Дэмиен смотрел на девочку, вцепившуюся в его ногу, и понятия не имел, что ему делать.

Как она сюда попала? И зачем пришла?

Он хотел получить ответы на эти вопросы, но не знал, возможно ли это.

— Э-э… ты знаешь, где находишься? — неловко спросил он.

Рева кивнула. Её глаза были тусклыми и ничего не выражающими.

— Ты знаешь, кто я?

Рева снова кивнула, выражение её лица и поведение ничуть не изменились.

— Кхм…

Дэмиен в полнейшем ошеломлении почесал щёку.

«Считать её врагом? Я не могу заставить себя её опасаться…»

То, как она появилась и вцепилась в него, обойдя его восприятие, определённо вызывало беспокойство. Будь она врагом, она могла бы в тот же миг попытаться его убить.

Но его спокойствие объяснялось не отсутствием с её стороны агрессии. Скорее, дело было в той странной связи, что он ощущал с ней, словно они происходили из одного источника.

«Однако она не порождение Пустоты. С моими нынешними способностями я бы сразу это понял».

Тогда ситуация в Нифльхейме вышла из-под контроля чрезвычайно быстро, и в суматохе и разрушениях он в конце концов забыл об этой своей фальшивой дочери.

Теперь, снова увидев её и ощутив эту связь, он вновь воспылал любопытством.

— Ты умеешь говорить? — спросил он.

Рева покачала головой.

Дэмиен вздохнул.

— Ха-а, я так и думал. Тогда позволишь ли ты мне заглянуть в твой разум?

Рева мгновение смотрела на него, слегка склонив голову, прежде чем кивнуть.

Она закрыла глаза и подняла подбородок к Дэмиену, а тот в ответ мягко приложил указательный палец к её лбу.

Струйка Маны Пустоты проникла в её голову и вторглась в её духовный мир. В тот же миг она превратилась в Дыхание Небытия и устремилась к её воспоминаниям.

Дэмиену открылся вид на разум Ревы…

…и, честно говоря, он совершенно не мог понять представшую перед ним картину.

«Что это за абсолютный хаос? Даже Дыхание Небытия с трудом в нём ориентируется!»

Духовный мир Ревы представлял собой скопление кружащихся вихрей; сила каждого из них сталкивалась с остальными, практически разрывая на части всё, что оказывалось между ними.

«Чудо, что она вообще жива».

Дэмиен был уверен, что любой другой человек, независимо от силы или способностей, не смог бы выносить подобные духовные муки годами.

Сколько лет было Реве?

Хотя на вид ей было не больше десяти, она выглядела так же и много лет назад, когда Дэмиен впервые её встретил.

А судя по состоянию её духовного мира, было ясно, что её возраст ничуть не соответствовал её внешности.

«Там».

Дэмиен в конце концов нашёл узкую щель между вихрями — не в трёхмерном пространстве, а в четырёхмерном.

«Нет, это лишь четвёртое измерение. Если я правильно чувствую, структуру этого духовного мира составляют по меньшей мере шестнадцать измерений».

Дэмиен провёл Дыхание Небытия через четвёртое, пятое, шестое и многие другие измерения, и каждое из них демонстрировало своё, отличное от других, состояние распада.

Если первые три измерения были воплощением полного хаоса, то каждое последующее представало в более целостном виде.

К десятому измерению Дэмиен уже мог смутно разглядеть физические структуры, которые лучше всего было бы сравнить с разрозненными обломками.

К тринадцатому эти структуры затвердели, превратившись в небольшие камни и небесные тела.

К пятнадцатому пространство стремительно расширилось и начало походить на настоящую вселенную.

И наконец, в восемнадцатой вселенной Дэмиен столкнулся с ней самой.

Однако эта вселенная…

«…не Предел Великих Небес», — торжественно подумал Дэмиен.

Тяжело вздохнув, он вывел Дыхание Небытия из духовного мира Ревы и вернул свой разум в реальность.

Он посмотрел на маленькую девочку, которая всё ещё смотрела на него с тем же ничего не выражающим лицом.

Ему не нужно было видеть её воспоминания.

Нет, он их уже видел.

— Мне жаль, — сказал он с лёгкой скорбью.

Однако Рева лишь в замешательстве склонила голову.

Потому что она…

«Она не помнит, кем была изначально».

Воспоминания, запертые за несколькими слоями распада, были не более чем фрагментами кода, к которым у Ревы не было доступа.

И сама Рева не была человеком.

«Она — остаток, осколок той расколотой вселенной, что каким-то образом выжил и пробрался в Предел Великих Небес».

Разум Дэмиена работал с молниеносной скоростью. С его пониманием Пустоты, Магии Измерений и Вселенского Потока он мог примерно представить, что произошло в тот раз.

«Каким-то образом та вселенная была уничтожена. Её поглотила Пустота, но то ли намеренно, то ли случайно, сама вселенная отделила часть своего закона и попыталась его спасти. Этот осколок вселенского закона столкнулся с Пустотой и каким-то образом обрёл физическое тело…»

Как она обрела физическое тело, было неизвестно, что указывало на то, что в этом событии наверняка была замешана третья сила.

Кроме того, вызывало беспокойство и то, как она добралась до Предела Великих Небес.

«И всё же, пусть в нашей с ней встрече и было замешано бесчисленное множество чудес, Небеса по-прежнему справедливы».

Вследствие этого феномена она почти полностью утратила своё эго, оставшись пустой оболочкой, что могла лишь следовать своим инстинктам.

И этот инстинкт связал её с Дэмиеном, который был практически апостолом Пустоты.

«Она не часть Пустоты, но Пустота помогла в её создании. Мало того, она ещё и фрагмент вселенной, что подпадает под мою Небесную Власть. Неудивительно, что связь была такой запутанной и нечитаемой».

Дэмиен не знал, насколько это было распространено во вселенной, но он обладал двумя классами. Поскольку оба неуловимых и редких класса создавали связь между ним и Ревой, было естественно, что он не мог её понять.

Хотя, теперь, когда он знал эту информацию… что ему было с ней делать?

«Она не какой-то аватар, она — подлинный осколок вселенского закона, причём чужого вселенского закона! Если я смогу восстановить её воспоминания, она может оказаться бесценной для всех трёх моих основных путей постижения…»

Как для Небожителя, как для Апостола Пустоты и как для последователя Вселенского Потока, существование Ревы было чрезвычайно значимо.

Но если он хотел так глубоко вмешаться в её психику, не навредив её и без того хрупкому разуму…

«Мне нужна страховка».

Он нерешительно посмотрел на Реву, прежде чем наконец открыть рот и спросить:

— Ты знаешь, кто ты?

Рева отрицательно покачала головой.

— Ты хочешь знать?

На этот раз она не дала чёткого ответа, казалось, не зная, чего хочет.

— У меня есть способ тебе помочь, но сначала тебе придётся стать моей подчинённой. Ты согласна?

Глаза Ревы внезапно затуманились.

Вспышка!

Их ясный и тусклый вид изменился, когда они наполнились светом сияющих галактик.

И по мере того, как исходящий от них свет разгорался, он материализовался в прекрасную женщину с длинными распущенными белыми волосами и телом, сотканным из звёзд.

[Пожалуйста… защити её.]

— Ты…

Проекция покачала головой, и взгляд Дэмиена стал торжественным.

— Я понимаю, чего ты хочешь. Но ты ведь понимаешь, что значит для меня связать её узами? — спросил он с предельной серьёзностью.

[Я… доверяю… тебе.]

Женщина протянула руку, и её эфирная ладонь коснулась лица Дэмиена, почти ощутимо.

И глаза Дэмиена тоже на мгновение покрылись звёздным светом.

Когда он вернулся в реальность, то тихо вздохнул и кивнул.

— Хорошо. Если таково твоё желание, да будет так.

Дэмиен снова выставил руку и, подражая своему предыдущему действию, послал Нить Небесной Маны в лоб Ревы.

Однако на этот раз смысл этого действия был куда, куда сложнее.