Этой ночью Соль Хви решил спать в комнате Земного Демона.

Возможно, потому что это был дом, построенный на полпути к горе, комната была пропитана влажностью.

Соль Хви сплел солому и ветки, которые он заранее заготовил, чтобы сделать импровизированную постель.

Слегка неудобное место для сна не было для него проблемой, по правде говоря.

В прошлом он провел бесчисленные ночи под открытым небом и жил в местах гораздо более неудобных, чем это, очень долгое время.

—Ты говорил, что сражался против Творца в своей прошлой жизни?

Укладывая спальное место, Земной Демон непринужденно спросил. Его тон в обращении к Соль Хви стал естественно дружеским, словно он говорил со старым другом.

—Сражался.

—Каким я был тогда?

Соль Хви ненадолго остановился. Затем он положил свернутую ткань на импровизированную постель, прежде чем ответить.

—Ты был впечатляющим. Ты не съеживался и не боялся, даже столкнувшись с Творцом, богом.

Даже для Соль Хви, пережившего бесчисленные жизни, память о том времени оставалась очень яркой.

Спокойное принятие смерти Земным Демоном.

Было ощущение, будто встречаешь великого мастера целого поколения.

Другими словами, титул «великий мастер, которого можно увидеть раз в эпоху» ничуть ему не недоставал.

—Значит, ты, должно быть, видел мою способность, когда я проявил полную энергию Звезды Небесного Убийства?

—Видел.

—Она… хоть немного подействовала на него?

Как только он закончил убирать свое место, Соль Хви сел туда.

Затем, глядя на него молча, Земной Демон неловко усмехнулся.

—Это немного глупый вопрос, да? Но он довольно важен для меня. Это сила, полученная ценой риска жизнью, так что сколько бы я ни сражался против богов, разве не было бы обидно, если бы я просто рухнул с глухим стуком?

Земной Демон неловко рассмеялся.

Соль Хви ответил на его вопрос, наполовину серьезный, наполовину шутливый, со спокойным выражением лица.

—Ты был силен.

—Правда? Слышать это от тебя приносит некоторое утешение. Хотя я и не мог сравниться с Творцом, у меня все же был свой момент…

—Дело было не в том, что ты не мог сравниться.

—…?

—Если бы только сцена была другой, ты, возможно, смог бы убить бога.

—…Что?

Земной Демон, слегка растерянный, посмотрел на него.

Соль Хви говорил с ним с тем же серьезным выражением лица.

—Если бы битва не проходила в Культе Демонов… Если бы она была на Центральных Равнинах, даже Творец не был бы уверен в исходе. По крайней мере, казалось, ты мог бы вынудить ничью.

—Не может быть, до такой степени…

Соль Хви кивнул.

—Сила, которую ты использовал в то время, была за пределами демонической сферы, это была изначальная энергия. Эта сила создала трещины в культивации Творца и даже пробила насквозь. Тот факт, что Творец мог использовать систему для подавления твоей силы, был удачей для него, я полагаю?

—…….

—Более того, даже сражаясь, тот Творец сказал это. Твоя сила Звезды Небесного Убийства — это…… высочайший уровень, которого может достичь человек.

При ответе Соль Хви Земной Демон показал особое выражение лица.

Затем, когда оно сменилось неловкой улыбкой, он заговорил.

—Я всю жизнь думал, что это проклятие на моем теле……. К счастью, кажется, от него есть хоть какая-то польза в конце концов.

При этих словах глаза Соль Хви слегка дрогнули.

Звезда Небесного Убийства, мучившая его всю жизнь.

Сейчас она внезапно не покажется чем-то хорошим.

В прошлом Земной Демон прожил жизнь, мучимый проклятием небес.

До недавнего времени он жил как игрушка небес, ученик Небесного Демона.

А теперь — абсурдная ситуация, когда он становится противником Творца.

Сильное чувство самоиронии над своей бурной жизнью.

—Соль Хви.

Земной Демон, долго молчавший, заговорил.

—Говори.

—Когда ты был счастливее всего в своей жизни?

—Когда, хм…

Несмотря на внезапный вопрос, Соль Хви не переспросил.

Скорее, он серьезно задумался, а затем ответил.

—Честно говоря… я не совсем помню.

—Ну, по твоим словам, ты прожил сотни, тысячи лет.

—……

—Возможно, ты знаешь, когда был счастлив я?

Соль Хви покачал головой.

—Когда же?

—Когда я был Четвертым Учеником Небесного Демона.

—……!

На мгновение Соль Хви подумал, что, возможно, ослышался.

Даже самые счастливые моменты в жизни были в разгар жестокой борьбы за власть в истории Культа Демонов?

—После того, как меня отвергли в Удане и я едва выжил, я впервые в мире обрел благородный статус. Четвертый Ученик Небесного Демона.

—…….

—Те, кто следует за мной. Возможно, это слепая верность, а не искренняя, но даже этого мне было достаточно. Когда кто-то ожидает от тебя, получать верность — это был настолько хороший опыт, что я хотел бы испытать его снова.

Соль Хви молча слушал его рассказ.

—Но знаешь, моя единственная счастливая жизнь была вызвана чьей-то уловкой. Значит ли это… что моя изначальная жизнь была предназначена для страданий и мучительной смерти?

—Земной Демон…

Соль Хви наконец понял источник его замешательства.

Это не было просто чувством, смешанным с самоуничижением.

Если вся твоя жизнь была лишь страданием и несчастьем.

И если кто-то манипулировал такой жизнью, чтобы сделать ее более ценной.

Есть ли на самом деле причина для него сражаться против Творца?

«Да. До сих пор я не думал о точке зрения Земного Демона».

В некотором смысле мысли могут меняться в зависимости от окружения.

Игрок из Чхон Воль Сона, появившийся ранее.

Он был таким.

Получив и желание, и власть, он был очень благодарен Творцу, создавшему эту среду.

Разве то, что правильно, а что нет, в конечном счете не определяется ситуацией и окружением, в котором находится человек?

—Это место станет ареной для битвы?

—…Что?

—Если мы уйдем из штаб-квартиры Культа Демонов, мы будем меньше подвержены влиянию этой «системы», не так ли?

Соль Хви, серьезно размышлявший с суровым лицом, поднял взгляд.

—Верно. Я думал, это место будет хорошим для битвы.

—Тогда, не следует ли нам заранее переместить силы Культа Демонов?

—Следует.

—…Есть ли оправдание для этого?

—Когда живое существо станет дьяволом и завесы мира поднимутся, они поймут. Приказа Главы Культа будет достаточно, чтобы убедить людей.

—Действительно, если человек сможет ясно видеть мир… его мысли могут измениться.

Соль Хви уже определил место для битвы.

Возможно, оно не будет полностью свободно от влияния системы, но, по крайней мере, он верил, что оно избежит абсолютной способности, подавляющей все силы.

—Хорошо. Я последую твоему предложению.

Глаза Соль Хви расширились.

Земной Демон наконец принял решение.

—Земной Демон…

—Однако, если твой план сорвется или тебе понадобится помощь, я вмешаюсь немедленно. Как тебе такое?

—Спасибо.

—Спасибо? В конце концов, ты просто пытаешься спасти мою собственную жизнь.

Соль Хви чувствовал противоречие по поводу отношения Земного Демона.

Хотя он получил согласие противника, он не мог определить, было ли это правильным.

Потому что казалось, будто он навязал свою собственную жизнь и ценности другому.

«Жизнь воистину глубока».

Той ночью Соль Хви не мог нормально спать.

Разговор с Земным Демоном перед сном долго не выходил у него из головы.

На следующий день Соль Хви немедленно двинулся в Секту Эмэй.

Прямо к давнему просветлению.

Это было, чтобы встретить двух людей, которые направили его к трансцендентности.

Встреча с ней волновала, как встреча со старым другом.

Хорошие воспоминания о прошлых тревогах, которые они разделяли, порождали такие эмоции.

—Что привело вас сюда?

Когда он вошел ко входу главного храма Горы Эмэй, две молодые бхиккхуни подошли и спросили.

Хотя прошло много времени, лица были знакомы Соль Хви.

—Я здесь, чтобы увидеть бхиккхуни Ду Мён.

—Бхиккхуни Ду Мён?

Одна женщина склонила голову, а тем временем другая спросила.

—Простите, но кто вы, господин?

—У меня нет имени, я безымянный. Однако меня связывает давняя связь с бхиккхуни Ду Мён.

—Ах. Вот как.

Тонкое выражение, которое было трудно прочесть. Соль Хви почувствовал необъяснимое беспокойство от их поведения.

«Что это?»

Впервые он испытывал такую реакцию.

В сотнях жизней они обычно либо интенсивно допрашивали его, либо говорили прийти позже, потому что этого человека нет.

Либо провожали в гостевой зал и просили подождать.

Но что это за реакция?

—Не желаете ли пока войти внутрь?

Было сказано несколько слов, и они пригласили Соль Хви. И местом был не гостевой приемный зал, а скорее сторона Храма Фуху.

—Вы сказали, что пришли увидеть бхиккхуни Ду Мён?

Соль Хви усадили в безымянном зале рядом с Храмом Фуху, следуя указаниям.

Примерно два часа монахини, проходящие мимо, бросали взгляды.

Когда он тихо ждал подходящего момента, к нему подошел человек и заговорил.

«Эта женщина…»

Для Соль Хви она была знакомой женщиной. Потому что когда-то она была помощницей бхиккхуни Ду Мён.

—Да.

—Могу ли я спросить о причине этого визита?

Обычно у приходящих в гости не спрашивают о причине столь прямо.

Но Соль Хви почему-то почувствовал, что должен ответить на этот вопрос.

—Можно ли назвать это спутником на жизненном пути? У меня была возможность поговорить с ней очень давно. Мы не смотрели в одно и то же место, но наши тревоги были схожи.

—Ах… Понятно.

При словах Соль Хви она издала тихий возглас.

Казалось, она поняла, что он тоже на пути ищущего, стремящегося к просветлению.

—Тогда, скажешь ли ты мне сейчас? Где сатэ?

Соль Хви указал на ее окольный способ разговора.

Только тогда она, до этого молчавшая, открыла рот.

—Она уже покинула этот мир.

—Что?!

Глаза Соль Хви расширились — ушла из жизни, что это значит?

—Прошло около месяца, так что это было недолго. В тот день она отказалась от еды и отослала окружающих. Похоже, наша сатэ почувствовала это.

Соль Хви знал, что она способна достичь нирваны.

Проблема была в сроках.

Каждый раз, когда он навещал ее, она была либо молода, либо как раз в возрасте.

Она никогда полностью не входила в нирвану.

—Хе. Так вот оно что.

Разум Соль Хви был спутан.

Он не мог легко принять текущую ситуацию.

«Что случилось? Почему она достигла нирваны так быстро?»

Было ли это из-за течения времени?

Когда он впервые встретил ее, разве это не было гораздо позже, чем сейчас?

Тогда произошла какая-то неизвестная переменная?

—Она оставила что-нибудь после себя?

Спросил Соль Хви, цепляясь за слабую надежду. Если ищущая обрела великое просветление и вошла в нирвану, она, несомненно, видела порчу мира.

Она должна была оставить что-то, что могло бы помочь оставшимся.

—Вот почему я привела нашего гостя сюда.

—А!

Она вынула свиток из-за пазухи.

Казалось, она укрепила его тканью, возможно, это было завещание или написанное ею послание.

—Я не читала, боясь, что это может быть непочтительно. Не желаете ли взглянуть?

Соль Хви кивнул.

Ее последняя воля, или, возможно, ее учения.

Не было причин не изучить это, проделав весь этот путь.