Свиш.

Плеск.

Многочисленные лодки скользили по широкой реке. Несколько судов были загружены людьми, пересекавшими причал.

Эти люди непрерывно шли маршем последние пять дней, и их лица были полны усталости, которая накапливалась.

Их пунктом назначения была окрестность Хевон-ри.

Это были степи в этом регионе. И рядом была деревня, поэтому это место примерно так и называлось.

Это также было туристической достопримечательностью само по себе, сюда приезжало немало туристов, потому что пейзажи были хороши, и из-за своего расположения оно соединялось с Цинхайским плато.

—Все! Высаживайтесь! Поднимайтесь!

Как только они прибыли, капитан корабля Ма Га Хван повысил голос. Была глубокая ночь. Из-за сырости у реки даже тихий голос звучал громко.

—Слушайте! Эта миссия секретная! Никто не должен знать, что мы здесь! Поэтому вы будете действовать только ночью, и мы вернёмся в секту, когда узнаем местность этого района и людей, которые будут присутствовать на этой встрече!

Воскликнул он.

—Если во время миссии! Если они обнаружат нас или погонятся за нами! Делайте всё, чтобы оторваться, а если не получится, убейте себя! Наша секта никогда не была в этом замешана, и во время миссии мы просто тени, не имеющие принадлежности! Если условия будут плохими и появятся дезертиры, я отрублю их без лишних размышлений! Запомните это!

—…

—…

Члены отряда, измученные физически и морально от марша, поднялись по голосу Ма Га Хвана. Это было из-за того, что его намерение убивать медленно росло, потому что любые вопросы не принимались.

—Идём! Миссия начинается сейчас!

Свиш!

Свиш!

Ма Га Хван спрыгнул, и вскоре все спрятались в близлежащем лесу. Их методы отличались.

Свиш.

Некоторые зарывались в густой лес или в туннели, в то время как другие прятались на высоких деревьях.

Как было приказано заранее, некоторые осторожно вышли исследовать окрестности.

Личный состав был рассредоточен, и небольшие группы мужчин жаловались на миссию.

—Капитан. Сколько бы я ни думал, я не понимаю этого.

Два члена Отрядов Чёрной Земли сказали капитану Иль Гволу.

—Что ты имеешь в виду?

—Я имею в виду, это вымышленное собрание довольно высокопоставленных чиновников, которые приходят лично… на нашем уровне, смогли бы мы немедленно узнать их принадлежность и положение?

—Даже топографическая съёмка? Это невозможно. Разве это не значит, что нас убьют, как собак?

—Хм.

Иль Гвол кивнул.

Слова имели смысл. Согласно информации, полученной во время миссии, участники были на уровне старейшин.

Излишне говорить, что они были сильнее их, и их навыки были удивительными.

Даже так, если им нужно было приблизиться к конкретной цели, вероятность быть обнаруженными была довольно высока. И если их поймают такими, это будет смерть.

—…Но я не могу развернуться. Потому что приказы есть приказы. Миссия происходит, поэтому всем нужно следовать приказам.

Иль Гвол сказал спокойно. Поскольку он не хотел действовать, он не винил команду за их жалобы.

—Думайте об этом так. Это трудная миссия, и вы будете соответственно вознаграждены. Если будет успех, нас наградят боевыми искусствами, которых мы никогда раньше не видели.

—Нет, для этого нам нужно выжить…

—Заткнись! Если не можешь, скажи сейчас! Не говори, что умрёшь, даже не попробовав!

От рыка Иль Гвола его подчинённые замолчали. Поскольку человек объявил, что убьёт дезертиров, любой, кто сейчас скажет, что это невозможно, просто просил убить его.

И, учитывая характер миссии, очевидно, что будут смерти. Им оставалось только положиться на удачу и надеяться, что они не окажутся среди убитых.

Свиш.

Эти люди…?

С другой стороны, глаза Иль Гвола увидели тех, кто собрался вместе.

Это были Отряды Чёрной Луны. В отличие от них самих, которые уже зарылись в землю и укрылись, они обсуждали серьёзные вещи.

—Что это должно быть?

—Когда мы идём?

Люди собрались вокруг Соль Хви.

Это было из-за того, что он сказал раньше, поэтому, когда они получили миссию и услышали содержание, их сомнения сменились доверием. Учитывая, что им сказали, что дезертиров будут убивать, и насколько сложна была миссия… Это доходило до того, что они не могли понять, почему начальство отправило их в такое место или что начальство думало.

—Все молчат. Поблизости всё ещё должен быть наблюдатель.

Соль Хви огляделся и сказал:

—Я осмотрюсь и вернусь, так что ждите. Если кто-то придёт, прячьтесь как можно больше. Если я открою путь, вы все будете свободны. Живите как мёртвые в Канхо.

—Свободны…

—Ах!

Услышав эти слова, глаза нескольких человек задрожали. Это были люди, у которых когда-то были большие мечты.

Однако в какой-то момент реальность вошла в свои права, и они увидели, что их мечты так и останутся всего лишь мечтами. Не было такого понятия, как лучшее будущее.

—О чём ты говоришь! Мы члены Великого Ордена Небесного Демона! Мы решили поставить свои жизни на карту ради защиты секты!

Слова Соль Хви были отвергнуты.

Демоническая природа. Их преданность секте была, несомненно, сильной. Видя это, Соль Хви улыбнулся.

—Есть ещё те, кто не знает ситуации.

Это была ситуация, когда можно было понять, почему секта разделяет тех, у кого тела подходят для демонической природы, и тех, у кого нет. Те, у кого есть мозги, знали бы, насколько это важно. Тем не менее, это была такая слепая преданность. И они были полезны, верно?

—Ситуации? Какие ситуации?

—Прямо сейчас мы уже окружены.

—Что!?

—Хук…!

Все напряглись.

Между ошеломлёнными мужчинами взгляды метались туда-сюда.

Вздох…

В частности, Чок Мён, который молча слушал всё это, собирался поклониться.

—Слова заместителя капитана о том, что он отрубит головы дезертирам, — ложь. Мы пересекли границы. После того как мы пересекли её, мы больше не можем выбраться отсюда.

—Что… ты говоришь, что они открыли окружение?

Кивок.

Соль Хви кивнул на чьи-то слова.

—Как мы можем в это поверить!? Ты говоришь, что начальники просто отправили нас, чтобы нас убили!? Зачем, какова им выгода!?

Ответил Чок Мён.

Шшш.

По его телу побежали мурашки. Инстинктивное чувство, которое пришло от катания по земле, чтобы выжить, говорило, что Соль Хви прав.

Но это не имело смысла. Хотя их статус был низким, фактом было то, что они были полезны для секты, и чем больше людей они могли использовать, тем сильнее они были бы.

В отличие от тела, голова отказывалась понимать.

—Жертва.

—…?

Сказал Соль Хви, и Чок Мён наклонил голову.

—Мы — жертвы Верховного Владыки Павильона для Праведной Фракции. Они заключили сделку, чтобы отдать нас и получить что-то взамен.

—…!

—…!

—…!

Воцарилась тишина. Глаза всех расширились, когда они осознали, что только что услышали.

—Как будто это…

—Почему…

Казалось, не все могли легко принять эту ситуацию. Фактом было то, что они посвятили свои жизни ради секты. Однако их усилия не были вознаграждены.

Умереть ради чьей-то выгоды.

—Ты можешь это доказать?

Это было несправедливо. Чок Мён спросил Соль Хви.

Было странное беспокойство, которое он чувствовал. Человек, который вывел его из проблем, немного сочувствовал мнению Соль Хви.

Его сильный голос раздался:

—Следуй за мной, если тебе любопытно.

—Ты покажешь нам это напрямую?

При этих словах Чок Мён огляделся.

—Я тоже пойду.

—Я тоже…

Когда парни собрались, Соль Хви кивнул и посмотрел вперёд.

Шшш. Шш…

Соль Хви двинулся вглубь леса. Он шёл молча, останавливаясь через интервалы и поднимая руку со сжатым кулаком.

Стук.

Каждый раз члены отряда, которые тихо следовали позади, задерживали дыхание, и их тела переходили в согнутое состояние.

Было напряжение и страх. Среди них подозрения членов начали достигать пика.

—Капитан. Не может ли он просто врать?

—Это звучит так абсурдно. Раньше я не был в этом, но теперь кажется, что это так.

—Ты поверишь этому придурку? Может, он пытается бросить нас врагам. Нормально ли следовать за ним таким образом?

Разочарование от желания отрицать реальность подпитывало их. Даже когда их тела следовали за Соль Хви, они беспокоились о том, чтобы не попасть в другую ловушку. Конечно, Соль Хви не обращал на это особого внимания. Его глаза были сосредоточены на том, что было впереди.

Это.

Это было такое странное чувство.

Это напомнило ему о том, что случилось перед деревянным домом в прошлом.

Здесь. Это должно быть здесь.

Он горько усмехнулся.

—Почему ты это делаешь?

—Ну…

Соль Хви остановился перед деревянным домом. Конечно, Чок Мён и его люди ничего не знали.

Шшш.

И вскоре, увидев, как Соль Хви входит в деревянный дом, Чок Мён повёл своих подчинённых внутрь.

—Давайте войдём. Чёрт возьми. Есть ли что-то, кроме смерти, что ждёт нас?

Шшш.

Все комнаты, в которые они вошли, были пусты, без следов человеческой жизни. Казалось, это был дом, который давно забросили. Как ни странно, он был чист, без пыли.

Как будто люди регулярно заходили сюда.

—Что это за место?

Спросил Чок Мён, но Соль Хви не ответил. Выборы, которые, как он предсказывал, должны были появиться, пришли.

<Противник появился. Какой вариант вы хотели бы выбрать?>

Знакомая фраза. Она была похожа на ту, что появлялась в прошлом.

Но отличие было в том, что он знал, откуда это исходит.

Не Гу Чхонмён…

Он почувствовал это, и к его позиции приблизилась фигура. Воин, мастер. Но это было не настолько, чтобы он чувствовал страх.

«Кажется, Системе нравятся такие внезапные вещи».

Он переживал подобное и в другие разы, и он задавался вопросом, было ли это намеренно.

<Противник появился. Какой вариант вы хотели бы выбрать?>

►Это не страшно. Давай сразимся.

▷Давай сначала поговорим.

▷Это противник, которого мы не можем победить. Бежим со всей силы.

Это были последующие варианты.

—Фух…

Ощущение было новым. Раньше он был бы так потрясён и сбит с толку, но сейчас всё было иначе. Не было ни страха, ни беспокойства, только уверенность.

Вы выбрали «Давай сначала поговорим».

—Хм, заходи внутрь. Хотя темно, давай встретимся лицом к лицу.

Это было заявление, которое казалось неловким. Но ответ пришёл.

Кииик.

Мужчина открыл дверь и вошёл. На поясе у него был меч, и на лице играла усмешка.

—Ну-ну, это выглядит интересно.

Проверив его лицо, Соль Хви вспомнил имя другого человека.

Ли Гу Мён. Ученик Гу Чхонмёна, старейшины горы Хуа.

Тот, кого он встречал раньше.