…Значит, так оно и есть.

Когда Соль Хви вернулся в комнату, все, включая Демона Земли, были неподвижны. Время текло естественно, словно остановилось только здесь.

Чхон Мирё не вошла. Согласно предположению Соль Хви, был высокий шанс, что неизвестное существование, о котором говорила система, было ею.

Чтобы выиграть в будущих авантюрах, будет лучше держать её как скрытый козырь.

<Желаете участвовать?>

Появилось утверждение, когда он встал перед Демоном Земли. Соль Хви принял решение, в последний раз.

Он встретился с капитанами и сделал свои собственные приготовления, чтобы, возможно, провести большинство операций.

Однако не было известно, сложится ли грядущая ситуация так, как хотелось бы Соль Хви. В конце концов, он должен был попытаться всё оценить сам.

<Я буду участвовать.>

Когда он сделал выбор согласиться участвовать, всё потемнело, а затем снова стало светлым.

— Успех! Похоже, враг не ожидал нашей атаки!

— Войска в саду сметаются, не в силах сопротивляться Отрядам Чёрного Демона.

— То же самое с Семью Убийцами Чёрного Духа. Они были уничтожены, даже не сумев стряхнуть с себя преследование Кровавых Сильных Войск и Полководца Кровавой Смерти.

— Господин. Ликуйте! Огромная победа!

Слова, которые естественным образом текли перед глазами, — решение смело выбрать внезапную атаку и вернуться победителями.

— Среди воинов под началом Третьего Ученика никто не отреагировал должным образом.

— Мы захватили всё в Цветочном Саду, который, как известно, является центральным владением Третьего Ученика.

— Тайные воины захватили информацию с вражеских позиций! Мы проверяем информацию, и ключевые воины обезглавливают фигур уровня капитанов.

— Без потерь, каждый показывает наилучшие из своих возможностей.

Новости о победе подняли настроение Демона Земли, но так было не всё время. С самого начала сила Третьего Ученика была не такой уж большой.

Были старейшины Небесного Демона, которые поддерживали её. Конечно, Демон Земли тоже обращал внимание на эту часть. Однако важнее них было присутствие ученика.

Если бы они ударили как молния и обезглавили женщину, всё закончилось бы. Но противник знал важные стратегии.

— Местоположение Третьего Ученика не может быть определено.

— Мы захватили войска, которые были под её командованием, войска убийц.

— Мы отправим разведчика для этого. Она не могла уйти так далеко.

Хотя преимущество внезапности исчезало, Демон Земли давил сильнее.

Если бы они могли поймать Третьего Ученика одну, всё закончилось бы. Теперь они не могли отступить, оставив после себя шрамы войны. И наконец, это произошло —

— Новости о Корпусе Скрытой Правды на севере прерваны.

— Похоже на изолированный инцидент. Пошлите больше людей…

— Это ловушка, Корпус Скрытой Правды, который вошёл в это место, попал в контр-засаду. Известно, что потери составляют около 30 человек.

Раздался голос тревоги.

— Нам нужно ввести войска.

— Расстояние слишком велико. Передовая линия Корпуса Скрытой Правды уже атакует и слишком далека для нас.

— Самые близкие — Отряды Зала Чёрного Демона. Что нам делать?

— Демон Земли! Пожалуйста, прикажите нам. Немедленно!

— У нас срочные новости! Около трети войск уничтожено вражеским натиском!

— Старейшины и стража, которую они ведут, движутся. Это… Было ловушкой с самого начала!

— Пожалуйста, действуйте! Такими темпами все войска Корпуса Скрытой Правды будут уничтожены!

…

…

Посреди срочных голосов подчинённых крик Демона Земли продолжался.

— Подождите! Нет никакого способа, чтобы Соль Хви был таким беспомощным. Что только что случилось? Вы говорите мне поверить, что Корпус Скрытой Правды пострадал?

И время остановилось там.

Некоторое время не было никакой реакции, только темнота, и в какой-то момент стал слышен чёткий звук.

<Часть 1: Кризис Корпуса Скрытой Правды>

С фразами, которые возникли перед глазами, когда он почти забыл —

*Свиш*

Его чувства вернулись. Был слышен звук сильного дождя, бьющего по окрестностям. Также была темнота в его зрении, которая медленно становилась яснее.

Дождь посреди ночи —

— …

Соль Хви, который пришёл в себя, огляделся. Он находился на полпути вверх по горе.

Прямо внизу можно было увидеть трёх монахов.

И как раз вовремя этот знакомый мужчина средних лет приблизился.

— Командир. Вы в порядке?

Это был Хыкгу, и при недостатке света был виден только тёмный силуэт вокруг его лица.

— Можешь объяснить это? Что… случилось?

Соль Хви нахмурился и спросил.

Он не торопился. Ситуация была слишком внезапной, и это место было ему незнакомо.

Грохот. Вспышка.

Молния не прекращалась под сильным дождём. На первый взгляд он увидел пять-шесть трупов рядом с собой, и одежда говорила, что они были частью Корпуса Скрытой Правды.

— Я… я побежал, услышав новости о том, что командир потерял сознание.

— Я потерял сознание?

— Да.

— Почему?

— …Ты не помнишь?

Когда Соль Хви не заговорил дальше, Хыкгу накрыл его одеялом.

Всё его тело было промокшим под дождём, но когда он укутался во что-то, холод, пронизывающий его тело, утих.

— Я слышал только, что войска расширили зону разведки, чтобы найти Третьего Ученика, и командир попал в засаду посреди этого.

— …Засада? Я?

— Да. Как только я ворвался, я возглавил войска и смог увидеть командира, но враги продолжали преследовать меня, словно выжидали подходящего момента. Тем временем я пытался связаться с другими близлежащими войсками, но не получил никакого ответа.

— Хм…

Лицо Соль Хви стало напряжённым, пока он объяснял это. Вещь, которую можно было увидеть только в его глазах, которая показывала вещи, которые трудно понять —

3,111…

3,110…

3,109…

Это был текст, указывающий время, и шёл обратный отсчёт.

Соль Хви некоторое время хмурился, а затем —

Подожди, нет…

*Та-так*

Он поспешно проверил состояние своего тела, и вскоре его лицо исказилось. Он не чувствовал ни своей внутренней энергии, ни выносливости.

Если быть точным, что-то мешало его даньтяню двигаться.

Значит, было наложено ограничение. Что это за уловка?

Ни с того ни с сего он попал в худшую ситуацию, и явно во время спарринга он чувствовал, что его внутренняя энергия на пике.

Но теперь, когда он открыл глаза, его тело не могло использовать и горстки энергии.

Что это за ситуация?

Какая ситуация была создана, почему эта система бросила его так близко к аду?

— И текущая ситуация?

Соль Хви спросил, сдерживая своё замешательство.

Члены перед ним были Войсками Четырёх Императоров. Казалось, все они выдерживали эту ситуацию.

Они знали, что сейчас суицидально метаться.

Даже если было ощущение, что ситуация выходит из-под контроля, они пытались понять, что является приоритетом.

— Это изоляция. И в процессе отражения преследования врага инструктор по обучению потерял жизнь.

— Инструктор?

— Да.

Хыкгу продолжал говорить с мрачным выражением лица:

— Если бы Войска Четырёх Императоров не присоединились быстро, все войска Бигун погибли бы. Все хотя бы раз попадали в опасную ситуацию, но, к счастью, благодаря божественному оружию, предоставленному вами, их жизни были спасены.

— Ах…

Соль Хви коротко вздохнул.

Оружие, которое он дал им перед этой битвой, он подумал, что подготовка к спаррингу, которая была принудительной со стороны системы, была проведена хорошо, без растраты впустую.

Если бы он не вооружил их божественным оружием прямо перед тем, как они вышли…

Изначально он думал, что останется только Хыкгу.

— А разведывательная группа…?

Когда Соль Хви осторожно спросил, Хыкгу ответил:

— На момент операции они отвечали за другую область, поэтому не присоединились к нам. Считать ли это удачей…

— Удача. Со Рён… нет, их капитан, даже если бы они пришли, это не очень бы помогло.

Соль Хви погладил свою грудь. По крайней мере, на этот раз у Со Рён не было несчастной жизни. Было бы хорошо, если бы она не была вовлечена в это.

— …?

Тем временем Соль Хви вздрогнул и поднял голову.

Из-за смеха, который он услышал сбоку:

— Куа-ха-ха-ха.

— Ы-ху-ху-ху-ху.

Это был момент, когда он смог чётко понять это.

Они нацелились на жизнь Третьего Ученика и зашли слишком глубоко. Затем они были изолированы и окружены её войсками.

В ситуации, когда Четвёртый Ученик был слишком далеко, они оказались в положении, когда им приходилось противостоять элите Третьего Ученика всего лишь своими ограниченными войсками.

И худшим было то, что его даньтянь был запечатан.

Из-за моего настроения…

Согласно Хыкгу, на него мог устроить засаду старейшина Третьего Ученика. Но этот момент трудно понять.

Как бы он ни смотрел свысока на врагов, это был всего лишь старейшина. Даже если бы они атаковали его в больших масштабах, неужели он действительно оказался бы в такой серьёзной ситуации?

И также получить запечатанный даньтянь?

Несмотря на то, что я был в сознании, моё тело и боевые искусства не настолько слабы.

Другими словами, это было тело, достигшее пика Верховного Демона.

Было непонятно, что он не мог защититься от внезапной атаки старейшины. Скорее, казалось более разумным, что кто-то создал всю эту ситуацию для них.

Как будто кто-то придумал план, который никогда не принесёт победу Демону Земли.

— Командир, вы в порядке?

— К счастью, да. Тело…

Когда Соль Хви был глубоко погружён в мысли, туда пришёл Хва Сун и приблизился к нему, и когда Соль Хви встал —

— Подожди.

*Шшш*

Соль Хви отложил приветствия и посмотрел на ситуацию серьёзными глазами. На другой стороне он мог видеть фигуры, постепенно показывающие своё существование.

11, 12. Старейшины и их охрана…

Он мог чувствовать это прямо там, воинов, достигших значительного уровня. Среди них были воины, которые превосходили ожидания.

— Вы, люди. Как вы смеете нападать без страха?

Из темноты вышел старейшина, показавший своё лицо, а затем закричал.

— Корпус Скрытой Правды — не более чем волосок для нас. Сегодня мы убьём одну из рук Четвёртого Ученика!

— Ещё лучше, если мы поймаем их. Как сказала Третий Ученик, нет ничего лучше разменной монеты!

Выражение лица Соль Хви исказилось от этих слов. Похоже, они ожидали, что Демон Земли устроит им засаду.

Или, в первую очередь, они попытались отдать две трети своих войск за Корпус Скрытой Правды.

Однако их истинной целью был Соль Хви, поскольку он был человеком, который хорошо проявил себя против Демона Конца и теперь был включён в официальные списки.

Это была попытка затянуть бой и использовать его как разменную монету. Среди сил Третьего Ученика старейшины были лучшими. И было мало исключительных.

Однако, видя, что старейшины и охрана здесь, он был уверен.

Мне нужно найти выход.

Число, плавающее перед его глазами, говорило ему, сколько времени осталось. Количество союзников, казалось, было около 100.

С другой стороны, на стороне врага было около десяти довольно сильных людей.

Хотя численность была большой, Соль Хви не мог вести равный бой.

— Хыкгу. Хван Су. Бигун.

— Да.

Голос Соль Хви стал низким, и капитаны все ждали приказов.

— Потяните время. Прямо сейчас я в ситуации, когда нахожусь в состоянии шока. Прямо сейчас я вообще не могу использовать свою силу. Моему телу потребуется около получаса, чтобы вернуться в нормальное состояние.

— …!

— …!

— …!

Лица его подчинённых стали напряжёнными, но Соль Хви не обратил на это внимания.

— Не волнуйтесь. Потому что у меня есть лёгкий способ выйти из этой ситуации.

Он объяснил план спокойным голосом.