Окутанная туманом круглый год, её форма взмывала высоко в небо, словно курильница для благовоний.

Гора Удан.

Одна из пяти гор Центральной Равнины, известных как Пять Пиков.

Она была известна как священное место даосизма и была домом для многочисленных достопримечательностей, таких как красные скалы, каньоны, глубокие пещеры и родники вокруг. Было известно, что она обладает красивыми пейзажами и таинственной энергией, поэтому многие обычные люди посещали её.

Вершину Золотого Пика постоянно посещали люди в течение всего года.

Однако в последние годы люди, посещавшие гору Удан, были редки. Тревожная атмосфера усилилась, поскольку даосы блокировали им вход. Для Секты Удан это было одним из самых ценных для них.

Южная Крайность и другие секты рухнули одна за другой, и висело тёмное облако страха, что Удан будет атакован следующим.

—Здесь тоже заблокировано.

Сказал Соль Хви, который нашёл вход в секту, вздохнув, прислонившись к дереву в тусклом лунном свете.

Это был третий. Горные ворота, ведущие в храм, были заперты и запечатаны.

Ещё до входа на гору Удан, по обочинам дорог не было людей, но как только они достигли входа в гору, атмосфера стала суровой.

Это была часть, которая могла показать, как Секта Удан относится к атмосфере Центральных Равнин прямо сейчас.

—Поискать другое место? Нет…

Раздумывая, стоит ли просто войти, Соль Хви снова разворачивается. Если все ворота Секты Удан были заблокированы, не будет никакого способа реагировать на текущую ситуацию.

Возможно, ядро, самый важный аспект, заключалось в блокировке их с помощью людей, а не зданий. Тогда ему следует направиться в другое место.

Потому что у него была причина встретиться с сектой лицом к лицу.

—Видишь людей?

—Нет. Кто придёт сюда сегодня ночью?

Всё было так, как и ожидал Соль Хви. По пути к месту Удана повсюду стояли люди в их мантиях, охраняя. Соль Хви медленно приблизился к ним в лоб. Он намеренно заставил их заметить его.

—А? В чём дело?

Молодой даос, увидевший незнакомца, спросил удивлённым тоном. Судя по тому, что он поспешно представился, это был человек, привыкший к этому месту.

Судя по тому, что он действовал поспешно, этот даос был новичком, учеником низкого ранга.

—Я пришёл, потому что у меня было дело…

—А, верно. Пожалуйста, подождите минутку.

*Тук*

Он встал рядом с парнем, который выглядел на год или два младше и был очень нервным, и сел, подняв кисть.

—Назовите своё имя, происхождение, секту, а затем входите.

—…?

В тот момент Соль Хви подумал, что ослышался.

Они не останавливали тех, кто входил, а вместо этого просто спрашивали подробности и впускали их. Соль Хви, который на мгновение задумался, назвал личность, которую подготовил заранее, глядя на него с потрясённым видом.

—Пожалуйста, проходите.

Соль Хви был немного озадачен и пошёл по тропе, они просто собирались отправить их, ничего не говоря.

Дворец Наньян…

В буддизме к названиям их зданий добавляли «Храм», но в даосизме добавляли «Дворец».

Он слышал это заранее, но путь к дворцу был действительно трудным. Дорога была довольно узкой и извилистой, когда они шли через глубокое ущелье.

Не казалось ложью, что туристы будут измотаны, взбираясь на эту землю.

Конечно, у Соль Хви не было с этим проблем. Всего несколькими шагами он смог пересечь скалу.

—Подожди.

Он остановил себя.

Потому что три человека средних лет выпрыгнули из этого маленького места сбоку.

—Чьим учеником был?

Этот вопрос...

И отношение, которое было совершенно иным, чем у молодых людей, которых он встретил у ворот.

—Я сказал, что даоса Хэ Мёна.

—Хэ Мён?

—Хм…

Когда он ответил, они сделали странные лица. Было ли это отсутствием практики или просто неожиданностью? На их лицах было это странное беспокойство.

—Что? Он сказал, Хэ Мён?

Старый даос внезапно показал там своё лицо.

Так быстро, явно присутствие внутри этого места достигло его мгновенно.

—Верно.

—Ах, ты ученик этого проклятого парня?

—…

Был ли у него кто-то выше него? Это был тон, который заставлял его не хотеть отвечать, но Соль Хви вскоре принял это. Потому что сейчас не было причин говорить что-либо ещё.

—Верно.

—Ха… Посмотрите на него. У него такой же грязный характер, как у его мастера.

*Хехехе*

У него была длинная борода, доходившая до пояса. Судя по его внешности, он думал, что он будет мирным, но отношение, с которым он оглядывал Соль Хви с ног до головы, было… похоже на поиск ссоры.

Когда Соль Хви попытался заговорить...

—Следуй за мной.

—Я… а?

—Я сказал, иди сюда, — донёсся голос откуда-то. После этого мужчина ушёл дальше. Соль Хви поспешно последовал за ним. Шаги старика миновали скалу и ушли глубже.

Склон был настолько крутым, что его уже нельзя было назвать тропой. Это была грубая и скользкая местность, где если ошибиться на дюйм впереди, то упадёшь прямо вниз.

Но Соль Хви наконец почувствовал себя немного нормально.

Испытание.

Он подумал, что было странно, что они поверили личности, которую он назвал, за чистую монету. Теперь, когда он увидел, должно быть, потому что этот старик подтверждал это.

Был ли человек здесь действительно из Удана или нет.

Возможно, мне придётся показать работу ног теперь.

Видя, что они намеренно выбирают только грубые места для прохода, казалось, что они побуждают его использовать работу ног. Соль Хви облегчил своё тело и сделал спокойный вдох.

Это была работа ног, которую он видел в небесной библиотеке, но он впервые использовал метод Удана.

Шаг Лёгкого Облака — таинственная техника Удана, которую изучали, когда достигали первого класса. Способность Удана, которая позволяла им оставаться в воздухе, распределяя свой вес вокруг, как будто идя по воздуху.

*Хук*. *Хук*.

Тело Соль Хви покачивалось в воздухе. Шаги были настолько минимальны, и это был шаг по воздуху, а не по земле.

Даже тогда он чувствовал это странное ощущение, используя его своим собственным телом.

*Взгляд*

Когда Соль Хви поднялся, старик начал немного реагировать.

—Похоже, тебя кое-чему научили.

Что бы он ни делал, это было просто ворчание. Старик, который смотрел на Соль Хви с озадаченным взглядом, снова смотрел вперёд.

—Почему ученик Хэ Мёна так внезапно пришёл навестить Секту Удан?

Это был вопрос, по крайней мере, начало его.

—Я пришёл сюда, потому что услышал, что Удану грозит кризис, и не мог сидеть сложа руки.

—Хэ Мён? Твой Мастер велел тебе это сделать?

Спросил старик. Соль Хви намеренно притворился колеблющимся, и ему показалось, что так будет лучше.

—Хм… нет. Это воля одного ученика. Мастер… он, вероятно, даже не знает, что мы это делаем.

—Верно… что ж, этот ублюдок бессердечен.

Старик вздохнул и сел на горе и, глядя на туманные пики, спросил:

—Итак, ты пришёл помочь нам?

—Да.

—Ты когда-нибудь встречался с лидером секты?

—…!

Соль Хви был потрясён. Внезапно это оказалось так близко к его цели, что он подумал: «Меня уже поймали?».

Но, если подумать, этот вопрос может быть естественным.

Личность Соль Хви была вымышленным лицом, учеником Удана, который учился у Хэ Мёна, но не был зарегистрирован в главной секте на горе Удан.

Кем бы ни был мастер, если они изучали боевые искусства Секты Удан, их корни должны быть в Удане. Если бы ученик, имеющий отношение к Удану, никогда не видел главную секту, это было бы позором.

—Я не осмелился бы просить, но если Старейшина устроит это, я с радостью приму это.

—Ааа. Ты внезапно заставил меня смутиться. Как ты узнал, что я был старейшиной?

Старик рассмеялся и встал.

Что ж, я знаю это из-за этого тона.

Потому что он открыто называл Хэ Мёна по имени.

Как бы плохи ни были их отношения, он никогда бы не ругался, если бы Хэ Мён был старше в их отношениях. И это был Удан, а не какая-то другая секта.

—Верно. Пойдём. Я должен закончить всё на одном дыхании.

*Хуэк*!

И не сказав «следуй за мной», старик сорвался с места.

Нет. Это…

Соль Хви щёлкнул языком и поспешно последовал за ним.

Плохой характер — это плохо, но это было что-то другое, но он также чувствовал благодарность за то, что он не задавал много вопросов, так как старик поспешно устроил способ быстро двигаться и встретиться с лидером секты.

И, конечно, всё было в порядке.

Нет. Но. Возможно, мне не стоит слишком доверять ему.

Соль Хви был немного встревожен.

Самый высокий Пик в Удане — и Великий Пламенный Дворец был на его вершине. Это был один из лучших даосских храмов в истории, и ходил слух, что все здания, построенные там, были покрыты тонким золотом.

—Ты впервые? Видишь это.

—Ах, да…

Из-за расположения дворца на него обычно не обращали внимания, глядя на всю гору Удан целиком. И эта позиция с хорошим обзором, конечно, имела самого высокопоставленного человека в секте.

…Разве это не требовало большей квалификации?

Благодаря этому он почувствовал небольшое беспокойство. Соль Хви тщательно запоминал место, по которому он двигался. Он также запомнил названия и назначения каждого места и карту этой земли, а также запутанные, как лабиринт, аллеи.

Глядя на карту, казалось, что туда очень трудно попасть.

Великий Пламенный Дворец, место, где жил глава Удана. Однако он прямо перед его глазами.

—…

—Почему ты так на него смотришь? Как какой-то деревенский парень? Ах, поясница сейчас.

—…Ах, да.

Этот старик привёл его, которого он впервые встретил сегодня, к лидеру секты секты — без сомнений или беспокойства.

Он действительно верит мне? Не может ли он просто притворяться, что доверяет мне, и заманить меня в ловушку?

Всё шло гладко с некоторого времени, и это заставляло Соль Хви чувствовать беспокойство.

Решал ли он когда-нибудь миссию так легко?

*Дрррр*

Недолго подождав, дверь во дворец открылась. И один молодой даос склонил голову.

—Лидер секты внутри. Пожалуйста, входите.

—…

Так легко?

Совсем другое. Это отличается от того, что он знал. В информации, которую он получил заранее, он узнал, что лидер секты Удан отказывался встречаться с людьми почти 20 или более лет.

—В чём дело? Входи.

—Ах. Да. Да.

—Ха-ха. Разве трудно встретиться с лидером секты даже ученику такого дурака, как Хэ Мён?

—…

Соль Хви нечего было ответить на это. Это казалось немного другим. Это определённо чувствовалось как бремя для лидера секты.

Почему он торопится…?

Это был первый раз, когда ему не пришлось долго ждать, чтобы сделать дела. Когда Соль Хви попытался войти в это место, каждый шаг казался таким тяжёлым, словно он стоял в аду.

Во что на земле они верили, чтобы быть такими беззащитными? Была ли у них уверенность, что они справятся с чем угодно?

Или это была ловушка?

Вокруг не так много присутствий, так что это не может быть засада… Удушье… нет.

Соль Хви попытался отбросить любые сомнения. Он пережил слишком много вещей раньше, но это был первый раз, когда он так легко вошёл в место.

Если бы это была главная секта, она бы уже давно была настороже… Это заняло бы почти год, но разве все секты такие?

…*Так*.

Соль Хви, который думал об этом, остановился. Этот пожилой мужчина сидел и смотрел вниз на гору.

Это было удивительно.

Как будто свет рассвета поднимался над землёй, бесчисленные зелёные вещи сияли сквозь туман.

Видели ли ученики Удана это каждый день на тренировках?

…На мгновение он надеялся, что тоже сможет увидеть такое зрелище.

*Шшш*

Старик двинулся. Судя по тому, что на нём был старомодный шёлковый халат, это был, вероятно, Хэ У.

—Хэ Мён. Ученик этого ублюдка?

—…!?

Первое, что вышло изо рта лидера секты Удан, было ругательство.