Прошла неделя.

После расширения в Царстве Святого Света стало значительно тише. Теперь оно превосходило размерами даже некоторые планеты, и гении смогли рассредоточиться на достаточном расстоянии, чтобы не мешать друг другу и сосредоточиться на собственном росте.

За это время прибыло ещё множество сил.

Тем, кто находился в Божественном Царстве, недели хватило, чтобы добраться до Луксуриона, как бы далеко они ни были. Теперь, по прошествии этого времени, прибыли последние из этих сил, и их гении тоже вошли в Царство Святого Света.

Разумеется, не считая более крупных Святых Земель.

Как они могли прибыть так рано?

Это был вопрос престижа — нечто чрезвычайно важное для столь крупных сил.

Тем не менее, сейчас в Царстве Святого Света было более десяти тысяч гениев.

Эксперты в первом и втором банкетных залах внимательно наблюдали за этими гениями, отмечая тех, с кем стоит подружиться, и тех, кого стоит взращивать.

И, разумеется, свидетелям было любопытно, что именно произошло с Царством Святого Света.

На лице Люциэля играла очаровательная, но несколько кривая улыбка, когда он объяснял:

— Переоценив силы этих юных гениев, мы поняли, что Царства Святого Света им уже недостаточно, чтобы в полной мере проявить свои дарования…

Его взгляд лениво скользнул по экранам, и он продолжил:

— По сути, это и не Царство Святого Света вовсе. Это царство изначально было создано предками, и со временем мы, Небесный Клан, не оставили его в первозданном виде.

— Мы развили то, что начали предки, и превратили Царство Святого Света в отдельный сокрытый мир. На этот раз мы лишь убрали барьеры и открыли доступ ко всему этому миру. Вот только…

Его улыбка изменилась, вновь став непроницаемой.

— …на Звезде Святого Света может найтись много неожиданного…

Он оборвал фразу на полуслове, лишь усилив любопытство окружающих экспертов.

Тянь Ян, стоявший среди них, с интересом наблюдал за экранами.

«Её местоположение… хм, всё должно быть в порядке».

Он незаметно использовал своё врождённое чутьё, чтобы определить местоположение Звезды Святого Света, тем самым подстраховавшись на случай угрозы его гениям.

Хоть его методы и были уникальны, он был лишь одним из многих, кто использовал различные способы, чтобы обеспечить защиту своих гениев.

В конце концов, раз уж сам Люциэль с таким загадочным видом говорил, что они столкнутся с неизвестностью, в этом мире наверняка таилось нечто по-настоящему опасное.

Возможно, единственными, кто не ощущал этого веяния перемен, были те, кто находился в двух великих гробницах в центре Звезды Святого Света, — те, кто ещё даже не осознал изменений в царстве.

Среди них было трое, занимавших особое положение по сравнению с остальными, и двое из них — Дэмиен и Сюэ'эр.

Сюэ'эр была на пике 3-го класса, и для перехода на следующий уровень ей нужно было определить Закон, который она будет практиковать в дальнейшем.

Наблюдая за тем, как она продвигается по гробнице, Дэмиен понял, что Сюэ'эр — истинный гений.

В использовании маны и в боевом чутье она проявляла себя куда лучше, чем можно было ожидать от той, кто большую часть жизни провёл в тепличных условиях.

Это заставило его задуматься:

«Как, чёрт возьми, Эльвира её тренировала?»

Единственным наставником Сюэ'эр до сих пор была не кто иная, как сама Королева Эльфов. У неё был мягкий нрав, но в бою она превращалась в настоящего демона.

Он мог вообразить, каким она была наставником, но не мог представить, чтобы Сюэ'эр выдержала подобные тренировки.

Она доказала его неправоту всего за несколько минут, и за прошедшую неделю ей удалось впечатлить его ещё больше.

Она всё ещё была на пике 3-го класса.

В этой гробнице, предназначенной для существ 4-го класса, её способность продвигаться вперёд, какой бы медленной она ни была, говорила не просто о гениальности, а о таланте, что поистине бросал вызов небесам.

Единственный оставшийся вопрос возник всего несколько мгновений назад.

Какой Закон она изучала?

Единственной склонностью Сюэ'эр была связь с духами природы, но Закона, управляющего ими, не существовало.

В определённом смысле можно было сказать, что Сюэ'эр изучала все базовые стихийные Законы, но ещё не бывало случая, чтобы один человек обладал более чем пятью склонностями, не говоря уже о великом таланте в каждой из них.

Даже у Дэмиена было лишь три склонности. Его способность использовать любые другие стихии исходила исключительно от Пустоты, а не от его собственного тела.

Сюэ'эр в данный момент блуждала в иллюзии, что уводила её всё дальше и дальше от центральной части гробницы.

Хотя Дэмиен прекрасно это понимал, он не спешил её поправлять.

«Я не могу с уверенностью говорить о её склонностях, но её восприятие ниже среднего. Она способна инстинктивно понимать многие вещи, а с тем, чего она не понимает, разбираются духи, которых она использует. Она так и не натренировала способность восприятия своего физического тела до должного уровня».

По мнению Дэмиена, именно этот недостаток в восприятии мешал ей осознать свою склонность и запустить Крещение.

Что до самой Сюэ'эр…

— Хм? Это не тот путь?

Она посмотрела в пустой воздух и с любопытством склонила голову набок.

— Тогда куда я иду? — спросила она.

Бз-зт!

Перед ней материализовался огонёк, похожий на светлячка, и, танцуя в воздухе, указал ей путь через окружающие коридоры.

— Эх, разве мы не возвращаемся тем же путём, каким пришли? — наивно пожаловалась она.

Она и вправду не могла определить верное направление. На каждом повороте было шесть новых коридоров, ведущих по совершенно новым маршрутам, почти как в настоящем лабиринте.

Сюэ'эр никогда не была стратегом. Эльвира много раз пыталась обучить её тактике, но она совершенно не усваивала эти знания.

Но… нужно ли ей это было?

Некоторое время назад она задала себе этот вопрос и нашла ответ.

Ей не нужно было беспокоиться о таких вещах, когда они никогда не станут для неё проблемой…

Или, по крайней мере, она так думала.

Настойчивость Дэмиена заставила её задуматься.

Поэтому, вместо того чтобы полагаться на помощь духов в этом лабиринте коридоров, она попыталась пройти его самостоятельно.

И, конечно же, с треском провалилась.

Она наконец приняла помощь духов, когда те предупредили её, что она почти вернулась ко входу в гробницу.

В попытке использовать собственное восприятие она полностью вернулась назад.

«Я думала, что готова, но я ошибалась».

Сюэ'эр всё ещё была подростком в фазе роста. Единственный способ для неё осознать, что она знала не так много, как ей казалось, — это по-настоящему столкнуться с новыми ситуациями.

Даже больше, чем Дэмиен, в Гробнице Святого Света Сюэ'эр осознала собственную слабость.

«Мне нужно измениться».

Она радостно шла вприпрыжку за ведущим её духом, но свет в её глазах был уже не столь наивен.

Она истекала кровью, ей было больно, она много раз с тех пор, как вновь вышла во внешний мир, ощущала на себе последствия своих поступков.

Она всё ещё была лягушкой, но уже делала первые шаги из своего колодца.

И теперь, начав, она не собиралась останавливаться.