Если выбрать одного человека, в котором произошли большие внутренние изменения на этом Великом фестивале:

– Руин! Ты справишься! Иди, покажи им свою силу! Подожди, нет...

Это определённо был бы Сета Малкири, который за одну ночь полностью изменился. Этот парень, который даже до вчерашнего дня всегда замышлял издевательства над студентами академии.

– Вперёд, Академия Игнит! –болел за нас с таким воодушевлением.

Странное поведение Сеты вызвало неодобрение многих студентов.

– Почему он вдруг стал таким?

– Именно это я и говорю. Похоже, он сошёл с ума после того, как вчера был уничтожен Руином Арделлом.

Понятно, что это было трудное изменение для понимания, и даже другим ученикам Ойота, пришедшим с Сетой, было трудно это принять. Сета Малкири знал о мнениях других людей по этому поводу. Но всякий раз, когда он слышал это, он реагировал так:

– Ты. Что ты только что сказал? Я вызываю тебя на разговор ещё раз. Что насчёт моего мнения?

–...Э-э, это...

– После того, как мужчины обмениваются ударами друг с другом, они становятся друзьями. Вчерашний враг - сегодняшний друг. Разве ты не знаешь?

– Никакого обмена не было. Это был односторонний...

– Что?

– Ах, н-нет. Ничего...

– Вы, шпана… Тц. Неважно. Как вы, ребята, вообще можете познать мою великую силу воли? – Сета пытался относиться ко всему равнодушно.

Конечно, причина, по которой этот свирепый Сета уступил Руину, была совсем в другом.

Сета Малкири.

Этот человек, который никогда не испытывал поражения в бою, впервые в своей жизни был беспомощно подавлен. Вместо того чтобы испытывать горький вкус поражения, этот опыт наоборот просветил его. Культурное чувство уважения Ойота к могущественной личности и к магам, которые уважали боевые искусства, помогло ему реализовать себя. Осознание этого утвердилось, когда он провёл свой поединок против Руина.

– Величайший маг следующего поколения тот парень.

Маги следующего поколения.

Дум Прайм из Школы подготовки магических солдат Рейнака.

Ирен Приус из Женского колледжа-интерната Сейки.

Дилан Маркен из Школы Святой магии Фрелии.

И другие чудовищные магические гении, 11 детей, которые всё ещё набирали силу.

Все были сосредоточены на том, чтобы они стали магами следующего поколения, которые оставят свой след в истории, поскольку эти 11 были самыми многообещающими. Но поскольку Сета уже сталкивался с ними на этой арене раньше, и потому был твёрдо уверен, что: «Руин сильнее». Даже против Сеты, который также был представителем школы, Руин смог легко одолеть и сокрушить его магию. Он чувствовал, что талант Руина находится на другом уровне. Конечно, это было не потому, что он был просто «сильнее».

«Вдобавок ко всему, он довольно хороший парень».

Смелость, которую трудно было найти среди его сверстников. Лидерство, что смогло объединить беспорядочную толпу в команду. Огромное терпение, когда он мог обнять Сету, своего врага. Руин определённо был человеком, обречённым на величие. И, если это возможно, Сета хотел подружиться с ним.

«Может быть… Я мог бы помочь в боевых искусствах».

Разве Сета не был магом, который был надеждой своей страны, Ойоты – страны боевых искусств? Он определённо мог бы помочь Руину так или иначе.

Когда Сета одарил Руина влюблённым взглядом, другие ученики Ойоты, которые стояли рядом с ним, не могли ничего сделать, кроме как покачать головами.

– Капитан, мы следующие. Разве у нас не будет стратегического совещания?

– Хммм… Стратегическое совещание? – почесал затылок Сета и обернулся. – Конечно, мы должны всё обсудить.

– Тогда давай сделаем это. Перестаньте болеть за другие школы.

– Хорошо.

Несмотря на то, что он сказал, глаза Сеты продолжали смотреть на Руина.

<Мяч со стрелой>

В этом событии, которое требовало множества различных тактик и стратегий, ему было слишком любопытно, какую продемонстрирует Руин на этот раз. Однако он не мог просто стоять там и болеть вечно.

–...Капитан!

– Сейчас! Я иду!

Потому что, в конце концов, он тоже был участником.

* * *

Количество людей, участвовавших в соревновании <Мяч со стрелами>, составляло 9 человек на команду. Ханкус был назначен вратарем. Четыре человека были назначены на оборонительную позицию, чтобы блокировать входящие атаки, и включая Джейсона, три человека должны были нападать.

Итого, остался один человек:

– Тогда, что насчёт тебя, Руин?

Хм, что же насчёт меня… Моя роль была немного другой. Я указал на нашего противника, магическую школу из Королевства Коллум.

– Как вы думаете, кого из нашей команды они будут стараться держать в узде больше всего?

– Естественно, это будешь ты, Руин.

Верный ответ. Они попытаются удержать меня на месте. Ученики из школы магии Королевства Коллум смотрели на меня с довольно нервными выражениями на лицах.

– Итак, они будут держать меня так, чтобы я не смог сдвинуться, – улыбнувшись я ответил, глядя прямо на Джейсона.

– Что это значит? Нарочно?

– Ага.

Название операции: защищайся, если сможешь.

– Они будут пытаться сбить меня с толку изо всех сил. Я буду соответствовать их темпу, и пока я отвлекаю их всех нападающих...

–...Мы схватим мяч и бросим его?

– Правильно.

Когда я отвлеку их достаточно, чтобы создать брешь, нападающие моей команды ворвутся в неё. И будет создана ещё одна брешь, дабы закрыть старую. Пользуясь моментом, я использую новое «открытие». Мы используем страх быть скованными как преимущество. Увидев, как я говорю об этом, на лице Страанг появилась понимающая улыбка.

– Хозяин. Так вот почему ты так старался выделиться.

Вместо ответа я слегка кивнул головой.

Это верное мнение. Причина, по которой я пытался быть «вкусной добычей» в их глазах. Поскольку я был бы больше сосредоточен на работе, наша командная стратегия развивалась бы более плавно.

И моё предсказание сбылось!

– Матч начался!

* * *

БЗЗЗЗЗТТТТТ—

Со звуком стартового сигнала в воздух была выпущена стрела с голубоватым светом. Это был мяч со стрелой. Мяч со стрелой начал беспорядочно летать по стадиону. И нападающий Джейсон начал использовать ледяную магию, чтобы сдержать его.

Однако…

– Почему они не двигаются?

Вопреки напряжённым движениям нашей команды, нападающие Коллума не выказывали никакого намерения двигаться. Причина была проста. Их намерением было понаблюдать за моими движениями, прежде чем действовать слишком поспешно.

– Не слишком ли то, что они нас игнорируют? – увидев это спросил Джейсон. – Значит, вас не волнует никто, кроме Руина? Это действует мне на нервы.

– Тогда, – я хрустнул шеей, затем хлопнул его по плечу, – мне следует идти?

После того, как я принял стойку для бега, упершись руками в землю, я оттолкнулся и бросил своё тело вперёд. И одновременно трое нападавших Коллума бросились на меня. Забавно было то, что, хотя я и не двигался туда, где был мяч со стрелой, они двигались ко мне, а не к Джейсону. Очевидное намерение сдержать меня.

– …Это слишком очевидно.

Уголки моих губ приподнялись, когда я бросился навстречу нападавшим из Коллума. Затем четыре защитника, которые стояли позади, применили защитную магию, чтобы остановить меня. Трое нападавших разбежались в стороны и начали использовать сдерживающую магию. Замёрзшее дерево обернётся вокруг моих ног, Ледяное копье, созданное из быстро охлаждающегося воздуха и даже Огненная Стена, чтобы остановить мое отступление.

Несколько заклинаний полетели прямо в меня в одно мгновение, и я едва увернулся от них всех. Времени на отдых не было.

Поскольку магия продолжала лететь в меня, это было похоже на то, что их тактика состояла в том, чтобы сначала победить меня всей командой, а потом победить моих ребят.

Однако, поскольку я подозревал, что они попытаются отвлечь меня…

Я использовал Время Изгиба, чтобы прорваться через их сеть контроля и ворваться в центр их строя.

Затем…

Треск! Лязг!

Я ударил кулаком по земле. От ледяной магии, исходящей из моего кулака, гигантские стены льда взлетели с земли.

– Моя очередь.

Я начал без разбора бить кулаками по стенам и разбил их вдребезги.

Лязг! Чинг! Треск!

Разбитые ледяные стены превратились в острые кинжалы, которые полетели в защитников Коллума.

Сила, которая преывшает 2400.

Превратила маленькие ледяные осколки в опасные стрелы.

– Все, уворачиваемся!

– Эй!

Эти осколки поранили защитников. В тот момент, когда защитники были слишком заняты наложением защитной магии, чтобы защитить себя.

– П-понял!

«Брешь», которую мы ждали, появилась. Когда Джейсону удалось перехватить мяч со стрелой, он воспользовался шансом атаковать. Защитники закричали в ответ слишком поздно.

– Вон там! Мяч со стрелой был захвачен!

– З-заблокируй это! Все, блокируйте!

Однако, поскольку они сражались со мной, их оборонительный строй уже был в разрушен. Хотя они изо всех сил старались исправиться, было уже слишком поздно. Только два человека находились между Джейсоном и штангой ворот.

Там…

– Куда ты идёшь? Я ещё не закончил.

Я твёрдо стоял на тропинке, по которой бежал Джейсон.

– А-ак!

Я схватил защитника сзади за шею и швырнул его, заставив отлететь назад, как будто он пёрышко. Со следующим защитником произошло то же самое. Одного из них схватили за шею и бросили кататься по земле, а другого схватили за ногу, и он упал навзничь.

Стена.

Неприступная крепость.

При такой ошеломляющей демонстрации силы, некоторые студенты Коллума потеряли волю к сопротивлению и в отчаянии забормотали:

– М-монстр...

– Как мы можем победить его?..

Поскольку я мешал им…

– Очко! Мы попали в точку! Он внутри!

Джейсону удалось добыть очко в поединке один на один с их вратарём. Первое очко было набрано всего за 5 минут до начала игры.

– …Ах.

Этого было достаточно, чтобы сломить психику студентов Коллума, которые всё своё время посвятили практике.

– Давай перейдем к плану Б.

Сбитые с толку Коллумы поспешно пошли менять свою стратегию. Вместо того, чтобы сдерживать меня, они будут сражаться в стандартной манере. Они боролись с нашими нападающими за мяч со стрелками, а защитники были сосредоточены только на обороне. Однако даже в этом было «открытие бреши».

– Руин! Лови!

Когда меня перестали сдерживать магией, я мог двигаться более свободно, и после получения мяча со стрелкой от Джейсона я опрометчиво бросился на их вратаря.

– З-задержите его!

– Всё кончено, если они забьют ещё один гол! Блокируй его, даже если вам придётся броситься на него всем телом!

Несмотря на то, что защитники вызвали своих боевых стражей и перешли к полной обороне, я, не колеблясь, бросился прямо вперед.

Швинг—!

Звук рассекаемого воздуха пронесся мимо моих ушей. Безумная скорость. Я бросился на их защиту всем телом, как будто собирался проткнуть их рогом.

Бах! Боль!

Моя защитная форма была охвачена пламенем. Достижение, которое я получил некоторое время назад.

«Всё тело – оружие».

Голова, плечи, ноги. Все точки в моем теле взорвались магией. За это короткое 5-секундное окно раздалось три взрыва. И когда чёрные пары были унесены ветром… Мяч со стрелой в моей руке уже прошёл мимо голема и попал в цель.

– УУУУУУУУУУУ!

– 2 гола! Есть 2 гола!

Аплодисменты зрителей хлынули нам навстречу. Я мог только шутливо улыбнуться, глядя на оставшееся время.

– Но это был только второй гол...