Новость от Владений Людей оказала на остальную вселенную скорее негативное влияние, главным образом потому, что вселила надежду на возможность уничтожения их собственных Заражённых Исходных Миров.

Однако миры с заражёнными ядрами, как Калипто, обычно спасти было невозможно, и именно поэтому очищение и подчинение Калипто Дэмиеном имело столь глубокое значение.

И всё же судьба их ещё не оставила. Возможно, раньше эта надежда и привела бы их к гибели, но ситуация с Заражёнными Исходными Мирами изменилась.

Дэмиен улыбнулся, слушая различные разговоры, в ходе которых начали формироваться планы по избавлению от язв вселенной одним махом.

Судя по всему, какое-то время конференция будет проходить в относительно мирном ключе.

Дэмиен отчётливо ощущал жажду убийства, что пыталась незаметно сломить его волю и исходила от Святой земли Кровавого Асуры, и чувствовал, как окружающие эксперты молча наблюдают за этим, делая вид, будто ничего не замечают.

«Но их жажда убийства, полагаю, лишь из-за нашей вражды. Удивительно, но маны Нокс на них нет».

В отличие от Клана Древних Богов и Дворца Высшей Души, особые глаза Дэмиена не были ограничены новыми методами Нокс.

В атриуме он не видел ни одного предателя, но за день до этого, развлекая тех, кто желал с ним поговорить, он повидал немало тёмных личностей.

Да и с чего бы Дэмиену вообще посещать столь унылое мероприятие, если не для того, чтобы их разведать? Несмотря на новообретённое красноречие, он оставался всё тем же человеком, что терпеть не мог политику и пустословие.

«Крупные силы не настолько глупы, чтобы напрямую подчиняться Нокс. В лучшем случае они используют в качестве козлов отпущения незначительных учеников, чтобы поддерживать связь. Если у них и есть дела с Нокс, то отношения эти скорее деловые, нежели подчинённые».

Это было непросто. Люди, с которыми он имел дело, достаточно долго пробыли на вершине вселенной, чтобы научиться в совершенстве владеть выражением лица и аурой, ничего не выдавая, а их гении и вовсе были не в курсе дел.

Он ничего не мог из них вынести, да и текущий разговор его не волновал.

У него были собственные планы на предателей вселенной, и он был уверен, что те не ускользнут из его рук.

Тем не менее, Дэмиен краем уха следил за обсуждаемыми вопросами и ушёл в тень, пока тема менялась и перетекала в другую.

Наконец, спустя почти шесть часов обсуждений, основы плана были заложены, и разговор перешёл к следующей теме.

Планы контрнаступления.

Это был естественный переход от зачистки Заражённых Исходных Миров. Как помешать Нокс вмешаться, когда они предпримут столь масштабный шаг?

Было очевидно, что пассивными они больше быть не могут. Под руководством Люциэля и Люцифера Святые земли скоординировали свои силы и силы своих подданных, распределив их по Эйену и звёздному небу.

Суть плана заключалась в том, чтобы создать абсолютно непроницаемую сеть и нанести по её краю бесконечный поток атак, не давая Нокс ни единого шанса вмешаться.

На бумаге план выглядел надёжно, но как всё пройдёт на деле — сказать было трудно.

Как бы то ни было, оставалось лишь ждать.

«Раздражает. Всё происходит слишком медленно, и дело не только в политике. Может, мне стоит…»

Внезапно в голову пришла идея. Дэмиен понял, что он может сделать для вселенной прямо сейчас, — нечто, чему не придётся ждать целую вечность для воплощения.

«Прибытие сюда и впрямь оказалось полезным. Хоть эти разговоры и не сильно на меня влияют, благодаря им я могу куда лучше представить себе будущее».

Дэмиен никогда прежде не испытывал подобного. Он всегда был один, а когда и присоединялся к какой-либо силе, то никогда не стремился достичь её вершин и стать частью подобных бесед.

Он наконец почувствовал себя частью вселенной, полностью и окончательно.

Пока он осмысливал это чувство, тема сменилась в последний раз.

Прошёл уже целый день, а распределение сил почти не сдвинулось с мёртвой точки. Наступил этап, когда Святые земли вели свои негласные бои и пытались бессмысленно соперничать, и, поскольку Люциэль и Люцифер не желали разбираться с этим в столь важный момент, они отложили обсуждение распределения на потом.

Начался заключительный акт из трёх, упомянутых Люциэлем, и в центре жарких споров оказалось молодое поколение.

Любопытно. Каждая сила, естественно, была предвзята к своим гениям, но после того, как Звезда Святого Света показала им, как эти гении выглядят на фоне сверстников, они больше не могли проявлять эту предвзятость.

Вместо этого шёл в целом здоровый процесс, в котором мнения большинства совпадали.

Пока речь не зашла о Дэмиене.

Дэмиен Пустота — имя, что в последние дни и недели звучало до неприличия часто, — был гением среди гениев, человеком, что появился из ниоткуда и сравнялся силой с главным гением вселенной.

Когда его историю собрали воедино, был также прикинут и его возраст.

Дэмиену Пустоте определённо ещё не было сорока.

Это было немыслимое предположение, которое каким-то образом оказалось абсолютным фактом.

Он был гением, которого, по всеобщему единодушному мнению, следовало поддержать.

Или, по крайней мере, так думало большинство.

— Постойте, — поднялся со своего места мужчина из секции Святой земли Кровавого Асуры и повысил голос.

Его звали Адриан, он был одним из многочисленных сыновей Бессмертного Кровавого Асуры и нынешним представителем их Святой земли.

— Я понимаю, что олицетворяет этот юноша, но мы не должны вкладывать в него слишком много сил. Его происхождение неизвестно, и он уже не раз оставлял своих союзников в погоне за силой. Его верности нельзя доверять.

Слова этого человека показались сомнительными тем, кто ценил талант Дэмиена, но, к удивлению, за ними последовало несколько голосов согласия.

— В этот критический период лучше поддерживать гениев из наших Святых земель, у которых есть надёжная поддержка. Все здесь знают, что Долина Скрытой Смерти не предъявляет никаких требований к ученикам, которых принимает! Если…

Дэмиен загадочно улыбнулся, мысленно отмахнувшись от слов этого человека, и обратил свой взор на старика, сидевшего позади него.

«Так вот как ты хочешь играть?» — с усмешкой подумал он.

Бессмертный Кровавый Асура сделал вид, что не чувствует взгляда Дэмиена, в то время как говоривший мужчина повернулся к Дэмиену и яростно указал на него.

— …откуда нам знать, что этот человек не предатель?!

Он выпалил это, вызвав несколько вздохов изумления.

— Тебе стоит контролировать своих детей.

Дэмиен ответил в наступившей тишине, закинув ноги на стол перед собой и ухмыльнувшись.

— Детей? — в замешательстве повторил мужчина.

— Цыц, я не с тобой говорю.

— Ты!..

— Серьёзно, контролируй его. Ты же не хочешь делать беспочвенные обвинения, верно?

Бессмертный Кровавый Асура безразлично повернул глаза и взглянул на своего сына.

Адриан тут же замолчал, причём так резко, что буквально поперхнулся словами.

— Весьма самонадеянно, — произнёс Бессмертный Кровавый Асура.

Его голос не был громким, но он наполнил пространство ужасающей энергией.

— Ты собираешься отрицать его слова?

Дэмиен уверенно пожал плечами, не прогнувшись под давлением.

— А почему бы и нет? Так и будешь нести эту чушь о том, что я предатель?

Губы Бессмертного Кровавого Асуры едва заметно изогнулись.

— У меня нет причин этого не делать. В конце концов, я лично был свидетелем твоего предательства.