Бах!

В кулак Бай Юмо была вложена вся сила, которую он успел восстановить за короткое время перед тем, как атаковать Дэмиена.

Недавно восстановленный пол арены снова разлетелся на куски, а под давлением кулака яростно завихрились потоки воздуха.

Однако для Дэмиена это не составило труда. Он сместился влево и резко выбросил руку, схватив Святого Короля за запястье прямо во время удара и использовав его же инерцию против него.

БАХ!

Тело Бай Юмо перевернулось под давлением Дэмиена и с грохотом рухнуло на землю. Дэмиен тут же нанёс ещё один удар — прямо в живот гения Нокс.

Бай Юмо со скрежетом стиснул зубы от досады, тут же оказавшись в невыгодном положении, но не позволил этому отвлечь себя от боя.

Дэмиен отличался от Су Жэня. Раз уж он приглянулся Святому Императору, то его не получится покалечить и отбросить парой-тройкой уловок.

А раз так, то Бай Юмо придётся сражаться так, как он не сражался уже очень давно.

Он перекатился по земле, не заботясь о своём виде, увернулся от ужасающего кулака Дэмиена и вскочил на ноги.

Бум!

Земля треснула, когда ударная волна от кулака Дэмиена отбросила его на несколько шагов назад.

Веер Бай Юмо рассёк воздух и отвёл ударную волну. В следующее мгновение он продолжил отступать, значительно увеличив расстояние между собой и Дэмиеном.

«Нужно выработать стратегию».

Он наблюдал за движениями противника и заметил, насколько тот искусен в физическом плане. Его движения не были ни капли скованными, но каждый тяжёлый удар, что казался расточительным, на самом деле контролировался с предельной точностью.

Обычно мастера физического боя были слабы в постижении законов, но Бай Юмо не был настолько глуп, чтобы считать это абсолютной истиной.

Он высвободил свою ману и направил веер вперёд, создав несколько чернильно-чёрных мечей, что устремились обратно к Дэмиену.

— Хмф.

Дэмиен хмыкнул и шагнул вперёд. Он исчез в тот самый миг, когда мечи достигли его, заставив Бай Юмо изумлённо расширить глаза.

— А вот и я!

Голос Дэмиена раздался сзади, сопровождаемый крепкой хваткой на затылке Бай Юмо.

— Не ждал, а?

— Хмф, этого недостаточно, чтобы победить меня! — прорычал Святой Король, и его зрачки сузились в точки.

К удивлению Дэмиена, затылок его противника начал таять, превращаясь в вязкую жидкость, что прилипла к его руке и принялась въедаться в ладонь.

— О? Должно быть, это то же самое, что ты подсунул Су Жэню, верно?

Дэмиен позволил малой толике той маны проникнуть в кожу, прежде чем отпрыгнуть и обнажить Мираж.

«Искусство Меча Пустоты, Первая Форма: Без Клинка».

ХРЯСЬ!

Пространство разорвалось надвое, и чудовищная прореха прошла сквозь его слои.

Бай Юмо взмахнул веером и создал из своей маны ещё несколько проявлений, уверенно отправив их навстречу приближающейся атаке.

Бах!

Они мощно столкнулись в воздухе, но это ничего не значило.

Дэмиен и Бай Юмо уже исчезли, продолжая свой бой без единой передышки.

— Дэмиен Пустота, ты лучше того мечника, — заметил Бай Юмо, постоянно уворачиваясь и используя свой веер для контратаки при любой возможности.

— Услышь он, как ты называешь его мечником, готов поспорить, он спустился бы сюда и избил тебя до неузнаваемости.

Дэмиен ответил со злобой, выхватил Хель и выстрелил плотно сжатой чёрной пулей с близкого расстояния.

«Истребление».

Это была первая серьёзная атака за весь бой. Всепоглощающий чёрный свет истребления пронёсся по арене, наполнив её смертоносной энергией. Когда он коснулся Бай Юмо, тот сразу же почувствовал жжение на коже.

Ш-ш-ш!

Он с недоверием посмотрел вниз и обнаружил, что его рука разъедена, а пепельно-серая кожа почти полностью почернела.

— Ты… — пробормотал он, и его ярость начала нарастать.

— Ты, мразь!

Глаза Бай Юмо налились кровью от гнева.

Его мана мощно взорвалась наружу. Чёрные волны снова прокатились по арене, уничтожая все присутствующие колебания истребления.

— Умри!

Бай Юмо выбросил руку вперёд, и в ответ за его спиной сформировалась огромная теневая фигура.

Это было проявление его законов. Её глаза зажглись, словно кровавые луны, и залили светом всю арену, не оставив Дэмиену ни единого шанса увернуться.

— Кх-х!..

Дэмиен не смог избежать удара и не мог игнорировать боль.

Теперь, сражаясь с этим человеком, он понял, почему у Су Жэня было с ним столько проблем.

По своей сути они оба использовали один и тот же тип маны.

Дэмиен почувствовал, как его дух атакует концепция, которую он мог бы назвать «истязанием». Каждый удар был наполнен болью тысячи порезов, однако фактический урон, который они наносили, был ничтожен.

Это была та концепция, что посреди боя способна медленно довести до глубин безумия.

«Но в этот раз ты напал не на того, приятель», — с усмешкой подумал Дэмиен.

Сохраняя на лице страдальческую гримасу, он перемещался по краю арены и настороженно следил за Бай Юмо, чей взгляд с каждой секундой становился всё более снисходительным.

«Возможно, этот приём и принёс ему большой успех, но он определённо не ожидает, что сможет меня им убить. А раз так…»

Дэмиен обратил часть своего внимания внутрь, телепортировался обратно в бой и начал теснить Бай Юмо в ближнем бою.

Мираж почти немыслимым образом метался во все стороны. Он покидал руку Дэмиена и заходил Бай Юмо за спину, чтобы атаковать его с фланга, пока Дэмиен стрелял из Фрейи и Хель, и чем дольше он оставался в бою, тем сильнее становились его духовный интеллект и возможности.

Это было поистине мистическое зрелище, почти как признак естественной эволюции оружия, но эти признаки были столь ранними, что обращать на них внимание было бессмысленно.

Вместо этого Дэмиен использовал создаваемую Миражом суматоху, чтобы оценить своё внутреннее состояние и найти яд, который он впустил в своё тело.

«М-м, должно быть, это оно».

Это была поистине устрашающая энергия. Хотя Дэмиен полностью контролировал её движения и влияние на своё тело, область, которой он позволил заразиться, была основательно отравлена.

Даже Дэмиен не был бы в безопасности от такой силы, не обладай он Телосложением Пустоты, чтобы очистить от неё своё тело.

«Но ты, похоже, работать не собираешься, так что придётся мне самому».

Телосложение Пустоты было верным спутником, но всякий раз, когда Дэмиен сталкивался с битвой, важной для его будущего, оно отходило на второй план и заставляло его делать всё самому.

Это был способ проверки, а также способ тренировки, чтобы сделать Дэмиена достойным его полной силы, и к этому моменту он больше на него не злился.

Потому что он понемногу приобретал способность контролировать его возможности самостоятельно.

Та же таинственная сила Пустоты, что струилась по его телу всякий раз, когда вмешивалось Телосложение Пустоты, вернулась, но на этот раз её источником был сам Дэмиен.

Эта мана окружила заражённую область и заключила в ловушку странную ману Бай Юмо, с любопытством пожирая её крошечные частицы.

Если Дэмиен был прав, то эта энергия была истинным козырем Бай Юмо, и это был не просто обычный яд.

Поэтому, прежде чем Бай Юмо осознает, что он заманил ту энергию в ловушку, ему нужно было поглотить её и постичь её внутреннее устройство!

Тем временем…