—…!

Глаза Земляного Демона расширились.

Битва за звание лучшего.

Осталось всего одно место.

Он не был настолько глуп, чтобы услышать это и не понять, что это значит.

—Итак, ты хочешь увидеть аннигиляцию? Ты хочешь, чтобы я сделал это?

Голос Земляного Демона не дрожал.

Небесный Демон Демонической Секты был его настоящим учителем и был также довольно суров.

Он заставил своих четырёх учеников сражаться друг с другом. Теперь остался только один, и он хотел, чтобы он и его собственный подчинённый сразились друг с другом.

—Аннигиляцию? Я просто хочу, чтобы всё стало правильно.

Небесный Демон щёлкнул языком и спросил:

—Разве ты не знаешь, кого старейшины секты выберут лучшим, номером один?

—…Ты говоришь о Соль Хви?

Он не опровергал это. Большинство старейшин хвалили бы Соль Хви как лучшего с точки зрения силы.

Даже его мастер, Земляной Демон, отвернулся.

—Но, мастер. Он мой подчинённый. Это тот, кого я воспитал с искренними эмоциями и доверием.

Земляной Демон покачал головой.

—Сражаться с ним, моим самым доверенным и верным слугой, — это как доказывать, что я другой глупец. В конце концов, однобокие генералы не могут жить.

Ни один генерал в мире не мог справиться со всеми процедурами войны в одиночку. Чем более искусные люди вокруг, тем лучше конечный результат.

И это было добродетелью.

Тот факт, что вокруг него много людей, которым он мог доверить работу, доказывал, что Земляной Демон был компетентен.

Сомнение до того, как человек был использован, но сомневаться в том, кого вы уже использовали, было глупо.

—Похоже, ты хороший человек, но позволь мне кое-что прояснить.

*Шшш*

Небесный Демон провёл рукой по своей белой бороде и спросил:

—Я понимаю, что ты так думаешь, но тот, кого зовут Соль Хви, такой же, как ты? Под водой можно найти десять разных направлений. Если ты получишь должность Лидера Секты, жадность, которую он проявит, будет…

—Тогда что ж, он может занять эту должность.

Земляной Демон прервал слова своего мастера.

—…Ты серьёзно?

Глаза Небесного Демона дёрнулись. На этот раз его лицо выглядело так, будто он злился. Земляной Демон встал и поклонился.

—Мастер, пожалуйста, — искренне сказал Земляной Демон.

Теперь всё было нормально. Никаких драк, никакого страха за свою жизнь, никаких бесконечных боёв. Если каждый раз есть сомнения и предательство, потому что тебе нужна власть, разве это не означало бы, что он вообще не мог бы возглавлять Демоническую Секту?

—Разве это путь секты — предавать тех, кто верит в них, и клеветать на тех, у кого есть большие достижения? Если я приду к власти таким образом, что мне останется?

—…По крайней мере, не будет этой извращённой мысли о романтике и доверии в мире.

—Мастер!

—Земля, ты, сопляк! Ты всё ещё не видишь грядущее будущее!

Небесный Демон закричал.

—…?

Земляной Демон был ошеломлён этим. Это был громкий голос, но это потому, что его мастер впервые проявил такие эмоции.

В частности, этот.

При титуле, который использовался более десяти лет, Земляной Демон сел, как в старые времена.

—Никто не причинит вреда другому, никто просто не забирает чужие вещи, это мир. Я хочу время от времени выпить в гостинице в городе и жить с единомышленниками долгое время… так и было. А твоё желание?

—…

—Верно. Это хорошо. У каждого из нас в сердце есть какая-то романтика. Но мир, ну, он не позволяет этого. Ты знаешь, что романтика, на которую ты надеешься, нет, само твоё существование является источником беспокойства для твоих подчинённых?

—Что?

Его существование было поводом для беспокойства его подчинённых?

Его мастер сказал то, что Земляной Демон совершенно не мог понять.

—Потому что ты тот, кто уйдёт в любой момент.

Звезда Небесного Убийства.

Тот, кто однажды должен уйти. Будь то в бою или из-за короткой продолжительности жизни, он был человеком, который не проживёт долго.

И это был факт.

—Из-за твоего уникального рождения в твоём будущем много лазеек. Прямо сейчас многие следуют за тобой, но они ищут не Земляного Демона, который уйдёт в ближайшее время. Так кого они увидят?

—…

—Соль Хви. В будущем это будет Соль Хви. Конечно, ты можешь быть доволен, позволив ему всё уладить. Тогда другие подчинённые, которые верят в тебя. Как насчёт них? Можешь ли ты быть уверен, что будущее, которое видишь ты, и будущее, которое видит Соль Хви, будут одинаковыми?

Земляной Демон молчал.

Соль Хви, он никогда не задумывался так далеко и не слышал его мыслей. По крайней мере, это были просто похожие мысли.

Но что насчёт будущего? Знает ли он, какое будущее он создаст, если Соль Хви станет лидером секты?

—Позиция делает человека. Ты должен это знать. Хорошо, давай на время оставим это и предположим, что ваши идеалы одинаковы. Даже так.

Небесный Демон повысил голос:

—Твои силы, Чёрный Демонический Военачальник и Кровавый Смертный Военачальник, которые были приведены в конце. Пойдут ли они за тобой или за Соль Хви? И романтика, которую они ищут… как насчёт их?

Земляной Демон снова замолчал.

На самом деле, Соль Хви сыграл активную роль в привлечении Военачальников на свою сторону. Но их намерения были неизвестны.

Соль Хви можно было доверять, потому что он привёл их. Но всё же, если у них были тёмные мысли… первыми, кого уберут, будут они.

—Мастер. Тогда что, по-твоему, я должен делать?

—Ты тоже должен подумать об этом. По крайней мере, причина, по которой люди под твоим началом не будут двигаться под твоим началом, стала ясна.

Земляной Демон просто молчал, но Небесный Демон коснулся стула, как будто злился на это.

—С древних времён, только когда склад полон и богат, люди узнают своё место. Я ожидал, что ты будешь держать свою гордость, не позволяя богатству уходить из твоих рук, ни власти, ни тем, кто ниже тебя. С другой стороны, подчинённые Соль Хви растут с каждым моментом.

—Существующие силы Корпуса Скрытой Правды, которые всего лишь горстка, сила Чёрного Военачальника и Кровавого Смертного Военачальника больше, чем войска Скрытой Правды.

—Скоро он захочет получить долю победы. Твои подчинённые, которых ты защищал!

—…

И целью были слабые, те, у кого нет удивительного таланта. Те, кто был с Земляным Демоном дольше всех.

Не слишком жадные, так что это не вызовет беспорядка, и вместо этого не пойдут за другими, выглядя безумно — они не были сильными, поэтому если Соль Хви медленно заберёт их, десять тысяч людей без таланта, что Земляной Демон мог бы сделать с такими силами, отсутствующими под его началом?

—Я хочу одного. Покажи достаточно своего позднего пламени. Человек по имени Земляной Демон, Четвёртый Ученик лидера секты, был таким.

Резкие слова Небесного Демона повергли Земляного Демона в ещё большее замешательство.

—Неважно, кто такой Соль Хви. Нужно показать такую силу. Я позабочусь о том, чтобы подчинённые под командованием могли играть ключевую роль, независимо от того, кто станет лидером в будущем. Именем Чхон Вольсона.

—…

—Как насчёт этого? Сделаешь это?

Земляной Демон не мог ответить.

Он знал для себя, что бы он ни сказал сейчас, это не будет принято. Небесный Демон, должно быть, знал, что он чувствует, и ждал долгое время.

После долгого молчания Земляной Демон заговорил:

—Мне нужно немного времени, чтобы подумать об этом.

—…Времени?

—Да. Жить осталось не много дней, но разве мне не нужно немного времени, чтобы хотя бы организовать оставшееся время?

*Улыбка*

Это была печальная, но ясная улыбка. Небесный Демон посмотрел на это и спросил с бесстрастным лицом.

—Хорошо. Сколько времени мне тебе дать?

—Думаю, около двух месяцев.

—…Хорошо.

Ответ Небесного Демона последовал после мгновения эмоций.

<Все миссии закончены.>

<Нет ограничений. Вы можете работать свободно.>

Когда Соль Хви вернулся в свою резиденцию, он увидел это.

—…

Но не было чувства облегчения.

Что ты делал, когда появлялся текст о выполнении миссии? Работа была завершена, но потенциальные вещи в будущем всё ещё оставались.

На данный момент он хотел сосредоточиться на этом. Тело Соль Хви, подвергшееся боевым искусствам Фракции Справедливости, стало таким тихим, что не реагировало на внутреннюю энергию.

К счастью, это было обнадёживающе, поскольку его тело росло. Но поскольку он не знал, когда Небесный Демон нанесёт удар, он и Чхон Мирё были на взводе.

Прошло три дня?

[Вы совершили большое достижение, Соль Хви. Мы устроим для вас большое празднование, поэтому, пожалуйста, остановитесь и вернитесь в главную секту.]

Получив письмо от руки, Соль Хви спросил ИИ:

—Какие вещи произойдут с этого момента?

В отличие от прошлого, когда он покидал своё тело после использования внутренней энергии, присутствие ИИ теперь было ясным. Однако большую часть времени он молчал и появлялся только тогда, когда Соль Хви нуждался в чём-то.

—Как я и сказал ранее, этого никогда не случалось в моей жизни.

—…Как? Ты же сказал, что прошёл через тысячи жизней?

—Потому что я никогда не делал такого выбора. Даже в этом случае, если бы это был я, я бы стал подчинённым Первого Ученика или уничтожил бы старейшин горы Хуа.

—Как? Было сказано, что если один человек умирает, симуляция будет вынуждена продолжаться.

—Я использовал лазейку под названием принудительный прогресс. Я собрал их всех, а затем убил всех. Даже если симуляция продолжается, нет места для чего-либо ещё.

—…

—Вот так это удалось, но в конце концов другие старейшины горы Хуа спустились бы, выслеживая меня.

—Ха…

Соль Хви был искренне потрясён. Это было то, о чём он не думал. Как можно использовать чью-то смерть, чтобы заставить симуляцию продолжаться?

Что ж, если бы лазейка не сработала, не было бы другого способа, кроме внезапной атаки, чтобы найти лазейку.

Даже если бы идея ИИ была использована, Соль Хви придумал бы другой способ.

—Что случилось потом?

—Что ж… я цеплялся за смерть. Те, кто достиг конца Верховного Мастера, пришли, и я не мог использовать силу Абсолютного Демона, поэтому я продолжал уклоняться и бежать и в конце концов застрял в Горах Ста Тысяч.

—Хм…

Если бы сила Абсолютного Демона была использована, Небесный Демон вмешался бы. Казалось, что ИИ, зная это, не мог найти другого способа.

—Но, Соль Хви.

—Да.

—Что было основанием для того, чтобы ты думал, что Небесный Демон не сделает шаг вперёд?

—Хм.

Вопрос ИИ был, в некотором смысле, естественным.

Победа Земляного Демона означала, что Небесный Демон приблизится к нему. Даже обнаружив, что Глубинный Демон был затронут, он задавался вопросом, почему Небесный Демон решил направиться к Земляному Демону, а не к нему самому.

—Могу я спросить кое-что перед этим?

Соль Хви хотел спросить кое-что в ответ.

—Давай.

—Как сложились жизни, за которыми ты наблюдал до сих пор? Например, в моём случае, были ли какие-то близкие отношения с Земляным Демоном?

—Хм.

ИИ задумался.

Повторив так много жизней, он не мог сразу их вспомнить, и это подтверждало догадку Соль Хви.

—Я так и думал.

—…Что?

—Глядя на тебя, у меня было ощущение, что у тебя была тенденция решать всё самому. Возможно, даже когда ты был игроком, у тебя было не так много вещей, в которых ты зависел от Земляного Демона. Кроме того, будучи таким сознательным по отношению к Небесному Демону, ты, должно быть, даже не показывал свою силу.

—…

—Причина, по которой я думал, что Небесный Демон не придёт ко мне, заключалась в Земляном Демоне и его ситуации. В конце концов, Земляной Демон не будет назначен Лидером Секты. Итак, в этом случае он решит использовать его, чтобы поймать меня.

—В этом есть смысл. Верно. В любом случае, Земляной Демон никогда не был лидером секты.

—…Верно.

Соль Хви кивнул.

Оглядываясь на прошлые жизни, даже если Первый и Второй Ученики умирали, ситуация Земляного Демона не менялась.

И если подумать об этом, можно было бы начать думать, что Земляной Демон никогда не поднимался на позицию. И он ожидал этого.

—В конце концов, Небесный Демон пытается узнать степень моей силы через Земляного Демона.

—Нет, неправильно.

—А?

Соль Хви был озадачен.

—Небесный Демон не остерегается ни тебя, ни уровня Абсолютного Демона.

—Что?

Разве это не отличалось от того, на что ИИ намекал с давних пор? Игрок, который хотел выполнить план самостоятельно.

—Вот почему я сказал, что у тебя есть аргумент, когда зашла эта тема. Чего Небесный Демон боится больше, чем Демона Конца, это…

Следующие слова были совершенно неожиданными. Но ответ был возможен, потому что ИИ сказал это:

—Земляной Демон. Его существование.