«Здесь не проходила девушка с короткой стрижкой и розовыми волосами?»

«Да? Розовые волосы? Кажется, она некоторое время назад направлялась на станцию».

"Спасибо."

Как только Адриас услышал новости о Люсии, он бросился за ней.

Он не знал, как все дошло до этого, но ему нужно было встретиться с Люсией и поговорить с ней, чтобы разобраться в ситуации.

«Хаа».

Когда он бежал, из его рта вырвался горячий пар.

Побочные эффекты развития темной магии ухудшились, и теперь он был в состоянии высокой температуры и сильной головной боли. Однако он не мог отказаться от Люсии.

Подбежав к остановке, Адриас заметил вдалеке Люсию, садящуюся в карету.

«Люсия!»

Расстояние было довольно большим, так что его крик мог и не долететь до нее, но он успел поймать проезжавшую мимо карету и запрыгнуть в нее.

«Не могли бы вы проследовать за той каретой сзади?»

К счастью, ему удалось последовать за ним без промедления.

Пока Адриас следовал за каретой Люсии, его мысли были в смятении.

«Какое действие могло вызвать эффект бабочки? Люсия отступает, нет, это первый раз, когда кто-либо из персонажей игроков отступает».

Возможно, потому что Адриас подгонял его, карета увеличила скорость, постепенно догоняя карету Люсии. Казалось, что человек в другой карете заметил, что мы следуем за ним, поскольку их движения стали едва заметными, и они постепенно замедлились, в конце концов позволив нам догнать их и встретиться с ними лицом к лицу.

«Что? Почему ты преследуешь?»

Водитель другого вагона что-то кричал, пока мы бежали бок о бок.

После этого Адриас открыл окно нашего вагона и позвал Люсию.

«Люсия! Люсия Эверласт!»

В ответ на это окно с другой стороны открылось, и показалось лицо Люсии.

«Сеньор? Почему вы здесь?»

«А пока остановите карету!»

Трудно было разговаривать из-за шума движущегося экипажа.

Люсия на мгновение прикусила губу, кивнула, а затем остановила карету.

Наконец, когда оба наших экипажа остановились, Адриас и Люсия вышли из своих экипажей.

«Почему здесь старший?»

«Позвольте мне поговорить. Что все это значит? Почему вы вдруг отстранились?»

Хотя Адриас и спросил, Люсия не ответила, просто уставившись в землю.

Увидев ее в таком состоянии, Адриас вздохнул и схватил Люсию за руку.

«Давайте вернемся. Еще не поздно».

«Спасибо за заботу, но я не вернусь. Уже слишком поздно».

Говоря это, она указала в определенном направлении.

Там приближался мужчина средних лет с длинными волосами и длинным копьем, перекинутым через плечо.

«Что это? Какая-то памятная акция? Почему ты тоже здесь?»

«Почему ты здесь?»

Адриас и Салем в замешательстве переглянулись.

«Ты называешь меня небрежно, да? Ну, у тебя определенно есть наглость. Я тот, кого ты можешь просто небрежно называть?»

«Сейлем. Так почему же здесь Салем?»

Когда было упомянуто имя Салема, глаза возниц, которые были там до этого, расширились. Сначала они, казалось, усомнились в том, что услышали, но так как Салем появился на этот раз, не изменив своего облика, возницы, узнав отличительную фигуру, попытались поспешно убежать.

«Куда ты, по-твоему, направляешься? А?»

В одно мгновение Сейлем, бесследно исчезнувший, вновь появился перед возницами.

А затем он быстро их «съел».

«Ах».

Люсия изумленно вздохнула, словно не веря своим глазам.

Напротив, Адриас покачал головой и вздохнул, явно раздраженный.

Салем, в первую очередь, был ближе к злодею, чем к герою. У него была сильная склонность действовать самостоятельно, и для него убить пару человек до того, как возникнут какие-либо раздражающие инциденты, было проще простого.

Заставив возниц бесследно исчезнуть, Сейлем непринужденно завязал разговор.

«Итак, на какой стадии разговора мы остановились?»

«Почему ты здесь?»

«Да! Почему ты здесь?»

«Я пришел, чтобы привести Люсию. Связано ли как-то отстранение Люсии от Салема?»

«Видя, что ты даже этого не знаешь, ты, кажется, просто последовал. Да. Люсия Эверласт решила стать моей ученицей отныне».

Это было самое худшее.

Хотя Салем был добр к Адриасу, он, несомненно, был злодеем, настоящим темным магом.

Став его учеником, я понял, что пути назад нет.

«Нет, подождите. Есть одно исключение».

Если Люсия станет такой же сильной, как Салем, или даже сильнее, то она сможет предать его и выйти невредимой.

Подобные прецеденты уже были.

Однако, отбросив все это, он не мог позволить Люсии стать ученицей Салема. Магия Салема была в основе своей основана на манипуляции телом. Люсия не могла изучить такую жестокую магию, даже среди темной магии.

Быть темным магом — это одно, но во время этого процесса она могла испытывать сильную физическую и душевную боль, а ее разум мог разрушиться.

«Люсия, подумай еще раз. Салем — темный маг».

«Хе-хе. Некоторые говорят так, будто это не всегда так».

Салем что-то пробормотал рядом с ней, но Люсия, казалось, не поняла.

Несмотря на усиливающуюся головную боль, Адриас постарался игнорировать замечания Салема и продолжил.

«За тобой будут гнаться. Ты не сможешь спокойно видеться со своей семьей и свободно гулять на улице. Ты хочешь жить такой жизнью?»

«Да. Я хочу прожить такую жизнь».

Из ответа Люсии Адриас мог сделать вывод, почему она сделала такой выбор.

«Она выбрала руки Салема ради исцеления».

Адриас на мгновение задумался, собираясь с мыслями, прежде чем снова заговорить.

«Люсия, я действительно знал. Я знал, что тебе больно».

«Что? Как вы могли, сеньор...»

«У меня есть предчувствие, почему ты сейчас следишь за Сейлемом. Но поверь мне. Я обязательно создам лекарство для тебя. Дай мне только два месяца».

«Зная все это до сих пор, ты притворялся?»

Реакция Люсии была далеко не обычной.

Адриас замер в ответ на ее неожиданную реакцию и не смог ничего сказать.

«Все это время ты знал, что мне больно, и все равно вел себя так? Я умираю, а ты так равнодушно наблюдал со стороны...»

Из Люсии, глаза которой покраснели, вырвался необычный поток маны.

Неконтролируемые эмоции проявились в форме маны.

«Люсия, это не то. Я был...»

«Я не хочу больше ничего слышать. Не держись за меня».

Люсии удалось подавить ману, и она направилась к Салему.

Вздрогнув, Адриас потянулся к ней, но в то же мгновение почувствовал сильный холод и опустился на одно колено.

«Побочные эффекты...»

Глядя на Адриаса, Салем спросил: «Что случилось? Ты ранен?»

Увидев, что Адриас страдает, Люсия откинула голову назад.

На ее лице отразилось глубокое беспокойство, которое она пыталась скрыть.

«Сейлем, ты не можешь. Ты не можешь взять Люсию с собой».

«О чем ты говоришь? Зачем ты вмешиваешься в то, о чем мы уже договорились?»

«Люсия... Я не могу позволить ей пойти с тобой, никогда. Я этого не допущу».

Боль и головная боль заставляли его слова вырываться, не задумываясь.

Люсия Эверласт была одним из ключей к спасению мира. Такой важный ключ нельзя было оставить испорченным прямо у них на глазах, поэтому Адриас был в таком отчаянии.

Но нет, дело было не только в этом. Лично он не мог отпустить Люсию. Она уже заняла место в его сердце, и он не мог ее отпустить.

«Люсия, пожалуйста. Дай мне последний шанс».

В просьбе Адриаса, чье ослабленное состояние было очевидным, звучало глубокое чувство отчаяния.

Чувствуя себя преданной и тронутой его криком, Люсия не могла игнорировать его мольбу.

С дрожащими губами она подошла к Адриасу.

«У вас жар».

Опустившись на колени, чтобы соответствовать уровню его глаз, она коснулась его лба. Она могла чувствовать тепло, исходящее от его тела. Зная, что он преследовал ее в таком состоянии, ее сердце наполнилось смешанными чувствами.

И, увидев это, она в конце концов сдалась.

Когда Люсия повернула голову, чтобы отказать Сейлему и объяснить, что она не может последовать за ним, Сейлем опередил ее.

«Я не думаю, что ты сейчас скажешь, что не можешь пойти».

«Ах...»

Люсия лишилась дара речи, глядя на него.

Сейлем не был слабаком.

«Люсия Эверласт. Не испытывай меня. Если ты не пойдёшь со мной, я убью Адриаса Кромвеля прямо здесь. Я не шучу. Если хочешь убедиться, можешь идти куда хочешь».

Его суровое предупреждение разнеслось эхом, и Адрияс с Люсией застыли на месте. Как будто сама жизнь превратилась в твердую форму, неспособную двигаться, лицом к лицу с огромной змеей.

Они почувствовали себя парализованными, словно стоя перед гигантской змеей, принявшей осязаемую форму.

Активировав их тела с помощью маны, Адриас сумел освободиться от пут и заслонил собой Люсию.

У Салема не было никаких шансов победить в бою.

Но даже в этом случае он не мог просто так отправить Люсию на очевидный путь разрушения.

Пока им приходилось полагаться на милосердие Салема.

«Сейлем, я извиняюсь. Вместо этого я найду способ компенсировать потраченное тобой время».

«Компенсация? Эй, Адриас. Поскольку я был так добр к тебе, ты бесстыдно просишь большего?»

Салем направил на них свое копье.

Концентрация его маны на кончике копья была грозной.

«Твоей компенсацией будет твоя жизнь. Ты, маленький засранец».

«Зловещая змея» задрожала, а затем развернулась на десятки ветвей и бросилась в сторону Адриаса.

Адриас тут же выхватил меч и отразил атаки десятков змей.

Лязг! Лязг! Стук!

Каждая из голов змеи таила в себе грозную силу.

Хотя Адриас блокировал удары своим мечом, а Люсия подняла защитный щит, все было напрасно.

Казалось, что он сражается с десятками выдающихся мастеров копья одновременно, и Адриас обильно вспотел.

Тьфу-тьфу-тьфу!

Атаки, которые Адриас не мог полностью блокировать, начали пронзать его тело.

Атаки змеи, достаточно мощные, чтобы пронзать камни, легко пробили укрепленное маной тело Адриаса.

"Останавитесь!" — закричала Люсия, шагнув вперед.

«Я пойду с тобой. Так что, пожалуйста, пощади Адриаса».

«Ладно. Не порти мне настроение еще больше и иди скорее. У меня нет желания убивать Адриаса без причины».

Салем колебался, услышав решение Люсии сдаться.

Когда он вытащил копье, змеиные головы, насаженные на тело Адриаса, вырвались наружу.

Хлынула кровь, и хотя Адриас пошатнулся, ему удалось воткнуть свой Галакшур в землю, чтобы удержаться на ногах.

Люсия попыталась снова подойти к нему, но Салем предупредил ее.

«Теперь твоя свобода действий заканчивается здесь, Люсия Эверласт. Не веди себя как ребенок».

С сожалением на лице Люсия отступила.

Итак, Люсия направилась в Сейлем, но не смогла удержаться и повернулась назад, словно не в силах отвести взгляд от Адриаса.

«Адриас. На этот раз я это пропущу, но если ты снова доставляешь мне неприятности, как бы сильно ты мне ни нравился, я тебя убью».

С этими словами Салем повернулся, оставив Люсию впереди.

У Люсии не было выбора, кроме как уйти, в то время как Адриас сумел вытащить Галакшура из земли и с большим усилием встал.

Он не смог ее защитить.

Чувство пустоты наполнило разум Адриаса вместе с сильной головной болью.

«Нет, это еще не конец».

Должно быть что-то, что могло бы изменить эту ситуацию.

Знания, полученные в ходе бесчисленных игровых опытов, несомненно, стали ключом к тому, чтобы заинтересовать Салема.

В этот момент в голове Адриаса возникло сообщение.

[Адриас Кромвель: произошла эволюция родословной мастерства темных магов.]

[Талант «Темная магическая родословная (средний)» эволюционировал в «Темное колдовство (средний)».]

Тьфу-тьфу.

Салем, который шел, внезапно почувствовал, как что-то схватило его за ногу, и остановился.

Он взглянул вниз и увидел темную фигуру, обвившуюся вокруг его лодыжки.

"Подожди."

Его разум прояснился, и ощущение дрожи исчезло.

Адриас Кромвель использовал магию тени, которую он взял у Кайлера, и заговорил.

«Салем Йедидия. У меня есть для тебя предложение».