Тем парнем, что так активно махал мне рукой, оказался Крид из моего общежития. Он улыбался во весь рот и размахивал конечностями так рьяно, что мне стало за него немного стыдно. Решив проигнорировать это шумное приветствие, я принялся изучать обстановку в классе.

Реакция учеников четко делилась не только по половому признаку, но и по рядам в аудитории. Ученики, сидевшие на самых задних скамьях, демонстративно меня игнорировали, уткнувшись в свои учебники и фолианты. Я заметил на их форме особые знаки отличия, которых не было у других.

«…Так вот она, местная „Элита“».

В Академии была принята классовая система: и Младшекурсники, и Рядовые студенты, и Элитные учились в одном классе. Правда, это касалось только общих утренних лекций; после обеда каждый ранг расходился по своим специализированным аудиториям.

Судя по всему, в этом кабинете царил негласный порядок: Младшекурсники ютились на первых рядах, Рядовые занимали середину, а Элитные гордо восседали на галерке. Истинный микрокосм этой страны с её жесткой сословной иерархией.

Что ж, раз я числился Младшекурсником, мне полагалось место в самых первых рядах — подальше от надменных физиономий элитариев. Весьма удобный расклад.

Однако не все в этом классе разделяли мои мысли о «правильной» рассадке. Принцесса, вошедшая следом за мной, внезапно сделала заявление, которое заставило всех вздрогнуть.

— Господин учитель! — звонко выкрикнула Ария Роуз, энергично поднимая руку.

Учительница, не ожидавшая такой активности от обычно тихой принцессы, растерялась:

— Да, слушаю вас, мисс Ария Роуз.

— Из-за того, что новый ученик зачислен внепланово, все места в рядах Младшекурсников и Рядовых студентов уже заняты. Господину Лихту просто некуда сесть.

— Да, это так… действительно… — пробормотала учительница, оглядывая забитую аудиторию.

Ария мягко улыбнулась и нанесла сокрушительный удар по школьным правилам:

— К счастью, место рядом со мной свободно. Почему бы господину Лихту не занять его?

Класс замер в шоке. По лицу учительницы было видно, что она на грани обморока.

— Но… но это невозможно! Рассадка строго определена успеваемостью! Ранги не должны смешиваться!

— Это лишь временная мера, — парировала Ария с неожиданной твердостью. — Скоро плановая смена мест, вот тогда и решим. А пока пускай посидит здесь.

Несмотря на свой кроткий вид, в решительности ей было не занимать. Прежде чем кто-то успел возразить, она взяла меня за руку и буквально потащила к своему столу на задних рядах.

Одноклассники провожали нас ошарашенными взглядами. Девочки так и пылали негодованием, а парни выглядели так, словно им в душу плюнули. Похоже, Ария пользовалась среди них огромной популярностью, и мой «триумфальный» приход на место рядом с ней вызвал у многих скупые мужские слезы досады.

«Мда, ну и парочка… Теперь против нас ополчился весь класс», — подумал я. Но долго предаваться ироничным размышлениям мне не пришлось. Взгляды Элитных студентов со скамей по соседству стали по-настоящему тяжелыми. Похоже, моё появление в их «заповеднике» они расценили как личное оскорбление.

Впрочем, до конца урока оставалось еще много времени, и я понимал: это лишь начало весёлой жизни в Академии.