Битва Дэмиена и Жуюэ закончилась лишь много часов спустя, но даже после её завершения они не расставались.

Более того, Дэмиен замедлил время в этом пространстве, чтобы они могли провести несколько дней наедине, не беспокоясь о том, что происходит во внешнем мире.

Всё это время с лица Дэмиена не сходила широкая улыбка, пока он по-глупому вспоминал ту первую ночь, и, глядя, как с каждым днём Жуюэ становилась всё более и более оживлённой, выражение его лица становилось всё нежнее.

Что можно было сказать об этом времени?

Дэмиен и Жуюэ, по сути, ничего не делали. Они много разговаривали, делясь своим опытом, болтали о всякой ерунде и вспоминали прошлое, а также сидели, обнимаясь и наслаждаясь тихой жизнью женатой смертной пары.

В данный момент Жуюэ сидела на диване в квартире и внимательно смотрела телевизор с миской попкорна в руках.

Тем временем Дэмиен стоял на соседней кухне и с кривой усмешкой наблюдал за ней.

«Контраст между небесной красотой Жуюэ и её повадками затворницы, когда ей предоставляется такая возможность, пугает», — подумал он.

Серьёзно, эта девушка действительно знала, как расслабиться и отдохнуть, словно какая-нибудь домоседка!

«Хотя, с другой стороны, Жуюэ в одной лишь большой рубашке — зрелище, от которого невозможно оторваться».

Дэмиен чуть не порезался, молниеносно подготавливая ингредиенты и ошеломлённо глядя на неё. Не успел он опомниться, как всё, что ему было нужно, уже было готово.

«Чёрт, надо было помедленнее».

Дэмиен с сожалением отвернулся от сцены, подобной картине, и включил плиту, налил масла на сковороду и приступил к своему творению.

«Я давно не готовил, но не думаю, что мои навыки сильно ухудшились… что ж, давайте попробуем!»

Дэмиен двигался быстрее молнии, и постепенно по квартире распространился опьяняющий аромат.

Нос Жуюэ дёрнулся, когда он до неё донёсся, и она тут же оторвала взгляд от телевизора.

Она вскочила с дивана, подошла к Дэмиену на кухню и обняла его сбоку, наблюдая, как он готовит еду.

— Разве ещё не пора возвращаться? — спросила она, и в её голосе слышалась смесь беспокойства и нежелания.

— Почему? Скучаешь по действию? — с улыбкой спросил Дэмиен.

— Не совсем, — пробормотала Жуюэ, — я просто…

— Ага, так вот оно что.

Дэмиен улыбнулся про себя, снимая мясо со сковороды.

— Полагаю, вы с Розой очень сблизились, пока меня не было, а? Не думал, что доживу до дня, когда ты будешь так о ней беспокоиться, — дразняще сказал он.

— Хмф, разве плохо, что я не хочу, чтобы моя сестра страдала? Она сделала для меня слишком много, чтобы я просто игнорировала её доброту!

— Ладно, ладно, я просто дразню тебя. Конечно, я собираюсь провести достаточно времени и с Розой. Ты же не думала, что я стану ей пренебрегать, правда?

— Хм-м…

Жуюэ отвернулась, словно не могла дать чёткого ответа, отчего Дэмиен не мог сдержать кривой усмешки.

«Может, мне и впрямь стоит пойти к ней прямо сейчас…»

Он отогнал эту мысль, закончив своё небольшое кулинарное шоу и разложив по тарелкам прекрасные блюда, которые только что приготовил.

Это были классические американские бургеры, одно из утешений Дэмиена в юности. Он уже показывал Жуюэ и Розе красоты Земли ещё тогда, но в такой момент ему захотелось вернуть кусочек своей юности.

Кроме того, сцена, где Жуюэ пыталась съесть бургер и не испачкаться, была, возможно, самой милой вещью, которую Дэмиен видел за последнее десятилетие.

Тем не менее, пара подошла к обеденному столу и принялась за еду, беззаботно болтая и строя планы на будущее, теперь, когда они снова были вместе.

Они спокойно провели время до наступления ночи, и после очередного проявления страсти и любви наконец приготовились ко сну.

Дэмиен посмотрел на счастливо спящую Жуюэ на кровати рядом с ним.

Хотя он хотел провести с ней больше времени, её предыдущие слова не выходили у него из головы.

В Святилище прошло три дня, а значит, в Люксурионе — целые сутки.

Целые сутки…

«Даже если до конференции осталось три дня, было бы слишком ужасно с моей стороны навестить Розу лишь в конце этого срока».

Он провёл рукой по волосам Жуюэ, погрузившись в свои мысли, но вскоре почувствовал, как её прохладные руки обхватили его собственную.

Он опустил взгляд и увидел, что она смотрит на него с понимающей улыбкой.

— Иди. Я же сама сказала тебе идти. Думаешь, я рассержусь на тебя за то, что ты действительно уйдёшь?

— Но…

— Никаких «но». У нас есть всё время в мире, чтобы провести его вместе, так что пока сосредоточься на том, чтобы как следует воссоединиться с ней. Старшая сестра, может, и не показывает этого, но она ждала этого момента больше, чем кто-либо другой.

Дэмиен вздохнул.

— Я понимаю, — сказал он.

— Жуюэ, спасибо.

— Разве между нами нужны благодарности? — легко парировала Жуюэ.

Дэмиен улыбнулся. Елена не так давно сказала то же самое, не так ли?

Было забавно видеть, как эти совершенно разные женщины сходились в таких мелочах.

— Нет, совсем не нужны, — наконец ответил он, наклонившись и поцеловав Жуюэ в лоб.

— Сначала я отведу тебя в Тивел, чтобы ты могла посмотреть, что твой муж строил все эти годы. После этого мне предстоит преодолеть самое важное препятствие…

Встреча с Розой — задача куда более сложная, чем битва с полубогами.

Он немного боялся этого момента, но если он этого не сделает, то он не мужчина.

Поэтому он собрался с духом и двинулся.

***

После того, как стало известно отношение Дэмиена, возник вопрос: почему он так боялся встречи с Розой?

В конце концов, она была первой женой и самой понимающей из троих. Разве их воссоединение не должно было пройти глаже всего?

Такого мнения придерживалось бы большинство людей, но Дэмиен был другим.

Потому что, в отличие от них, он знал Розу. Он знал её так же хорошо, как и она его.

Роза… не была всепрощающей.

Более того, её можно было считать крайне мстительной особой.

Дэмиен так надолго оставлял её одну, снова и снова исчезая без следа. Хуже всего было то, что каждый раз, возвращаясь, он приводил новую жену, с которой ей приходилось делить своё положение.

Дэмиен прекрасно знал, что Роза не питала вражды к Жуюэ или Елене. Она искренне любила их как сестёр.

Однако как насчёт Дэмиена?

Не вина Жуюэ, что она поддалась его чарам, и не вина Елены. Роза понимала привлекательность Дэмиена лучше, чем кто-либо другой.

Это он не мог удержаться от того, чтобы уделять внимание другим женщинам и принимать их, и это он делал это, пренебрегая теми, кто у него уже был.

Роза прощала эти ошибки, когда он был моложе, но теперь, когда они повзрослели, как она отреагирует?

Дэмиен не боялся упрёков.

Он боялся, что его поступки разрушат доверие между ними.