- Кто ты? Что ты делаешь здесь так поздно? - ледяным тоном спросила молодая девушка, подметавшая землю, усеянную сухими листьями, глядя на черноволосого мальчика, который был на целую голову выше её.

Винсент склонил голову набок, чтобы рассмотреть источник голоса. Он увидел симпатичную девушку с шёлковыми чёрными волосами и большими чёрными глазами. Она была ниже его ростом и выглядела исключительно мило со своим детским личиком.

- Я здесь, чтобы встретиться со Старым Миллером, - спокойно ответил Винсент, глядя на девушку.

- Дядя только что лег отдохнуть. Поскольку уже поздняя ночь, вы можете придти завтра, - ледяным тоном отказала она.

- Пожалуйста, не отказывай мне. Это очень срочно, - Винсенту нужно было немедленно поговорить со Старым Миллером, так как он не хотел сегодня спать на улице.

- Я не могу позволить чужаку войти в приют. Не могли бы назвать своё имя? Я спрошу дядю, знает он тебя или нет, - девушка согласилась на просьбу, поняв, что это действительно срочно.

- Меня зовут Винсент Сангью, - сразу после этого Винсент продолжил, - разве вы не должны соблюдать элементарные манеры и представиться?

- Я Лейла, - выражение лица девушки совсем не изменилось, как будто она была тысячелетним куском льда. – Подожди здесь, я пойду предупрежу дядю о твоём прибытии.

- Я понимаю! – сказал Винсент, наблюдая, как грациозная фигура Лейлы исчезает в дверях, пропадая из его поля зрения.

«Неужели она считает меня преступником только потому, что я пришёл поздно ночью? Что ж, хорошо, что она не доверяет слепо незнакомцу. На её месте я поступил бы так же, если не хуже».

Через несколько мгновений двери приюта открылись.

- На улице холодно. Заходи!

Винсент подошёл к ней и наклонился ближе к её лицу, а затем прошептал ей на ухо: «Я же говорил».

Когда он оказался слишком близко к ней, лицо Лейлы слегка покраснело, но выражение её лица почти не изменилось.

- Ты хочешь, чтобы я извинилась?

- В этом нет необходимости. Я могу понять, что ты делала то, что должна была, чтобы защитить себя и человека, живущего здесь. Кроме того, всё это было просто недоразумением, которое уже разрешилось. Так что давай просто забудем об этом и двинемся дальше.

Как только Винсент произнёс эти слова, Лейла встала перед ним со слегка дружелюбным выражением на лице.

- Ладно, иди за мной. Я отведу тебя к дяде Миллеру.

Следуя за милой маленькой девочкой, Винсент уже через несколько мгновений оказался около комнаты Старого Миллера.

*Тук-тук*

- Мистер, вас хотят видеть, - сказала Лейла, постучав в дверь комнаты.

- Дверь открыта. Заходи, - раздался хриплый голос из-за двери.

Поскольку они были приглашены владельцем этого места, Винсент и Лейла, не колеблясь, вошли в комнату.

- Ты сын капитана Аарона и леди Дженнифер? – спокойно спросил мужчина ростом шесть с половиной футов, на вид лет сорока пяти, глядя на Винсента глазами, полными нежности.

На его немного постаревшем лице было несколько морщин, а небольшая седая бородка украшала сильную челюсть. Его короткие, совершенно седые волосы гармонировали с белыми усами. На стене рядом с кроватью висел длинный меч.

- Да, это так, - ответил Винсент, глядя на старика, сидящего на кровати.

- Что привело вас сюда? – спросил Старый Миллер с задумчивым выражением на лице.

- Вы все поймете, когда прочитаете это письмо, сказал Винсент, передавая ему письмо Аарона.

Когда Старый Миллер закончил читать письмо, по его усталым глазам потекли слёзы.

- Лейла… оставь нас наедине.

- Дядя, ты, кажется, не в порядке, но я сделаю так, как ты говоришь. Позвони мне, если тебе что-то понадобиться, - сказала Лейла, прежде чем выйти из комнаты.

Хоть девочка и забеспокоилась из-за того, что он вдруг расплакался, она не хотела расстраивать дядю.

- Я видел много смертей, но эта ранит больше всего. Если бы я знал, что это произойдёт всего через несколько лет после моей отставки, я бы продолжил сражаться, а не ушёл на покой под давлением начальства. Бедный ребёнок моих господина и госпожи теперь совсем один.

Смахнув слёзы с глаз, Старый Миллер посмотрел на Винсента, и в его печальном взгляде промелькнула жалость.

- Мне очень тяжело слышать об их смерти, соболезную.

- Не стоит. Тот, кто должен сожалеть, заплатит своей жизнью.

Когда он произнёс эти слова, глаза Винсента были спокойны, как море, но Старый Миллер разглядел огромное количество ярости, бурлящей за фасадом спокойствия.

Старый Миллер покачал головой, словно был недоволен Винсентом.

- Нехорошо такому молодому человеку, как ты, так злиться. Слушай внимательно, эта эмоция просто встанет у тебя на пути. Она затуманит твои суждения и станет твоим концом. Если ты можешь отпустить его, то я искренне советую тебе сделать это. В любом случае, я буду тренировать тебя вместе с остальными. Кроме того, я также буду давать тебе дополнительные уроки боя и научу создавать надписи, которые могут быть использованы, чтобы сильно ранить магических зверей или даже убить. Насколько далеко мы продвинемся, будет зависеть только от твоей готовности учиться.

- Пожалуйста, научите меня в меру своих возможностей. Не имеет значения, насколько тяжело это будет или насколько болезненно. Я выдержу, чего бы мне это ни стоило. Вы были хорошим другом моих родителей? – спросил Винсент, немного помолчав.

Старый Миллер кивнул, его глаза заблестели, и образы прошлого всплыли в его сознании.

- Мы часто вместе и много раз спасали друг друга от смерти. Капитан Аарон был человеком харизматичным и очень дружелюбным со всеми. Точно так же все любили леди Дженнифер. Они часто рассказывали, какой ты талантливый после того, как напьются, ха-ха! А теперь, что ты думаешь о том, чтобы остаться здесь до вступительных экзаменов в военную академию?

Сын Аарона был всё ещё жив, и Старый Миллер хотел вернуть дол, помогая молодому человеку всеми возможными способами.

- Я как раз собирался попросить вас об этом. Извините за внезапное вторжение.

- Нет проблем. Относись к этому месту, как к своему собственному дому. Пойди и попроси Лейлу приготовить для тебя комнату. Она всегда ведет себя холодно и отстраненно, но это потому, что её родители погибли на войне, оставив ее выживать в этом жестоком мире со свои маленьким братом. Она на самом деле добрая и милая девушка, если узнать её поближе. Так что не обижайся на неё из-за её поведения. Будет хорошо, если ты сможешь подружиться с ней и ещё несколькими ребятами в приюте.

- Я понимаю. А теперь я оставлю вас отдыхать. Может, мне выключить для вас свет?

- Да, пожалуйста, - ответил Миллер, думая, что Винсент действительно умный ребёнок.

Выключив свет щелчком кнопки, Винсент извинился и вышел из комнаты.

«Мальчик спросил слишком много и не слишком мало. Он очень похож на вас, милорд", - Старый Миллер улыбнулся и со вздохом продолжил, - милорд, вы всегда были очень таинственны, и я все еще не верю в то, что вы умерли, но раз вы хотите, чтобы я позаботился о вашем сыне, я сделаю всё, что в моих силах. Это самое меньшее, что я могу сделать для вас, того, кто заботился о таком военном рабе, как я».

Некоторое время спустя Лейла проводила Винсента в его комнату. Поскольку была ночь, и остальные дети крепко спали, они никого не встретили.

- Вот ключ от твоей комнаты. В ней никто не жил уже несколько месяцев, но я регулярно в ней прибиралась, так что пыли быть не должно. Тебе нужна помощь еще с чем-нибудь? - холодно спросила Лейла.

- Спасибо, все в порядке, - ответил Винсент, поднимаясь в свою комнату, показывая, что ему вообще не нужна помощь.

Увидев это, Лейла развернулась, чтобы уйти, и меньше, чем через минуту, она уже была в своей комнате. Тем временем, Винсент с жалостью смотрел на её фигуру, потому что она также потеряла родителей из-за продолжавшейся войны между Земной Федерацией и существами из ада, Тёмными.

Открыв дверь, он вошел в маленькую комнату. Когда он хлопнул в ладоши, световой шар автоматически включился и немного осветил комнату.

Даже при таком тусклом освещении, оглянувшись, Винсент смог рассмотреть комнату. Она не была ни большой не маленькой. У стены стояла одинокая кровать, а у окна расположились стол и стул. Рядом стояла книжная полка. И хотя эта комната не шла ни в какое сравнение с его домом, это было отличное место для жизни.

- Я останусь здесь до экзамена в военную академию! – сказал Винсент, чувствуя, что ужасно устал.

Он тут же рухнул на кровать и тут же провалился в страну грёз.