Глава 28: Солдаты

Коллекционер прождал час на поляне, улегшись в своей восьминогой форме, чтобы свести к минимуму его видимость. Его панцирь мог быть белым, но он не сильно отражал свет, а это означало, что в темноте, особенно в густом подлеске и кустарнике, он все еще мог оставаться скрытым.

Солдаты начали возвращаться один за другим, их факелы были хорошо видны в ночи. Коллекционер выслушал их.

«Все мы сейчас здесь. Куда делся капитан?»

«Думаешь, он заблудился? Знаешь, я бы не возражал, если бы он это сделал».

«Прекрати это. Если он исчезнет, мы окажемся по уши в дерьме. У его отца достаточно денег, чтобы мы никогда не увидели дневного света. Думаешь, он легко воспримет исчезновение своего сына?»

Немного тишины.

«Давайте отправимся на его поиски», — решил солдат, и остальные кивнули вместе с ним. «Держитесь вместе на случай, если там есть реальная угроза».

«Ты пытаешься напугать нас? Ты же знаешь, что здесь ничего не происходит. Что будет дальше? Гоблин-получеловек пытается заползти к нам по ногам? Даже мы можем справиться с этим».

«Я бы не был так уверен. В последнее время мне снятся эти плохие сны, не смейтесь надо мной за это, но…они кажутся предзнаменованиями.»

«Я понимаю. И солнце тоже, черное солнце. Они говорят, что мир заканчивается, когда закрывается око Аджны. Может быть, это оно и есть?»

«Остановись. Мы из Сунды, страны магии. Величайшие философы, мыслители и астрономы родом из нас.

Все остальные королевства и королевства ссорились и беспокоились о конце времен в течение последних двухсот лет со времен Бессмертия, но наше королевство выросло из этого.

Все мы, возможно, принадлежим к низшему классу солдат, но наши огромные библиотеки предоставляют доступ к знаниям всем, кроме граждан самого низкого рабочего класса.

Знаете, некоторым из вас стоит прочитать один-два тома. Я читал, что черное солнце случается довольно часто. Говорят, что каждые пятьсот лет, когда великие боги возносятся в Запредельное, это происходит. Это … — Солдат поднял палец в перчатке к черному солнцу. «Это нормально. Теперь, вместо того чтобы паниковать из-за суеверного будущего, мы должны сосредоточиться на настоящем. Давай, давай найдем капитана, чтобы мы могли держать головы на шее».

Солдаты начали выходить, шаркая ногами. Коллекционер сделал свой ход.

Он вылетел из подлеска, его восемь ног неслись на большой скорости, когда он устремился к солдатам в виде огромного купола из панциря и ног.

Обновлен_ат

Большинство людей обладали врожденным страхом перед насекомыми, перед множеством ног и панцирей, и когда эти солдаты увидели жука размером больше, чем три из них вместе взятых, мчащегося к ним, они закричали.

Коллекционер использовал свой рог жука, чтобы врезаться в одного солдата, сломав ему коленные чашечки, затем развернулся, сбив всех остальных плашмя на землю в стремительном ударе. Один за другим Коллекционер использовал свои паучьи ноги, чтобы перерезать сухожилия на их пятках, прежде чем они смогли подняться.

«Все вы теперь полностью обездвижены», — сказал Коллекционер, вставая и убирая ноги аракки обратно в бока.

Пятеро солдат закричали от страха и боли.

Коллекционер раздавил одну из их голов ногой. «Продолжай кричать, и это твоя судьба».

«М-монстр?» заметил солдат, глядя на бланк Коллекционера.

Коллекционер подошел к солдату и тоже раздавил ему голову. «И если ты назовешь меня этим позорным термином, то это тоже будет твоей судьбой».

Солдаты начали замолкать, хотя даже сейчас они дрожали от ужаса.

Коллекционер знал это раньше, когда допрашивал их лидера, но даже военная мощь этого мира не обладала особыми свойствами и «магией», которые делали определенные образцы опасными.

Лидер людей действительно обладал «магией», да, но не в каком-либо полезном качестве. В еще меньшем качестве, чем женщина-колдунья, «авантюристка», как ее называли.

Из этого следовал логический вывод, что подавляющее большинство особей в этом мире не обладали этим особым свойством в сколько-нибудь заметном количестве. Это был единственный редкий экземпляр среди уже особенных, который мог представлять угрозу для Коллекционера.

Таким образом, Коллекционер действовал с большей уверенностью, оценив, что общий риск столкновения с этими солдатами был низким. Он уставился на солдат, на их остекленевшие от ужаса глаза и на их тела, выделяющие адреналин, от которого разило страхом и отчаянием.

Коллекционер знал, что если он будет преследовать этих примитивных в течение нескольких часов, он сможет извлечь из них информацию даже через их паническое и неэффективное психическое состояние. Но оно не желало сидеть и наблюдать за их беспорядочными мыслительными процессами.

Он уже знал, чего хочет от этих примитивных существ.

«У одного из вас есть карта. Картографический очерк этой местности. Отдай его мне», — сказал Коллекционер.

«В его сумке!» — крикнул солдат, указывая на сумку, привязанную к бедру одного из раздавленных.

Самые современные романы публикуются здесь ＞ ＞

Коллекционер оторвал сумку от трупа и осмотрел, как она работает. Застежки, удерживающие его закрытым, были слишком малы для его пальцев, поэтому он разорвал кожаный удерживающий аппарат.

Его содержимое вылилось наружу. Тыква с водой. Сушеное мясо для еды. Камень янтарного цвета, излучающий тусклый свет. Свиток высушенного и обработанного растительного материала, исписанный каракулями: карта.

Собиратель съел сушеную плоть и обнаружил, что она такая же, как у оленя, присутствующего в лесу. Другими словами: совершенно ничем не примечательный. Он осмотрел янтарный камень между большим и указательным пальцами.

«Что это?» — спросил Коллекционер.

«Искрящийся камень», — сказал один из оставшихся трех солдат, тяжело дыша, потому что у всех людей были перерезаны сухожилия.

Коллекционер почувствовал сквозь волосы, выстилающие швы его панцирной брони, что они отступают, стремясь убежать. «Не двигайся. Даже если я не тренирую свое зрение на тебе, я могу чувствовать каждое твое движение. А теперь скажи мне, для чего используется этот»искрящийся камень»? «

«Для разжигания огня», — сказал солдат. «Мы … мы наносим удары по металлу, такому как наши мечи. Искры зажгут сухой трут.»

«Хм». Коллекционер поскреб камень о свой панцирь, и действительно, из точки соприкосновения вылетел небольшой сноп искр. Этот камень, как и другие светообразующие камни, которые использовали гоблины, обладал особым свойством.

Коллекционер взял карту в одну руку, шагнул к одному из солдат, и человек закричал. «Я расскажу тебе все, что угодно! Отпусти меня, меня ждет семья!»

«Ах да, если вы действительно эволюционно похожи на людей, то вы бы разделились на социальные единицы, зависящие от кровного родства. Но эта информация мне ничего не дает, поэтому я задаюсь вопросом, почему вы упоминаете об этом. Я сомневаюсь, что члены вашей семьи обладают знаниями, которых у вас нет». Коллекционер опустился на колени рядом с солдатом, превратив его в карлика, и сорвал меч в ножнах, прикрепленный к поясу у него на бедре.Скажи это!

Коллекционер осмотрел меч, анализируя его конструкцию.

Отличается по дизайну от меча, который использовал авантюрист-мужчина. Длиннее. Острие было шире, менее острым. Укрепляющая металлическая пластина проходила вдоль одной стороны лезвия, придавая ему вес при его колебаниях. Рукоятка состоит из металла, обернутого в вареную кожу. Изогнутая защита из тусклого золотистого металла.

В этом оружии нет ничего странного. Это был просто примитивный инструмент с ограниченными возможностями обработки металла.

Коллекционер с минимальным усилием переломил лезвие пополам в своей руке.

«Не впечатляет». Коллекционер уронил сломанные половинки клинка перед испуганными глазами солдата.

Солдат попятился назад, его руки отчаянно выкапывали дорожки в грязи, в то время как ноги отказывались двигаться должным образом.

Посещение  для лучшего опыта

«Стой спокойно», — скомандовал Коллекционер, и солдат не двинулся с места. Коллекционер уставился на сравнительно крошечную карту в своей руке, тщательно изучая ее детали.

«Скажи мне, человек», — сказал Коллекционер, опускаясь на колени, чтобы показать солдату карту. «Где мы находимся на этом?»

Солдат поднял дрожащий палец к точке на карте, к лесной точке.

«А человеческое поселение? Я не намерен объявлять о своем присутствии там сейчас, если вас это беспокоит»

Солдат опустил палец в самую нижнюю часть карты, где маленькие рисунки жилых строений указывали на поселение. Коллекционер понимающе щелкнул жвалами. Он знал расстояние от логова до поселения и, зная это, мог экстраполировать масштаб карты.

«Ваш лидер сообщил мне, что в этой области, с которой вы знакомы, есть некий «колдун». Веди меня в направлении этого индивидуума, ибо именно с этим экземпляром я хочу иметь дело», — сказал Коллекционер.

Солдат постучал по центру карты, слева от широкой реки. Коллектор щелкнул жвалами, рассчитывая расстояние, необходимое, чтобы добраться до этого места.

«Скажи мне, этот»колдун» знаком с «магией»? «

Солдаты кивнули – все, на что они были способны в этот момент от страха и боли. Коллекционер снова задался вопросом, существует ли, возможно, более эффективный способ допросить этих людей, но все, что он знал, — это обратиться к их первобытному инстинкту, который боялся смерти и боли.

«На что способна «магия» этого колдуна? По-боевому мудро?»

Солдаты непонимающе посмотрели друг на друга. Они не знали.

«Никто из вас не знает. Твоя полезность для меня закончилась. Возможно, если бы у меня было намного больше времени, я бы спросил об этом мире, в котором вы живете, об этой «империи», частью которой вы являетесь, и верите в «просвещенность», но скоро придет больше людей, и я должен двигаться и искать ответы.

Вы выполнили свою задачу. Пусть вы найдете истинное просветление в Коллективе».

Коллекционер схватил стоявшего перед ним солдата за голову и разбил череп о лесную подстилку, разбив его вдребезги и размазав розовую массу мозга по грязи. Он встал и направился к оставшимся двум солдатам.

«Мы … мы рассказали тебе все, что знали! Пощадите нас, пожалуйста!» Двое оставшихся солдат закричали и попытались отползти, волоча свои бесполезные ноги руками по грязи.

«Я щадю вас», — сказал Коллекционер, когда он приблизился к ним. «Избавляя вас от этого жалкого, жалкого существования, запертого в ловушке на этой маленькой скале, когда вы могли бы быть намного больше в великолепных просторах Коллектива».

Это_контент взят из