День поступления в академию настал. Как и ожидалось, Гоын пришёл и предложил Соль Хви пилюлю, и он не забыл сказать ему, что пилюля стоит десяти лет тренировок. Соль Хви проглотил её, как только получил.

<Характеристики повысились.>

Здоровье: 1,405(↑85)/1,405

Внутренняя энергия: 3,300(↑2,000)/3,300

Как и в прошлом, его внутренняя энергия увеличилась довольно сильно. Однако это было не всё.

<Мастерство боевых искусств повысилось.>

[Пламенное безоружное демоническое искусство]

Подражание → Начальный

Это было невероятно — достичь уровня «Начальный» сразу при поступлении.

— Слава богу. — Соль Хви был благодарен; на этом уровне победить людей внутри будет легче.

— Сюда. — Гоын остановился и указал на величественный восьмиугольный павильон, как и в прошлом. — Теперь, когда я провёл тебя, я вернусь.

Когда мужчина отвернулся, снова появились варианты. Хорошо.

▶ Дай мне ещё одну пилюлю Летящего Дракона от Демона Земли.

▷ [Выражение лица] Улыбнуться.

Второго выбора нет! Из-за того, что короткий меч был в его Инструментарии? «Есть ли что-то, что ты хочешь мне сказать?» — было спрошено в прошлом, так что это имело смысл. Если нет, он бы продолжал получать меч.

Ни один из них не хорош.

<Вы выбрали «Дай мне ещё одну пилюлю Летящего Дракона от Демона Земли».>

[Продолжение]

— Что ты сказал? — Гоын оглянулся, явно недовольный. Однако Соль Хви не нужно было бояться.

— Думаю, ты не понял.

— …Что?

— Четвёртый ученик ясно дал понять, что даст мне одну пилюлю Летящего Дракона и одну пилюлю Вспышки. Вот почему я спросил.

Гоын уставился на него.

Так это правда! Изменение выражения лица Гоына убедило Соль Хви.

— Ты не знал? Что ж, возможно, уже поздно, но мы можем вернуться и получить—

Что-то выскользнуло из рукава Гоына. Красноватый свет, исходящий от этого, ясно давал понять, что это пилюля жизненной силы.

Вот оно. Определённо, он выбрал не неправильно.

— Ты… — Радость Соль Хви была прервана.

— Да. Что за—Кхы!

Соль Хви получил удар в живот и упал на землю. Гоын наступил на лицо Соль Хви.

— Ай!

— Ты всё равно умрёшь там. Даже если выживешь, умрёшь от моих рук. — Гоын плюнул на лицо Соль Хви и встал со смехом.

— … Я убью тебя своими руками. Ты первый, в следующий раз. — Когда Гоын уходил, Соль Хви запихнул пилюлю себе в рот.

<Характеристики значительно повысились.>

Здоровье: 7,408(↑6,003)/7,408

Внутренняя энергия: 6,800(↑3,500)/6,800

<Мастерство боевых искусств повысилось.>

[Демоническое искусство Белого Света]

Начальный → Базовый

[Пламенное безоружное боевое искусство]

[Раскалённая докрасна ладонь]

Начальный → Базовый

[Демоническое искусство Пика Расцвета]

[Взрывная пламенная сила]

Подражание → Начальный

Если бы у Соль Хви было больше силы, он бы прикончил и этого человека. Но сейчас ему нужно было беспокоиться о кое-ком другом.

<Мастерство Чтения мыслей повысилось.>

[Пассивное] Чтение мыслей

Подражание → Начальный

[Статус]

Гоын

[Охранник Демона Земли]

Тело: Нормальное

Враждебность: 77% (Предупреждение)

[Характеристики]

Здоровье: 15,000/15,000

Внутренняя энергия: 12,000/12,000

Насколько велико 12,000, когда у Соль Хви только 6800?

Как и ожидалось, инструктор за столом на входе предложил Соль Хви варианты.

— Выбирай.

Соль Хви улыбнулся. Выбор и слова были теми же, что и в прошлый раз.

— Ты всё равно заберёшь их все.

— Я сделаю это.

— Ты выбрал… Тело. Тебе нужно собрать шесть бамбуковых листов «Тела». У тебя есть один день, после чего испытание заканчивается. Проходи через заднюю дверь справа. — Инструктор сказал то, что хотел сказать, так же, как и прежде. — Там внутри много всего. Книги, которые хочет получить каждый. Сокровища, которые могут помочь тебе в бою. Оружие, чтобы убивать. Если поищешь, сможешь найти много.

— У меня вопрос, — вежливо спросил Соль Хви. — Я не единственный, кто проходит испытание, верно? Здесь должно быть много людей, но я никого не вижу. Есть другой вход?

Соль Хви ждал ответа, но инструктор просто откинулся на спинку стула и закрыл глаза. После семи минут молчания Соль Хви начал нервничать. Другой мужчина был инструктором, так что Соль Хви не мог с ним драться.

… Просто уйду.

— Снег имеет свойство накапливаться.

Соль Хви усомнился в своих ушах, подумав, что, возможно, ослышался. Но инструктор не стал ничего пояснять.

Снег накапливается? Соль Хви всмотрелся в инструктора. Это место определённо было испытательной площадкой, но их должны запускать в разное время, если здесь так пусто.

Снегопад… Означало ли это, что те, кто войдёт следующими, будут сильнее? Как снег, накапливающийся свыше? Это говорило ему, что в его интересах двигаться быстро.

— Приходи снова.

Соль Хви вошёл на испытание Тела и осмотрелся, потирая подбородок.

Синяя крыша. Красная крыша. Пёстрые места. Он выглядел неуместно в этом путешествии, которое скоро превратится в кровавую баню.

Где же ты? Соль Хви ждал перед красным зданием, где на него напали в прошлом. Раны до сих пор преследовали его. На этот раз всё было иначе — Соль Хви знал, что на него нападут, но не мог найти их позицию.

Соль Хви не чувствовал никакой энергии поблизости. Может, у того человека был талант к засадам? В прошлом тоже было нелегко найти того человека. В любом случае, если он продолжит здесь терять время, кто-нибудь нападёт на него.

— …Ну что ж. — Соль Хви решил двигаться дальше.

Что случилось? Он ушёл куда-то ещё?

— Тьфу… — Он цокнул языком. В прошлом он просто смотрел вперёд и не заморачивался всем этим.

Нужно сделать так же. Поэтому Соль Хви пошёл дальше, делая вид, что ему всё равно, и намеренно подставляя спину.

[Предупреждение! Неизвестный враг обнаружил Соль Хви. Как вы ответите?]

Вот оно!

▷ Контратаковать

▷ Защищаться

▶ Убежать

В прошлый раз он выбрал «Убежать» и получил порез на спине за свои усилия. Оглядываясь назад, атака была неизбежна.

▷ Контратаковать

▶ Защищаться

▷ Убежать

У Соль Хви не было намерения защищаться. Даже если бы он защищался, он был уверен, что враг сможет справиться с его защитой.

▶ Контратаковать

▷ Защищаться

▷ Убежать

[Вы выбрали «Контратаковать».]

Соль Хви осознал три вещи.

Первое — мужчина вышел из дыры в стене здания.

Второе — противник был ближе.

Третье —

Их лезвия встретились, рассыпая сноп искр.

— Соль Хви мог легко блокировать его атаку.

— Это пустяк. — Усмехнулся Соль Хви.

Третье — разница между ним и его противником была огромной. Доказательством была лёгкость, с которой он справлялся с врагом.

[Золотая возможность! Вы обнаружили брешь в движениях врага. Как вы ответите?]