Была одна вещь, которую упустил Соль Хви: боевая мощь не была последним словом в выживании. Он потратил все свои усилия на увеличение боевой мощи и пренебрёг двумя другими характеристиками. В результате он сейчас проигрывал бой, который мог бы выиграть, будь у него больше здоровья, даже несмотря на то, что нанёс намного больше урона, чем его противник.

Всего семьдесят тысяч… Вдобавок, многократное использование боевых искусств истощило его запасы внутренней энергии.

— Кажется, что-то не так. — Пигун, казалось, с первого взгляда оценил состояние Соль Хви. Без дальнейших колебаний он бросился на Соль Хви.

Проклятье! Соль Хви стиснул зубы. Его здоровье было низким, а концентрация ослабевала. Ему было ещё труднее различать движения Пигуна.

<Критический удар! Пигун нанёс 10 000 урона Соль Хви.>

— Ух!

<Критический удар! Пигун нанёс 10 000 урона Соль Хви.>

— Га! — Соль Хви начал сдаваться под непрерывными ударами. Скорость его реакции начала страдать. Загнанный в угол, Соль Хви начал склоняться к определённой идее.

Я должен покончить с этим… одним ударом. Была техника, способная перевернуть эту ситуацию одним махом; абсолютная, сокрушительная сила, но, в то же время, не боевое искусство.

Бог Ветра: → N(Нейтраль) ↓↘, A <4.5x скорость>

Это был лучший навык, который у него был. Если бы он сработал, это был бы конец боя. Проблема была в том, что шансы Соль Хви выполнить его правильно были слишком низки.

Я должен сделать это правильно. Ещё немного ближе…

<Критический удар! Пигун нанёс 3 000 урона Соль Хви.>

<Критический удар! Пигун нанёс 7 000 урона Соль Хви.>

Несмотря на получаемый урон, Соль Хви оставался сосредоточенным на использовании техники. На этом этапе он решил, что игра стоит свеч.

Бам! Один удар.

Бам! Ещё удар.

Когда третий удар летел в него, условия были идеальными — условия, которые он создал намеренно.

Это мой шанс! Соль Хви метнул свой меч в Пигуна и быстро последовал за ним. Он пригнул голову и вытянул правый кулак, двигаясь.

— …Что ты делаешь? — Пигун уставился на него, потрясённый.

— Ха-ха…

Улыбка Соль Хви длилась недолго. Пылающий меч Пигуна врезался в его тело.

<Критический удар! Пигун нанёс значительный урон Соль Хви.>

Соль Хви [Заместитель Капитана Корпуса Скрытой Истины]

Здоровье: 3 200(↓128к)/710к

— Куак! — Тело Соль Хви пронеслось по полу. Лёд, защищавший его грудь, был разбит, и он не мог встать.

Кулак Бога Ветра провалился.

Пигун неторопливо подошёл к нему.

Проклятье! Соль Хви пожалел, что гнался за силой. Если бы он вложился в здоровье и внутреннюю энергию, этого бы не случилось. Ему нужно было всего лишь немного больше здоровья.

— Жалко. — Пигун посмотрел на него сверху вниз и рассмеялся. — Капитан командного подразделения бросил свой меч? Тебе не стыдно? Неважно, ты бы не носил маску, если бы было стыдно. Ц-ц-ц. Как жалко.

Соль Хви ничего не сказал — Пигун не заставлял его чувствовать себя более пристыженным, чем он уже был. Но каждое его слово вонзалось в уши Соль Хви, как шип.

— Хм? — Шаги Пигуна остановились. — О боже. Что мне делать с тем, кто не понимает фактов?

Соль Хви сжал кулаки, с трудом поднимаясь на ноги. Он не хотел лежать — ему казалось, что он будет жалеть об этом всю жизнь, если не уложит этого человека.

— Ничего не поделаешь. Я не собираюсь убивать одного из людей Ученика, но… — Пигун поднял меч, и тот завибрировал от демонической энергии. — …мне придётся искалечить одну из твоих рук.

Режим Боя: <ИИ>

Пигун исчез — он снова использовал свою лёгкую работу ног. В одно мгновение он оказался прямо перед Соль Хви.

<ИИ вмешивается в бой.>

Как только ИИ взял управление, Соль Хви почувствовал, как земля задрожала. В земле, на которой он стоял, образовались трещины — такое обычно случалось при использовании энергии грома.

Великий, ревущий шторм поднялся, пожирая всё на своём пути.

— Ах… — Соль Хви был поражён.

Это был Бог Ветра, техника, которую он с таким трудом пытался использовать. ИИ выполнил её безупречно — один удар, и с Пигуном было покончено.

Наконец ИИ заговорил:

— Что за чушь.

<Как вы хотите поступить с Пигуном?>

Оглушить его или убить. Если бы ИИ не предложил, Пигун был бы мёртв.

Пигун пришёл в себя и увидел стоящего рядом Соль Хви.

— Я был…? — Его замешательство только возросло, когда он вспомнил, что произошло. Чувство беспомощности навалилось на него.

— Ну, да.

Даже если Соль Хви победил, он не наслаждался этим. Он победил не своими способностями, заслуга целиком принадлежала ИИ.

— Боевое искусство, которое ты использовал в конце — разве это не было Демоническое Боевое Искусство Четырёх Пиков?

Соль Хви кивнул. — Что-то вроде того.

— Ах… — Пигун потянулся. Должно быть, он многое чувствовал. Тот факт, что кто-то знает такую сильную технику. Незнание того, насколько силён его противник. И всё это от кого-то на его же уровне.

Но мысли Соль Хви тоже были заняты. На каком уровне он был бы без ИИ? Нет, как долго он будет полагаться на систему в бою? В чём разница между ним и ИИ?

— …Мне просто повезло, — пробормотал он.

— Ты меня утешаешь?

— Думай как хочешь.

Соль Хви почему-то чувствовал себя нормально. Он даже не помнил оскорблений, которыми они обменялись некоторое время назад.

— Я хочу, чтобы ты рассказал мне о Владыке Верховного Павильона.

Пигун замолчал. Он заговорил, когда Соль Хви уже собирался спросить снова.

— Что ж, разве это не то, что ты уже знаешь? В последнее время погибает много наших людей.

…Что?! Они воевали с Верховным Павильоном?

Соль Хви внимательно слушал, что говорит Пигун.

— Если вернуться к тому времени, когда это началось, мы пытались расследовать смерти наших людей, но Земляной Демон остановил меня. Должно быть, у него были свои проблемы, если он отказался вмешиваться в смерть наших людей. Впрочем, я только догадываюсь.

Это ненормально. Возможно, это было связано с Соль Хви — это он рассказал Земляному Демону о Владыке Верховного Павильона. Но зачем использовать Частную Охрану?

— Я скажу тебе, — сказал Пигун, пока Соль Хви был погружён в раздумья. — Вообще-то, я хотел узнать, что ты за человек. Если бы ты был бесполезен, я хотел убрать тебя, поэтому я спровоцировал тебя, используя ту женщину — но мы не ожидали, что наши подчинённые поддадутся своим желаниям. За это я извинюсь.

Соль Хви задавался вопросом, искренне ли извиняется Пигун или пытается выяснить, был ли Соль Хви тем человеком в маске.

— Что ж, я тоже сделал нехорошие вещи.

Глаза Пигуна расширились — он не думал, что Соль Хви это примет.

— Ты мог бы притвориться, что не знаешь.

— Пигун. Враг не здесь. — Соль Хви снял маску.

— Ты… — Пигун был явно потрясён. Он, казалось, не понимал, почему Соль Хви показывает своё лицо.

У Соль Хви сейчас не было причин прятаться. Смысл был в том, чтобы не раскрывать себя перед Со Рён и подготовиться к битве с Владыкой Верховного Павильона.

Хм? Когда он снял маску, появилось окно.

<Отношение Пигуна повысилось.>

Очки: 50/100 баллов (Дружелюбно)↑

Это хорошо? Это было определённо странно, но в дружбе не было ничего плохого.

Соль Хви решил спросить Пигуна кое о чём.

— Не пойми меня неправильно. Я хочу услышать…

Пигун бросил на него вопросительный взгляд.

— Ты помнишь, когда уходил? Что я тогда сказал. Что это означало—

— Что?! Насколько сильно ты хочешь меня оскорбить?!

<Отношение Пигуна понизилось.>

Очки: 30/100 баллов (Слегка Дружелюбно)

Проклятье.

— Нет, извини за это. Я не это имел в виду.

— Конечно, извиняешься. Если бы ты это имел в виду, нам пришлось бы сражаться насмерть.

…Должно быть, ужасно. Соль Хви решил больше никогда об этом не говорить.

Пигун с трудом встал. Он посмотрел на Соль Хви и склонил голову.

— Я понимаю маску… но в следующий раз смени одежду.

— Мне не выдавали особой одежды.

— Разве у тебя нет гардероба? Внутри должен быть запасной комплект. Выбери, что хочешь.

Выбери, что хочешь? Соль Хви не мог понять, почему Пигун заговорил о гардеробе.

<Поздравляем. Вы можете выбрать несколько предметов из гардероба.>

Соль Хви понял, что Пигун говорил не о гардеробе, а о чём-то странном.

Гардероб? Что в нём? Он подошёл к гардеробу, как только расстался с Пигуном, полный решимости выяснить, что это.

А-а-а… Он сделал правильный выбор.

<Какую одежду вы выберете?>

▶ Маска

▷ Одежда

▷ Обувь

Он видел это впервые, что вызвало ещё большее любопытство. Что это значит?

Он решил выбрать маску.

<Какую маску вы хотите?>

▶ Скелет

▷ Тигр

▷ Военная

Три типа масок, с некоторыми странными вариантами. Затем Соль Хви перешёл к одежде.

<Какую одежду вы хотите?>

▶ Капитан Командного Подразделения

▷ Жёлтый Цельнокроеный Костюм

▷ K-Военный Образ

Цельнокроеный костюм и… K-Военный? Он уставился на последний вариант. Соль Хви не знал, что это значит, но ему было любопытно.

<Одевание одежды.>

Его одежда изменилась.

— Вау, это… — Его глаза заблестели при виде незнакомой одежды. Она была окрашена в различные оттенки зелёного и имела что-то вокруг талии — пояс? — Это… — Он повернулся к зеркалу и долго смотрел на себя. Будто он носил на себе лес. — …Выглядит намного лучше, чем я думал? — Он усмехнулся. Соль Хви не знал почему, но наряд заставил его чувствовать себя хорошо.