Уверенно шагая по коридору академии, Талия высматривала глазами нужную фигуру. Стройную, завораживающую, словно сад лучших цветов в самом их расцвете. Величественную особу с золотыми волосами и рубиновыми глазами.

Заприметив элегантную девушку, шедшую лёгкой поступью с слегка развеивающемся золотистыми локонами, Талия поняла кто это. Она ускорила шаг, идя навстречу к безупречной фигуре, но вдруг её окликнул голос позади.

— Талия.

Талия обернулась и перед ней предстал юноша со снежными волосами, на вид такими же мягкими, и чистыми, как безоблачное небо глазами. Крольчонок Кенни. Он с багряными от бега щеками приблизился к ней.

— Ты? — В их встречу Кенни даже представиться не успел, потому она не могла обратиться к нему по имени.

— Талия, я слышал ты перевелась с факультета «женской магии», — отдышавшись сказал он.

— Да, так и есть, — после этих слов, Кенни опечалено взглянул на неё, похоже расстроился, что она «бросила» его на этом факультете и ушла в другой. — Кстати, ты в прошлый раз так быстро убежал, что я даже не узнала у тебя имя. Твоё полное имя? — Призадумавшись бросила Талия.

— Кенни Уайт, 16 лет.

— Я твой возраст не спрашивала, — с насмешкой в голосе и на лице она отрезала.

— Ой, — смущённо попятившись он издал.

— Прошу меня простить, но я кое-куда спешу, — бросила Талия ему и поспешила догонять ту благородную даму.

Кенни не успел никак среагировать и Талия удалилась с его поля зрения.

Завернув за угол, Талия обнаружила изящную фигуру девушки спокойно беседующую с кем-то. Длинные золотые волосы, чьи передние пряди были аккуратно убраны заколкой, уверенно смотрящие на собеседника глаза цвета рубина, светлая бархатная кожа и растянутые в вежливой улыбке губы, оттенка спелой вишни. Утончённый образ, ровные линии подбородка, аккуратный нос, длинные ресницы. Она — пример элегантности, изящества и благородства. Та самая Доминика, влюблённая в Дастина.

В книге Мэг сделала из неё злодейку, которая издевалась над Талией и вымещала на ней злость. Ей очень не хватает любви, ведь родители её недодали. А когда она заметила, что объект её воздыханий уделяет внушительное количество времени другой девушке, Доминика взбесилась. Словно её чувства были листом бумаги, который смяли и выбросили. Ей не терпелось обратить на себя внимание, ведь её собственные родители игнорировали её, что бы она ни делала, как бы ни старалась. Доминика настолько хотела, чтобы родители её похвали, что в итоге она стала примером для подражания для остальных дам. Если не учитывать издевательства над главной героиней. Доминика часто намеривалась оказывать знаки внимания Дастину, чтобы тот её заметил, но он всегда был увлечён Талией и никак не хотел смотреть на бедную Доминику.

«Бедная моя девочка… Обещаю, я тебе помогу», — вознамерилась Талия.

Раз никто больше её искренне не любит, то Талия станет первой, кто это сделает. Талия невероятно быстро приблизилась и обхватила руками талию Доминики. Доминика вздрогнула от неожиданности и опустила свой взгляд на ухмыляющееся лицо. Её лицо почему-то побледнело, глаза расширились, зрачки сузились, а уголки губ исказились.

— Доминика Лагранж, а я Вас искала! — Весело протянула Талия с озорной улыбкой.

За вчерашнюю прогулку Талия не раз слышала разговоры про Доминику, так что совершенно неудивительно откуда девушка с «амнезией» знала её имя. В любом случае так она и ответит, если её спросят об этом.

***

Неделей ранее. Дастин сидел в беседке, а на столе стояла чашка с алой жидкостью, он ждал свою сестру. Сестра однако на чаепитие совершенно не спешила и он успел уже заскучать. Скрасить время он решил любуясь цветами, как вдруг вспомнил недавний случай. Дастин задумался о переменах в Талии. После потери памяти она так изменилась, словно другой человек. Мужчина корил себя за то, что не успел поймать девушку до того, как она упадёт. Почему он так опоздал?

Его мысли прервал приход младшей сестры.

— Роуз, ты наконец пришла, — воодушевился он.

Её красные, как розы волосы, средней длины были собраны лентой в хвост. Пухлые алые губы сжимались от недовольства, ей не хотелось приходить, а точнее просто лень. Она лениво присела за стол и облокотилась на него.

— Ты что-то хотел обсудить? — Вяло спросила она, рассматривая при этом чаинки в чашке.

— Талия память потеряла.

— Что?! — Роуз чуть не снесла весь стол вместе с чаем. Затем обратно уселась, — кхм, как это?

— После падения в пруд, она проснулась и не узнала свою семью. Когда я её навестил она будто насмехалась надо мной или может быть это моё воображение разыгралось, — он покачал головой. Затем продолжил, — мы с ней толком не общались, но я заметил некоторые изменение в её языке тела и вкусе, шаги стали грубее и она полюбила орхидеи. Словно другой человек с внешностью Талии.

— Она же потеряла память, неудивительно, что она изменилась, — лениво взяв чашку, сказала Роуз.

— Я понимаю, но словно что-то не то…

***

— До-ми-ни-ка, куда же Вы? — Преследовала Талия спешащую скрыться девушку.

Талия не могла вразумить отчего же Доминика так рьяно пытается сбежать от неё. Только потом до неё дошло, что та чувствует укол вины. В тот день ведь Талия провалилась в пруд из-за потока ветра, что воссоздала Доминика, а раз из-за этого случая девушка потеряла память, то это лежит на плечах последней.

Стук двух пар каблуков, прерывистое дыхание, в эти кошки-мышки они играли довольно долго и в конце концов, Талия прижала Доминику к стенке.

— Попалась, — её грудь тяжело вздымалась от всей этой беготни и она на выдохе произнесла.

Доминика спешно зажмурилась, при этом всё ещё выглядя прекрасно и сжала губы.

— Леди Доминика, Вы боитесь меня?

Причин для боязни у Доминики не нашлось, но от чего-то ей хотелось сквозь землю провалиться, лишь бы не встречаться с Талией. Неужели вина затуманила ей разум и она боялась, что её пакость всплывёт? Или вдруг Талия запомнила только лишь падение, где заметила фигуру Доминики. Вдруг Талия запомнила только это, вдруг она помнит лишь Доминику; она ведь назвала ту по имени.

— Леди Талия отойдите чуть назад, — взяла Доминика себя в руки и с бесстрастным лицом сказала.

— Нет, — улыбнувшись она прильнула к Доминике вплотную и крепко обняла, это действие застало ту врасплох.

«Какая же ты милая! Я буду тебя любить», — подумала Талия.

Доминика всеми силами отталкивала Талию, но ноша никак не снималась. Она присосалась, как пиявка. В какой-то момент эти тщетные попытки перекрасились и руки расслабились в смирении.

— Вы… действительно ничего не помните?.. — Прошептала дама.

— Совершенно, — Талия подняла глаза на неё.

Уголки губ Доминики дрогнули и та слегка улыбнулась, произнеся едва слышно «Слава небесам». Она позволила Талии продолжить её обнимать, в душе что-то потеплело, подобно восходу солнца.

***

Талия была увлечена учёбой как никогда прежде. Каждое, прямо каждое слово она записывала на листок, чтобы запомнить всё в мельчайших подробностях. Урок магии что-то новое и неизведанное для неё, поэтому впитывала всё в себя как губка. Сейчас идёт урок «базовой магии», где преподают повседневную, не для сражений, магию.

На Талию то и дело косились и пялились, будто на экспонат в музее. Её поведение едва можно назвать благородным, сидела она неряшливо, наклонялась то вперёд, то назад; что-то неаккуратно писала и ненормально улыбалась. «Что амнезия делает с людьми?» закрадывалось в головы остальных учеников. Впрочем самой Талии было всё равно на все эти многочисленные взгляды, она никогда не волновалась о том, что подумают остальные.

В горле девушки пересохло и она решила этим воспользоваться, чтобы попрактиковаться в магии; в ту же секунду в её руке появился стакан воды. Она заулыбалась ещё шире осознав, что ей это не составило особого труда. Поднеся стакан к губам, она залила всё содержимое себе в рот моментально опустошив сосуд, и расщепила его.

Когда урок закончился, к ней подбежал Кенни. Выглядел он порядком растерянно, переминаясь с ноги на ногу и бегающими по разным углам глазами. Юноша несколько раз открыл и закрыл рот пытаясь собраться. В конечном итоге он выпалил:

— Почему ты поменяла факультет?

Талия на мгновение задумалась, а затем добродушно улыбнулась.

— Я хочу попробовать себя в атаке, — хихикнула она в ответ.

Кенни опустил голову с печальным лицом. Талия почти чувствовала, что на его прекрасных глазах наворачиваются слёзы от досады и неспособности как-либо повлиять на её решение; она ведь не послушает, как раньше. Он это прекрасно понимал, перед ним не та Талия, которую тот знал — она другая. Парниша не осмеливался поднять голову и Талия воспользовавшись этой ситуацией, положила руку ему на голову. Волосы оказались донельзя мягкими; девушка медленно проводила ладонью по его голове, нежно гладя, словно утешая ребёнка.

— Ты расстроен? — Ласково спросила она. Кенни слегка кивнул и она ответила: — Но это никак нам не помешает видеться вне уроков или как сейчас на обычных.

Дело было не в этом. Среди учениц факультета «женской магии», Талия была единственной знакомой ему и он чувствовал себя более защищённым, если учитывать, что в его классе только девушки и были, создавая давящую атмосферу; словно он был там не к месту. К тому же, парни на этом факультете были редкостью из-за чего его и величали «женской магией», ровно как и другой похожий факультет; могло считаться везением, если в одном классе оказывалось более пяти парней.

Кенни поднял голову и улыбнулся.

— И то верно.

Но Талия краем глаза заприметила изящную фигуру и, убрав спешно руку с головы Кенни, поспешила за ней. Кенни озадаченно уставился в удаляющуюся спину Талии, не понимая почему она снова куда-то убежала.

Девушка вновь принялась липнуть и досаждать Доминике. Таким образом она и забавлялась и проявляла любовь, которая та не получала должным образом. Талия собиралась окружить её любовью.

Это была искренняя любовь. Материнская любовь. Мэг любит всех своих персонажей, словно мать своего ребёнка. Она никак не могла представить себе, завести романтические отношения с кем-то из них; поэтому и собирается свести Дастина с Доминикой. Из всех пятерых парней только у Дастина имелась девушка любящая его всем сердцем. По крайней мере единственная, которую она знает. Другим же Мэг не предоставила таких, посчитав, что и одной «злодейки» достаточно на долю доброй главной героини. Так что думать о том, с кем сводить остальных четверых — она будет потом.

Талия обхватила локоть Доминики и протянуто прожурчала:

— Леди Домини-и-ика, пойдёмте выпьем чаю.

Доминика элегантно высвободила руку из захвата и отстранилась так, что между ними вмещалась ещё какая-нибудь девушка. Но Талию это не остановило и она вновь прильнула к ней поближе, только теперь без касаний. Доминику это вроде бы устроило и она не стала снова отстраняться, позволив той оставаться в непосредственной близости.

— Хорошо, — сдержано ответила Доминика.

***

Вчерашний день, когда Талия выпроводила Шэйна за дверь. Парень прогуливался что-то напевая под нос. Он был невероятно счастлив видеть Талию в добром здравии, только лишь резкая переменчивость в настроении — смущала. Он не стал брать в голову это, ведь в конце концов они остановились на хорошей ноте — девушка рассмеялась.

Игриво передвигая ноги, Шэйн забрёл в библиотеку. Время от времени он захаживал сюда, чтобы почитать что-нибудь интересное. Взяв какую-то книгу, парень прошёлся стуча по полу тяжёлыми шагами к столу. Сев, Шэйн открыл книгу и неторопливо перелистывал страницы вчитываясь; было тихо и спокойно, лишь звук бумаги нарушал полную тишину. Однако к его невезению в библиотеку вошли несколько учеников академии и что-то громко обсуждали. Ну что за люди. Это же библиотека в конце концов!

Шэйн раздражённо цокнул языком. Всякий раз, когда кто-то нарушал умиротворённую тишину и спокойствие в библиотеке, его обуревал гнев. Парень резко встал оттолкнувшись руками об стол и направился прямиком к компании учеников. Те вздрогнули увидев грозную фигуру с налившимся багровым щеками и перекошенным в гневе лицом.

— Вы в библиотеке, соблюдайте тишину, — прорычал он.

Ученики быстро закивали вспомнив где находятся. Один из них попытался исправить ситуацию сказав:

— Мы обсуждали леди Талию.

Шэйн тут же просиял. Талия всегда возвращает ему улыбку и многие об этом наслышаны…