—Верно… я не совсем помню, когда именно.

Когда рассказ принял неожиданный поворот, Джин Сук отослал остальных молодых людей.

—Сила третьей способности?

—Что это?

Они понятия не имели, о чём он говорит.

*Тум*

Соль Хви принёс стул и предложил его Джин Суку, который улыбнулся и спросил, какой гость получает такое обращение от пациента.

Соль Хви помог мужчине с сияющим лицом сесть и спросил:

—Это было 10 лет назад?

—Хм. Поскольку это было сразу после моего дня рождения… я уверен в этом. Воспоминание чёткое.

Джин Сук глубоко задумался, а затем заговорил с серьёзным выражением лица.

Десять лет назад, прежде чем Джин Сук получил своё сектантское имя, в сообществе Удана произошёл серьёзный инцидент.

Даос, который много лет занимался культивацией, потерял рассудок, сошёл с ума и превратился в демона.

Безумный демон.

Тот, кто жаждал крови или был одержим убийством, потому что его разум потерял фокус.

Если такого человека обнаруживали, его немедленно казнили, и Союз Мурим объявлял этих «демонов» приоритетными целями. Это делало их официально опасными.

—Безумный демон в Секте Удана, из всех мест…

—Нет, он не был безумным демоном.

Джин Сук сжал кулаки, когда Соль Хви цокнул.

Тогда он был молод и невежествен, едва десятилетний мальчик.

Он поверил в это просто потому, что так сказали все старшие члены Удана.

Но Джин Сук, которому сейчас 20, понимал всю картину.

—Тот старик был красноречив. И он не был безумен от крови или убийств.

—Как ты можешь быть так уверен?

—Потому что за день до того, как он изменился, старик дал мне хурму. Говорят, что съесть что-то сладкое в день рождения — к удаче.

—…!

Когда Соль Хви смотрел в шоке, Джин Сук кивнул.

—Верно. Я свидетель и доказательство. Если бы тот старик действительно был безумным демоном… был бы я здесь жив?

—Разница в один день.

Когда Соль Хви указал на это, Джин Сук кивнул.

—Верно. Но безумный демон, которого ты видишь, вряд ли так драматично изменится за такой короткий промежуток времени.

—…Продолжай.

Безумный демон, вызывающий безумие, редко встречается в боевых искусствах справедливости, но это не значит, что их не существует.

Затворническая тренировка включала в себя то, что воин забывал всё и просто тренировался, отсекая всё от внешней жизни.

Это был метод тренировки, который включал борьбу с самим собой. Ходят правдоподобные слухи, что те, кто проводит 10 или 20 лет в закрытых тренировках, могут пострадать.

—Если бы это имело смысл, кто-то бы умер. Десять из десяти человек сошли бы с ума.

Это не так уж плохо…

Соль Хви проходил через затворничество и закрытые тренировки, поэтому он не соглашался с этим, но и не спорил.

На самом деле, он слышал о том, что закрытые тренировки доводили людей до самоубийства после года одиночества, не говоря уже о 10.

—На самом деле, только потому, что они закрыты, не значит, что они не могут выйти. Иногда они выходят на улицу, чтобы остыть, увидеть лес и животных. Когда тот старик вышел, он вышел ради меня.

—Хм…

Это было максимум пару дней.

Джин Сук ясно помнил то время. Он хвастался старику, что скоро его день рождения. Он протянул свою худую руку, чтобы показать старику, как растёт его тело.

Даос улыбнулся и затем подарил ему сушёную хурму в качестве подарка. Если бы история на этом закончилась, он бы не стал её вспоминать.

—Тогда я впервые увидел настоящего ученика Удана.

Взрослые с развевающимися мантиями, тканью, обёрнутой вокруг голов, и суровыми взглядами. Они сказали, что злая секта вторглась в деревню, поэтому даосы Удана эвакуировали жителей.

А затем десятилетний ребёнок дрожал там при виде кровавой битвы, происходившей за горой.

—…Я, нет, это недоразумение. Но даосы двинулись и победили их.

—Ты хочешь сказать, что со стариком можно было общаться?

Соль Хви нахмурился. Потому что ни один безумный демон не был открыт для общения.

Если с ним можно было говорить, он не был безумным демоном.

Тем не менее, Удан в конце концов убил его, чтобы положить этому конец.

—Это странно, так не похоже на Удан. Почему?

—Важно то, что это не только это.

Пять лет спустя, в год, когда Джин Сук присоединился к Секте Удана, произошёл ещё один инцидент.

Инцидент в Храме Северной Скалы.

Большинство даосских храмов в Удане были известны под одним и тем же именем, но не все даосы изучали боевые искусства.

Даосизм был слиянием верований, Книги Перемен, Восьми Триграмм и многого другого. Некоторые больше изучают работы своих предков, чем боевые искусства.

Даос, который управлял этим среди многих, был одним из таких.

И однажды, проводя время за чтением, он внезапно обрёл просветление и отправился в Пурпурный Дворец.

Многие даосы, ставшие свидетелями его достижения, были потрясены, и в результате они захотели увидеть его навыки.

Демонстрация, которая началась с праздничной атмосферы, каким-то образом закончилась тем, что в ней участвовал лидер секты.

Они оба сражались, и в результате лидер секты победил, но говорили, что он был расстроен управляющим храмом.

Инцидент, который, казалось, на этом закончился, имел много событий за кулисами.

Как даос, который управлял книгами, поднялся до уровня, позволяющего сражаться с лидером секты?

Возможно, была другая тренировка, отличная от известной.

Было не так много людей, которые видели спарринг, поэтому детали не были широко известны.

—Он говорил вещи, которые звучали так, будто он был пьян. У даосов, управлявших храмом, была какая-то особая сила. Были разговоры о третьей способности или о чём-то подобном.

—Хм…

Соль Хви кивнул. Было неизвестно, совпадают ли третья способность, которую знал Джин Сук, и та, которую знал он. Это может быть того же типа, но совершенно другим.

Однако были люди, которые интересовались или поддавались искушению изучить учения Удана. Было известно только одно, и из этого неизбежно возникал другой вопрос.

—Почему ты раскрыл мне такую важную вещь?

—… А?

—Честно говоря, мы только что встретились. Я впервые ясно увидел твоё лицо вчера. Тогда как ты можешь рассказать мне всё это?

Соль Хви было не по себе. Будь то третья способность или что-то ещё, существование другого типа силы, отличной от Удана, было тем, о чём нельзя было говорить небрежно.

Тогда почему?

Что заставило Джин Сука довериться ему настолько, чтобы раскрыть всё это?

Для Соль Хви это был вопрос.

—Что ж, как ты и сказал, мы встретились впервые.

Но как ни странно, Джин Сук только пожал плечами.

—Если вы знаете друг друга в Удане, вы не можете не говорить. Если это случится, однажды один человек поймает тебя и будет наказан.

—…Тогда я?

—Ты, ну. Ты тот, кого ударил взрослый в первый месяц, верно? На самом деле, то же самое с учениками Мёна. Должен ли я выложить всё? Если это случится, ты сможешь остаться с нами, и я смогу сказать, что никогда не говорил ничего подобного.

—…

Соль Хви, который открыл рот, чтобы заговорить, закрыл его, а затем кивнул, как будто это имело смысл.

Было неизвестно, к счастью или нет, но прошёл ещё один день.

Когда Соль Хви был в кабинете, кто-то пришёл повидаться с ним — тот, кто принял его сюда.

—Как ты?

—Я приветствую лидера Джин Му.

—Верно, из того, что я слышал, похоже, ты слишком возбудился с первого дня.

Джин Му нахмурился, а затем улыбнулся.

—Извините за причинённые неудобства.

—Вовсе нет, выслушав историю, я понял, что у дисциплинарного работника, который там был, тоже сильная воля. Это может быть хорошим шансом для тебя прийти в себя.

—Что ж, правда в том, что я устроил беспорядок ни с того ни с сего. Я сам попросил, чтобы меня отправили на тренировку с теми, кому я не ровня.

Соль Хви опустил голову.

Менее чем через 15 дней после вступления в секту он настоятельно попросил занятия.

На самом деле, если посмотреть на состав, это было абсурдно. Мастером Соль Хви был старейшина из учеников Хэ. Была длинная очередь старейшин, ожидающих этого.

Если смотреть на это так, это должны были быть ученики Мёна. Теперь, когда они оказались в ситуации, когда он должен был ладить с товарищами-учениками, было естественно, что происходили драки.

—Верно… в любом случае, я выделю некоторое время, чтобы всё это обдумать. И у младшего есть стандарты мнения, потому что они независимы.

Джин Сук посмотрел вниз и кивнул, а Соль Хви встал и ответил кивком.

—Я никому не скажу, что ты притворяешься, так что давай выйдем. И будь моим собутыльником сегодня.

—Эй. Ты думал, что сможешь спрятаться от меня? Ясно, что поток ци и крови нормальный, всё на своих местах, выражение лица в порядке, и даже даньтянь в безопасности.

—Я согласен!

Лидер Джин Му, который внезапно вспомнил о разделении труда, подумал так.

Плоская библиотека была построена ниже Пурпурного Дворца. Рядом с ней были временные казармы.

Изначально это было место, где можно было перекусить после приветствия гостей. Это было одно из двух лучших мест для еды в Секте Удана.

Лидер Джин Му посетил это место с Соль Хви, а затем принёс простую еду с алкоголем.

*Свиш*!

Затем, как только он сел, он снял крышку с бутылки, выпил и рыгнул.

—…

—Место неудобно? Думаешь, этот даос не в порядке?

Поскольку у Соль Хви был мрачный вид, Джин Му поддразнил его.

—Нет. В писаниях пилюля долголетия и бессмертия упоминается как даосский путь. Если человек может защитить Дао самостоятельно, то неважно, лодка это или флот кораблей.

—Ха-ха! Мудрый ответ на глупый вопрос! Верно. Если ты можешь защитить себя, алкоголь не будет иметь значения.

Лидер Джин Му громко рассмеялся и отпил из своей бутылки. Он был тем, кто привёл его сюда, поэтому, конечно, они пили.

—…

—…

*Глоток*. *Куак*.

Джин Му, который привёл Соль Хви выпить, просто пил залпом, не говоря ни слова. Он не спрашивал Соль Хви, хочет ли он пить, и не предлагал закусок.

*Глоток*. *Глоток*.

Тишина затянулась.

—…

—…

Некоторое время.

Как раз когда Соль Хви был уверен, что больше не может сидеть в тишине, начали закрадываться мысли о нетерпении.

—У меня есть несколько вопросов…

Джин Му наконец заговорил. Возможно, ему понадобился алкоголь, чтобы быть честным.

—Спрашивайте что угодно.

—Какова причина, по которой ты присоединился к 53 даосам?

Долгое молчание было нарушено, и он рассмеялся.

Сначала, когда он узнал, что он присоединится к ученикам, он подумал, что нет причин не дать ребёнку шанс. Но теперь, по какой-то причине, это решение уже не казалось таким простым.

—Прежде чем ответить, у меня тоже есть вопрос. Могу я задать его сейчас?

—А? Да, давай.

—Я слышал, что есть что-то под названием третья способность… ты знаешь что-нибудь об этом?

—…!

*Клак*

Бутылка покатилась.

Джин Му выглядел потрясённым. Вопрос был настолько неожиданным, что его удивление было естественным.

Хотя Соль Хви был новичком в этом мире, ему было странно спрашивать об этом. Точнее, Джин Му не ожидал, что недавний посторонний будет интересоваться такими вещами.

Но с точки зрения Соль Хви, он должен был задать этот вопрос.

Он слышал, что этот человек, Джин Му, был тем, кто вмешивался в вещи, в которые не должен был.