на службе у Нокс, пока кто-нибудь их не упокоил.

С единственным мужчиной, который мог контролировать их род, связаться было невозможно, а потеряв контроль, они лишь навредили бы ему и другим, кто им дорог.

В словах Алеи действительно не было логики.

Однако она всё равно хотела это сделать.

Она понимала последствия, но они её не отпугивали.

— Зара, это всё равно нас настигнет.

Зара в замешательстве взглянула на сестру, но Алея продолжала.

— Ты ведь тоже это почувствовала, да? Я знаю, от чего ты бежишь, но нам этого не избежать. Мы можем лишь попытаться сделать так, чтобы не потерять слишком много, когда придёт время.

— Ты… — произнесла Зара, её глаза расширились от удивления.

— Думала, сможешь скрыть это от меня? — улыбнулась Алея. — Наши разумы связаны, помнишь?

— Ха-а…

Заре ничего не оставалось, как вздохнуть.

Когда она узнала?

Эта её сестра любила прикидываться дурочкой, но на самом деле была слишком проницательна себе во вред.

— Владения Зверей… — пробормотала она.

— Хм?

Зара нахмурившись подняла взгляд.

— Владения Зверей, «оно» ведь там, не так ли?

Алея улыбнулась.

— Именно так. Мы наконец-то повеселимся?

— Если потеряешь контроль, я убью тебя сама.

— О большем я и просить не могла.

Зара встала. Она была на много сантиметров выше сестры, и, несмотря на разницу в возрасте, именно она взяла на себя роль «старшей сестры».

— Ладно. Ненавижу тебя, но ладно.

— Хе-хе, я тебя тоже люблю. — Алея обвила руку Зары, а та лишь закатила глаза.

Вместе они отправились в путь.

К этому времени прошло уже больше девяти месяцев с тех пор, как Нокс начали вторгаться во Владения Зверей.

Их стратегия не менялась: внезапные атаки скрытых сил, чтобы сокрушить врага и одержать быструю победу.

Армия Небес по-прежнему не могла дать должный отпор. Сколько бы времени ни прошло, точной информации о местоположении и планах Нокс, казалось, попросту не существовало.

Однако кое-что было замечено.

В последнее время Нокс перестали с такой же враждебностью нападать на людей.

Их цель изменилась.

Вместо людей…

…они нацелились на сами миры, где те обитали.