Глава 5: Эволюция хобгоблинов

К этому моменту Драуг превратился в несколько костей – все, что когда-то осталось от гордого хобгоблина-воина.

Коллекционер вскочил на дерево. Он сделал это неуклюже, потеряв три из своих паучьих конечностей, но он знал, как компенсировать потерянные конечности с легкостью эксперта, перемещая свой вес из стороны в сторону, чтобы он мог карабкаться по дереву со скоростью, в которую было бы трудно поверить, что он был ранен.

Там он свернулся калачиком и начал свою эволюцию. На более низких уровнях метаморфозы он не мог позволить себе быть придирчивым к имеющемуся у него генетическому материалу, поскольку его главной директивой было любой ценой становиться сильнее.

Он использовал бы то, что у него было.

Тело Коллекционера начало таять, выделяя слизистую слизь, которая образовала над ним кокон. Он был еще более чудовищным, чем раньше, с большими, бьющимися венами, пересекающими его глянцевую поверхность.

На этот раз Коллектор также не превратился в полную первичную жидкость, а вместо этого конденсировался в сферу, которая пульсировала, как сердце, в центре плотского кокона.

В своем нынешнем состоянии Коллекционер не мог создать форму, использующую более трех генетических оснований. По мере того, как он достигнет более высоких уровней метаморфозы и приобретет больше возможностей для обработки материала, это будет увеличиваться, но пока ему придется довольствоваться тем, что у него есть.

Появились два новых фрагмента генетического материала: черный гоблин и черный хобгоблин. Однако хобгоблин был просто превосходен во всех аспектах, и поэтому Коллекционер решил поменять свои кроличьи гены на гены хобгоблина.

Хотя ему не нравилось принимать гуманоидную форму, потому что двуногие гуманоиды эволюционировали, полагаясь на инструменты, а не на биологическую мощь, это все еще была самая сильная базовая форма, которую он мог достичь.

Он сохранил свои гены паука и сороконожки, полезные для дополнительных конечностей, сложного зрения, паутины и незначительного яда.

На этот раз метаморфоза займет около тридцати минут, так как Коллектор претерпевал значительные физиологические изменения.

В течение этого времени он искал воспоминания хобгоблина, используя ключевое слово «человек».

Хотя Коллекционер проигнорировал сердитое блеяние хобгоблина во время боя, он запомнил его слова.

Судя по тому, как хобгоблин говорил о людях, казалось бы, они были разумным видом, возможно, находящимся в прямом конфликте с этими примитивными существами.

Если бы они были хоть чем-то похожи на людей, с которыми был знаком Коллекционер, то этот мир был бы серьезной проблемой для ассимиляции.

Люди были одной из космических рас, которые сопротивлялись Коллективу, и хотя они теряли планету за планетой из-за Разума Улья, они все еще выживали и сражались с упорством, которое противоречило слабости их плотских форм.

К настоящему времени, после почти столетия войны против Коллектива, люди разработали оружие войны, легко способное уничтожить Коллекционера в его нынешнем состоянии.

Необходимо было узнать больше информации об этих людях.

Пришли воспоминания. Было очевидно, что хобгоблин обладал сильными человеческими эмоциями, и многие его воспоминания были связаны с этим ключевым словом.

Они приходили как смутные воспоминания или полузабытые сны, мрачные и почти сюрреалистичные, лишенные многих деталей, но все же понятные.

Для получения дополнительной информации посетите

____

Воспоминание

Хобгоблин бежит. Он был молод и мал, не больше, чем гоблины, которыми он теперь командовал. Он был ранен, его тело было усеяно ожогами и порезами. За ним находился вход в пещеру, из которой валил дым.

Сильные эмоции печали и ярости.

Люди пришли и уничтожили хобгоблина и его сородичей. Их мечи и копья пронзили многих друзей, обезглавили его родителей и нанесли ему множество болезненных ран.

Клятва мести людям.

Позже.

Хобгоблин вырос и привел большое племя гоблинов и хобгоблинов в человеческую деревню.

Он сплотил свой вид, подняв дубинку в воздух. Он обещал смерть и разрушение людям. Их еда и женщины были бы военной добычей.

Ура

Позже.

Хобгоблин лежал, истекая кровью, под деревом, в боку у него торчали стрелы. Битва не удалась.

Появились сильные люди.

Еще одна клятва мести. Он найдет в джунглях еще больше гоблинов для своего дела, наберется сил и снова нападет.

____

Хотя воспоминания были исключительно неясными, затуманенными эмоциями и другим бесполезным багажом, который Коллекционер не мог адекватно даже почувствовать или воспринять, Коллекционер все равно мог сказать, что люди в этом мире сильно отличались от тех, с кем Коллектив сталкивался в других местах.

Они были намного, намного примитивнее, орудуя палками и кусками железа и немногим более. Ему не придется беспокоиться о бластерных разрядах, которые могут разорвать его панцирь.

Экзоскелеты, у которых хватило сил разорвать его в его нынешнем состоянии от конечности к конечности.

Дроны-искатели, которые отслеживали бы его уникальные биологические сигнатуры и отправляли его с массивами агрессивных взрывчатых веществ слишком быстро и слишком мало, чтобы защититься от них.

Возможно, люди этого мира были подвидом человека, отрезанным от основного тела. Или, может быть, они были расходящейся, но похожей эволюционной линией, потому что это был факт, что двуногие мастера, казалось, эволюционировали одинаково по всем звездам.

Посещение  для лучшего пользовательского опыта

Неважно. Коллекционер поглотит их все в свое время. То, что они были слабыми и примитивными, только ускорило бы их конец.

Коллекционер вырвался из своего кокона и тут же упал с дерева. Он стал слишком большим, чтобы бегать по верхушкам деревьев, будучи почти двух с половиной метров высотой. Он сориентировался, прежде чем врезаться в лесную подстилку, убедившись, что приземлился на две ноги.

Коллекционер хрюкнул, двигая своим телом, напрягая мышцы и подергивая конечностями, чтобы улучшить кровоток, который был остановлен во время метаморфозы.

Ему не нравилось принимать двуногую форму. Все расы, уничтоженные Коллективом, были двуногими ремесленниками, слишком слабыми, чтобы использовать свою природную силу. Двуногость стала символом опоры на инструменты, а не на биологическую мощь.

Но это не имеет значения. Он мог бы легко отказаться от этой нынешней формы после ее следующей эволюции.

На данный момент Коллекционер выглядел гораздо менее отвратительно. Это была огромная масса мышц, покрытых гладким костяным панцирем, окрашенным в черный цвет из-за генов хобгоблина.

Еще раз шесть рук паука вырвались из его спины. Теперь они были сильнее, толще и с большим количеством мышц под гладким черным панцирем.

Это, в сочетании с врожденной гидравлической системой передвижения, присущей ногам паукообразных, означало бы, что эти шесть конечностей были намного быстрее, чем обычные руки млекопитающих, хотя для поддержания эффективности гидравлики на основе крови требовалось пожертвовать некоторой мышечной массой.

Плюсом этой генетической базы хобгоблинов было то, что она была чрезвычайно совместима с естественной адаптацией мышц Коллекционера к ультрафибрам, поскольку основная причина, по которой хобгоблин был намного мускулистее и сильнее обычного гоблина, заключалась в мутации, которая повлияла на его мышечную гипертрофию и плотность костей.

Это был просто вопрос ассимиляции этого гена в его сверхволокнистую мышечную адаптацию. Таким образом, можно было модернизировать и улучшить адаптации, которые уже были у Коллекционера.

Это была своего рода непрерывная эволюция и совершенствование, которыми занимался Коллектив, хотя и в гораздо меньших масштабах.

Голова Коллекционера представляла собой смесь насекомого и гуманоида, будучи гуманоидной по форме, но полностью закованной в черный панцирь. Из его лба торчали две длинные черные антенны, усеянные чувствительными волосками.

Он сохранил свои нижние челюсти, которые спускались от висков к правильному рту, действуя как щитки для подбородка.

Он проверил свой статус.

＞＞＞＞＞＞＞＞＞

Уровень метаморфозы 2＞3＞

Уровень биомассы: 100/100＞0/100＞

Сохраненный генетический материал:

-Черный Гоблин

-Черный Муравей

Посещение  для лучшего пользовательского опыта

Адаптации:

-Ультрафибриллярные мышцы Ранга 2＞3＞

-Чувствительные волосы Ранга 2＞3＞

-Панцирь из органического гиперплавкого сплава Ранг 1＞2＞

-*НОВЫЕ* Мономолекулярные когти 1 ранга

Текущая форма:

Джунглевый паук/Полосатая Сороконожка/Черный Хобгоблин

＞＞＞＞＞＞＞＞＞

Коллекционер остался доволен его новой адаптацией. Это утешило бы тот факт, что ему пришлось принять гуманоидную форму с возможностью развить одну из своих естественных способностей, которую он упустил больше всего: мономолекулярные когти.

Он наблюдал, как почти металлические белые когти, изогнутые, как косы, появились из его пальцев и торчали из его ног.

Он создал большие шипы на локтях, чтобы использовать их в качестве колющего и режущего оружия, компенсируя неэффективность наличия такого количества хрупких и крошечных костей в его руке – общая черта среди видов, занимающихся мастерством.

Мономолекулярные когти были одной из завершающих эволюций Коллектива, будучи чрезвычайно мощными инструментами и в то же время невероятно генетически эффективными.

Проще говоря, они состояли из той же прочной основы из органического гиперплавкого сплава, что и панцирь Коллекционера, но их края адаптировались к другой структуре, полученной от уникального хищного вида на суровой, плотной планете, где металл и плоть сливались воедино.

В результате когти истончились до острого, как бритва, мономолекулярного края, способного расщеплять вещества на молекулярном уровне, что привело к беспрецедентной в космосе остроте, способной соответствовать любому перегретому плазмоидному лезвию или вибросаберу.

На данный момент наступательные возможности Коллекционера с его когтями были разрушительными.

Даже на пике своей мощи, острота его когтей была такой же, что делало его одной из самых эффективных адаптаций, которые он мог получить.

Единственная причина, по которой он не получил его раньше, заключалась в том, что он отдавал приоритет панцирю для выживания.

Однако самым большим недостатком этих когтей прямо сейчас был тот факт, что их долговечность была привязана к их ранговому уровню, а это означало, что, хотя они могли разрезать любую известную материю, они были хрупкими, способными разрушаться при достаточном или соответствующем приложении силы под правильными углами.

Посещение , для лучшего опыта

В ознаменование возвращения одной из его ценных адаптаций Коллекционер решил, что он будет пировать, и не было лучшего пира, ожидающего его, чем в теперь уже беззащитном логове гоблинов, теперь, когда Драуг был мертв.