Глава 27: Допрос II

Человек сделал еще несколько пустых вдохов, прежде чем воздействие удара начало ослабевать. Он посмотрел на Коллекционера, но в темноте мог видеть только белый панцирь.

«Белые доспехи…вы из Юдики?» — сказал человек, кашлянув. Он поднял руки в знак капитуляции и мольбы. «Здесь нет демонов, клянусь своей жизнью. Это все, что я знаю, и это все, что знают мои люди».

«Вы будете ждать, пока к вам обратятся. Тогда ты будешь говорить». Коллекционер обхватил рукой человеческую голову по всей длине.

«Я буду говорить! Я сделаю это!» — раздался приглушенный голос человека.

«Согласна». Коллекционер отпустил голову человека и положил руку ему на шею. Его мономолекулярные когти выскользнули из пальцев с металлическим щелчком.

Он держал когти близко к лицу человека, как напоминание о его неминуемой кончине. «Вы были здесь, чтобы расследовать смерть этих…искателей приключений?»

Человек кивнул, и Коллекционер сосредоточил свои чувства на реакциях человека, обращая пристальное внимание на его тонкие подергивания выражения лица, темп дыхания и сердцебиение.

Он не знал, как действуют эти люди, когда они разговаривают друг с другом, но он знал, что виды, занимающиеся мастерством, обладают способностью лгать и искажать правду вещей.

К этому Коллекционер, как воин, не приспособленный иметь дело с умами ремесленников или даже разговаривать в любом качестве, кроме боевых кличов и насмешек, совершенно не привык, и ему нужны были данные, чтобы определить, действительно ли этот примитив и ему подобные говорили правду.

«Еще один вопрос». Коллекционер щелкнул жвалами, прикидывая, какой вопрос заставит человека с наибольшей вероятностью солгать. «Ты получаешь взятки от колдуна?»

Коллекционер проанализировал человека. Он отметил дальнейшее расширение глаз. Слегка учащенное сердцебиение. Непроизвольное движение. Смещение зрачка в слегка отведенном взгляде.

Собранные данные.

«Здесь, в этих глухих лесах, нет колдуна», — сказал человек. «Добрый сэр из Юдики, если вы здесь, чтобы охотиться на демонов, опять же, я действительно не знаю».

«Ты лжешь мне». Коллекционер щелкнул жвалами. У него не было достаточно данных, чтобы иметь идеальное представление об истине и лжи для каждого человека, это было несомненно, но, по крайней мере, для этого конкретного человека, это было так.

Коллекционер схватил мужчину за лицо, его мускулистые, покрытые броней пальцы раздавили плоть, швы на панцире зацепились за кожу и разорвали ее. Это был жест, чтобы причинить боль и вызвать страх, чтобы пробудить инстинкты выживания.

«да! Да! Я беру взятки! И остальные мои люди тоже! — сказал человек приглушенным криком. «Пощадите меня, добрый сэр. Я не ссорюсь ни с тобой, ни с твоим святым городом, и, по правде говоря, я ничего не знаю. Ничего о демонах или о чем-то подобном мерзком».

«Хм. Похоже, ваши слаборазвитые глазные системы еще не приспособили свои фоторецепторы к этой темноте. Но не повторяй этой ошибки снова». Коллекционер низко опустился на колени и убрал свой шлем-панцирь, обнажив чудовищное красное лицо они и гибрид насекомых.

Он вонзил свои жвала в опасной близости от шеи человека. «Я не один из вас, слабых, ползающих по грязи, лепечущих, бессвязных вредителей.

И если еще один примитив этого мира назовет меня созданием вас, людей, я позабочусь о том, чтобы их потребление было оптимизировано для того, чтобы терроризировать их болевые рецепторы».

«…Чудовище», — сказал человек, его глаза расширились, а кожа стала немного бледнее. Дрожь пробежала по его телу.

«И я не монстр», — сказал Коллекционер, которому уже надоело поправлять этих обезьян-переростков, что это был не какой-то обычный зверь, такой же скромный, как фауна, которая бегала по этому лесу. «Я чувствую, что вы вступаете в предварительные стадии паники, способной поставить под угрозу ваши психические функции.

Подумай об этом, потому что в тот момент, когда твой разум окажется слишком слабым, чтобы я мог извлечь из него информацию, я размозжу тебе череп».

Человек судорожно вздохнул и несколько раз кивнул. «Я … я могу говорить, я могу».

«Согласна». Коллекционер начал задавать вопросы, которые его действительно интересовали. «Можете ли вы использовать это явление, известное среди вашего вида как»магия»? «

Для получения дополнительной информации посетите

«О-конечно. Если вы спрашиваете, связан ли я … — Человек медленно поднял руку в перчатке. На ладони загорелись ярко-зеленые линии в форме проводов, присутствующих в схемах. «Тогда я».

Коллекционер щелкнул жвалами, узнав электрическое освещение на плоти раба. И, пока он искал в своих банках памяти, от женщины-колдуньи, хотя ее изначально скрывала одежда, расположенная на коже поверх грудины.

«Связаны? Объясните дальше. Что означают эти светоизлучающие линии? Являются ли они биологическими адаптациями? Похоже, они имитируют схему. Есть ли оборудование, к которому вы подключаетесь через эти цепи?

Нет, я не сталкивался ни с одной достаточно развитой технологией. Тогда есть ли удаленный сигнал, который вы получаете через эти схемы?»

«Я…я не знаю», — сказал человек в нарастающем страхе, подпитываемом замешательством, зная, что если он не сможет адекватно ответить на вопрос Коллекционера, он умрет, и все же он не мог.

Коллекционер зарычал. «Твой разум слишком примитивен, чтобы понять меня, а я слишком непривычен к аномальным свойствам этого мира. Я дам вам возможность высказаться.

Расскажи мне все, что ты знаешь об этой»связи» и «магии». «

«Магия есть…магия is…an искусство. Искусство богов». Человек отчаянно замахал скрещенной рукой перед лицом Коллекционера. «Это доказательство того, что мы связаны с Аджной».

«Искусство? Скажи мне, человек, на что конкретно способна эта»магия»? «

«А-все, что угодно. Все, что находится под милостью Аджны».

«Что-нибудь? В это трудно поверить. Если бы это было так, вы бы уже расщепили мою молекулярную структуру на базовые соединения», — сказал Коллекционер. «Нет, есть ограничения. Предположительно происходящие от этих «богов», одним из которых предположительно является эта «Аджна».

Скажи мне, что это за»боги»? «

«Что такое боги?» — в замешательстве повторил про себя человек. «Они, ну, они-это все».

«Не начинай нести чушь», — сказал Коллекционер, когда он приблизил свои когти к шее человека.

«Боги управляют всем этим! Все ворота! Элементы. Огонь, ветер, вода, земля. Ненависть и любовь. Жизнь и смерть. Все!»

«Определите «контроль»,- сказал Коллекционер. «И эти»ворота». «

«Они контролируют эти ворота. Врата есть, они есть то, что есть все. Все вокруг нас. Сила. Огонь, или вода, или ветер, или жизнь. Мы соединяемся с ними, поклоняемся богам, черпаем у них силу через врата, а потом, потом … – Человек запнулся, запаниковал, но не смог полностью сформулировать знания, которых у него не было.

«Я … я не знаю наверняка, я не знаю секретов тайных искусств. Я не колдун. Я прочитал только один том по общим тайным искусствам, и это было для начинающих, и даже это я не мог полностью понять. Я всего лишь скромный человек из касты солдат, я ничего не знаю о мистических искусствах».

«Точная механика взаимосвязи между этими понятиями и их функцией все еще сбивает меня с толку», — сказал Коллекционер. «Но я в состоянии воспринять основную концепцию этого, даже из вашего почти бессвязного лепета.

В это исключительно трудно поверить, но эти схемы позволяют вам подключаться к сущностям, известным как «боги», которые управляют «вратами», представляющими определенную силу.»

«Да, да, это совершенно верно!» — сказал человек с облегчением, что Коллекционер мог собрать воедино и сформулировать то, что он сказал, более лаконично. «Пожалуйста, я так мало знаю о магии. Я никогда по-настоящему не практиковал его, только несколько ограниченных заклинаний, которые я знаю из военной подготовки.

Там…в этих лесах есть колдун, ты знаешь о нем. Он может рассказать вам все, что вы хотите знать, и даже больше».

«Я понимаю». Коллекционер щелкнул жвалами, пока игнорируя мольбу человека. Он решил допросить этого человека, потому что, казалось, обладал авторитетом и знаниями, но начал понимать, что этот экземпляр был таким же ничтожеством, как и другие.

Если он действительно хотел знаний, ему нужно было допросить образец, который был более знаком с «магией». «Колдун», как его называли.

Посещение  для лучшего пользовательского опыта

А пока он продолжал высказывать свои мысли. «Тогда эти» боги » должны быть высшим видом, который поработил ваш вид.

Они владеют достаточно продвинутой технологией, технологией, пока неизвестной ни одному из видов-манипуляторов, которая позволяет им сигнализировать о манипуляциях материей, таких как проявления пламени, и даже свободно контролировать изменения состояний материи.

Тем не менее, эта гипотеза остается шаткой.

Какую пользу принес бы такой вид вашему примитивному виду?

Оставить тебя все еще таким примитивным?

Зачем им делиться такими специфическими аспектами своей технологии, не возвышая остальных представителей вашего вида или не колонизируя их полностью?

Почему в этом мире нет следов их собственной цивилизации?»

Человек растерянно моргнул.

«Похоже, эта тема ускользает от понимания ваших простых нейронных функций. Тогда очень хорошо. Я перейду к дальнейшим вопросам.

Скажи мне, на что ты и твои братья способны с помощью этой «магии»? «Заклинания», я полагаю, являются приложениями этой «магии».»

«Это … это военные секреты, которые я не могу…»,-начал человек, но сглотнул и продолжил, увидев, что когти Коллекционера приблизились.

«Вместе мы сможем воздвигнуть барьеры. Передавайте боевые команды и движения. Но, в конце концов, мы все-простые касты солдат, низшие и живые батареи для каст колдунов на поле боя»,-нервно сказал человек, хотя это не было тревогой, вызванной ложью. «Вы должны спросить касту чародеев, они владеют всеми знаниями о магии.

Больше страха, но не перед Коллекционером, а, скорее всего, перед возмездием со стороны его собратьев, которые составляли большую воинскую часть, частью которой он был.

Заговорил Коллекционер. «И эти «колдуны», я полагаю, тогда они используют эту «магию» более искусно, чем вы сами?»

Человек энергично закивал. Он начал немного отступать, перенося вес на заднюю часть ботинок.

«Пожалуйста, я не могу раскрыть больше военных секретов великой империи Сунды. Невидимое лишит меня головы, а я так мало знаю с самого начала.

Колдун в лесу, да, он расскажет вам гораздо, гораздо больше, чем мы. Мои люди могут привести тебя к нему, они знают больше, чем я.»

Человек прикусил губу и напрягся. «Ты…ты оставишь меня в живых, да? В конце всего этого ты отпустишь меня?»

«Я буду хранить свою тайну дольше, и ты не сможешь жить ради этого. Когда этот допрос прекратится, ты умрешь, и твоя смерть будет отмечена в Коллективе как высокая честь за ту скудную информацию, которую я у тебя вымогаю».

Человек несколько раз моргнул и замолчал.

Коллекционер почувствовал побег человека еще до того, как это произошло.

Коллекционер отреагировал в тот момент, когда человек отклонился назад, чтобы попытаться убежать, повалив человека лицом в грязь. Покрытая металлом ступня врезалась в ноги человека, раздробив кости и лишив его подвижности. Прежде чем человек успел издать крик боли, Коллекционер снова зажал ему рот.

«Почему вы отказываете себе в высокой чести вступить в Коллектив? Глупость». Коллекционер начал отпускать рот человека, но тот тут же снова начал кричать.

«Хм». Коллекционер ударил человека лицом в грязь, сломав нос жестом, предназначенным для того, чтобы причинить боль, а не убить, потому что с точки зрения допроса он начал понимать, что все, что он знал, — это как причинить боль, боль и отчаяние. «Это приводит тебя в чувство?»

Новые заголовки публикуются на

«I…no, Я не могу…, — сказал человек отчаянным, задыхающимся голосом. «Я не могу умереть здесь».

Коллекционер снова швырнул человека в грязь, прежде чем тот успел закричать, и на этот раз, когда он оттянул лицо человека назад, у него не хватило нескольких зубов. Кровь текла из его губ и носа, но человек все равно пытался закричать.

Коллекционер снова с раздражением вдавил человеческую голову в грязь.

Одного лишь низменного и первобытного инстинкта выживания было недостаточно, чтобы подчинить эту человеческую волю Коллекционеру. Возможно, размышлял он, люди отреагировали бы более позитивно, если бы это позволило им жить, но в этом не было смысла.

Коллекционер не лгал, как эти лудильщики. Если бы полученная им информация была недостаточно полезной, то он не стал бы искажать свои слова и говорить этим примитивным людям, что они должны продолжать жить своей никчемной жизнью.

В конце концов, Коллекционер все равно уничтожил бы всю жизнь на этом камне.

Кроме того, разрешение им уйти сейчас поставило бы под угрозу Сборщика информации, которая просто не стоила их жизней.

«Ты становишься все более бесполезным. Все более отказываюсь сотрудничать. Коллектив — это единая цель, охватывающая целые звездные системы. Бесчисленные виды, намного превосходящие ваши, вошли в него, превратив его в существо, наиболее близкое к идеальной концепции совершенства.

Гораздо более великий, чем любой из этих «богов», которых вы боготворите, я должен теоретизировать. И все же ты не подчинился бы чести войти в его лоно, превзойти свою ограниченную, примитивную плоть и стать чем-то большим?»

Человек продолжал бороться, его конечности медленно барахтались в грязи, когда он пытался бежать, пригнув голову.

Коллекционер раздраженно щелкнул жвалами. «Тогда да будет так. Тебе не хватает знаний, которые я ищу. Ваши люди знают местонахождение этого «колдуна». Ты, неблагодарный, отвергающий Коллектив, мне больше не нужен».

Коллекционер надавил ладонью на голову человека. Раздался хлопок, когда человеческий череп, плоть и мозговое вещество превратились в одну плоскую кучу крови.

Коллекционер схватил человеческое туловище, как закуску, проглотил его двумя кровавыми укусами и сделал пометку, что, когда он вернется в Коллектив, он сотрет генетический материал человека из своей базы данных.

＞＞＞＞＞＞＞＞＞

*Накопленная биомасса (+2)*

Уровень биомассы: 14/100

＞＞＞＞＞＞＞＞＞

Жалко

Как и ожидалось, человек не обладал сколько-нибудь заметным количеством биомассы, указывая на то, что ему не хватало большей части особых свойств, которые искал Коллекционер. Однако даже это небольшое количество помешало процессу извлечения памяти Коллекционера.

Коллекционер пересмотрел свою предыдущую гипотезу о том, что люди были псионически связаны друг с другом.

Нет, вполне вероятно, что, направляя себя через эти «врата», чтобы творить «магию», они связывали себя с высшими сущностями, известными как «боги», которые обеспечивали необходимую псионическую защиту от извлечения.

Тогда самыми большими угрозами для этого мира были бы эти «боги», хотя их возможности были еще неизвестны Коллекционеру. Тем не менее, можно было бы экстраполировать, что эти существа не были всемогущими. Они еще не отследили его и до сих пор не подавали никаких признаков своего существования.

Степень связи между этой «магией», использующей людей, и «вратами», которые соединяли их с богами, также не казалась сильной, потому что, если бы это было так, боги знали бы о присутствии Коллекционера.

Вполне возможно, что весь этот процесс соединения был просто остатками технологии высших видов, которую эти первобытные люди неэффективно использовали и ошибочно считали сверхъестественной.

Источник этой главы;

Учитывая присутствие унитана, языка человеческой империи, в этом мире, и то, как он был связан с магией, возможно, даже эта технология пришла от них.

Как бы то ни было, у Коллекционера еще не было достаточно доказательств и знаний, чтобы сформулировать точные теории.

Он должен был найти больше информации, и человек, возможно, не был бы исключительно полезен, но он дал Коллекционеру гораздо лучшую зацепку для преследования: колдун.