Бенджамин стоял с открытым ртом, не в силах поверить в сюрреалистическую сцену, разворачивавшуюся перед ним.

Всего лишь мгновение назад человек, игравший с ним, в одно мгновение превратился в безголовый труп.

«И это был тот человек...»

Хотя Адриас, его благодетель, носил меч, Бенджамин не питал к нему больших ожиданий.

Тем не менее, как владелец Меча Души, он был уверен в своих силах и решил помочь Адриасу, чтобы отплатить за услугу.

«Как он может быть таким могущественным?»

Адриас без труда расправился с оставшимися врагами, которые все еще нападали на него, резкими движениями.

Ни на одного из них он не замахивался мечом больше одного раза.

Свуш.

«Бац».

Бац!

«Пуф».

Его движения были похожи на танец, словно он подстраивался под врагов, вызывая дрожь у Бенджамина.

По сравнению с этим бои самого Бенджамина казались неуклюжими и неадекватными.

«Если бы я был таким же сильным, как он...»

Мог ли я спасти деревню?

Пока они ненадолго размышляли, битва внезапно закончилась.

Многочисленные враги были уничтожены за считанные минуты.

Адриас, весь в пятнах крови, оказался более искусным фехтовальщиком, чем изначально предполагал Бенджамин.

«Я тоже хочу стать сильным».

Увидев его, в Бенджамине, словно искра на сухом поле, вспыхнула жажда силы.

Эта тоска распространилась и на Меч Души, покоящийся в объятиях Бенджамина.

Вунг.

Меч Души задрожал, но Бенджамин, завороженный Адрианом, не мог этого заметить.

Лязг!

От удара разбитого флакона о стену поднялся пар.

Место, где разбился пузырек, начало медленно таять.

«Прошу прощения. Дайте мне еще один шанс».

Возле тающей стены на коленях стоял дрожащий человек, его колени тряслись.

Человеком, бросившим пузырек, был не кто иной, как эксцентричный на вид Шут.

«Я специально сказал, что это важный вопрос, и вы так с ним справились?»

«На этот раз я сам обо всем позабочусь, не нанимая наемников».

«Просто заткнись! Выживших не осталось, и никаких улик нет. Как ты собираешься их найти?»

Шут тяжело вздохнул и хлопнул рукой по исследовательскому столу.

В последнее время дела пошли наперекосяк.

Он пробовал разными способами заполучить редкие материалы и ценные трупы, захваченные Адриасом Кромвелем.

Среди всего этого он недавно не смог заполучить Меч Души, хотя и приложил немало усилий для его поиска.

«Уф. Ни то, ни другое мне не по душе».

Салем Йедидия, взявший Страницу лени, по-прежнему не собирался возвращаться.

Поскольку Салем продолжал придумывать нелепые оправдания, еще больше оттягивая возвращение, терпение Шута истощалось.

Конечно, он не мог винить никого, кроме себя, за то, что дал окончательное одобрение операции.

Неожиданно там оказался кто-то, способный владеть Мечом Души.

«Может ли быть, что есть кто-то, кто может размахивать Мечом Души без каких-либо последствий? Избранные ли они?»

Проблема заключалась в том, что местонахождение владельца меча стало загадочным.

После уничтожения наемников и исчезновения Меча Души они могли только предполагать, что у него появился новый владелец, но они понятия не имели, куда он исчез.

Возможно, они поддались влиянию Меча Души и где-то погибли.

«Ты черт... Оставь расследование другим и убедись, что ты правильно доставишь следующую цель!»

«Понял, Шут».

Разобравшись со всеми фанатиками, я тут же оседлал лошадь из конюшни старосты деревни и направился в Мертеон.

Прибыв в Мертеон, не остановившись ни на минуту передохнуть, я потянул Бенджамина за собой и сел в поезд.

Сидя на своем месте, наконец-то сумев отдышаться, я начал с извинений.

«Я знаю, что уже поздно это говорить, но мне жаль, что я втянул вас в ненужные неприятности».

«Нет, все в порядке».

Отношение Бенджамина, похоже, немного изменилось после того, как я разобрался с фанатиками. У него была поза, которая напоминала взгляд снизу вверх на почитаемую фигуру.

«Он был так впечатлен?»

Честно говоря, я не уверен.

Если бы противник не потерял бдительность, бой не закончился бы так легко.

Я довольствуюсь использованием Ветра Меча в реальном бою и даже не помню, как я уничтожил оставшуюся мелкую сошку.

Ну, в любом случае, где-то в это время мне надо уговорить Бенджамина поступить в академию. Но как это сделать?

Словно догадавшись о моей дилемме, Бенджамин заговорил первым.

«Эм, Адриас».

"Хм?"

«Могу ли я спросить, куда вы направляетесь?»

«Я направляюсь в Академию Родрена, так как я там учусь. Скоро начнется новый семестр».

"Я понимаю..."

Видя, как Бенджамин внезапно выглядит разочарованным, как будто вся надежда потеряна, я позабавился. Но я подумал, что это возможность, поэтому я тонко сказал:

«Я заметил, что ты тоже умеешь владеть мечом».

«А? Нет, не совсем. По сравнению с тобой, Адриас, я ничто».

«Нет, я говорю искренне. Кажется, у тебя есть талант».

Услышав мои серьезные слова, Бенджамин поднял глаза и уставился на меня.

«Разве ты не хочешь узнать больше о мечах?»

«Мечи? Как я мог...»

«У нас есть дочерняя академия под названием Академия Монаса. Хочешь пойти туда и посмотреть?»

Его глаза расширились от неожиданного предложения.

Однако он заколебался и спросил:

«Могу ли я присутствовать? У меня нет денег».

«Я буду твоим спонсором. Просто дай мне знать, если захочешь поехать».

«Спонсорство?»

Выражение растерянности на лице Бенджамина было очаровательно.

Он казался немного взрослым, но все еще ребенком.

«Но почему ты...?»

«Ну, это просто судьба. Если ты чувствуешь себя обремененным, ты можешь отплатить мне позже, когда у тебя все будет хорошо. Что ты думаешь?»

«Если я пойду в Академию Монас, смогу ли я часто видеть тебя, Адриан?»

«А обязательно ли это? Ну, может быть, мы сможем иногда встречаться».

Бенджамин внезапно встал и начал кланяться.

«Что ты вдруг делаешь?»

«Я хотел выразить свою благодарность».

«В этом нет необходимости. Я же говорил. Если хочешь отплатить за услугу, поступай хорошо в будущем».

«Да. Я обязательно отплачу за эту услугу».

Хорошо. Все идет легче, чем я думал.

Теперь мне нужно найти способ зачислить его...

«Давайте сначала попробуем противостоять им. Если это не сработает, мы найдем другой способ».

Как только мы прибыли в академию, я поинтересовался процессом поступления в Академию Монаса.

К счастью, в Академии Монас существовала система рекомендаций для дворян.

«Наконец-то я могу воспользоваться своим дворянским статусом».

Хотя я и не мог этого полностью осознать, но мой титул был графским, то есть я принадлежал к высшим слоям дворянства.

Несмотря на свою безвестность, быть графом все равно оставалось графом.

Благодаря этому написанное мной рекомендательное письмо имело вес рекомендации высокопоставленного дворянина.

Приемная кампания на этот семестр уже завершилась, но мое влияние оказалось неожиданно эффективным.

«Кхм. Я здесь, чтобы встретиться с лордом Кромвелем».

Меня встретил сотрудник, отвечающий за приемную комиссию Академии Монас.

Обычно такой человек, как я, не смог бы познакомиться с кем угодно из аристократии, но, как я уже упоминал, я не был обычным дворянином.

Рядом со мной стоял Бенджамин в штатском и нес на спине модифицированную картину Рубенса.

«Итак, это тот, который вы рекомендовали...?»

«Да. Если вы хотите оценить его навыки, вперед».

«Нет, я не могу оценить ребенка, которого привела Ваша светлость».

Честно говоря, на первый взгляд, у Бенджамина не было никаких исключительных талантов.

Несмотря на свой небольшой рост, 15-летний возраст и хрупкое телосложение, он не мог с таким мастерством владеть Рубенсом.

«Прием на этот семестр уже закрыт, и записаться может быть немного сложно. Но если вы открыты для следующего семестра, как насчет этого?»

Я думал, что это будет бесплатный пропуск, но, как оказалось, это был бесплатный пропуск на следующий семестр.

Ну, ничего не могу поделать. Придется использовать свой козырь.

Я порылся в карманах, и сотрудник приемной комиссии протянул мне руку.

«Лорд Кромвель, я не приму никаких взяток. Даже если бы вы предложили что-то подобное...»

Сотрудник приемной комиссии колебался, осматривая зелья, которые я вытащил из кармана.

Возможно, он ждал моего приезда с тех пор, как услышал имя Адриана Кромвеля.

«Это не взятка. Я просто подумал, что ты, возможно, устал, поэтому принес несколько зелий. Ты слышал о Вечном зелье?»

«Вечное зелье! Конечно!»

«О, а вот эти зелья я недавно изобрел: Зелье Регенерации и Лечебное зелье. Сам Лорд Башни Роделиан подтвердил их эффективность, так что вам не нужно беспокоиться о побочных эффектах».

Человек передо мной, очарованный тремя представленными мною зельями, нервно сглотнул и принял их в свое владение.

Тем временем Бенджамин с недоумением наблюдал, не понимая, что происходит.

«Кхм. Технически это не должно работать, но...»

Он быстро достал со стола бумагу и протянул ее мне.

«Вот подтверждение вашего зачисления».

«Ха-ха-ха. Хорошо, что мы понимаем друг друга. Когда мне следует заплатить за обучение?»

«Вы можете оплатить его здесь и сейчас».

Я провел карточкой по считывателю, пожал ему руку и крепко пожал ему руку.

«Спасибо. Я запомню эту услугу».

«Нет, Ваша Светлость. Я помог только потому, что хотел, чтобы ваш талантливый друг вырос как можно скорее».

«Ну ладно. Я пойду».

«Да, пожалуйста, входите».

Все произошло так быстро, что Бенджамин, казалось, не имел ни малейшего представления о том, что произошло.

Предоставь это мне, младший брат.

Просто ложитесь и наслаждайтесь преимуществами.

Теперь, когда я успешно зарегистрировался, пришло время найти подходящий меч для Бенджамина.

Мы не можем использовать Рубенса в академии, поэтому нам нужно найти обычный меч.

«Кстати, как мне спрятать Рубенса?»

При виде бросающегося в глаза Рубенса у меня заболела голова.

Хотя Беньямин также хотел скрыть опасность Рубенса, ему было трудно расстаться с оружием.

Продавец-консультант в магазине «Я лучший в кузнечном деле», где я был в прошлый раз, странно на меня посмотрел.

Ну, вот как вы относитесь к клиентам?

Конечно, даже если они будут так выражать свое мнение, они все равно будут здесь жить.

«Мне кажется, что я получаю слишком много».

В конце концов Бенджамин не смог больше терпеть эту любезность и выразил свою обеспокоенность.

Просто доверься своему брату. Серьёзно.

«Перестань болтать и выбирай скорее. Или ты собираешься использовать это? Это выглядит неоправданно длинным и неудобным».

Когда я указал на Рубенса, он нервно покачал головой.

Бенджамин, похоже, все еще считал, что я не знаю истинной природы меча.

В конце концов Бенджамин снова выдал бурю щедрых благодарностей и снова осмотрел мечи.

Честно говоря, я хотела доверить выполнение индивидуального заказа кому-то другому, но до даты поступления оставалось всего два дня, так что у меня не было выбора.

Пока он проверял каждый меч, из-за спины появился неожиданный человек.

«О, давно не виделись».

Это был Грейсман, владелец и кузнец этого места.

Он появился, вытирая пот полотенцем, как будто решил сделать небольшой перерыв, и, увидев нас, непринужденно поздоровался.

"Клиенты!"

Я кивнул вместо Бенджамина, который выбирал меч.

«Да, вы владелец этого места?»

«Вот именно! Я Грайсман, величайший кузнец в мире!»

Я знал, что он сильный человек, но, услышав его голос вживую, я ощутил, как гул кипящего котла.

Он подошел к нам и, увидев, что Бенджамин выбирает меч, заговорил.

«Протяни руку».

Бенджамин старался быть осторожнее при внезапном приближении незнакомца, но я толкнул его в плечо сбоку.

«Почему ты такой нервный? Просто сделай, как говорит хозяин, и протяни руку».

"Да."

Меня также заинтриговали внезапные действия Грейсмана, но я был уверен, что они не причинят никакого вреда.

Когда Бенджамин протянул руку, Грейсман схватил ее и начал осматривать.

"Это..."

Грейсман пробормотал себе под нос, опускаясь, чтобы оказаться на уровне глаз Бенджамина.

Затем с выражением непонимания на лице он пробормотал: «Что ты, черт возьми, такое?»