Ван Е наблюдал со стороны.

Позади него кролик с мечом обливался потом, а его мордочка слегка покраснела от возбуждения. Он тоже только что предпринял небольшую попытку вмешаться. Хотя по сравнению с двумя старшими сестрами он казался немного бессильным, кролик чувствовал, что все прошло неплохо.

«О? Старшая, ты закончила?» — Ван Е сидел в стороне, разбирая военные трофеи и наблюдая за представлением. Затем он увидел, как световой кокон взорвался, и из него внезапно вылетел светло-красный деревянный меч, объятый пламенем и излучающий чистую ауру. В отличие от обломка клинка, деревянный меч теперь можно было считать целым.

Конечно, это был не обычный деревянный меч. Будь то рукоять или гарда, они были вырезаны и сформированы с предельной точностью. Возникало ощущение, что меч именно таким и должен быть! Божественный Меч Дао! Деревянный меч подлетел ближе, и его голос тоже немного изменился.

Казалось, в нем слились три разных голоса разных возрастов. В нем чувствовалось нежное очарование юной девушки, чистый и холодный тон, а также твердая, холодная текстура.

«...Вы все закончили?»

«Все в порядке, вполне сносно», — вздохнул Ван Е. — «Было довольно опасно, так как Сяо Цзю только что едва не съели. Если бы не её решающий маневр, ты бы меня сейчас здесь не увидела».

Сяо Тао посмотрела вдаль, на высокомерную божественную птицу. И он называет это «опасно»? К слову говоря, если бы она не видела этого воробья раньше, даже она не смогла бы смириться с тем, что зеленый воробей может эволюционировать до такой степени.

Хотя они оба были птицами, не была ли эта межвидовая эволюция слишком преувеличенной?

«Наша мана почти на нуле, ну, то есть, у нас почти закончилась духовная энергия», — объяснил Ван Е. — «После того как мы выйдем, всё будет зависеть от тебя, старшая. Нас сейчас наверняка окружают члены следственного корпуса. Конечно, если ты не против, мы можем попробовать тот метод».

«? Даже не думай об этом», — Сяо Тао покачала головой. Было недопустимо открывать свой разум другому человеку. Честно говоря, то, что произошло в прошлый раз, случилось лишь потому, что она не верила, что достаточно простого прикосновения, чтобы почувствовать информацию о нем и о себе в будущем. Позже ей пришлось в это поверить. Это чувство было весьма мистическим. Казалось, она стала его питомцем, что было еще более невыносимо.

«Ничего страшного», — махнул рукой Ван Е. Честно говоря, запускать симуляцию сейчас не имело особого смысла. Потому что, что бы он ни делал, ему сначала нужно было преодолеть перепутье, стоящее перед ним сейчас. Конечно, Ван Е мог бы спрятаться в Реликвии Древнего Меча. К сожалению, после того как печать была сломана, место заполнилось силой странности, а духовная энергия стала разреженной, так что оно не подходило для долгого пребывания.

«Тогда подожди меня. Мне еще нужно кое-что найти», — Ван Е попросил Сяо Цзю полететь к ядру печати, туда, откуда вылетела гарда. Затем он попросил её нырнуть вниз и начать поиски, планируя сначала найти сердце смертного древнего меча.

«Кстати, позволь мне рассказать тебе, что будет дальше», — Ван Е и деревянный меч стояли друг напротив друга. — «Когда мы выйдем, следственный корпус Цисин определенно будет окружать нас снаружи, но не они являются ключом».

«?» — Сяо Тао на мгновение замолчала. — «Тогда что же ключ?»

«Я чувствую, что кто-то за моей спиной тайно контролирует всё», — улыбнулся Ван Е. — «И я примерно догадался, кто это».

«О?» — голос Сяо Тао слегка изменился. — «Ты сам это понял?»

«Понял уже давно», — Ван Е откашлялся. — «Ты ведь знаешь о Культе Темного Тумана, верно?»

Сяо Тао помолчала, прежде чем тихо ответить: «Разумеется». В прошлый раз, когда она симулировала с Ван Е, она вместе с ним вступила в Культ Темного Тумана, и они были шпионами в течение многих лет.

«Эти ребята наверняка прячутся в провинции Синхай», — сказал Ван Е. — «Они, кажется, знают о тебе и делают всё возможное, чтобы воскресить тебя и вызвать хаос в провинции Синхай. Только тогда у них появится шанс воспользоваться ситуацией».

«Начиная с Линь Лэя в Гробнице Меча Запечатанного Демона — человек в черном одеянии за его спиной должен быть из этой организации. Дунли не смогли его выследить. Скорее всего, он слишком хорошо спрятался».

«После этого я обнаружил Линь Лэя и вошел в Гробницу Меча Запечатанного Демона. Затем Сяо Цзю эволюционировала с помощью Опаляющего Яркого Пламени. Если они знакомы с тобой, у них должно быть какое-то понимание твоей силы. Опаляющее Яркое Пламя настолько уникально, что они определенно знают о моей связи с тобой. Таким образом, будь то в Скрытом Таинственном Царстве или здесь, в Реликвии Древнего Меча, — то, что я смог сделать всё так гладко, заслуга этих ребят».

Сяо Тао ничего не ответила, спокойно ожидая продолжения. Этот парень, похоже, знал немало.

«Возможно, мои нынешние действия направлялись ими в тени, что и привело меня в это место. Однако разница в том, что они, вероятно, не ожидали, что я пойду на огромный риск, отправлюсь в Гробницу Меча Запечатанного Демона и принесу тебя прямиком сюда, в Реликвию Древнего Меча, чтобы воскресить тебя», — спокойно сказал Ван Е. — «Потому что это способ добровольно отправить себя на погибель. В конце концов, было бы достаточно, если бы я тайно вошел в Реликвию Древнего Меча и вынес гарду. К тому же следственный корпус Цисин не знает об этой реликвии. Вынести гарду в одиночку — лучший метод. Это бы не встревожило корпус».

«Действительно», — голос Сяо Тао прозвучал несколько странно.

«Будь я нормальным, я бы выбрал именно этот метод. Тогда, войдя в Реликвию Древнего Меча, я бы обнаружил, что гарду нельзя забрать. В итоге мне пришлось бы сначала вернуться. К этому времени местоположение реликвии было бы раскрыто. Одновременно с этим барьер мечевого намерения внутри был бы сломан. Тогда они смогли бы забрать гарду сами. После этого они бы отправились прямиком в Гробницу Меча Запечатанного Демона и воскресили тебя. Или, скорее, ты была бы вынуждена воскреснуть».

«Что касается меня, пока у меня есть потенциал, я буду им еще полезнее! Это потому, что я не был бы разоблачен и не имел бы к тебе никакого отношения. Твое воскрешение никак не было бы связано со мной».

«...» — Сяо Тао промолчала. Она издала легкий звук, видимо, подумав об ужасающем исходе, если бы это случилось.

«В то время, старшая Сяо Тао, ты могла бы стать острым клинком в их руках».

«Я не ожидала, что ты так много обдумываешь...» — тихо сказала Сяо Тао. — «Так вот почему ты забрал меня из Гробницы Меча Запечатанного Демона и воскресил здесь? Ты не побоялся привлечь следственный корпус Цисин».

«Верно!» — Ван Е кивнул. — «Пока я воскрешаю тебя заранее и привлекаю следственный корпус Цисин, Культу Темного Тумана будет очень трудно вмешаться. Однако я уверен, что они не сдадутся так легко! Или, скорее, они не откажутся от тебя. Я для них вторичен. Поэтому, когда мы выйдем позже и начнем войну со следственным корпусом Цисин, они определенно появятся вслед за этим. Вероятно, они появятся после того, как ты потерпишь поражение».

Эту информацию он получил не из симуляций. Почему? Потому что в симуляции он вступил в прямое столкновение с другой стороной и погиб.

«Ты сказал, что уже примерно знаешь, кто это?» — спросила Сяо Тао.

«Верно», — Ван Е слегка кивнул. — «У меня есть 70–80% уверенности, но это не абсолютно».

«Ты не боишься смерти?» — внезапно спросила Сяо Тао. — «То, что ты делаешь, — очевидно самый рискованный путь. К тому же ты сейчас очень знаменит в провинции Синхай и даже в Дунли. Нет нужды так поступать. Ради чего ты это делаешь? Если только ради Опаляющего Яркого Пламени, тебе не стоило заходить так далеко, верно?»

Это было правдой. Хотя Опаляющее Яркое Пламя было крайне редким, если бы его действительно не удалось найти, Ван Е мог бы просто продолжить помогать Сяо Цзю симулировать другие эволюционные формы. В наши дни небесные огни хоть и трудно найти, но возможно, хотя это и заняло бы время.

Однако, если говорить о причине, по которой он всё это затеял...

Ван Е подпер подбородок рукой: «Честно говоря, если рассуждать об этом, чувство контроля со стороны кажется довольно приятным. Всё спланировано. Я могу получить всё, что захочу. Разве это не приятно? Если я выберу другой метод, я действительно смогу успешно сбежать. Более того, я чувствую, что это тоже часть плана Культа Темного Тумана».

«Они хотят использовать меня, поэтому не захотят моей смерти в ситуации, о которой они не знают. Потому что, пока я не окажусь в Реликвии Древнего Меча и не получу гарду, они сами наверняка её заберут, что позволит им всё контролировать. Что касается меня, я бы получил всё, но в конце концов всё равно смог бы легко отделиться от тебя».

«...» — Сяо Тао.

На самом деле всё было именно так, как сказал Ван Е. В первой симуляции Реликвии Древнего Меча он был ранен в Облачном Дворце. Когда он вернулся, старшая Сяо Тао уже превратилась в демонический меч. Это не имело к нему никакого отношения. Следственный корпус Цисин и Культ Темного Тумана никак на него не влияли. Он погиб позже только потому, что был недостаточно силен и получил тяжелые ранения в Облачном Дворце...