Наступило короткое молчание.

Человек, вошедший в кабинет, рассмеялся.

«Ха-ха-ха. Эй, Адриас. Что за выражение лица? Похоже, ты увидел кого-то, кого не хочешь видеть? Ну, по крайней мере, ты не забыл узнать меня, как в прошлый раз, так что ты прошел!»

«Действительно, это Салем».

Несмотря на то, что он изменился внешне, я едва мог его узнать.

Но почему здесь Салем?

Может ли быть, что человек, который разговаривал с главой Эверласт, был...?

«Салем? Ты имеешь в виду Салем Йедидия?»

В этот момент позади меня раздался тихий голос Люсии.

Я забыл, что Люсия была там, и совершил ошибку.

Люсия, стоявшая позади меня, слегка наклонила голову вперед и пристально посмотрела на Салема.

«Да, я Салем Эдидиа. Ты дочь Уильяма? Я слышал о тебе несколько раз. Ты действительно прекрасна».

Несмотря на то, что его настоящая личность была раскрыта, Салем уверенно кивнул.

Он казался одним из сильнейших существ в мире, не знающим ни капли страха.

В этот момент из-за пределов кабинета послышался звук бега и голос.

«Ваше Высочество Хагендаль! Пожалуйста, подождите минутку!»

Судя по всему, этот человек использовал псевдоним «Хагендаль».

Сейлем вышел на улицу и с улыбкой встретился с лордом Холлингтоном, который только что прибыл в кабинет.

«Извините, Уильям. Они уже раскрыли мою личность. Вам не обязательно называть меня Хагендал».

«А, ну...»

Холлингтон, прибывший в кабинет с небольшим опозданием, с удивлением поглядывал то на Салема, то на нас. Затем он укоризненно посмотрел на Салема.

«Ты обещал прийти тихо...»

«Ха-ха. Извини, я обрадовался, когда услышал, что Адриас здесь. Верно, Адриас?»

«Вы знакомы с Его Превосходительством?»

«Конечно! У нас особые отношения!»

Что мне сказать?

Хотя Сейлем был человеком, вовлеченным в половинчатую связь, он также был разыскиваемым преступником в Империи. Его отношения с виконтом Холлингтоном, безусловно, были неординарными, но подтверждение этого привело бы к различным осложнениям.

«Он благодетель моей жизни».

Этого должно быть достаточно.

Если бы мы казались слишком близко, это могло бы быть опасно. На самом деле, мы не были так близко.

«Что? Мы просто в таких хороших отношениях?»

Почему сегодня все так зациклились на наших отношениях, начиная с Люсии?

Возможно, это была просто шутка, но всё же.

Неожиданно появление Салема немного удивило меня, но я был больше рад, чем напуган, потому что он проявил ко мне доброту. Тем более, что волна маны, которой он меня научил, все еще была полезна, поэтому я был благодарен.

«В любом случае, что ты здесь делал? Вы двое встречаетесь?»

«Мы проводили исследование».

Несмотря на мой ответ на слова Салема, лорд Холлингтон шагнул вперед с гневным взглядом и взглянул на Люсию. Учитывая темперамент лорда Холлингтона, любому мужчине, который в будущем окажется с Люсией, скорее всего, придется нелегко.

«Я разрушил отношения между вами двумя, молодыми людьми, не так ли? Уильям. Давайте сходим куда-нибудь и выпьем, как старые приятели».

«Да, да? Эм, у меня была назначена встреча с лордом Кромвелем...»

«О, если ты такой забывчивый, твоя дочь будет тебя ненавидеть».

«Э-э, это не так...»

Похоже, между ними наметился серьезный конфликт.

Пока я с удивлением смотрел на это, Люсия вмешалась: «Правда ли, что ты Салем Йедидеа? Дьявол, гонящийся за правдой?»

«Да, почему? Не можете в это поверить?»

Когда Салем спросил почти мило, Люсия смело ответила: «Да».

«Какое тебе дело?»

«Что ты имеешь в виду, говоря «какое мне до этого дело?»

«Если вы в это не верите, то что с того? Мне что, вам это доказывать?»

Люсия, казалось, на мгновение опешил от характерного грубого тона Салема.

Увидев это, я в конце концов вмешался: «Сейлем, что здесь происходит? Это нормально?»

«Кто меня узнает? Дело сделано, и я спустился в мир смертных после долгого отсутствия, так что мне следует насладиться развлечениями. Эй, Уильям, пойдем скорее в паб».

«Э-э, это...» Лорд Холлингтон бросил на меня понимающий взгляд, явно испытывая неловкость.

Я беспомощно покачал головой: «Я в порядке. Мне еще нужно провести кое-какие исследования с Люсией, так что можно немного отложить контракт».

«Благодарю вас, Ваше Высочество».

После всей этой суматохи Салем забрал лорда Холлингтона и уехал. Его беспечная личность, вероятно, не изменится до самой смерти.

«Как далеко вы зашли?»

«Сэмпай, этот человек действительно Салем Йедидеа? Я все еще не могу в это поверить».

«Если вы в это не верите, то не верьте. И нет ничего хорошего в том, чтобы сблизиться с ним».

По какой-то причине Люсия, похоже, проявляет большой интерес к Сейлему.

Удивительно видеть, как она, которая обычно ни на что не реагирует, проявляет такую реакцию.

«Продолжим?»

Продолжать чертовски невозможно.

Как только моя концентрация была нарушена, я не мог добиться никакого прогресса.

Наконец, мы с Люсией вышли на улицу, чтобы оживить атмосферу.

«Люсия».

"Да?"

«Связано ли это исследование с тем средством, о котором вы упоминали ранее?»

Лежа на травянистом поле на небольшом холме перед замком, я спросил. Я знал причину, так как играл в эту игру, но я никогда не спрашивал ее об этом напрямую, поэтому я воспользовался этой возможностью, чтобы спросить.

"Да."

«Что это за средство? Для чего вы хотите его использовать? Если я знаю, я могу поставить ясную цель и помочь вам должным образом, не думаете?»

«Хотите знать?»

"Хм?"

Люсия улыбнулась, почти закрыв глаза, греясь в теплых солнечных лучах.

«Нет, я не хочу тебе говорить».

«Что? Почему?»

«Если я тебе скажу, я тебе не понравлюсь, не так ли?»

В одно мгновение выражение ее лица стало горько-сладким, и она расплылась в грустной улыбке.

Но мимолетное выражение заставило меня задуматься, не понял ли я ее неправильно.

«Я не могу неправильно это понять».

Мне было жаль Люсию без причины.

Никто не мог понять, какую болезнь она перенесла в одиночку.

Будучи единственным человеком в мире, страдающим редким и неизлечимым заболеванием, она, должно быть, выработала защитный механизм, который не позволял другим безрассудно подходить к ее эмоциям.

«Люсия».

«Почему? Опять же. Если ты так настроишь, думаешь, я тебе скажу?»

«Я... В последнее время у меня было много сложных моментов, но я также был счастлив. Меня ждет семья, и есть люди, с которыми я сблизился в академии, такие как ты, Вивиан и другие. Это жизнь, которую я никогда не мог себе представить раньше».

Когда я был Ким Джин Хваном, моя жизнь была сосредоточена исключительно на миссиях и достижении целей.

Большинство эмоций было подавлено, поскольку я был всего лишь машиной, используемой для выполнения операций.

Но приехав сюда, я кое-что понял.

Что я не машина.

Я человек с искренними эмоциями.

Несмотря на бремя знания тайн и будущего этого мира, каждый день был приятен.

Стремление к самосовершенствованию, письма Эми о ее новых испытаниях, отношения с игровыми персонажами, которые действительно живут и дышат, — я была за все это благодарна, невероятна.

«Поэтому все в моей жизни для меня драгоценно. Я не хочу это потерять. Вот почему я борюсь еще сильнее. Даже если мне приходится потеть и бороться, чтобы защитить эти драгоценные повседневные моменты, я все равно нахожу в этом радость».

Люсия молчала и молча выслушала мой рассказ.

Хотя ее глаза казались сонными, я знал, что она не спит.

«Вот почему никогда не будет времени, когда я тебя разлюблю. Я гарантирую это. Даже если все в этом мире предаст тебя, я не оставлю тебя в покое. Ах, я зашел слишком далеко?»

Я тихонько усмехнулся, чувствуя, что атмосфера стала излишне тяжелой.

Люсия продолжала притворяться спящей и не отвечала, но это не имело значения.

Я просто хотел, чтобы она поняла мою искренность, поэтому я говорил однобоко.

Стук, стук.

«Сэр Кромвель!»

Внезапно в поле зрения показалась карета лорда Холлингтона, возвращавшаяся в замок.

Я махнул рукой и встал с места.

«Люсия, ты тоже очень дорога мне. Просто помни об этом».

Адриас Кромвель уехал сразу после заключения контракта.

Когда Люсия смотрела, как он выходит из ее комнаты в замке, она вспомнила сказанные им слова.

«Он не оставит меня в покое...»

Ее лицо беспричинно покраснело.

Как он мог сказать что-то подобное, даже не изменив выражения лица?

Однако именно поэтому его слова нашли глубокий отклик в ее сердце.

Она поняла, что мало что знает об Адриасе Кромвеле.

Кроме того, что она была графом Кромвелем и имела младшую сестру, она ничего больше не знала. Она никогда особенно не интересовалась, но этот недавний инцидент возбудил ее любопытство.

Ей было интересно, как он жил, каким он был ребенком и как он стал графом в столь юном возрасте.

«Я думаю, он не очень любит сладкое, но что он любит есть? Он любит мясо?»

По мере того, как ее любопытство относительно Адриаса росло, в ее голове роились мириады мыслей.

Погрузившись на некоторое время в свои мысли, Лючия проснулась от стука слуги в дверь.

«Мисс Люсия, хозяин приглашает вас пообедать вместе в столовой. Как мне передать сообщение?»

Люсия, которая всегда обедала в своей исследовательской лаборатории или в своей комнате, решила после долгого перерыва спуститься в столовую.

Ее отец, вероятно, знал больше о семье Кромвелей, не так ли?

Когда она спустилась вниз и ответила, что все в порядке, она была удивлена, увидев в столовой неожиданного гостя.

«Салем Йедидея».

Он все еще здесь и не планирует уходить?

Салем сидела со своим отцом, предположительно, планируя пообедать вместе до самого ужина.

«Люсия, я не ожидал, что ты придешь, поэтому не мог сказать тебе заранее. Лорд Хагендаль решил присоединиться к нам за едой. Это нормально?»

«Да, всё в порядке».

Хотя она уже знала настоящую личность Сейлема, она прошла на свое место, не проявив никаких признаков беспокойства.

Люсия была втайне довольна ситуацией. Она хотела спросить Салема об их встрече и о нем, так как он, казалось, был довольно тесно связан с Адриасом.

«Люсия Эверласт».

Прежде чем она успела задать хоть один вопрос, Салем заговорил первым.

«Я слышал, у тебя есть талант к магии. Это правда?»

«Совсем немного».

Ее ответ был несколько расплывчатым, поскольку сама магия ее не очень интересовала. Изучение магии было для нее всего лишь средством исследования своего лекарства.

«Когда я вижу тебя, я вспоминаю человека, который когда-то был моим учеником».

«Твой ученик?»

«Да. Но он убежал, потому что не мог подняться выше».

Во время разговора Салем поднял руку и начал что-то творить с помощью магии.

Это было похоже на что-то сияющее голубым цветом, напоминающее звезду.

«Ах...»

Люсия была заворожена магией, словно заколдованная, а лорд Холлингтон наблюдал за происходящим с любопытством, недоумевая, что происходит.

«Вы знаете, что это?»

«Мана».

Люсия ответила на одном дыхании, а Салем улыбнулся и подбросил похожее на звезду творение в воздух, прежде чем поймать его.

«Ах! Это, это опасно...»

«Кажется, вы прекрасно знаете, что это такое».

В то время как Люсия выглядела встревоженной, Салем, наблюдая за ней, проявил интерес.

Затем он взял в руку созданную им звезду и наклонился к ней.

«Люсия Эверласт, хочешь ли ты на минутку стать моей ученицей?»