Закончив утреннюю зарядку, я сразу же направился куда-то, не заезжая в общежитие.

Сегодня был день формирования групп для совместной оценки, которая была частью промежуточной аттестации, особенно для студентов 1-го курса отделения Найт.

«Башня Модрас-Албен».

Ухудшенная версия, созданная Модрасом Альбеном, первым главой семьи Альбенов, после того, как он осмотрел и построил настоящую «башню» во дворце.

Будучи основателем пространственной магии, которую можно считать символом рода Альбенов, созданная им башня имела колоссальные размеры.

«Возможно, это не сравнится с настоящей башней, но, учитывая это, это впечатляющее достижение».

Вход в Башню Модрас организован группами по 10 человек.

Поскольку принять участие могли только 10 команд, если предыдущей команде требовалось несколько дней, чтобы победить, следующей приходилось ждать соответственно.

«Однако большинство из них заканчивают работу в течение дня или двух».

До сих пор никому не удалось полностью покорить Башню Модрас.

Несмотря на то, что это менее сложная задача, чем башня во дворце, никто не достиг ее конца.

Основатель Модрас установил ограничения на вход в свою башню.

Биологическим существам, прожившим более 25 лет, был полностью закрыт доступ, пользоваться им могли только студенты.

«Так что даже профессора не могут войти и проверить».

Вместо этого внутри Башни Модраса был магический чары совместного использования экрана, позволяющий им видеть интерьер. Это было устройство, разработанное Модрасом для образовательных целей, позволяющее профессорам оценивать студентов, наблюдая за ними.

Благодаря этому было подтверждено, что всего этажей тридцать, но никто никогда не достигал и не покорял 30-й этаж.

Я побежал, словно медленно трусцой, и вдалеке показалась Башня Модрас.

Студенты уже собрались перед ним. Хотя я не опоздал, тот факт, что я пришел последним, неизбежно привлек внимание.

«Этот человек — Адриас Кромвель?»

«Снова приходит последним. Это выход главного героя? Ха-ха».

Первокурсники Рыцарского отделения обычно смотрели на меня с любопытством и интересом. Ну, я думаю, я тоже был бы интересен. В конце концов, редко можно увидеть человека, который может владеть и магией, и мечом одновременно.

«Он бесстыдный. Что он делал, что сейчас идет?»

«Он был таким пару раз, да? Он всегда был таким».

В отличие от первокурсников, у моих однокурсников, похоже, сложилось обо мне не самое благоприятное впечатление.

В конце концов, тот парень, на которого все раньше смотрели свысока, вдруг начал преуспевать, должно быть, причина.

Конечно, не все такие, но около 80%.

«Я заработал себе хорошую репутацию».

Честно говоря, в прошлом я был не совсем добрым человеком, так что на мне лежит определенная ответственность.

Но что ты можешь сделать? Если тебе это не нравится, стань сильнее меня.

«Адриас Кромвель».

Приближение к моим однокурсникам было для меня словно чудо, подобное чуду, разделившему море.

Явное нежелание приближаться ко мне было явно видно, но Дайанна помахала рукой посреди них.

«Доброе утро, Дайанна».

«Э-э. Ты закончил то, над чем работал вчера?»

«Да. Я это организовал».

Дайанна с энтузиазмом посещала наши последние исследовательские начинания, появляясь без пропусков каждый день. Учитывая плотный график обучения из-за оценок, я был одновременно благодарен и немного сочувствовал ее усилиям.

Для нее это было больше похоже на встречу друзей, чем на исследовательский проект, вероятно, потому, что она была хорошо знакома с одиночеством.

«Социально неловкая, скрытая эмоциональность и легкость в обращении — вот некоторые из характеристик Дайанны».

Пока Дайанна продолжала болтать, один человек наблюдал за ней с беспокойством. Это был Юри Кальц, близкий друг Дайанны.

Юри стояла рядом с Дианой, посылая мне несколько загадочный взгляд. Это было похоже на то, как если бы кошка-мать смотрела на свою добычу.

«Действительно ли я представляю угрозу для Дайанны?»

Я встретился со слегка холодеющим взглядом Юри и все еще видел, как Диана пытается поддержать разговор.

«Итак, я думал об этом вчера. Возможно, нам придется добавить немного больше листьев магании».

«Если после сегодняшнего группового задания это не кажется срочным, давайте попробуем».

"Конечно."

Видя, как Дайанна удовлетворенно кивнула головой, я нашел ее слегка милой. Ее внешность на самом деле очень соответствовала идеальному типу, который я, Адриас, представлял себе раньше, так что эта мысль не была неприятной.

«Если отбросить это в сторону, кто-то уже некоторое время пристально на меня смотрит».

Я перевел взгляд на студентов отделения рыцарей.

В частности, на меня смотрели три заметных человека.

«Луи, Серена, Крис».

Я мог бы отмахнуться от Луи, так как не мог уделять ему много внимания. Но что насчет двух других? Насколько они выросли?

Это не могло не заставить меня предвкушать. Я не только однажды их направлял, но они также напрямую столкнулись с Тодлоном, пьющим Темное магическое зелье.

Конечно, это должно было дать им солидный прирост опыта.

«Было бы неплохо, если бы мы оказались в одной группе для оценки, но это маловероятно».

Групповые задания были распределены на основе оценок в равной степени.

Возможно, эти трое естественным образом разделятся, и мы с Дайан окажемся в группе с более слабыми статистами.

Когда они войдут в Башню Модрас, мне, вероятно, придется следить за экранами ретрансляции.

К счастью, экраны ретрансляции были доступны не только профессорам; они были открыты и для студентов.

«Все собрались».

Преподаватель кафедры магии Кейлин Хосе, отвечающая за эту оценку, внезапно появилась и заговорила.

Рядом с ней стоял Орте Мэриголд, профессор кафедры рыцарского искусства.

Оба были профессорами среднего возраста, и особенно Орте имел великолепную историю, будучи бывшим вице-командующим Рыцарей Белого Сокола при графе Освальде, несмотря на потерю глаза. Он хвастался мускулами, которые не соответствовали его возрасту, и был опытным профессором.

Кейлин сразу же начала объяснять оценку.

«Эта оценка...»

Содержание я уже знал.

И собравшиеся здесь студенты, вероятно, тоже об этом догадались.

Даже тот факт, что мы собрались перед Башней Модрас, был достаточным указанием, но это было ежегодное мероприятие, похожее на ритуал, так что это было само собой разумеющимся.

«Сейчас я вызову заранее сформированные группы».

После того, как объяснение закончилось, слово взял Орте.

Все взгляды были сосредоточены на объявлении групп.

«Группа 1! Майкл, Себастьян, Максим... Группа 97! Гилберт, Бритни, Анджело, Адриас...»

В каждой группе было по 7 человек: 5 из Рыцарского департамента и 2 мага.

И меня случайно определили в последнюю группу.

«А это вообще хорошо?»

Для меня, которому приходилось хранить скрытый покой, чем меньше внимания, тем лучше.

Принадлежность к последней группе, вероятно, означала, что студенты, завершившие оценку, были менее внимательны.

Студенты собирались в свои группы и знакомились.

Я также отправился на поиски членов своей группы.

«Они все довольно приличны».

Может быть, потому, что я был финалистом, все члены моей группы показались мне вполне надежными.

Трио первокурсников и Дайанна оказались, как я и ожидал, разбросанными.

Каждый член группы смотрел на меня с надеждой в глазах, как цыплята. Я взглянул на своего товарища рядом со мной и, убедившись, что он колеблется, первым открыл рот.

«Я Адриас Кромвель, студент 4-го курса факультета магии».

Хотя у меня уже была догадка еще до того, как я представился, мы выполнили формальности.

Затем парень рядом со мной, казалось, ждал, как будто я собирался его представить, поэтому он заговорил.

«Я Винсент Вега. Я тоже студент 4 курса факультета магии, как и Адриас».

Он был статистом, который даже не появлялся в истории.

Тем не менее, я уже знал имена своих однокурсников, так что в какой-то степени я их знал.

После того, как мы представились со своей стороны, первокурсники быстро начали представляться.

Они все были как Винсент, незначительные статисты. Я знал имена одноклассников Луи, так как они были мне известны.

«Я никогда не ожидал, что окажусь в одной группе со старшим Адриасом!»

Они бросали на меня любопытные взгляды, особенно сосредоточив внимание на Галакшуре, висевшем у меня на талии.

«Старший Адриас, я слышал это как слух, но вы действительно победили Криса, используя только фехтование?» — спросила Бритни, единственная рыжеволосая в группе.

Я молча кивнул в ответ на ее вопрос.

«Не знаю, где вы это услышали, но это бессмысленный вопрос».

«Бессмысленно?»

«Я до сих пор не умею правильно владеть мечом».

Я говорил правду.

Хотя я был уверен, что смогу победить Криса в состязании побед и поражений, с точки зрения самого фехтования его навыки превосходили мои.

Мой меч был в значительной степени склонен к боевым навыкам, поэтому на данном этапе он был ближе к боевой тактике, чем к чистому фехтованию.

Однако первокурсники, похоже, подумали иначе, услышав мою историю.

«Конечно, он финалист. У него есть время в запасе».

«Ты такой скромный».

«Я бы тоже хотел как-нибудь сразиться с тобой!»

Похоже, у них были какие-то заблуждения, но я не стал утруждать себя объяснениями.

Даже Винсент, мой товарищ, посмотрел на меня с восхищением, отчего мне стало немного не по себе, но добавлять что-либо здесь не было нужды.

После того, как непринужденная беседа с членами моей группы закончилась, профессор Орте снова заговорил.

«Как уже упоминала профессор Кейлин, от Группы 1 до Группы 10 мы сейчас приступим к входу в Башню Модрас. Группы 11–20 должны подождать, а остальные группы могут разойтись. Когда придет ваша очередь, вы получите сообщение на свои планшеты. Вы можете заняться всем, что вам нужно сделать до тех пор».

Поскольку мы были последними в очереди, казалось, что сегодня наша очередь не настанет.

Я думал, что использую это время, чтобы сосредоточиться на исследованиях или магических тренировках, но потом понял, что Серена и Луи были одними из первых, кто пришел.

«Пожалуй, я немного посмотрю».

Большинство других студентов, похоже, разделяли мою точку зрения, поскольку они собрались вокруг 10 огромных экранов, установленных у входа в башню.

Башня Модраса по сути была скопирована с башни во дворце, поэтому в нее был вплетен собственный опыт восхождения Модраса на башню.

Хотя к настоящему моменту была собрана скромная база данных, тайно распространяемая среди студентов, она распространялась только до 10-го этажа.

Конечно, с тех пор некоторые поднялись еще выше, но их было слишком мало, и большинство едва выжило, что сделало это начинание непродуктивным.

«Ах!»

По мере того, как раздавались возгласы, становилось ясно, что некоторые из вновь вступивших команд уже находятся на грани вылета.

В целом, поскольку Башня Модрас была предназначена для обучения, если ситуация становилась опасной для жизни, башня автоматически выгоняла участников. Те, кого исключили, выходили с значком, указывающим, на каком уровне они были устранены.

«А, я думаю, они действительно нервничали».

Студент, которого исключили, вышел с разочарованным выражением лица, проверяя своих товарищей по команде через экраны. Оценка в основном основывалась на сумме очков уровней, с которых был исключен каждый из 7 членов команды.

«Ух ты, посмотрите на это!»

«Он все делает сам. В конце концов, это же Луи».

На экране вживую транслировалось великолепное выступление Луи.

Некоторые снимали происходящее на свои планшеты и передавали его в режиме реального времени.

«А где же Серена...»

Серена последовала моему совету и перестала настаивать на использовании двуручного меча.

Однако, вероятно, из-за внезапной смены оружия, она не смогла устроить такое же захватывающее шоу, как Луис, просто сделав все возможное как член команды.

«Второй этаж».

«Разве не на втором этаже появились гоблины?»

В Башне Модраса все появляющиеся монстры и ловушки были иллюзиями. Это был еще один результат, который был бы невозможен без Модраса, мастера пространственной магии.

«Адриас Кромвель».

Глядя на экран, я повернул голову на голос Дайанны, раздавшийся рядом со мной.

Затем Дайанна с нетерпеливым блеском в глазах сказала мне:

«Давайте сделаем ставку».

«Ставка?»

«Да. Как думаешь, кто быстрее заберется на эту башню? Что скажешь?»

Я был удивлен предложением заключить пари, но чего я действительно не ожидал, так это того, что Дайанна предложит мне что-то подобное.

В последнее время ее отношение ко мне немного изменилось, но ценила ли она меня теперь так высоко?

Дайанна, которая всегда отстаивала справедливость и правосудие, не сделала бы такого предложения, если бы не считала меня равным себе.

«Должно быть, она думает обо мне как о своей ровеснице».

Это из-за последнего турнира?

В любом случае, для меня это не имело значения.

В любом случае, я не собирался доходить до конца, но хорошо, что возникло чувство соревнования.

«Хорошо. На что нам следует сделать ставку?»

«А как насчет исполнения одного желания?»

"Прошу прощения?"

Я был совершенно ошеломлен.

Нет, я был очень ошеломлен.

Желание? Не слишком ли оно расплывчатое и общее?

«Почему не уверен?»

«Дело не в этом...»

«Тогда давай сделаем это. Ты всегда так много говоришь».

С этими словами Дайанна пожала мне руку и куда-то исчезла.

Это был еще один момент, который стал еще одной причиной, побудившей меня покорить Башню Модрас.