Гигантский Домен и Человеческий Домен были соседними Секторами. Дэмиену потребовался всего день, чтобы достичь границы между ними.

Основной проблемой была турбулентность, существовавшая на границе.

Несколько десятков миллионов километров разрушенного пространства, словно разреженное подобие Бездны, отделяли Человеческий Домен от всего, что его окружало.

Хотя это и служило почти непреодолимой защитой от внешних сил, это же и было причиной упадка Сектора.

Естественно, за последние десять тысяч лет эта часть вселенной значительно исцелилась, так что её мощи хватало лишь для того, чтобы сдерживать врагов слабее крайнего пика четвёртого класса, но и этого было более чем достаточно.

В конце концов, в Человеческом Домене тоже были свои эксперты. Они бы проиграли лишь в том случае, если бы противник мог воспользоваться численным преимуществом.

И даже тогда у них было бы много времени на подготовку, пока боеспособные силы пробирались сквозь пространственный хаос!

Дэмиен впервые видел это явление. В конце концов, его уход из домена был более чем нетрадиционным.

Он несколько секунд изумлённо взирал на него, прежде чем войти в его глубины. Он с лёгкостью мастера пробирался сквозь расколотое пространство, избегая всего, что могло бы нарушить его движение, и уничтожая всё, что преграждало ему путь.

Впрочем, он занимался не только этим.

Это было укрепление Человеческого Домена! Он не мог сделать проход через него лёгким, верно?

Пространственные ловушки, что он оставил за собой, были специально созданы для нападения только на чужаков. Те, кто нёс сигнатуру маны жителя Человеческого Домена, не столкнулись бы с какими-либо проблемами.

«Не идеально, но вполне сойдёт. Если я сообщу об этом старику, посланники тоже смогут их избегать».

Дэмиен пока отбросил мысли о недостатках своих действий и пронёсся через искажённую область, оказавшись на другой стороне.

Не то чтобы он не планировал возвращаться. Он мог устранить лазейки и позже.

А пока он продолжал телепортироваться, пока не приблизился к более населённым районам домена, прежде чем позвать девушек.

— Мы прибыли, миледи, — сказал он с дразнящей улыбкой.

— Поездка была весьма приятной. Не желаете стать моим личным шофёром? — в тон ему ответила Роуз.

— Ха-ха, я совсем не против. Но… я не работаю бесплатно.

Дэмиен одарил её похотливым взглядом, которого не использовал уже много лет, заставив Роуз закатить глаза.

— Нахал…

Дэмиен улыбнулся.

— Итак, моя первая остановка — Апейрон. Все идут?

Было бы естественно, если бы они двигались вместе, но поскольку это было возвращение домой, было также естественно, что у них могли быть дела, которые они предпочли бы сделать в одиночку.

— Ты туда по делам? — спросила Жуюэ.

— М-м. В основном да, но я подумал, что заодно навещу старых друзей.

— Тогда я сначала вернусь на Облачный План.

Жуюэ никогда не была общительным человеком. Ей были интересны люди, которых Дэмиен встретил в начале своего пути, но домой ей хотелось больше.

Потому что с тех пор, как она в последний раз видела Тянь Яна, произошло нечто важное. Было многое, о чём она хотела рассказать ему наедине.

Дэмиен понимающе кивнул.

— Я буду там, как только закончу на Апейроне. Это не займёт много времени.

— М-м. Мы также должны вместе предстать перед Учителем.

— Чтобы… ах, да, нам ведь нужно это сделать, не так ли?

Дэмиен криво усмехнулся.

Добиваться одобрения её родни — Тянь Ян был не единственным, с кем ему предстояло встретиться ради этой цели.

Дэмиен повернулся к Роуз и Елене.

Роуз, очевидно, шла с ним, поскольку он направлялся в её родной мир, а вот Елена…

Елена была единственной среди них, у кого не было семьи. Она никогда этого не показывала, но это глубоко её задевало.

Она многое узнала о своём происхождении от валькирий, но её родители и родословная по сей день оставались загадкой.

Она не была к ним привязана, но это не означало, что ей не была интересна их личность.

Откровенно говоря, у Елены не было дома, куда можно было бы вернуться.

Её домом были люди, с которыми она сейчас путешествовала, и, возможно, в какой-то степени группа командира Хо Сюаня.

Что ей здесь было делать?

Хоть ей и не о чем было вспоминать, у неё была цель, которую нужно было выполнить.

В конце концов, Человеческий Домен и раса валькирий были тесно связаны.

— Я тоже пока пойду своим путём. Мы ведь теперь можем разговаривать, где бы ни находились, верно? Меня не будет долго.

Дэмиен посмотрел на неё со слегка обеспокоенным блеском в глазах, но быстро скрыл его.

«Я поддержу любое её решение. Если это то, что она должна сделать в одиночку, мне остаётся лишь убедиться, что она помнит о доме, который у неё есть здесь».

После ещё нескольких минут разговора Жуюэ и Елена отделились от группы, отправившись каждая своим путём.

Тем временем Роуз вернулась в Святилище.

На этот раз это определённо будет ненадолго, но у неё не было ни малейшего желания ощущать, каково это — телепортироваться через немыслимые пространства!

Дэмиен криво покачал головой, жалея тех, кто не мог испытать чувство, которое он так любил, и направился к Апейрону.

Через несколько часов в поле его зрения появился срединный мир.

Этот знакомый облик, этот знакомый мир…

Неужели прошло уже больше десяти лет?

Дэмиен остановился в космосе и медленно спустился в атмосферу планеты.

Он наслаждался прохладным воздухом этого мирного места и упивался силой Звёздного Владыки, что текла сквозь него. Он почти забыл, каково это — обладать таким контролем.

[Давно не виделись, Хозяин.]

В его сознание проник взволнованный, но монотонный голос.

— М-м, рад вернуться, — ответил Дэмиен.

Голос Апейрона. Голос Ядра Мира, чего он не слышал очень давно.

[Это недопустимо, что меня не посетили первым. Я собираюсь поднять бунт.]

Ко второму голосу присоединился второй, более мужской.

— Юнь, это не так уж и важно. Я скоро буду.

[Вы не понимаете, Хозяин. Тот — неисправим.]

[Ты так говоришь только потому, что я победил. Ты менее важен.]

[Ложь. Ты был связан последним. Запомни это навсегда.]

Улыбка Дэмиена становилась всё теплее и теплее, пока он слушал ссорящиеся Ядра Миров.

«Никогда бы не подумал, что увижу такое в этой жизни».

Конечно, Ядра Миров обладали разумом, но у них не должно было быть столько эмоций.

Это было следствием влияния Дэмиена на их рост, и он ничуть не был этим недоволен.

«Похоже, они могут общаться друг с другом и без моего вмешательства. Это стоит отпраздновать».

А что могло быть лучшим способом отпраздновать и навестить человека, которого он очень давно хотел увидеть?

Клэр Уотсон, его дорогая мать.

«Интересно, как она поживает после стольких лет?»

Дэмиен распространил своё восприятие через Силу Мира и просканировал весь мир, чтобы найти её.

На его лице пролегла хмурая складка.

Его хорошее настроение тут же испарилось.

— Объясняйте. Немедленно.

[Хозяин, это…]

Его сердце ушло в пятки.

Нерешительный голос Апейрона прозвучал в его голове как взрыв.

[…личность, известная как Клэр Уотсон, исчезла пятьсот дней назад.]