Закончив ежедневную тренировку, я вытер пот и направился к себе.

На одном из поворотов я заметил заведующую Джессику — она буквально выглядывала из-за угла, наблюдая за мной. Решив, что я, возможно, нарушил какой-то из её бесчисленных пунктов устава, я окликнул её. Но стоило мне открыть рот, как Джессика густо покраснела.

— Хоть это и мужское общежитие, не смейте расхаживать по коридорам в таком… потном и непотребном виде! — выпалила она и поспешно скрылась за поворотом.

И то верно. После интенсивной разминки с меня градом катил пот. Стоило сперва принять душ, а уж потом идти в школу. Но прежде всего — завтрак.

Я всегда отличался отменным аппетитом. Из-за запредельных физических нагрузок мне нужно было поглощать огромное количество калорий, иначе я бы просто свалился от истощения. В замке Эстарк я обычно ел в отдельной столовой, подальше от глаз сестры, но Эллен однажды подсмотрела за моей трапезой и в ужасе воскликнула:

— Брат Лихт, ты что, корова?!

Видимо, она всерьез заподозрила, что у меня три или четыре желудка. На самом деле желудок у меня один, но когда я дорывался до еды, то мог в одиночку умять целый каравай хлеба, так что её сравнение было хоть и преувеличенным, но не лишенным оснований.

Сейчас я был голоден как волк и чувствовал, что готов съесть целого быка.

«Надеюсь, в Микадзуки не скупятся на добавку», — с этой мыслью я быстро принял душ, переоделся в форму и направился в столовую.

Зал был достаточно просторным, чтобы вместить одновременно половину жильцов общежития. Остальные, согласно расписанию, приходили позже. Похоже, наступило время второй группы. Студенты уже сидели за столами, неспешно завтракая. Оглядевшись, я с разочарованием понял, что шведского стола здесь нет — еду выдавали порционно на подносах.

«…Похоже, на гору еды рассчитывать не приходится», — подумал я, пока мой живот издавал требовательное урчание.

Впрочем, это было лучше, чем ничего. Я подошел к раздаче, где дородная женщина вручила мне поднос. В меню были хлеб, густой суп, кружка молока и яблоко. Я решил рискнуть и попросил порцию побольше. К моему удивлению, повариха понимающе подмигнула и добавила мне лишний кусок свежего хлеба.

Из глубины кухни я увидел гномиху Сэцу — она весело помахала мне и показала пальцами знак «V». Видимо, она сразу раскусила во мне любителя плотно поесть. Что ж, приятно знать, что с первого же дня я обзавелся таким могущественным союзником.

Я бодро зашагал к свободному столику, но на полпути почувствовал, что на меня устремлены десятки глаз. Похоже, моё появление в столовой не осталось незамеченным.