Создать массив телепортации для практика пространства было не слишком сложно. Эти массивы были лишь отражением их понимания. Чем лучше они понимали пространство, тем дальше могли перемещать людей. Однако эта задача требовала хотя бы небольшого понимания рун.

Без основ теории формаций созданные практиками массивы были бы временными и работали бы лишь до тех пор, пока в них вкладывали ману. Настоящий массив телепортации отличало то, что им мог управлять любой, кто мог обеспечить его достаточным количеством энергии.

Основным методом были мана и духовные камни, но чем сложнее становился массив, тем больше его функций можно было контролировать. К примеру, сложные массивы можно было настроить так, чтобы они блокировали определённых существ, принимали одни виды энергии, исключая другие, или даже ввергали непрошеных гостей в пространственный хаос посреди телепортации.

Однако даже с учётом знаний о формациях существовал фундаментальный изъян. Практики пространства могли касаться лишь вертикальной оси пространства. На время они могли влиять лишь как на побочный продукт. Это означало, что массивы для перемещения на дальние расстояния всегда требовали нескольких часов или даже дней, чтобы доставить кого-либо в пункт назначения.

Во время войны такой изъян мог стоить миллионов жизней. Дэмиен предложил это так называемое «чудо», чтобы спасти себя, но на самом деле он планировал это уже давно. Если бы он в последний момент не передумал и не сосредоточился на Владениях Людей, то начал бы работать над этим, как только покинул Расколотый Мир.

«Я не силён в формациях, но Хассан был. Пожалуй, единственным его увлечением было искусство формаций».

Нокс при любой возможности плохо обращались с Хассаном, чтобы поддерживать в нём рабскую психологию. В той обстановке он мог изучать формации лишь потому, что мог связать их со своей особенностью и развиваться. Конечно, раз ему позволяли расти, то и издевались над ним ещё сильнее, чтобы держать его в узде, но он всем сердцем принимал это последствие, лишь бы сохранить единственную искру света в своей жизни.

Дэмиен хранил в уме эти воспоминания и эмоции. Он не мог стать мастером формаций, просто обладая воспоминаниями, но постичь лишь необходимое было совсем нетрудно.

Это знание придавало Дэмиену уверенности. Как и тот факт, что решение величайшего изъяна этого метода находилось в его собственном теле!

Пройдя в центр острова, он сел и положил ладони на землю по обе стороны от себя. Его мана проникла в землю не более чем на 25 см, а затем разошлась примерно на 30 м.

Он на миг открыл глаза.

— Какой будет средняя вместимость? — спросил он, повернувшись к Люсиэлю.

Ангел на секунду задумался и ответил:

— Каков максимальный предел, который ты можешь позволить?

— С размером этого острова? Если использовать его целиком, то где-то от двухсот до трёхсот тысяч. А если уложить их как костяшки домино, то, наверное, и все 500 000 поместятся.

— Костяшки домино?

— Не берите в голову. Что скажете?

— Хм-м… давай оставим достаточно места для 100 000 человек. С твоим обещанием перемещение пяти групп с эффективностью трёх не будет проблемой, верно?

— Вы мыслите слишком просто. Если говорить о передовой, вы можете отправлять по 100 000 за раз, а другая сторона получит 500 000 сразу. Раз уж судьба вселенной в наших руках, нужно выложиться на полную.

Люсиэль удивлённо приподнял бровь.

— Разве такое возможно?

— Может, для других и нет, но речь ведь обо мне.

— Как высокомерно.

Дэмиен усмехнулся и закрыл глаза, расширив сферу своего влияния примерно на треть острова.

Высокомерие? Быть того не может. Сама система даровала ему титул [Высший Гений]!

И этот титул был не просто для вида. Под его действием общая способность Дэмиена к постижению многократно возросла. Теперь, даже если предмет был ему совершенно незнаком, он мог с лёгкостью его постичь, были бы средства.

Разве искусство формаций не было тому первым примером?

ГУ-УМ!

Мана Дэмиена содрогнулась в толще земли, а затем испустила свечение, что пробилось сквозь неё.

Бросив на Люсиэля последний взгляд в поисках подтверждения, он начал.

Руны были словно свой собственный язык. Каждый символ имел своё значение, которое в сочетании с другими преображалось в нечто совершенно новое. Не существовало формаций, созданных простым нагромождением подходящих рун.

Баланс и поток, стабильность и отдача — создание столь грандиозного массива требовало множества противоположных элементов, работающих в диссонирующей гармонии. Для Дэмиена, не имевшего прежде знаний в искусстве формаций, создание этих рун было непростой задачей.

Он несколько минут просидел, пытаясь создать лишь первую, однако в конце концов закончил и её. Затем последовала вторая, третья, четвёртая и так далее.

Чем дольше он работал, тем плавнее становились его движения. Мана кружилась и вращалась вокруг него и острова, прежде чем погрузиться в землю и стать невидимой.

Невидимый невооружённым глазом, оживал фантастический массив. Он был простым по форме — круглым, — но при этом немыслимо детализированным, как магический круг. Его узор своим странным, но плавным дизайном вызывал ощущение искажённого пространства, однако мана внутри оставалась совершенно нечитаемой.

Люсиэль наблюдал за происходящим, нахмурив брови. Он видел создаваемый массив, но не мог понять в нём ни малейшей детали.

Они долго молчали, оба полностью сосредоточившись на массиве.

Лишь двенадцать часов спустя Дэмиен наконец встал, и на его лице выступили капельки пота. Тьма звёздного неба не изменилась, но положение близлежащих миров выдавало, сколько времени прошло.

— Готово? — спросил Люсиэль.

— Готово, — ответил Дэмиен.

Люсиэль озабоченно нахмурился.

— Однако такими темпами ты не уложишься и в два года.

— Ого, надо же, кто-то вашего ранга беспокоится обо мне. Не переживайте. Раз я сказал, что сделаю, значит, сделаю.

На его лице появилась улыбка.

— К тому же, прежде чем что-то говорить, подождите, пока не опробуете его. Гарантирую, ваш тон изменится, как только вы увидите, на что он способен.

Дэмиен никогда бы не согласился на обычный массив телепортации. Причина, по которой это заняло так много времени, заключалась в том, что он на ходу интуитивно создавал желаемый узор, используя имеющиеся у него знания о рунах.

Как и во всём остальном, теперь, когда он освоил метод, проблема со временем решится сама собой. К сожалению, этот массив пока некуда было подключать, но это ненадолго. Дэмиен уже готовился отправиться в следующий пункт назначения!

— Два года — это недолгий срок. Пожалуйста, сделай всё возможное, чтобы оправиться от этого. Прямо сейчас всё, что мы можем, — это скрывать свой позор за то, что не смогли предотвратить случившееся, но если ты сможешь сдержать своё обещание, когда следующий массив будет завершён, мы сможем с полным основанием оказать тебе всестороннюю поддержку.

Люсиэль говорил не только от имени Небесного Клана, но и от всех сил в этой вселенной, что желали Великим Небесным Пределам самого лучшего. Политика связывала их так, что это их совершенно унижало. В тот день пострадал не только Дэмиен.

Они были праведными людьми, но даже они очень заботились о своей репутации. Всё, что им было нужно, — это возможность. Если Дэмиен даст им повод, они безжалостно нанесут ответный удар по тем, кто отказывался правильно расставить приоритеты.

Вот почему Люсиэль был правильным выбором. Он был человеком, представлявшим эти голоса праведности.

— Возьмите. Если рекомендовать кого-то, я бы сказал, что Император Демонов, Святой Мастер Призматического Солнца, Директор Долины Скрытой Смерти, Святой Мастер Упавшей Звезды, Наследник Пантеона Запечатывания Демонов и Император Золотых Драконов заслуживают доверия. Что до остальных, раздайте их по своему усмотрению.

Люсиэль с интересом принял колоду металлических карт, которую протянул ему Дэмиен.

Бззт!

Тут же одна из них выскочила из колоды и впечаталась в руку Люсиэля, после чего исчезла.

— Что это? — недовольно спросил Люсиэль.

Он видел движение карты, но не остановил её, чтобы показать своё доверие к Дэмиену, однако явно не одобрял тот факт, что «что-то» только что вошло в его тело.

Однако выражение его лица резко изменилось, когда Дэмиен ответил.

Гений с фиолетовыми глазами лукаво усмехнулся, когда пространственная мана поглотила его тело. После своего исчезновения он оставил лишь одну фразу.

— Раз уж я построил вам новый звездолёт, не должен ли я дать вам и ключи?