После спортивного фестиваля,

когда ученикам начали возвращать результаты регулярных экзаменов,

в классе 1-C пополз один слух.

— Эй, Амамори! Ты, как всегда, сегодня популярен!

— …Карасума. Прекрати такие разговоры.

Сегодня мы перешли на летнюю форму, и Хосина-сан, которая выглядела ещё божественнее обычного, разговаривала со мной, когда Карасума пришёл в школу, ухмыльнулся и, закинув руку мне на плечо, влез в разговор.

Кстати, слух был вовсе не о моей популярности.

Будь это так, я бы прыгал от радости. Но реальность жестока.

— Что такое? С самого утра уже болтаешь с Цубоми-тян наедине. Разве это не кое-что значит?

— К-Карасума-кун, это грубо по отношению к Амамори-куну. Он потрясающий человек, и такая, как я, ему совсем не ровня.

Хосина-сан покраснела до ушей и сказала что-то совершенно не в тему.

О чём она вообще?

Подождите, я всегда готов ко всему.

Наоборот, мне кажется, что это я недостоин такой богини, как она.

…Хорошо, с сегодняшнего дня я буду работать над тем, чтобы стать мужчиной, достойным Хосины-сан.

С этой мыслью я как следует вцепился Карасуме в голову железной хваткой.

— …Цубоми-тян, значит? Ты правда жить устал, Карасума Тодзи.

Карасума — бабник. С какой стороны ни посмотри, настоящий ловелас.

Поэтому, сколько бы он ни заигрывал с другими девушками, я в общем-то не могу его винить.

Скажи он, что собирается подкатывать к кому-то вроде Курасики, я бы, наверное, только улыбнулся и проводил его.

Если бы это была Асахина-сан, я, возможно, даже подбодрил бы его.

Но ты… ты перешёл черту, ступив на священную землю!

— Вот так заигрывать с Хосиной-сан. Ты заслуживаешь смерти.

— Гх!? Больно, больно! Хватит, хватит!?

Разумеется, останавливаться я не собирался. Просто умри уже, Карасума Тодзи.

Я ведь даже ни разу не называл Хосину-сан по имени… я тебе этого никогда не прощу!

Если бы Хосина-сан начала звать тебя «Тодзи-кун», моё сердце бы умерло.

Вердикт: покушение на убийство. За то, что ты едва не разрушил моё сердце, приговариваешься к смерти.

— А, Амамори-кун, насилие — это плохо!

— …Тебя пощадили, Карасума.

Но даже такого грешника спасла добрая богиня.

Она отругала меня, глядя снизу вверх, и я нехотя прекратил казнь.

Он, держась за голову, свирепо на меня посмотрел, но я проигнорировал его и перевёл взгляд в окно.

— Т-ты, гад… когда дело касается Хосин… Хосины-тян, с тобой шутки не работают…

— Конечно нет. Она одна из немногих моих близких друзей.

— Тогда ты мог бы быть чуточку добрее и ко мне, знаешь ли!

Я рассмеялся на вспышку Карасумы. Носом.

— Жестокая шутка. Ты что, о себе?

— Т-ты, гад…!

Пока мы так переругивались, Хосина-сан смотрела на нас и улыбалась.

— Вы двое правда хорошо ладите, да?

— Не понимаю, как тут можно сказать «правда».

— Ну, то, что ты не отрицаешь сам факт, что вы ладите, очень по-амамориевски.

Карасума попытался подловить меня, и я повернулся, чтобы возразить.

И тут до меня донёсся голос одноклассницы.

— Эй-эй, вы слышали? Про тот слух~

Услышав это, я внезапно вспомнил.

Точно, мы ведь изначально говорили о Хосине-сан и том слухе.

Слух, расходившийся по классу 1-C, был не о скандале между мной и Хосиной-сан… а об одной организации, отдельной от «отряда самообороны», который создала Асахина.

— А, знаю! Это же та штука, которая называется Яэн — 【Ночной банкет】, да?

После слов Курасики класс слегка зашевелился.

Ночной банкет — так называлась организация, стремительно заявившая о себе после спортивного фестиваля.

Она действовала не так открыто, как отряд самообороны, но как слух расползалась уверенно. Словно яд.

О Ночном банкете ходило много слухов.

Одни говорили, что это недавно созданная организация.

Другие утверждали, что все её члены наделены уникальными способностями.

Кто-то считал её радикальной фракцией, выступающей против школы.

Кто-то говорил, что у всех её членов кодовые имена животных.

Кто-то даже утверждал, что численность достигает нескольких десятков.

И что её члены скрываются повсюду.

И так далее. …Ну, если всё записать, большая часть звучит как враньё!

Почему эти слухи вообще расходятся… я ничего такого не помню.

Честно, почему так вышло?

— Яэн… Ночной банкет… эй, Амамори, ты об этом слышал?

Карасума посерьёзнел и спросил меня.

— …Да. Честно говоря, не знаю, стоит ли в это верить…

— Я вот не верю.

— О, Сакума! Доброе утро!

Услышав голос сзади, я обернулся и увидел Сакуму с сумкой в руках.

— Я тоже слышал. Этот… как его там, Ночной банкет? Говорят, его глава — сильнейший пользователь способностей. По-моему, это просто бред какого-то идиота. Смешно даже.

— Ну, я понимаю, почему Сакума так думает.

Как сказал Сакума, многие сомневались в слухах.

…Но никто не сомневался в существовании Ночного банкета.

Почему? Ответ прост.

У слухов о Ночном банкете есть два подтверждения.

— Первое: Додзима Тадаси из отряда самообороны сразился с главой Ночного банкета и проиграл.

Сам Додзима Тадаси отказывается об этом говорить, но, похоже, кто-то видел, как в ночь спортивного фестиваля он сражался с кем-то и проиграл. Странно. Уверен, тогда вокруг никого не было. Будто человек, с которым он сражался, сам и распустил слух. Хлопотные ребята, эти из Ночного банкета.

— Второе: Синдзаки Ясухито убеждён в существовании Ночного банкета.

После инцидента в медпункте Синдзаки и весь остальной класс B отчаянно пытались раскрыть мою настоящую личность.

Несколько дней назад они наконец наткнулись на Ночной банкет. С тех пор весь класс B расспрашивает о его существовании. Неудивительно, что слухи распространяются.

Кстати, говорят, кто-то из класса B ухватился за след Ночного банкета.

Подробностей я не слышал, но… в каждом классе хватает талантливых людей.

В любом случае вернёмся к теме.

Итак, название Ночного банкета распространялось.

Слухи почти не изменили нашу жизнь… но сам факт, что слухи о Ночном банкете расходятся, означал, что Синдзаки начал активно двигаться.

Ну… как глава Ночного банкета, я был для Синдзаки серьёзной занозой.

Честно говоря, даже если бы я тогда не вмешался, там были Курасики и Додзима, так что итог не изменился бы… но факт остаётся фактом: я помог Асахине. Со стороны это выглядело так, будто я вмешался в битву между классом B и классом C, так что Синдзаки, наверное, изрядно раздражён.

— У Синдзаки много врагов…

— С таким-то характером? Он точно сидит в классе один!

Слова Карасумы заставили меня представить эту картину.

Синдзаки, который при нас был таким оживлённым, сидит один на месте в углу класса, и никто с ним не разговаривает. …Ну, сцена правдоподобная, но…

— Я сам не сильно отличаюсь. Не могу смеяться над другими.

— …Не то чтобы я говорил, что можешь, но врагов у тебя тоже хватает.

Сказав это, Синдзаки оглядел класс.

До сих пор мне было неинтересно… нет, я избегал думать об этом, потому что могло быть неприятно, но, похоже, Амамори Юто в классе не все любят.

В конце концов, несмотря на слабейшую способность в классе, я дружу с Сакумой и Карасумой, которые стоят на вершине классовой иерархии, и с Хосиной-сан, которую теперь считают одной из трёх красивейших девушек класса.

Будь я кем-то, кого поначалу избивал и травил Киридо, а потом его положение в классе перевернулось… я бы тоже завидовал.

К счастью, враждебных взглядов не так много.

Вообще, я никогда не обращал на них внимания… нет.

Они были на уровне, который я мог терпеть, поэтому я не чувствовал необходимости поднимать шум.

— В последнее время я часто ловлю завистливые взгляды парней. Это потому, что я разговариваю с Хосиной-сан?

— М-му, Амамори-кун… это уже слишком сильная шутка!

Хосина-сан покраснела до ушей. Такая милая.

Я уже почти умер от её реакции, когда Сакума нахмурился.

— Не думаю, что дело только в этом…

— Да, Амамори! Дело не только в Хосине-тян… нет, я имею в виду, не только в ней, да?

Едва я услышал слова Карасумы, как раздался нарочито громкий стук шагов.

Шаги приближались от заднего входа в класс. Увидев, как Карасума произносит: «Лёгок на помине…», я, что для меня необычно, поморщился.

Честно говоря, мне всё равно, если несколько человек в классе меня недолюбливают. Мне неинтересно.

Но есть одна проблема, которая беспокоит меня с самого поступления в эту школу.

◇◇◇◇

— Доброе утро, Амамори-кун! Чудесное утро!

Услышав, как меня зовут, я скосил взгляд в сторону голоса.

Чёрные волосы до пояса, изумрудно-зелёные глаза, похожие на драгоценные камни.

Кожа была бледной почти до бесцветности, а лицо сияло самоуверенным выражением.

Девушка, от которой исходила аура, будто говорившая: «Я полна энергии!»

Сегодня она тоже была в летней форме, но мне было неинтересно, и я отвёл взгляд.

— А, ты меня не услышал? Доброе утро, Амамори-кун! Чудесное утро!

— Заткнись. Я услышал. Перестань со мной разговаривать, раздражаешь.

— Меня зовут Асахина, Амамори-кун! Давай, повторяй за мной: А-СА-ХИ-НА!

На моём лбу вздулась жила.

Не обращая на меня внимания, Асахина поздоровалась с остальными вокруг.

— Доброе утро всем! Чудесное утро!

— Доброе утро… Асахина-сан.

— Йо. Ты сегодня поздно. Проспала?

— Доброе утро, Асахина-сан! Летняя форма тебе идёт!

Хосина-сан, Сакума и Карасума быстро ответили.

Однако, услышав их приветствия, я снова повернул взгляд к виду за окном.

— Эй, Карасума… ты сказал [Асахина-сан]?

Ты ведь только что назвал Хосину-сан [Цубоми-тян], не так ли?

Различие между фамилией и именем. А вдобавок разница между [-сан] и [-тян].

…Странно. Что это за разница, Карасума Тодзи?

— А, чёрт.

Карасума, видимо, что-то почувствовал и быстро спрятался за Сакумой.

— Эй, стой, ты. Объяснись. В зависимости от обстоятельств…

— …Скоро классный час. Возвращайтесь на места, вы двое.

Наверное, не желая вмешиваться, Сакума ловко бросил Карасуму.

Ведь Карасума Тодзи сидит прямо передо мной. Вернуться на своё место значит… ну, принять казнь прямо у меня перед носом.

— П-погоди, Сакума! Ты правда меня бросаешь!? Мы же друзья, разве нет!?

— Вот именно! Ты ещё даже не ответила нам на приветствие! И вообще что это за Асахина такая…!?

Эти двое шумели. Сакума, чьё место было дальше, вернулся к себе.

— Ну тогда, Амамори-кун… увидимся позже…

Следом я с сожалением попрощался с Хосиной-сан и прогнал шумную Асахину.

Затем я крепко схватил за плечо Карасуму, который нехотя сел на своё место передо мной.

— Давай… немного поговорим, ладно?

— Э-это не то, что ты подумал, ясно!? Точно не то, что ты подумал!?

Как раз когда Карасума это выкрикнул, начался классный час.

Он явно вздохнул с облегчением, а я щёлкнул языком.

…Ну и ладно. Не стоит цепляться к таким мелочам.

Это же Карасума. Немного его легкомыслия я ему спущу.

Подумав так, я подпер щёку рукой и снова перевёл взгляд в окно.

Обычная рутина. Обычная жизнь.

И неизменные, несгибаемые школьные правила.

К этому времени весь класс уже сидел по местам.

В последнее время около девяноста процентов учеников возвращаются на места за десять минут до начала занятий.

Оставшиеся десять процентов — обычно люди вроде Асахины, Карасумы и Хосины-сан…

Даже сцены, немыслимые в обычной школе, всего за месяц становятся частью повседневности.

Пока я смотрел в окно, в класс наконец вошла Сакаги-сэнсэй.

В одной руке она держала стопку бумаг.

— Необычное зрелище.

Вместе с серьёзным выражением лица Сакаги-сэнсэй это пронзило меня дурным предчувствием.

Перед слегка взволнованными учениками

она встала за кафедру, оглядела класс и объявила:

— Все, класс B официально отправил [запрос на конфликт].

Эти слова ознаменовали конец нашей повседневности.

☆☆☆

— …Довольно внезапно.

Асахина, теперь в серьёзном режиме, пробормотала это совсем не так, как вела себя утром.

Я невольно задумался, что вообще значило её прежнее поведение. Но лично мне с этой версией Асахины было куда проще. В конце концов, она меня не доставала.

— Да, класс B только что объявил войну. Я сама удивлена,

ответила Сакаги-сэнсэй и положила стопку бумаг на кафедру.

— Учитывая обстоятельства, я использую сегодняшний утренний классный час, чтобы объяснить предложение класса B.

— А, сэнсэй, я раздам бумаги!

Курасики, изображая услужливость, подняла руку и, получив разрешение Сакаги-сэнсэй, встала.

Когда она начала раздавать листы, Сакаги-сэнсэй заговорила.

— Насколько я слышала, этот запрос на конфликт… довольно крупномасштабный.

— Запрос на конфликт.

Ограниченная внутришкольная система, легко пробивающая школьные правила и здравый смысл.

Порой она способна даже сделать законы недействительными.

Нет, не сделать недействительными — полностью их игнорировать.

— Сцену подготовит школа, но три дня вы будете играть там в [Прятки].

— Прятки?.. И что это должно значить?

Сакума раздражённо пробормотал.

Если это был запрос на конфликт от Синдзаки Ясухито, я ожидал смертельный бой без правил. А вместо этого — что-то невинное, как детская игра, и вместе с тем полное злого умысла.

Прятки? Даже я такого не предвидел.

Я посмотрел на Асахину: она тоже глубоко задумалась, приложив руку к подбородку.

…Похоже, для неё это тоже было неожиданностью.

— Честно говоря, даже мы, преподаватели, оказались застигнуты врасплох. Но пока просто выслушайте. Отказаться или нет — ваш выбор. Вы ничего не потеряете, если узнаете условия.

— …Это правда. Сакаги-сэнсэй, продолжайте, пожалуйста,

после короткой паузы ответила Асахина.

Сакаги-сэнсэй кивнула и снова опустила взгляд к документам в руках.

— Прежде всего, в качестве предпосылки… хотя это называется Прятками, это отличается от [того], что вы все знаете. Три дня, без какой-либо поддержки, это будет игра на выживание на необитаемом острове. В её рамках вы должны найти противника и вывести его из строя. Только тогда будет считаться, что вы его [нашли]. В каком-то смысле это можно считать салками.

— Ух, он прямо пытается нас убить…

Карасума натянуто улыбнулся.

Иными словами, Прятки — лишь название.

На деле нужно найти противника и вывести его из строя.

Только пройдя через этот процесс, ты [находишь] противника, а выведенный из строя ученик выбывает. Повторяя это, победит последний оставшийся класс.

Словно подтверждая эту догадку, Сакаги-сэнсэй добавила подробностей.

— Условие победы — найти всех членов класса противника. Кроме того, каждый ученик имеет право добровольно выйти из игры.

— Понятно. Если есть элементы выживания, в зависимости от места всегда возникает определённая угроза жизни. В некоторых случаях просто продержаться три дня будет трудно… Разумное правило.

Пока что, по крайней мере.

Опасность есть — немного, нет, довольно много, — но она всё ещё в допустимых пределах. Учитывая, что Синдзаки намерен [раздавить класс C в лоб], мы уже предполагали что-то вроде такого [неприятного сценария].

Посмотрев на Асахину, я увидел, что она тоже не слишком потрясена.

Как и я, она, должно быть, уже в какой-то мере это предвидела.

…И всё же следующие слова, похоже, немного удивили даже её.

— А особое правило: [оба класса после обсуждения могут пригласить к участию в конфликте по одному третьему лицу]… так здесь написано.

Над головами многих одноклассников будто появились вопросительные знаки.

Они не понимали, что им сказали. Или, если понимали, не понимали мотива.

С какой стороны ни посмотри, вполне можно было решить, что Синдзаки опять что-то замышляет.

Однако те из нас, кто знает ход мыслей Синдзаки, — я, Курасики и Асахина — сразу поняли.

— Синдзаки Ясухито ищет главу Ночного банкета… Похоже, это правда,

— Н-не может быть… Это ведь наверняка ложь, да? Ночной банкет практически просто слух,

удивлённо воскликнул Сакума.

Сакаги кивнула и подняла документ в руках.

Там крупными буквами было написано имя.

— Глава организации [Ночной банкет], известный как [Ятагарасу]. Именно этого гостя указал класс B.

Ятагарасу.

Кто бы ни дал это имя.

Облачённый в вороньё-чёрный плащ, он меняет облик в зависимости от того, кто на него смотрит.

Личность неизвестна, способности неизвестны. К тому же он появляется и исчезает, словно призрак.

Для любого, кто его увидит, он явно не человек — настоящий монстр. Поэтому Ятагарасу.

Ну, на мой взгляд, немного шаблонно, но звучит круто, так что отрицать не стану.

Даже, пожалуй, официально объявлю так. Я думал попросить знакомого придумать имя, но мне неловко наваливать на него ещё больше работы.

◇◇◇◇

Даже, пожалуй, официально объявлю так. Я думал попросить знакомого придумать имя, но мне неловко наваливать на него ещё больше работы.

Но… Ятагарасу. Бог-направитель, воплощение солнца, да?

Звучание великолепное, но содержание, по-моему, не совсем подходит…

— Это… вы сказали, после обсуждения?

Внезапно голос Асахины прервал мои мысли.

— Разумеется, обсуждать вы будете с Синдзаки. Если сможете убедить гостя… тогда возможно пригласить того гостя, которого вы хотите.

Первым, кто пришёл мне в голову, был Додзима Тадаси, третьекурсник из отряда самообороны.

В конце концов, в физическом бою он сильнейший. Как отдельный боец, он на одном уровне с Асахиной Касуми.

Если бы мы смогли пригласить его, класс C получил бы значительное преимущество.

В бою против Синдзаки он, без сомнения, лучшая дополнительная сила… но.

Синдзаки уже должен знать о силе Додзимы.

Так что, какие бы методы или предлоги мы ни использовали,

нас наверняка смахнут справа налево, и я потрачу время впустую.

Нет сомнений, что наше предложение об участии Додзимы будет отклонено.

…К тому же Додзима Тадаси не из тех, кто ввязывается в ученические драки.

Асахина, казалось, что-то обдумывала, но быстро покачала головой и ответила.

— …Нет, на этот раз нас устраивает выбранный ими гость. В конце концов, мы собираемся встретиться с ними в лоб, поэтому то, что выбрали совершенно не связанное с нами третье лицо, скорее к лучшему.

— Ну, уже облегчение, что они не выбрали кого-то откровенно из вражеского лагеря. Ночной банкет, похоже, выступает против класса B.

— Да, Синдзаки-кун, вероятно, намерен раздавить и нас, и Ночной банкет за один раз. Иначе нет причины устанавливать такое правило… Если бы она и была, это было бы что-то невозможное в реальности.

Например, тайная связь между Синдзаки и Ночным банкетом.

Предположить такое можно, но в реальности это практически невозможно.

Она взмахом руки отмела всё [подобное] и снова обратилась к Сакаги-сэнсэй.

— Сакаги-сэнсэй, я спрошу прямо. Вы считаете, что нам стоит принять?

— …Редко ты спрашиваешь моего мнения. Я была уверена, что ты меня недолюбливаешь.

В конце концов, именно я рассказала Асахине об абсурдности этой школы.

Неудивительно, что она видит во мне врага.

Но нынешняя Асахина Касуми не стала бы делать что-то настолько ребяческое.

Потому что она стремится быть героем справедливости.

— Нет, сэнсэй. Вы можете быть безрассудной и врагом учеников. Но сейчас нам нужен только вывод: на чьей вы стороне, класса C или класса B?

— …Ты стала весьма прямолинейной, Асахина Касуми.

Выражение лица Сакаги-сэнсэй смягчилось при виде роста Асахины.

Как сказала Асахина, враг Сакаги-сэнсэй или союзник — сейчас это не имеет значения.

Важна её текущая позиция.

Асахина спрашивает Сакаги-сэнсэй не как врага учеников и не как посланницу академии.

Она спрашивает её как классного руководителя класса C.

После короткой паузы Сакаги-сэнсэй заговорила твёрдо — как классный руководитель, как союзник класса C.

— С моей точки зрения, я считаю, что нам стоит принять.

На этот ответ Асахина не перебила.

Молча побуждая её продолжить, Сакаги-сэнсэй добавила:

— На этот раз мы находимся в положении тех, кто принимает вызов. Поэтому, думаю, мы тоже должны иметь возможность добавить соответствующие правила. В конце концов, они навязали нам столько ограничений. Не должно быть проблемой выставить новые условия.

— …Так что вы хотите сказать?

— Всё просто. Если мы победим, мы исключим Синдзаки Ясухито.

После её слов никто не смог заговорить.

Кроме Асахины Касуми.

— Нет, сэнсэй. Нет необходимости заходить так далеко. Как мы сделали с Нэцухарой-куном, можно добиться, чтобы он больше никогда никому не вредил. На самом деле я думаю, что правила стоит добавить в других местах.

— П-погодите, Асахина-сан! Мы же говорим о Синдзаки!? Почему бы просто не исключить его!?

На мгновенный ответ Асахины голос повысила классовая гяру.

Это… подруга Курасики, Макиби-сан.

Я никогда особо ею не интересовался… нет, погодите. Раньше мы почти не общались… но, ну, если смотреть на неё сейчас, она типичная гяру. Кстати, она из тех, кто меня недолюбливает.

После слов Макиби многие ученики согласно закивали.

Я чувствовал то же самое. Вы слишком мягкая, Асахина-сан. Я слышал, как вы говорили о реформах и всём таком, но оставить противнику варианты или полностью его раздавить — огромная разница. Лучше устранить все возможные угрозы сейчас.

…Так я сказал бы обычно.

— …Прости, но на этот раз я тоже против исключения Синдзаки.

— А!? …Амамори! Ты… сейчас серьёзно!?

После моих слов Макиби набросилась на меня. Правда страшная.

— Политика академии — исключать нарушителей… вроде Синдзаки! Если мы не избавимся от таких, как он, в опасности окажемся мы! Ты даже ответственность не сможешь взять, если что-то случится, так что не задирай нос!

С этими словами Макиби свирепо посмотрела на Асахину.

— Я не могу это принять… милосердие к врагу… Синдзаки… да даже Нэцухару надо было исключить, как Киридо!

Глаза Асахины-сан слегка расширились от её страстной речи.

Чтобы кто-то так резко выступил против Асахины-сан, опоры этого класса… (если не считать меня), таких ещё не было.

Понятно… Макиби, значит? Она может где-нибудь пригодиться.

— В целом с этим можно согласиться, но… ты упускаешь главное, Макиби.

— А?

Ответ прозвучал голосом, похожим на Нэцухару. Ты что, хулиганка?

— …Скажу ещё раз. Я против именно на этот раз.

— …На этот раз? Это что значит?

Макиби повторила явно раздражённо, а остальной класс выглядел растерянным.

Объясняя им, я поделился своими мыслями.

— Прежде всего, наш противник — Синдзаки. Если мы поставим его исключение условием, он наверняка потребует дополнительных правил. [Если мы берём на себя такой риск, нам нужны большие выгоды]… что-нибудь в этом духе.

— Э-это…

То, чего он действительно желает.

Это [раздавить класс C ещё основательнее].

— Кстати, Сакаги-сэнсэй. Какая награда класса B за победу?

— [Весь класс C преклонит колени и будет исключён], видимо.

От слов Сакаги-сэнсэй класс взорвался шумом.

Слишком жестоко… вернее, это так похоже на Синдзаки. Я внутренне рассмеялся и продолжил.

— Тогда тем более стоит сдержаться. Дополнительные правила нужно использовать в других местах.

— А!? Это они выставили такие условия! Значит, мы должны…

— Именно. Если мы хотим сражаться на равных, нам стоит добавить те же правила.

Слова Макиби логичны. Будь я лидером, я без колебаний добавил бы те же правила.

Но на этот раз лидер — Асахина Касуми, и она не хочет школьной жизни, где других топчут ногами. …Какая наивность.

Поэтому она не исключит Синдзаки. Не сможет.

Исходя из этой предпосылки, я, к своему удивлению, нашёл и преимущества.

— Иными словами, в тот момент, когда мы выставляем исключение ученика класса B, мы становимся равными. Если мы захотим добавить ещё правила, нам придётся позволить им добавить такое же число правил. Что будет, если позволить это кому-то вроде Синдзаки… я один не хочу даже думать?

— …Ух, э-это…

Представив такое будущее, Макиби сделала очень неприятное лицо.

Оглядев класс, я увидел похожие выражения у многих учеников. Значит, дальнейшие объяснения не нужны.

— Устранение Синдзаки. Намеренно выбрав этого не делать, мы, класс C, можем не становиться равными классу B. Мы сможем свободно продолжать добавлять правила из выгодной позиции. До известной степени.

Будь я на месте Синдзаки, именно это я ненавидел бы больше всего.

Так давайте сделаем это. В полной мере используем то, что он ненавидит сильнее всего.

— Сейчас важно не то, насколько сильный недостаток мы можем им навязать. Важно, насколько большое преимущество мы можем получить, не позволяя им добавлять новые правила.

Остальное я оставил Асахине-сан и перевёл взгляд на неё.

Она раздула ноздри и выглядела почему-то гордой.

— Да-да, именно так, Амамори-кун! Я как раз думала о том же! Какое совпадение, я так рада!

— Сакаги-сэнсэй, мне нехорошо. Можно я схожу в медпункт?

— Нельзя.

Беспощадный отказ Сакаги-сэнсэй.

Я поник плечами, а Асахина-сан приложила руку к груди и отступила на шаг.

— М-меня правда отрезали…!

◇◇◇◇

— Касуми-тян, держись! Если сдашься, матч окончен!

— Д-да… верно! Я постараюсь!

Пока Курасики неискренне подбадривала её, Асахина-сан сумела выжать из себя следующие слова.

— Но, Амамори-кун. Дело не в выгоде. Если мы поставим исключение противника условием, это ничем не будет отличаться от того, что мы делаем с Нэцухарой-куном и Синдзаки-куном. Я не хочу никого бросать. Даже если бы мы могли исключить Синдзаки-куна, я бы этого не хотела.

…Я знаю. Поэтому я и выдавил причину, которую Макиби могла бы принять, лишь бы избежать исключения Синдзаки. Могла бы хоть немного поблагодарить меня.

— …Хм. Какая жалость. Если бы кое-кто не вмешался, возможно, сработало бы.

На этот раз Сакаги-сэнсэй посмотрела на меня. Её глаза явно говорили: [У кого-нибудь ещё есть мнение?]

…Обычно это сказал бы Куроцуки. Он как раз занимается такими вещами.

Но раз он выбыл, я не могу слишком жаловаться.

— Верно. Как насчёт изменить правило [нокаута]?

При моём предложении Карасума на переднем месте хлопнул в ладони, сказав: [Точно!]

— Отличная мысль! Например… прикрепить что-то вроде светящейся [мишени], которая загорается при попадании! Загорелась — проиграл, вроде того? В общем, это резко снизит вероятность опасных вещей! Что с тобой, Амамори? Ты сегодня необычно активен!

— Просто я боюсь Синдзаки. Меня много били.

Начиная с нас с Карасумой, из класса посыпались разные мнения.

Из мешанины идей Сакаги-сэнсэй выбрала несколько заметных и записала на доске.

Конечно, добавить их все как правила мы не сможем.

Но примерно половину, думаю, ввести получится.

Наконец всё начало принимать форму, подумал я и тяжело вздохнул. Хотя конфликт ещё официально не начался… я странно устал морально.

Может, потому что впервые за долгое время говорил перед людьми.

А может… потому что предчувствую: этот бой окажется куда изматывающее, чем ожидалось.

Так или иначе, на этот раз я полностью помогу.

Не как глава Ночного банкета, Ятагарасу.

А как ученик, Амамори Юто, как отдельный человек.

☆☆☆

В тот день после уроков я направился в больницу.

…Ну, точнее, правильнее сказать, что туда направлялись [мы].

— Ха, Амамори, ты из тех, кто навещает людей в больнице? Неожиданно.

— Меня сейчас высмеивают?

Когда я спросил девушку, шедшую рядом, она в панике замахала руками.

— Нет-нет-нет! Ничего такого!

— Это твоя вина, Хигараси. Подбирай слова лучше.

— Заткнись, Манабэ! Не тебе это говорить!

Рыжеволосая девушка, Хигараси-сан.

И очкастый отаку, Манабэ-кун, который к ней придирался.

Трое позади нас наблюдали за их перепалкой.

— Эти двое хорошо ладят, да… Они из одного родного города?

— Да, ну, мы дружим со средней школы. Хигараси-сан, Манабэ-сан и я.

— Ого…! У этой школы такой высокий процент поступления… Удивительно, что все трое поступили и ещё попали в один класс…!

Девушка? Нет, несомненный парень, Исино.

Старшеклассница, всё ещё застрявшая в своём тюнибё-периоде, Тэндо-сан.

И наш прекрасный ангел Хосина-сан.

И я — итого шестеро. Все члены литературного клуба, идущие в больницу.

Сегодня цель — навестить Куроцуки, который всё ещё не пришёл в сознание.

Я выделил на это время после уроков, но, к сожалению, меня поймали они.

Могли бы и не идти вместе…

Скрывая внутренние мысли, я включился в разговор троих позади.

— Ученики собираются здесь со всей Японии. …Вероятность действительно потрясающая.

— Точно! У меня, например, из родного города… дай подумать, четверо…

— Четверо!? Хосина-бутё, это ещё более потрясающая вероятность! Прямо судьбой веет, да!?

Судьба. В тот момент, когда я услышал это слово, Хосина-сан покраснела и посмотрела на меня снизу вверх.

— Э? Что это за реакция? Я тоже чувствую судьбу, знаешь ли?

Если бы не я, кто-нибудь другой мог бы всерьёз неправильно понять её и тут же сделать предложение.

Фух, опасно было. От одной только её драгоценности я едва не умер от потрясения.

— Эй, Амамори, у тебя из глаз кровь… ты в порядке?

— А, прошу прощения.

Я вытер кровавые слёзы носовым платком и продолжил разговор как ни в чём не бывало.

— Но… интересно, по каким критериям эта академия отбирает учеников.

— Ну, кровавые слёзы так просто не спишешь… но да, я понимаю, о чём ты.

Хигараси-сан, которая смотрела на меня как на что-то невероятное, похоже, согласилась с самой мыслью.

— Это не успеваемость, верно? Если посмотреть только на наш класс, наверху Куроцуки, а внизу Киридо… ну, Киридо, может, в учёбе на самом деле был умным, кто знает?

[Это точно не так…]

Все, кроме Хосины-сан, почти в унисон откликнулись на предположение Хигараси-сан.

Киридо… на самом деле умный?

Нет-нет-нет-нет. Такого быть не может.

С какой стороны ни посмотри, этот тип был идиотом. Скорее уж мне интересно, как он вообще поступил.

— Эм, насчёт Киридо… он…

— А, прости! Он даже упоминания не стоит при Хосине-сан. Не переживай!

Хигараси-сан резко отозвалась о Киридо, которого с нами больше не было.

Не то чтобы я стал её поправлять, ведь это правда… но пинать мёртвого немного жестоко, тебе не кажется?

Хотя именно я добился его исключения, так что мне, наверное, говорить не о чем!

— Наверное, есть какое-то условие, но, может, среди тех, кто ему соответствует, выбирают совершенно случайно? Я не думал, что пройду с такими шансами…

— Нет, Исино-сан! Я уверена, за отбором учеников стоит грандиозный заговор! Например… да! Выбирают только тех, у кого исключительная совместимость с особыми способностями…

— А, больница уже видна.

Дикая теория Тэндо-сан была оборвана одной фразой Исино.

Она выглядела явно недовольной, но её бредни всё равно никуда нас не приведут.

— Нет! Моя интуиция говорит мне! В этой академии точно клубится какой-то ужасающий заговор! Без сомнений! Такая завязка куда интереснее!

— Интуиция Тэндо обычно довольно меткая. Может, сегодня просто не тот день.

Пока мы так болтали, вскоре добрались до больницы.

Как обычно, вошли через главный вход.

Прохлада кондиционера внутри больницы встретила нас так, будто наружная жара была ложью.

Расслабившись в приятной прохладе, мы направились к лифту. Можно было бы подняться по лестнице, но… с нами была Тэндо-сан. Она примерно в три-пять раз хрупче обычного человека, так что о лестнице не могло быть и речи.

Когда мы подошли к лифту, двери как раз начали открываться.

Человек внутри вышел наружу.

И в этот миг мои ноги остановились.

Увидев этого человека, моё сердце от потрясения почти замерло.

— …О.

— А, директор Ягумо!

Хосина-сан окликнула мужчину.

Его белоснежные волосы были зачёсаны назад с воском,

а чёрный костюм сидел на нём безупречно элегантно — мужчина, воплощавший взрослость.

На лице у него была та же раздражающе мягкая улыбка, что и прежде, но, увидев нас, он выглядел слегка удивлённым.

— Вы… из класса 1-C, верно?

— Д-да… Вы нас помните?

Исино осторожно спросил, и директор Ягумо весело усмехнулся.

— Разумеется. Я был рад принять столько новых учеников, поэтому постарался запомнить ваши имена.

С этими словами он по очереди посмотрел каждому из нас в лицо.

— Исино Макото. Манабэ Сатоси. Хигараси Тятя. Тэндо Юдзи… и Хосина Цубоми.

Он назвал имена всех и наконец остановился передо мной.

— …И Амамори Юто.

Мужчина посмотрел на меня сверху вниз.

За мягкой улыбкой в его прищуренных глазах будто клубилось подозрение.

— …Мы где-то встречались раньше?

— Думаю, это наша первая встреча. Я не припоминаю имени Ягумо Сэнто.

— Вот как? Ну, тогда хорошо.

Я думал, на этом всё закончится…

но мужчина продолжал стоять передо мной и пристально смотреть.

— …Что-то не так?

◇◇◇◇

— …Что-то не так?

— Нет, просто я вспомнил твою особую способность. [Ухудшение зрения], кажется? Это противоположность способности Додзимы-куна. Я подумал, что при правильной тренировке у неё есть потенциал…

С этими словами он наконец пошёл дальше.

— Ну что ж, берегите себя. Продолжайте стараться, как и подобает ученикам.

Сказав это, он направился к выходу из больницы.

Я не стал провожать его взглядом и вместо этого нажал кнопку лифта.

— По крайней мере сейчас у меня нет дел с этим человеком.

Даже если я собираюсь разрушить эту академию, ещё не время привлекать его внимание.

С такой мыслью я смотрел, как открываются двери.

— А, кстати, Амамори Юто-кун. Есть кое-что, о чём я хотел спросить.

Внезапно сзади раздался голос.

Директор Ягумо говорил непринуждённо, словно вспомнил что-то забытое.

Он произнёс имя, о котором у меня не было никаких воспоминаний.

— [Амэмори Сэнто]… тебе что-нибудь говорит это имя?

Двери открылись.

Пока члены литературного клуба нервно заходили в лифт,

я обернулся к мужчине и бесстрастно ответил.

— …Нет, не говорит. Фамилия похожа на мою, но… кто это?

— Ничего, просто спросил. Ты напомнил мне одного знакомого.

С приятной улыбкой Ягумо наконец ушёл по-настоящему.

Проводив его взглядом, я вошёл в лифт.

— А, Амамори-кун… это имя сейчас…

— Кто знает? Наверное, просто заметил сходство с фамилией какого-нибудь старшеклассника.

Сказав это, я прислонился к стене лифта и скрестил руки.

Так или иначе, это имя не имеет никакого отношения к Амамори Юто.

Я не знаю этого человека, и он, уверен, тоже меня не знает.

…И так лучше. Такой, как я, не заслуживает, чтобы его знали.

— Как-то… директор выглядел очень подозрительно.

— Правда? Мне он показался хорошим человеком…

— Нет-нет-нет, Хосина-бутё! Это же он придумал все эти гадкие школьные правила! Он никак не может быть хорошим человеком…

В лифте члены литературного клуба обсуждали мужчину.

Все, кроме Хосины-сан, сходились во мнении, что он «какой-то мутный».

Честно говоря, после страданий из-за этих школьных правил только такое впечатление и останется.

Конечно, если ты вроде Хосины-сан и живёшь в цветущем раю у себя в голове, всё может быть иначе. Но на данном этапе всякий, у кого о том человеке хорошее впечатление… по-моему, точно не в своём уме.

— Эй, Амамори, ты тоже так думаешь, да?

Внезапно спросила меня Хигараси-сан.

Как раз в этот момент мы прибыли на нужный этаж, и двери открылись.

Я развёл скрещённые руки, высказал своё мнение и вышел.

— У него приятная улыбка. По-моему, он хороший человек.

— А!? А-Амамори, ты серьёзно? Ты где-нибудь мозги потерял?

Хигараси-сан была ошарашена моей хлипкой ложью.

Ну, было бы немного жалко, если бы только мнение Хосины-сан отличалось от остальных.

В таком случае моё мнение не имеет значения. Я встану на её сторону, даже если моя ложь тоньше бумаги.

Хосина-сан облегчённо вздохнула и пошла за мной.

Остальные потянулись следом.

Вскоре мы добрались до палаты Куроцуки.

Когда я потянулся к дверной ручке… в голове внезапно всплыла улыбка директора.

— Эй!? А-Амамори, что ты делаешь!?

Потрясённый голос Хигараси-сан. Я посмотрел — дверная ручка, за которую я взялся, была сломана.

В моей руке лежали её раздробленные остатки.

— …Можно сделать вид, что это просто бракованный товар?

— Эм, нет. Выглядит так, будто ты раздавил её одной силой хвата.

От её слов я поник. …Ну, ничего не поделаешь. Сам виноват, что потерял бдительность.

— …Простите, я пойду извинюсь перед больницей и заплачу. Вы идите навещайте его.

— Честно, соберись уже, вице-президент~

Хигараси-сан сказала это с раздражённым видом, и я ушёл один.

…Да, мне нужно собраться.

Как бы ни преследовало меня прошлое, сколько бы неприятных людей я ни встречал.

Сейчас я — Амамори Юто.

— Я уже отбросил имя Амэмори.

Примечание: фамилия записана другими кандзи, но звучит так же.

☆☆☆

— Амамори-кун… ты правда не пошёл с нами на переговоры…

После уроков я вздохнула, глядя на место, где он сидел.

Прошло всего несколько часов с тех пор, как мы получили запрос на конфликт от класса 1-B…

Из-за их настойчивого требования вскоре нам предстояли переговоры с Синдзаки-куном.

Я бросила взгляд в сторону и заметила ещё одно пустое место.

Мой надёжный одноклассник — Куроцуки Канадэ.

Его тоже не было.

Амамори-кун и Куроцуки-кун. Я надеялась, что хотя бы один из них присоединится к переговорам… но я не могу давить на них и не могу продолжать полагаться на них.

— Если я буду всё время на них полагаться, Амамори-кун снова может меня невзлюбить.

Как человек, стремящийся стать героем, я понимаю, как важно полагаться на других… или думала, что понимаю.

Но [он], которым я восхищалась, был не таким.

Он спокойно игнорировал чужие мнения и одной лишь грубой силой поднимал слабых.

Ему не нужна была благодарность. «Я сделал это, потому что сам захотел», — говорил он.

Он говорил такие вещи и помогал людям так естественно, будто дышал.

Он был тем, кто помогает другим, — именно таким человеком.

…Странно, до недавнего времени я почти забыла о нём.

Почему я о нём забыла?

И почему вспомнила именно сейчас?

Мне казалось, что где-то рядом есть важная подсказка, но переговоры с Синдзаки-куном были куда срочнее. Я сосредоточилась на том, что впереди.

[Полагаться на друзей можно, но полностью зависеть от них нельзя.]

С этой решимостью Хотару-сан окликнула меня как раз вовремя.

— Касуми-тя-а-ан! Уже почти пора!

Курасики Хотару. Староста класса.

С начала учебного года она стала моей хорошей подругой — по-настоящему доброй девушкой.

Если бы меня спросили, кто моя ближайшая подруга, я без колебаний ответила бы: Курасики Хотару. Я искренне люблю её как подругу… но никак не могу отделаться от ощущения, что она не раскрывается мне полностью. Поэтому моя тайная цель — заслужить её доверие и стать такой близкой подругой, с которой она сможет делиться настоящими чувствами.

— Да, спасибо, Хотару. Пойдём?

На этот раз от нашего класса на переговоры идём четверо: я, Хотару, Сакума-кун и Карасума-кун.

В идеале я хотела бы взять с собой всех, но не хотела провоцировать Синдзаки-куна, явившись большой группой. Я попыталась предусмотреть все возможные сценарии, но у меня есть чувство, что он всё равно увидит нас насквозь и бросит что-нибудь совершенно неожиданное и детское.

— Он на это более чем способен.

Если бы он только сражался честно и открыто, у меня не было бы никаких претензий…

«Если хочешь раздавить класс C, попробуй победить меня в рамках правил. Если даже этого не сможешь… Синдзаки Ясухито, ты навсегда останешься слабым».

Вспомнив свою недавнюю провокацию, я почувствовала лёгкое смущение из-за собственной дерзости.

Надеюсь, она хоть как-то подействовала… но это же Синдзаки-кун.

Честно говоря, я понятия не имею, как работает его разум.

Мне кажется, чтобы вообще получить шанс, нужно исходить из того, что всё сказанное им — ложь.

Встретившись с Сакумой-куном и Карасумой-куном, мы направились к классу B.

Он был прямо по соседству, так что дорога заняла меньше минуты.

Остановившись перед дверью, я глубоко вдохнула, собрала мысли и положила руку на дверь.

— Все готовы?

— Конечно.

Трое ответили в унисон.

Я улыбнулась их надёжности и открыла дверь.

— Простите. Синдзаки-кун здесь…?

Но мои слова оборвались, когда я увидела картину перед собой.

Передо мной была классная комната первого года, класса B.

Поскольку уроки уже закончились, я ожидала, что часть учеников уже ушла.

Но я не ожидала… нет, я рассматривала это как одну из возможностей, но…

— Эй, я вас ждал. Героев справедливости.

— Класс был совершенно пуст, если не считать Синдзаки-куна.

Он сидел на учительском столе и смотрел на нас с весёлой улыбкой.

Эта улыбка была не похожа на улыбку ребёнка, которому удалась шалость…

нет, скорее на улыбку человека, полностью контролирующего ситуацию.

— …Где остальные ученики?

◇◇◇◇

— …? Какой странный вопрос. Это же война между мной и тобой, верно? Я вообще не собираюсь их вмешивать. …Ну, ради формата «класс против класса» я одолжу их имена и тела.

…Он не лжёт.

Разум говорит мне сомневаться в его словах, но инстинкты уже знают правду.

— …Хотару. Карасума-кун.

— Да, похоже, он не врёт…

— Ненавижу это признавать, но согласен. Синдзаки говорит честно… завтра снег пойдёт, что ли?

Даже эти двое, которые лучше меня чувствуют оттенки чужих эмоций, пришли к тому же выводу.

Я тихо вздохнула и вошла в класс.

— Тебе весьма доверяют, да? Или ты, как обычно, насилием выгнал их наружу?

— Можешь воображать что угодно. Разговаривать об этом было бы скучно.

Он спрыгнул с учительского стола и подошёл к центру класса.

— Итак, вы пришли… хм, четверо. Может, моя интуиция не так надёжна, как я думал.

В центре класса несколько парт сдвинули вместе, создав импровизированное место для переговоров.

Со стороны Синдзаки-куна стоял только один стул.

С противоположной стороны было выстроено пять стульев.

Мы подошли и каждый занял место.

— Один лишний, значит. …Это укол в адрес Куроцуки-куна, который не смог прийти?

— Не-а. Теперь я даже жалею, что не поставил шесть… но, ну, не думаю, что ты поймёшь. И всё же спрошу.

Он сказал это с видом полного безразличия.

А затем, с такой непринуждённостью, что вопрос почти можно было пропустить, спросил нас:

— Я предполагаю, что Ятагарасу — кто-то из вашего класса, верно?

— …!

Я невольно посмотрела на пустой стул.

Если это правда… его приготовили на случай, если появится Ятагарасу?

Мне хотелось бы отмахнуться от этого как от нелепости… но я не могу.

— Причин две. Во-первых, Куроцуки Канадэ. Если бы он всерьёз захотел, он легко мог бы забрать у тебя положение «короля» класса C, верно? Но он этого не делает. Он полностью тебе доверяет и сотрудничает с тобой. …Невозможно, чтобы в классе было так мало внутренних конфликтов, если за кулисами какой-то монстр не манипулирует Куроцуки.

— …Ты хочешь сказать, что Куроцуки-кун сотрудничает со мной, потому что кто-то ему приказал?

— Ни за что. Куроцуки не из тех, кто действует как шпион.

Сакума-кун сразу это отверг. …Я с ним согласна.

— Именно! Иначе он не стал бы сражаться с тобой или Нэцухарой ради класса!

— Верно. Он, конечно, молчаливый, и иногда трудно понять, о чём он думает. Но нет сомнений, что он всегда старался ради класса. Ты знаешь это лучше всех, Асахина.

Мне не нужно было говорить. Мой ответ оставался прежним.

— Да. Прости, Синдзаки-кун, но я ни разу не почувствовала от Куроцуки-куна злобы или дурных намерений. Он искренне был на моей стороне. …Пожалуйста, не говори плохо о моём друге, ладно?

— Ладно. Хорошо. Если не хотите верить, больше говорить незачем.

…У него есть другие причины подозревать Куроцуки-куна?

Мне стало немного любопытно, но голос Карасумы-куна разрезал мои сомнения.

— Мы тебя не слушаем, Синдзаки! Ты просто пытаешься вбить между нами клин! Если мы кому-то доверились, будем стоять за него до конца! Вот что значит настоящая дружба!

— Да-да. Ну, если вы не верите первой причине, то вторая всё равно просто моя фантазия. Перейдём к главной теме.

Синдзаки-кун улыбнулся и презрительно отмахнулся от разговора.

Но… я примерно представляла, какой могла быть его вторая причина.

Речь о том, что Ятагарасу вмешался в планы Синдзаки-куна.

Иными словами, Ятагарасу помог отряду самообороны.

— Точнее, Ятагарасу появился, чтобы помочь Куроцуки-куну.

Это, безусловно, фактор, усиливающий первое подозрение.

Но Ятагарасу появился в той ситуации. У нас настолько мало информации о нём, что любые рассуждения о его мотивах так и остаются предположениями.

— Верно. Сегодня мы пришли не для того, чтобы говорить о Ятагарасу.

Чтобы перейти к главной теме, я передвинула по столу распечатку.

Синдзаки-кун взял её и пробежал взглядом по содержанию.

— На этот раз… в общих чертах класс B предложил семь условий, верно?

— Ага. Верно. На этом листе всё точно.

Распечатка, которую я ему передала, содержит семь пунктов, переписанных от руки на основе объяснений Сакаги-сэнсэй и правил, полученных от класса B.

Игра на выживание длительностью три дня.

Место действия предоставляет школа.

Еду предоставляет школа, приносить свою запрещено.

Выведение из строя означает выбывание.

Добровольный выход разрешён.

Победа достигается выбыванием команды противника. Если победит класс B, весь класс C должен встать на колени, поклониться до пола и затем быть исключён.

Особое участие Ятагарасу из Ночного банкета (при согласии самого участника).

Это простое и краткое резюме.

Убедившись, что Синдзаки-кун дочитал, я передвинула по столу ещё одну распечатку.

— А это условия, которые предлагает класс C.

Это простое и краткое резюме.

Убедившись, что Синдзаки-кун дочитал, я передвинула по столу ещё одну распечатку.

— А это условия, которые предлагает класс C.

Вместо выведения из строя выбывание наступает при попадании в определённую зону.

Заранее распространяются материалы о местности (например, карты).

Если бой не решится за три дня, исход определит поединок между представителями классов. Поединок проходит по тем же правилам, что и основной бой: попадание в определённую зону означает поражение.

Право выбора стартовой точки.

Будут оборудованы безопасные зоны с туалетами и кроватями (зоны, где нельзя причинять вред), а пользоваться ими можно не более восьми часов в сутки.

Любой, кто намеренно совершит злонамеренное действие, выбывает.

Если победит класс C, классу B навсегда запрещается причинять вред другим.

С нашей стороны тоже семь условий.

Девушки нашего класса особенно настаивали на пятом пункте.

…Если подумать, это логично. Я бы тоже не хотел справлять нужду под открытым небом.

Пока я думала об этом, Синдзаки-кун продолжал читать.

Когда он поднял взгляд, на его лице была широкая улыбка.

— Да! Всё это годится. Давайте с такими условиями и пойдём!

— …………

Его ответ на мгновение лишил меня дара речи.

Я ожидала, что он начнёт возражать… так что все подготовленные объяснения вдруг показались напрасными.

— …Ты уверен? Злонамеренные действия приведут к немедленной дисквалификации.

Прежде чем я успела заметить, Сакаги-сэнсэй уже стояла у входа в класс.

Рядом с ней была Тэндзай-сэнсэй, классный руководитель класса B, с мягкой улыбкой на лице.

— Но-о, если это не сделано со злым умыслом или намерением, всё нормально, да? Ведь правила о немедленной дисквалификации за атаки вне целевой зоны нет, верно~?

Однако злоба, спрятанная за её мягкой улыбкой, была несомненной.

Как и ожидалось от классного руководителя класса B… она тоже немного не в себе.

— Разумеется. Атаки вне целевой зоны всё ещё разрешены. Но намеренное применение ненужного насилия приведёт к немедленной дисквалификации. Таково условие, Асахина.

— …Да. Всё верно.

Честно говоря, я предпочла бы полностью запретить атаки вне целевой зоны.

Но тогда честного боя не получится. Всё превратится в состязание не в том, как попасть в цель, а в том, как избежать попадания в цель.

Поскольку внимание сместится с атакующего на атакуемого, трёх дней не хватит, чтобы всё решить. …По крайней мере, это не тот исход, которого я хочу.

— На этот раз я хочу честного и открытого решения. Это моё желание.

Услышав мои слова, Сакаги-сэнсэй перевела взгляд на Синдзаки.

Синдзаки Ясухито — воплощение злобы. Все в комнате это знают.

Поэтому она посмотрела на него остро.

Но он наклонил голову и невинно улыбнулся.

— Именно этого я и хочу. После проигрыша вот этой суке я усвоил урок. Если уж делать, то основательно. Больше никаких обходных путей, я раздавлю вас в лоб. …Иначе как мне заставить вас понять разницу в нашем масштабе?

Нет нужды говорить, что в глубине его глаз пылала ненависть.

— К тому же есть Ятагарасу, который прячется и смотрит сверху. …Ну, возможно, он слишком испугается и не станет участвовать… но надеюсь, великий Яэн — Ночной банкет не сделает ничего подобного.

Сказав это, он поднялся.

Глядя на нас сверху вниз, он выплюнул яд с неизменной улыбкой.

— Есть двое, кого я хочу раздавить. Но гроб только один. Ничего, если раздавлю вас обоих и запихну туда вместе.

Я чувствовала от Синдзаки-куна сильную решимость: на этот раз он покончит со всем сразу.

Но моя решимость тоже настоящая.

— Давай решим это, Синдзаки-кун. Я одолею тебя в лоб, так, чтобы это было ясно всем.

Я больше не буду откладывать. В этом бою я отсеку обиду класса B.

Всем своим существом — я отвергну твою злобу прямо в лицо.

Я встала и ответила ему улыбкой.

— Синдзаки-кун, пока можешь, готовься сказать: «Простите».

— Ха! Это вы, ублюдки, тренируйте догэдза!

Так завершились последние переговоры, и занавес поднялся над началом нового боя.