Работники на кухне работали, как бешеные.

Это было потому, что Великий Герцог, узнавший, что Ария плохо питается, уже предупредил их, чтобы они подавали ей только еду высшего качества.

Я должен приготовить лучшую яичницу-болтунью на земле!..

Шеф-повар Бейкер, который вложил всю душу в приготовление яичницы, пришёл в комнату Арии с нервным выражением лица.

Горничные дрожащими руками втащили тележку внутрь и поставили еду на стол.

Это была яичница-болтунья.

То, что просила Ария.

Выглядит аппетитно...

Она была такой же мягкой и сливочной, как на картинке, которую она видела в кулинарной книге.

Однако, в отличие от картинки, она пахла очень аппетитно.

Поколебавшись мгновение, она зачерпнула немного еды ложкой и положила в рот.

Мягкая текстура обернулась вокруг кончика языка и растаяла в одно мгновение.

Это вкусно. То, о чём я раньше никогда не заботилась.

Она думала, что есть бесполезно.

Еда была просто средством жи... выживать.

Да... так оно и было.

Ария прикусила губу.

Было ли это потому, что Великий Герцог утешил её?

Она чувствовала, что наконец-то всё в порядке.

Затем Ария проглотила её и зачерпнула ещё кусочек.

Почему-то ей снова захотелось разрыдаться.

Ария зачерпнула следующий кусочек и положила его в рот.

Она набросилась на еду, набивая щёки, пока не стала похожа на хомячка.

И не успела она опомниться, как ничего не осталось.

— Это соответствует вкусу Миледи? – спросил шеф-повар Бейкер.

Как ни странно, если бы Император был тем, кто непосредственно оценивал вкус еды, он бы так не нервничал.

Немного подумав, Ария ответила:

[Очень мягко и приятно жуётся.]

Она сделала всё возможное, чтобы описать вкус. Это было лучшее, что она могла сделать. Она никогда не наслаждалась вкусом еды во время поглощения пищи.

В это время служанки, которые молча затаили дыхание, подскочили, как будто их оживили.

— Юная Мисс, хотите чего-нибудь сладкого?

— К примеру, шоколадное мороженое!

— Как насчёт особых макарон от шеф-повара?

— Что насчёт чизкейка?

— Взгляните, это груши, покрытые мёдом.

— Конфеты!..

Все говорили с большим энтузиазмом.

Ария взяла конфету у одной из служанок и положила её в рот.

Свежий аромат мяты наполнил её рот. Это было действительно восхитительно.

[Спасибо вам.]

Ария достала карточку из своей сумки и подняла её.

Из-за того, что она часто ей пользовалась, края карточки истёрлись.

— Я наконец увидела эту карточку...

Служанка, которая протянула Арии конфету, задрожала с впечатлённым выражением лица, затем ударила кулаками по руке человека рядом с ней.

— Ч-что ты делаешь?

Слуга, стоявший рядом с ней, был ошеломлён и сбит с толку.

Однако остальные слуги кивнули и похлопали её по плечу, как будто поняли причину странных действий служанки.

* * *

Весна закончилась, и наступило лето.

После окончания первого семестра Академии Ллойд вернулся в поместье на летние каникулы.

— Ты тоже вернулся?

— Конечно. Долгожданный отпуск.

Карета Ллойда прибыла точно в то же время, что и карета его сводного брата.

Винсент Валентайн.

Его мягкая улыбка контрастировала с равнодушным взглядом Ллойда.

— Ты совсем не изменился.

— Ты тоже не изменился, брат.

— Я приму это как комплимент.

— Ха-ха-ха.

Винсент рассмеялся и нетерпеливо последовал за Ллойдом сзади.

— Слуги, похоже, сегодня чем-то заняты.

Они прибыли в одно и то же время, но все во Дворце, казалось, были чем-то заняты.

— Похоже, они строят новое здание.

В то время рядом с ними стояла фигура, предположительно архитектор. Ллойд поднял голову и посмотрел ему в глаза.

Несмотря на то, что он не сказал ни слова, архитектор подошёл к нему в мгновение ока.

— В-вы звали меня? Ваше Высочество.

— Дай мне.

— Хах? Ах, да!

Он развернул бумагу и протянул Ллойду чертежи. Это был огромный масштаб, даже для тех, кто не был знаком с архитектурой. Он задавался вопросом, планирует ли Великий Герцог построить ещё один Дворец.

— Вы строите парк развлечений? – спросил Винсент, внимательно разглядывая архитектурные чертежи.

Он был талантливым человеком, который учился у самых престижных профессоров Академии. Таким образом, он обладал глубокими знаниями во всех областях.

— Парк развлечений?

В Великом Герцогстве? Ллойд задумался.

Это было абсурдно.

Зачем кому-то понадобилось строить парк развлечений в уединённом месте, куда никто не может войти?

— Это всё равно что строить роскошный круизный лайнер в горах, – добавил Винсент.

Затем архитектор заговорил:

— Его Светлость поручил нам построить игровую комнату для Юной Мисс.

— Юной Мисс?

Ллойд прервал слова архитектора и уставился на него своими тёмными глазами.

— Она всё ещё здесь? – спросил он с суровым видом.