------ В то же время в небе над столицей-------

Примерно с высоты одного километра Рули и Альма падают на город.

"Вижу свободное место. Мы должны приземлиться там."

"Хм, а вон там я вижу чащу, будет лучше, если нас не заметят, нет? Вокруг никого, все безопасно."

Девочки научились магии замедлять полет в таких ситуациях.

И, таким образом, они могут регулировать свою точку падения до определенной степени.

Они должны иметь возможность приземлиться на пустыре, куда указала Рули.

...Тем не менее, размер пустыря был близок к пределу, в диапазоне которого они могут регулировать свой полет, так что это может быть опасно без хорошего контроля.

Вероятно, это одна из причин, по которой Альма предложила приземлиться в чаще.

Однако Рули отбросила ее предложение.

"Это займет слишком много времени. Пустырь - самое близкое место к королевскому дворцу."

Посадка перед дворцом была бы самой быстрой, но там много людей, поэтому они не могут там безопасно приземлиться.

Среди мест, которые достаточно просторны для приземления, выбранное Рули было ближе всего к дворцу.

"Но это не должно занять больше минуты, если мы побежим на полной скорости, верно? Нам лучше приземлиться в чащу, это безопаснее и..."

"Мати-кун сказал, что собирается выиграть нам время. Одна минута - это слишком большая потеря в нашей ситуации."

Вес одной секунды в битве высокого уровня не равен весу одной секунды в обычном бою.

В схватке между студентами 10 секунд дадут им максимум три атаки.

Пять атак в то время, вероятно, было бы пределом мечников, прославленных своей силой в эту эпоху.

Тем не менее, в случае с Матиасом, 10 секунд могут означать десятки или даже сотни атак в битве.

В таком бою даже минута может истощить обоих.

Чем выше уровень битвы, тем быстрее ее исход.

Рули пришла к этому выводу после всех сражений, через которые они прошли.

Вот почему Рули выбрала место, где они могли бы быстрее всего выдвинуться к цели, даже если оно было опаснее.

Она не может позволить себе потерпеть неудачу.

"... Я поняла. Приземлимся на пустыре. Рванем прямо во дворец, как только окажемся на земле?"

"Да, сделаем это. Город должен быть в хаосе благодаря Айрис-сан, поэтому нам будет проще пройти через него."

"Тем не менее, если мы попытаемся ворваться во дворец без разрешения, они постараются на прогнать или, что еще хуже, задержат..."

"Персонал королевского дворца должен знать, что мы члены группы Мати-куна, поэтому этого не должно произойти. Мне это не нравится, но нам придется угрожать им именем Мати-куна. Это самый простой и быстрый метод."

Рули смотрела на королевский дворец, когда сказала это.

Такие методы - не то, что использовала бы Рули в обычной ситуации, она, должно быть, уделяет максимальное внимание снижению времени поиска меча.

"... А что, если они не пропустят нас?"

"Думаю, у нас хватит способностей, чтобы прорваться сквозь оборону дворца. Проблема в сокровищнице, но, если там ничего не изменилось, я уверена, что мы сможем пробиться и туда."

"Рули, тебе не кажется, что твои идеи становятся все более похожими на идеи Мати-куна..."

Альма выглядела так, будто не могла поверить в это, но сразу же стала серьезнее.

"Ты серьезно, верно?"

"Конечно."

"...Понятно. Я тоже так думаю. Но сейчас у нас нет выбора, даже если мне придется использовать силу."

Альма посмотрела на лук в своей руке.

Если им не удастся победить Заридиаса, практически все люди в этом городе будут убиты.

Успех или неудача в этом деле лежат на плечах Матиаса, и ему нужен волшебный меч, чтобы победить.

Даже понимая это, она все равно не хочет бороться с населением столицы.

Альма смотрит на приближающуюся землю, молясь, чтобы им удалось убедить персонал дворца.

"Мы приближаемся."

"Давайте сделаем это спокойно, постарайся не слишком сильно тормозить. Люди, которые находятся поблизости, вероятно, могут пострадать, поэтому нам следует быть осторожнее."

"Поняла!"

Закончив обсуждение, они приняли позу для приземления.

Защитная и укрепляющая магия для защиты их тел важна при приземлении, но также очень важна и правильная позиция.

Эти двое научились у Матиаса специальной позе, чтобы быть готовыми к битве сразу после приземления.

Поза не меняется, в зависимости от высоты падения. Разница лишь в использовании большего объема магии поддержки.

...Даже эти двое никогда не предполагали, что, в итоге, они будут использовать изученные методы, чтобы спрыгнуть с высоты километра со спины дракона.

Девушки благополучно приземлились благодаря тренировкам.

"Что, что происходит!?"

"Клянусь, я видел, как что-то сбросили с дракона..."

"Разве это не люди!?"

Звук их приземления был громким, как и ожидалось при падении с высоты одного километра, поэтому люди собрались вокруг.

И поскольку люди вышли на улицу из-за появления дракона, собралось очень много народа.

Однако Рули и Альма не обращали на них внимания.

"Мы пробежим мимо них!"

"Хорошо!"

Они использовали простую скрывающую магию и рванули сквозь толпу к королевскому дворцу.

Рули и Альме даже не нужно напрягаться, чтобы скрыться с глаз обычных людей.

Только три человека, которые были студентами Второй Академии, заметили их, но не пытались преследовать.

Они оказались в ситуации, когда внезапно появился дракон, а затем с неба упали Рули и Альма.

Студенты понятия не имели об общей картине, но хорошо понимали, что происходит что-то грандиозное.

"Оу, это, случайно, не Рули и Альма? Они пришли в качестве подкрепления, чтобы отразить нападение дракона?"

"...Я не чувствую враждебности со стороны дракона, но нет сомнений, что они связаны с ним. Я заинтригован тем, что Матиаса нет с ними, но они куда-то спешат, так что, должно быть, что-то происходит... Мы должны им помочь?"

"Мы трое просто потянем их вниз. Разве мы не должны сначала собрать побольше людей?"

"... Ты прав. Я пойду, проинформирую директора школы, а вы соберите студентов, которые находятся поблизости."

Действия в условиях чрезвычайного положения тоже есть в программе обучения Второй Академии.

Учебник Матиаса содержал информацию не только о самой битве, но и о подготовке к сражению.

Способы эффективной демонстрации своих способностей до начала битвы также включены в программу Второй академии.

Прошло не так много времени с тех пор, как начались такие уроки, поэтому не так много студентов освоили этот навык, но, к счастью, эти три ученика являются одними из лучших в академии.

И поэтому студенты Второй Академии начали подготовку к приближающемуся бою.

◇

Пока студенты готовились, Рули и Альма приближались к дворцу, двигаясь по крышам, избегая при этом толпы.

"... Эй, мне не показалось?"

"Ты про ману демона?... К сожалению, нет. Все так, как и предсказывал Мати-кун."

Рули ответила на вопрос Альмы, пока они бежали.

Они почувствовали след маны другого демона, не Заридиаса.

По пути в столицу Матиас говорил им об этой возможности.

Огромный барьер столицы препятствует проникновению демонов, однако демоны с относительно слабой магической силой могут проскользнуть сквозь барьер, если использовать хорошую маскировку.

Демоны в эту эпоху, вероятно, не имеют навыков, чтобы сделать это, но это совсем другая история, если участвует Заридиас.

Для Заридиаса не будет трудным спрятать демона в королевской столице, учитывая, что он хочет уничтожить людей.

Матиас может быть человеком, которого демоны сами опасаются больше всего, но для Королевства Эйс демоны чрезвычайно опасны.

"... Нам нужно спрятаться от демона?"

"Думаю, уже слишком поздно, он, наверняка, видел, как мы падали с неба. Нам все равно придется сражаться, рано или поздно."

"Ты права, да, он уже знает о нас. Не думаю, что у нас есть выбор, кроме как победить демона."

"Я бы предпочла пока избежать драки, так как это займет много времени..."

Двое бежали, не снижая темпа, даже переговариваясь.

Примерно через минуту дворец предстал прямо перед ними.

Король стоял перед дворцом с усиленной охраной.

Похоже, он вышел посмотреть на происходящее, получив отчет о драконе.

"Король здесь... мда, но охраны многовато."

"У нас нет выбора, кроме как двигаться вперед и надеяться, что он помнит нас по делу Мати-куна. В худшем случае, нам, возможно, придется прорываться через них..."

Используя "Усиление слуха" они шепотом переговаривались, приближаясь к королю. Не снижая темпа.

Поскольку они знали, что охрана их остановит, они старались сделать так, чтобы король заметил их первым.

Дворцовые стражи попытались их остановить, но обычные стражи не способны на это, в принципе.

"Ваше Величество, вам нужно уходить!"

Стража убеждала короля уйти, прикрывая его.

На самом деле, они могли легко убить короля, если бы того пожелали.

Однако король отмахнулся от охраны и громко крикнул:

"Рули Абендрот! Где Матиас!?"