Звук горящих факелов был необычайно громким.

Текущее состояние крепости «Индевор» таково, что она вошла в состояние боевой готовности.

Итак, несмотря на то, что была глубокая ночь, ни один человек не спал.

Напряжение было ощутимым и наглядно отражало нынешнюю напряженную ситуацию.

«О, захватывающе!»

— воскликнула Луна, комично и преувеличенно трясясь всем телом, и в одно мгновение напряжение ослабло.

Но никто не мог заставить себя рассмеяться, увидев это зрелище.

«С моей стороны это не вызывает волнения, скорее покалывание».

Энергия, которую я чувствую, вероятно, исходит от того парня, которого мы видим под стенами крепости.

«Владыка орков».

Орки становятся Хозяевами.

Это похоже на выступление стендап-комика.

Но присутствие было слишком сильным, чтобы над ним смеяться.

В темноте было трудно что-либо разглядеть, но когда я сосредоточил свою ману, чтобы усилить свои чувства, я смог увидеть гротескную фигуру со всевозможными татуировками, покрывающими ее громоздкое тело. Несмотря на ее огромные размеры, ее мускулы не были слишком большими; они были плотно упакованы, приспособленные для боя. Это само по себе источало подавляющую ауру.

«Зачем, черт возьми, он пришел?»

«Возможно, он не вышел на битву именно с таким числом».

«Правда, он все-таки Лорд Орков. Он мог подумать, что сможет победить нас даже в одиночку».

«И все же нам повезло. Теперь, когда у нас есть Луна Пендрагон, нам будет нелегко отступить».

Командиры, вышедшие вместе, пробормотали несколько слов.

Ну, даже с такой энергией ему, вероятно, будет трудновато совладать с Луной.

Когда я искоса взглянул на нее, она просто смотрела на Лорда Орков с возбужденным выражением лица.

Человек!

В этот момент изо рта орка раздался неожиданный голос.

Говорили ли орки на человеческом языке?

"Невероятный..."

«Даже такой парень, как он, пытается говорить!»

Похоже, я был не единственным, кто был удивлен: вокруг раздавались удивленные голоса.

А последующие слова Вождя Орков повергли всех в тревогу.

Предыдущая атака была направлена на то, чтобы дать нашим воинам полный опыт поля битвы. Битва — честь орка. Души мертвых орков вошли в землю вечной битвы. Так что теперь испытательный срок закончился.

Повелитель орков поднял огромную булаву и указал на нас.

Прежде чем объявить настоящую войну, у меня есть для вас, люди, предложение.

Теперь он даже делает предложения.

По крайней мере, нам следует услышать, что это за предложение. Командир крепости Доусон просто стоял молча, пристально глядя на Лорда Орков.

Есть ли среди вас, сыновья Ваятры, претенденты на честный поединок? Если кто-либо из моих девяти подчиненных будет побежден в поединке, я признаю ваших воинов. Также, если на вашей стороне будет больше победителей, я предоставлю день передышки перед нашим вторжением.

Слова Вождя Орков были высокомерны.

Однако упоминание о дневной передышке было довольно заманчивым предложением, вызвавшим различные мнения среди командного состава.

«Он открыто объявил о полномасштабной атаке. Мы должны каким-то образом обеспечить себе дневную передышку и запросить подкрепление из других фортов».

«Это абсурдная идея! Они вожди орков. Среди нас только Его Превосходительство мог победить вождя орков в поединке один на один!»

Поначалу существовало почти острое противостояние мнений, но в итоге они поняли, что у них нет сил противостоять.

В этот момент Доусон шагнул вперед.

«Честно говоря, если это будет дуэль с вождем орков, я уверен, что одолею хотя бы одного из них. Но как насчет остальных восьми вождей орков?»

Он незаметно перевел взгляд на Луну, а она смотрела в пустоту с непроницаемым выражением лица.

Командиры также заметили его взгляд и посмотрели на Луну, но она осталась невозмутимой.

«Это бессмысленно. Даже если Луна Пендрагон выйдет вперед, кто справится с остальными семью...?»

Я могу также попытаться поговорить с ним.

«Владыка орков, как тебя зовут?»

Стоя на крепостной стене, я повернулся к Вождю Орков и спросил:

В этот момент я услышал ахи людей позади меня.

«Ч-что делает этот человек...!»

«П-прекратите это немедленно!»

Говорил он или нет, я не отрывал глаз от Лорда Орков. С насмешливой улыбкой он ответил.

Человек, начни со своего имени.

«Барри Сандерс».

Довольно храбрый. В отличие от трусов сзади.

«Как же тебя тогда зовут? Мне называть тебя просто Лордом Орков?»

Меня зовут Аль-Гурад. Я седьмой сын Аль-Пайона и 219-й потомок Аль-Кайи.

Похоже, у орков были такие же обычаи.

Конечно, я впервые услышал это на языке орков.

«Да, Аль-Гурад. Поскольку ты сделал первоначальное предложение, может, добавим немного неожиданности?»

Говори, Барри Сандерс.

«Как насчет грандиозной дуэли?»

Когда Аль-Гурад услышал мое предложение, он на мгновение задумался.

Казалось, он считал это нападение на крепость не более чем пустяком, и, похоже, он организовал эти события из чувства чести и суеверных убеждений.

В таком случае он, возможно, легко примет мое предложение.

«Сандерс, ты действительно хочешь все усложнить?! У нас нет талантов, которые могут участвовать в дуэли!»

Сын Доусона, Филлион, быстро подошел ко мне и сказал:

«Не заманчиво ли иметь возможность отдохнуть хотя бы день?»

«Ну, это правда, но, как я уже сказал, мы не можем выполнить основное условие. У нас нет никого, кто мог бы противостоять вождю орков!»

Пока сын Доусона разговаривал со мной, Аль-Гурад закончил беседу со своими подчиненными на своем языке и повернулся ко мне.

Ладно. В любом случае, наша цель — дуэль. Пока гарантированы только честные дуэли один на один, я не против.

"Большой."

Я кивнул головой в знак согласия, вызвав шум позади.

«О боже! Как же нам с этим справиться...»

«Н-нам следует атаковать их немедленно, прямо сейчас. Лучше устроить им засаду, пока они не начеку...»

Доусон, который некоторое время наблюдал за ситуацией, подошел ко мне.

«Высокомерный. Твоя хвастовство выше моего понимания. Я терплю это только потому, что думал, что Луна Пендрагон сможет это сделать».

«Именно поэтому, ага».

«Хм, только из-за Луны Пендрагон я оставил конец открытым».

В этот момент вмешалась Луна.

«Друг, ты собираешься это сделать?»

«Да, раз уж я высказал эту идею, мне следует довести ее до конца».

«В прошлый раз ты тоже делал все эти забавные вещи! Мы что, снова будем смотреть?»

«Луна, я оставляю Лорда Орков тебе».

«Хм... Понял. Так что я уничтожу Вождя Орков и запечатаю его свежую душу».

"Спасибо."

Выражения лиц людей, слушавших наш разговор, были весьма забавными.

Для них это, должно быть, невероятно.

Услышать, что я, которого они никогда не видели и о котором не слышали, буду в одиночку сражаться с вождями орков.

«Я не ослышался, да? Ты хочешь сказать, что сразишься с ними в одиночку?»

«Да, пожалуйста, не волнуйтесь слишком сильно. Даже если я проиграю, Луна выйдет вперед».

На этом я закончил нашу беседу и спустился с крепостной стены, привлекая всеобщее внимание.

"Ух ты!"

Я услышал, как кто-то удивленно вскрикнул, но приземлился легко.

Мне уже доводилось падать с высоты во время инцидента в горах Кратес.

Когда я приближался к оркам через море трупов, мое тело окутала растущая энергия.

«Честь, честь, петь песни и делать такие тривиальные вещи».

Аль-Гурад излучал мощную ауру.

Казалось, это было адресовано только мне, но я сделал невозмутимое выражение лица и пошел вперед.

На самом деле мое впечатление лишь слегка исказилось, и это не сильно на меня повлияло.

«Вождь орков? Обычному рыцарю перерезали бы шею, как консервную банку».

Однако я не боялся.

Я уже испытал их способности в игре.

С моими нынешними навыками я был более чем способен победить их.

«Теперь это подходящий противник для меня. Это будет хороший источник очков опыта».

У меня было две причины заняться волонтерством.

Во-первых, улучшить свое фехтование и рост маны в реальном бою. Даже если я проиграю, Луна сможет взять верх, так что поединок с вождем орков был возможностью, которую я не мог упустить.

Вторая причина — контроль ситуации.

В конечном итоге моей целью было уничтожить армию орков, вторгшуюся в Великий Лес.

Для этого необходимо было сломить моральный дух противника.

Не было ничего лучше для подрыва боевого духа, чем личное устранение вражеских командиров, как я испытал в крепости Ваятра.

«Война — это, в конечном счете, битва морального духа».

Разница в моральном духе может превзойти разницу в численности.

Это доказали многие исторические сражения.

Я уже был свидетелем этого в крепости Ваятра.

Я направил свой меч в сторону орков.

«Начнем. Кто хочет начать?»

На вершине стен крепости Эндевор собрались не только командующие офицеры, но и солдаты, готовые к бою.

Их взгляды были направлены исключительно на загадочного фехтовальщика, представившегося как Барри Сандерс.

«Но у него наверняка есть козырь в рукаве, верно?»

Один из штабных офицеров тонко заметил Филлиону.

Однако, основываясь на своем опыте столкновений с вождями орков, Филлион скептически отнесся к словам офицера.

«Боевую мощь вождя орков нелегко оценить. Только сильнейшие воины орков, способные справиться с силой вождя орков, могут стать вождями».

Даже среди воинов-орков обычным рыцарям было бы трудно сражаться.

Воин, обладающий огромными физическими способностями и обладающий силой Вождя Орков, естественным образом превзойдет рыцарей.

Если у людей и было хоть какое-то преимущество, так это умение фехтовать.

С точки зрения техники ведения боя люди были на равных благодаря своему мастерству владения оружием.

«Но даже это не имеет смысла перед вождем».

Из бесчисленных воинов-орков лишь один мог стать вождем.

Его сила была очевидна без всяких слов.

Тем не менее, причиной, по которой люди не остановили Барри Сандерса, было их доверие к Луне Пендрагон.

Даже если этот фехтовальщик проиграет, считалось, что в ходе поединка Луна сможет выйти вперед и получить шанс.

«И Отец тоже здесь. С Отцом он, возможно, сможет победить хотя бы одного».

Погруженный в раздумья, дуэль внезапно началась.

Куанг!

Власть вождя была ужасающей.

Раздался оглушительный звук, который трудно было описать как просто взмах двуручного меча.

"Ах"

Перед лицом этой огромной силы Барри Сандерс дрожал, как ивовый лист.

На лицах зевак появилось уныние, они считали, что ситуация и так безнадежна.

«Как и ожидалось, те, кто больше всех хвастаются, как правило, довольно заурядны. Но дуэль уже началась. У нас все еще есть Луна Пендрагон, так что не стоит отчаиваться...»

В этот момент Доусон, молча наблюдавший за происходящим, пробормотал:

«Он победил».

«Что? Что ты имеешь в виду...»

«Разве ты не видишь? Он улыбается».

По словам Доусона, те, кто обладал способностью чувствовать ману, увеличили свою силу.

И вскоре они это увидели.

Хотя лицо Барри Сандерса было скрыто маской, они увидели, как уголки его глаз изогнулись в улыбке.

Фшш!

"Хм?"

В каком-то вихре старый меч Барри Сандерса, который, казалось, был на грани поражения, внезапно двинулся с невидимой скоростью, пронзив вождя орков.

В тот же миг изверглась слабая струйка крови, и на теле вождя распустились алые цветы.

Вождь даже не понял, когда его ударили, так как его кровь брызнула во все стороны.

Как!

Даже получив неглубокую рану, вождь орков понял, что умирает.

Хотя его взгляд был вопросительным, в ответ он получил черную ауру, мерцающую на клинке.

Согык!

Звук лезвия, разрезающего плоть, разнесся тихим эхом, и люди на стенах крепости, которые стояли и наблюдали, были в изумлении.

«Ч-что это...?»

«Что только что произошло? Почему он вдруг победил? Может ли быть, что противник — не вождь орков?»

«Это невероятно. Так легко победить вождя орков?»

Не обращая внимания на реакцию этих людей, Барри Сандерс, или, скорее, Адриас Кромвель, яростно улыбнулся, затем обратил свой взор в сторону орков, его меч дрожал от предвкушения.

"Следующий."