По мере приближения времени спуска я ощутил чувство сожаления и попытался сократить время сна и больше сосредоточиться на тренировках.

«Что он делает каждую ночь?»

Дешурун входил в каюту раньше меня, и я чувствовал, что он что-то делает всю ночь, но это могли быть какие-то личные дела, поэтому я игнорировал это.

«Пш!» Хлоп-хлоп!

Я успешно выполнил две последовательные ауры меча.

Конечно, я все еще не был уверен, стоит ли использовать их в реальном бою.

«Если подумать, Никель также использовал ауру меча во время сражений».

Я всегда считал, что он хорошо справится с боем, поэтому не обращал особого внимания на то, как он сражается.

Но теперь сохранились лишь смутные воспоминания о его уникальных движениях, а не только о плавности.

«Это расстраивает».

Я просил его научить меня приемам владения мечом, но он сосредоточился только на основах фехтования.

Конечно, я не донес свою просьбу должным образом, но я не решался просить его научить меня этим сложным деталям.

Теперь мне пора было спать, поэтому я убрал меч и вошел в каюту.

«Вы закончили?»

«Да. Я пойду первым».

«Хорошо. Отдыхай хорошо».

Что он пишет?

Я взглянул на него, сидящего за маленьким столом и что-то пишущего, но не обратил на него особого внимания и пошёл в комнату спать.

«Через день или два наступит время спуска. Я должен успеть прибыть вовремя».

Мне казалось, что я слишком стараюсь вписаться в его график, но его учения оказались слишком ценными.

Особенно когда дело касалось манипуляции маной, мне еще многому предстояло научиться, вплоть до того, что у меня возникло искушение просто поступить в Академию.

«Конечно, это невозможно».

Вскоре к игре присоединятся Луи и другие важные игровые персонажи.

Чтобы предотвратить разрушение мира, мне пришлось тонко направлять их в правильном направлении.

Когда я играл в игру, у меня были задания, которые следовали основной сюжетной линии, но теперь не было никаких сдерживающих факторов.

«Конечно, я не могу контролировать их по своему усмотрению».

Но это все равно лучше, чем ничего не делать.

Особенно в случае с Луи, на него у меня были большие ожидания.

Это было вполне естественно, ведь я играл за него половину своей двухлетней игры, и у меня возникла сильная привязанность.

Мысль о встрече с ним не давала мне уснуть в ту бессонную ночь.

Проснувшись ранним утром, почувствовав свежесть воздуха, я вышел из комнаты и заметил пустую каюту.

Я подумал, что Дешурн, должно быть, ненадолго вышел, поэтому я задумался, не пойти ли на короткую прогулку в горы. Но в этот момент я заметил книгу, лежащую перед дверью.

«Зачем ему оставлять его здесь?»

Это для меня?

Когда я взял книгу в руки, я увидел название, чернила на котором были еще свежими.

[Муагом (Меч самоотверженности)]

Это этикетка товара. Может ли это быть...

«Руководство по фехтованию?»

Я попытался успокоить свой бешеный разум, держа в руках книгу.

Но сохранять спокойствие было трудно.

Руководство по фехтованию, написанное Дешурном Полоном, известным мастером фехтования.

Дешурн всегда был загадочной фигурой, и, за исключением Луи, я никогда не сталкивался ни с какими эпизодами, связанными с ним.

И даже Луи никогда не получал личных наставлений от Дешурна.

«Это действительно руководство по фехтованию, оставленное Дешуруном?»

Я обошел каюту с книгой в руках, ища Дешурна, но его нигде не было.

В конце концов я вышел на улицу и огляделся вокруг, но его следов не было.

Вернувшись в каюту, я медленно открыл книгу.

«Адриас Кромвель. Я извиняюсь за то, что оставил этот внезапный подарок и так внезапно ушел. Как человек моего возраста, я нахожу такие сентиментальные жесты смущающими. Но простите меня за то, что я выражаю свои чувства таким образом».

Мне показалось, что я слышу смех Дешурна.

Невольно улыбка появилась на моем лице, пока я продолжал читать.

«Честно говоря, если бы у меня было достаточно времени и позволяли обстоятельства, я бы предпочел продолжить обучать вас под своим руководством. Однако и мои обстоятельства, и ваши, скорее всего, сделали бы это неразумным желанием. Поэтому я переписал свои учения в эту книгу. Я верю, что вы, из всех людей, сможете достичь великих дел с помощью только этого. Когда мы встретимся снова, я надеюсь, что ваши навыки превзойдут то, что написано в этой книге. P.S. Будет лучше, если вы все запомните, а затем сожжете. Не ввязывайтесь в ненужные неприятности».

На этом письмо Дешурна заканчивалось.

После этого он охватил все: от основ, которым я уже научился, до его продвинутых техник владения мечом.

Я на мгновение закрыл книгу и молча сел в кресло.

Я не привыкла получать от кого-то доброту.

И я снова почувствовал благодарность за возвращение в этот мир.

Хотя бремя осознания надвигающейся гибели мира порой тяготило меня, присутствие моей семьи и эти человеческие связи придавали смысл моей жизни.

«Тогда Дешурн уже покинул горы Кратес?»

Мне не было смысла здесь оставаться.

Я уже планировал спуститься, и, похоже, Дешурн меня опередил.

Прежде чем уйти, я оставил короткую записку, в которой выразил свою благодарность, бросив быстрый взгляд на стол Дешурна.

Прощай, Мастер.

Ночью на мокрой дороге споткнулся мальчик.

В руках он держал длинный предмет, завернутый в фиолетовую ткань.

Рычание.

Сколько дней прошло с тех пор, как он последний раз ел?

Мальчик, выглядевший жалко, бесцельно бродил, не имея представления о направлении.

"Я голоден."

Реальность, изменившаяся всего за несколько дней, заставила голод потерять смысл.

Кроме предмета, завернутого в ткань, который он держал в руках, у мальчика больше ничего не было.

Он оказался в ловушке мысли, что может умереть от голода, не имея ничего за душой.

«Я должен защитить его... даже если...»

Его сознание постепенно затуманилось.

Не в силах больше терпеть, мальчик прислонился к деревянному столбу на обочине дороги и потерял сознание.

«Я должен его защитить. Теперь больше никого нет».

Мальчик, осознавая свою близкую смерть, решил, что ему придется закопать предмет, который он держал, хотя у него едва хватало сил копать землю.

Предметом, которым он владел, был «Темный меч Рубенса».

Это был предмет, который никогда не должен был быть показан в этом мире.

И до сих пор это было закреплено жертвой поколений в его племени.

Но несколько дней назад, во время нападения монстров, мальчику едва удалось вырваться с мечом и сбежать.

Решив набраться еще немного сил, мальчик пришел к выводу, что лучше направиться в глубь леса, чем оставаться на обочине дороги.

Войдя в лес, он уловил запах жареного мяса.

Рычание.

Незаметно для себя мальчик направился в сторону, откуда доносился запах, сжимая в руках темный меч.

И там он обнаружил мужчину, жарившего на вертеле целого кролика.

Стук, стук.

«Ах».

Мальчик обернулся и встретился взглядом с мужчиной, который смотрел на него.

Затем, торопясь отступить, он споткнулся и упал.

Мужчина встал со своего места и подошел к мальчику.

«Не... не подходи ближе!»

Мальчик закричал, но его вид больше напоминал шипение испуганного котенка, чем что-то угрожающее.

Однако мужчина, разведший костер, не приблизился к мальчику дальше. Вместо этого он вернулся на свое место и сделал жест, разрезав мясо.

«Хочешь?»

Мальчик громко сглотнул, но покачал головой.

«С-спасибо, но мне пора идти».

Однако, вопреки его словам, он не мог так просто уйти.

Увидев мальчика, мужчина добавил специй к нарезанному мясу и откусил кусочек.

От одного взгляда на то, как ему это нравится, у мальчика заурчало в животе.

"Эм-м-м..."

По какой-то необъяснимой причине на глаза мальчика навернулись слезы.

Он не хотел умирать. Он не хотел умирать в таком месте, охраняя всего лишь меч.

Но ради благородной миссии и ради жителей деревни, которые погибли, защищая ее, ему пришлось приложить все усилия, чтобы спрятать этот меч.

В этот момент мужчина, жаривший мясо на гриле, оторвал ногу у кролика, посыпал специями и облизнул пальцы.

Затем он встал со своего места и подошел к мальчику.

«Н-не подходи ближе...»

«Здесь тоже есть вода, так что ешьте вместе».

Мужчина поставил перед мальчиком кувшин с водой и кроличью ногу, а затем отступил назад.

С отсутствующим выражением лица мальчик протянул дрожащие руки и взял мясо и кувшин с водой.

«Почему ты здесь?»

Я изо всех сил пытался скрыть свои сложные чувства, когда передо мной внезапно возникла эта фигура.

«Бенджамин Аникиос».

Мальчик, стоящий передо мной, был не кем иным, как вторым игровым персонажем после Луи.

Поскольку это было еще до начала игры, он должен был находиться в уединенной деревне Луджин, изолированной от мира.

По его внешнему виду было видно, что ему пришлось пережить нелегкую борьбу.

К счастью, у него все еще был Темный Меч, Рубенс.

«Он был мастером Темного Меча и гением меча».

В то время как Луи был многогранно одаренным вундеркиндом, преуспевавшим во всем, Бенджамин, с другой стороны, был гением, который получал огромные бонусы, когда дело касалось меча, благодаря своей особой способности «Мастера меча», уникальному качеству, которым обладал только он.

Первоначально предполагалось, что он сможет стать владельцем Темного Меча благодаря этому особому атрибуту.

«Но как он оказался здесь, разгуливающим с Темным Мечом?»

По первоначальному плану, в деревне его должны были признать владельцем Темного Меча, и он должен был отправиться в путешествие, чтобы запечатать истинную силу Темного Меча.

До того, как он отправился в путешествие, его основная история должна была вращаться вокруг обучения в деревне, подобно тому, как другие персонажи обучались в академии.

Было непонятно, почему он оказался в таком плачевном состоянии.

Жаль было видеть, как он задремал сразу после того, как съел мясо, явно изнуренный своей борьбой.

«Это напоминает мне Сонбо».

Я вспомнил Пак Сонбо, самого молодого члена отряда спецназа, который вел себя именно так после тяжелых тренировок или заданий.

Когда я осторожно накрыла его одеялом, мне в голову пришла случайная мысль.

«Как мне поступить с этим парнем?»

Давайте мыслить позитивно.

Он ребенок с огромным потенциалом, достаточным, чтобы стать вторым игровым персонажем.

Раз уж все так обернулось, что, если я заставлю его полностью перенять мою сторону?

«Это была бы абсолютно беспроигрышная ситуация».