Четыре фигуры застыли в междумирье, между Отсечённым миром и Великими Небесными Пределами.

Они двигались, но недостаточно быстро, чтобы в обозримом будущем достичь пункта назначения.

Это странное состояние было не проблемой, а благом для группы.

Потому что прямо сейчас они преображались.

Тела, в которых они обитали, накладывались на тела, которыми они обладали до того, как вошли в зону ограничений Отсечённого мира.

Сильные стороны обеих форм сливались воедино, а слабые — взаимоуничтожались.

Они по-настоящему ощущали плоды своих трудов в Отсечённом мире.

Последствия были чрезвычайно заметны для каждого из них.

Для Жуюэ и Елены, обретших огромное сродство со своими Законами, соприкосновение с полными законами истинной вселенной стало очищающим опытом.

Казалось, будто они могли сделать всё что угодно, стоило им лишь этого пожелать.

Они были властительницами собственных судеб, существами, несопоставимыми с обычными.

Для Роуз же реальность стала более осязаемой.

Так называемая «ткань» реальности проявилась для неё в более буквальном смысле. Она чувствовала, как её грубые нити обвивают её тело, и ей едва-едва казалось, что она может влиять на их поведение.

Захватить власть над самой реальностью — такова была природа избранного ею пути.

Естественно, в этот миг она ощутила всё величие своих устремлений.

И всё же, что бы они ни испытывали, это не могло сравниться и с десятой долей того, что происходило с Дэмиеном.

Это явление было вызвано сочетанием многих факторов.

Благословение Основы, его новообретённое понимание Вселенского закона и многое другое слилось в почти оргазмическое чувство эйфории.

Если попытаться это описать, то Дэмиен всегда чувствовал себя слишком маленьким для своего тела.

Он чувствовал, будто его разум и душа не могут заполнить созданную им оболочку, оставаясь в пределах лишь части её границ.

Теперь же он не только заполнил свою оболочку, но и почувствовал, что может действовать за её пределами.

Это было просто невозможно передать словами.

Дэмиен Войд наконец-то почувствовал себя Дэмиеном Войдом.

Наконец-то он почувствовал себя Носителем Тела Пустоты.

Наконец-то он почувствовал себя наследником Дворца Пустоты.

Преображение произошло в бесконечно долгое мгновение, и в следующее — все четверо вернулись в свою родную вселенную.

Девушки медленно открыли глаза и посмотрели на свои руки, лелея уходящее ощущение.

А Дэмиен…

Вспышка!

Его тело окутал яркий свет, померкший за одну секунду. Аура, полностью скрытая в его теле, вырвалась наружу, могущественнее, чем когда-либо.

Он перескочил на третий оборот крайнего пика четвёртого класса прямо здесь и сейчас.

— А?!

Его глаза распахнулись, и он воскликнул от изумления.

Он только что пришёл в себя, а уже происходит нечто настолько нелепое?

«…хотя, если подумать… разве это не совершенно нормально?»

Смысл девяти оборотов заключался в том, чтобы определить своё существование и создать свою Легенду.

Это была неофициальная ступень, поскольку она находилась полностью вне влияния системы, — шаг, который каждый практик должен был сделать самостоятельно.

В действительности, мастер девяти оборотов всё ещё оставался практиком на крайнем пике четвёртого класса.

Сила, которой они владели, была не частью новой ступени, а продолжением предыдущей.

Поэтому невозможно было предсказать, когда кто-то поднимется в ранге.

Пока человек продолжал создавать свою Легенду и стремиться к абсолютному пику своих возможностей, он в конце концов повышал свой ранг естественным образом.

Тем не менее, обычно требовалось немало времени, чтобы накопить достижения, способные оказать значительное влияние на Легенду.

Обычно это занимало несколько сотен или даже тысяч лет.

Нынешняя же ситуация была какой угодно, но только не обычной.

Если не считать отвратительно бесконечного потенциала Дэмиена, его действия всегда были экстремальными из-за апокалиптического состояния вселенной, которое он видел.

И особенно в этот раз, в Отсечённом мире, он не только подчинил себе полубога, но и достиг той целостности, о которой можно было лишь отчаянно мечтать, прежде чем стать Высшим.

Если бы он и после этого не продвинулся, значит, небеса и впрямь были против него!

Дэмиен закрыл глаза и собрался с мыслями, прежде чем снова их открыть.

Ху-ух…

Он спокойно выдохнул и наконец-то осмотрелся.

Они вернулись не на парящий континент, где находился портал Ориона, а в случайную точку космоса в Гигантском Домене.

— Прошёл год, да…

— Год?!

Дэмиен пробормотал это себе под нос, но девушки не могли этого не услышать.

За все эти годы он привык к огромной разнице во времени, так что на него это не сильно повлияло. Он сразу же начал размышлять, как наилучшим образом использовать оставшийся год перемирия.

Однако у девушек не было его опыта!

Ни одна из них не бывала в столь запутанных местах, где один месяц равнялся году снаружи!

На их лицах удивление смешалось с толикой ужаса от осознания. Так легко потерянный год времени нельзя было воспринять как нечто нормальное.

Дэмиен утешающе притянул их к себе.

Он шептал им на ухо нежные слова, чтобы успокоить и помочь принять ситуацию.

По правде говоря, их тела не пострадали и они не столкнулись с какими-либо трудностями из-за искажения времени, но сам этот факт оказал значительное психологическое воздействие.

Все они были могущественными существами. Им потребовалось совсем немного времени, чтобы прийти в себя.

Тепло объятий Дэмиена тоже очень помогло.

Было бы забавнее, если бы они отреагировали на новость более драматично, но они уже были слишком взрослыми для этого, не так ли?

«Я постоянно забываю, что десять тысяч лет — это сейчас нормальный возраст. И всё же, земная мечта устроить свою жизнь к сорока годам так просто не отпускает».

Дэмиен улыбнулся своим мыслям и отпустил девушек.

— Теперь возвращаемся? — спросила Роуз.

— М-м, прошло много времени. Пора домой.

Начинать новое путешествие так скоро после завершения последней миссии было немного чересчур, но ни у кого из них не было возражений.

К тому же, предстоящую поездку можно было считать своего рода отпуском.

Дэмиен многое узнал о вселенной от своих наставников и из личных исследований. Его можно было считать экспертом в этом вопросе.

Но когда дело касалось его собственного происхождения, у него всё ещё оставался бесконечный поток вопросов без ответов.

Пришло время вернуться в Человеческий Домен и разгадать некоторые из этих тайн.

И возможно…

«Ах, что-то нахлынула ностальгия».

…возможно, пришло время навестить старых друзей и демонов.

Девушки вошли в Святилище, используя свои обручальные кольца, и отправились в Теавель, чтобы провести там несколько дней.

А тело Дэмиена исчезло, за мгновение преодолев миллионы километров.

Он ухмыльнулся про себя, чувствуя, как пространственные слои, словно ветер, касаются его лица.

Освобождающее чувство телепортации, по которому он так скучал, вернулось — не только в Отсечённом мире, но и в реальности.

Он ещё ничего не сделал, но в его сознании всё было ясно как день.

Всё, чего бы он ни захотел, он мог этого достичь.

Сомнения, что туманили его разум в мире снов, и убеждения, что он выстроил, дабы их уничтожить…

Всё это в этот миг нашло своё подтверждение.