Первым групповым соревнованием, которое проводилось на Великом фестивале, было «Метание бомбы маны». Бомбы, которые нагревались за счёт впрыскивания маны, должны быть брошены в мифриловых големов, чтобы нанести им урон. Команда, которая первой уничтожит мифрилового голема противоположной команды, выигрывает.

Поскольку скорость, с которой бомба нагревалась, зависела от навыков. Также нужно было точно прицелиться в ядро мифрилового голема, чтобы уничтожить его быстрее. Разумеется, индивидуальные навыки каждого участника команды также имели важную роль.

Исходя только из индивидуальных способностей членов команды, я пришёл к такому выводу, что:

– Мы должны признать, что нам не хватает индивидуального мастерства по сравнению с Ойотой.

Мы были слабее. И это неопровержимый факт. Однако это командный вид спорта.

– Нам не хватает индивидуальных навыков... Но мы определённо можем победить завтра.

– Мы можем победить?

– Да.

– Каким образом?

Слаженная работа в команде уж точно помогла бы нам победить, или хотя бы придала уверенность того, что мы выиграем.

Я разложил лист бумаги и начал записывать имена товарищей по команде.

– Я начну с разделения на 4 группы. Группа 1 будет нагревать бомбы с маной. Группа 2 переместит бомбы маны. Группа 3 будет атаковать мифрилового голема, а группа 4 будет мешать команде противника.

–...Ты разделишь нас?

– Да.

– Н-но... Если мы так поступим, разве не будем ли мы слишком медленными?

– Верно. Ойота будет атаковать всеми 30 участниками одновременно, в то время как мы будем атаковать только 10.

В большинстве игр <Метание бомбы с маной> один ученик нагревался, стрелял и блокировал бомбу самостоятельно.

Были некоторые случаи, когда команда разделялась на две части, чтобы одна мешала другой команде, но не было случая разделения команды для разогрева и бросков, подобных этому.

Причина была проста. Это событие проходило по правилам «Временной атаки», где побеждал тот, кто первым уничтожал мифрилового голема. Поэтому нам нужно было просто быстрее разрушить големов, чем команде соперников. Хотя бы на миллисекунду быстрее.

Вот почему все перешли в полное наступление.

– В то время как другие бросают 1, нам просто нужно бросить 2 или 3 сразу.

Команды, в которых каждый участник обладает выдающимися способностями, возможно, предпочитали предпринять оригинальную тактику. Однако это был трудоёмкий метод для более слабой команды. Люди, которые боролись с приведением в действие бомбы. Те, кто боролись с точным прицеливанием и специализировались на исцеляющей магии. У каждого студента был уникальный навык. Поэтому я и распределил их на команды.

– С Ханкусом в качестве лидера, Зола, Мил, Мора, Аяке, Фрейя… Вам, ребята, будет поручено только разогреть бомбу. Затем Таймунс переместит зажжённую бомбу, и с Джейсоном в центре, вот так... 10 человек бросят бомбу. Остальные будут нацелены на точку мифрилового голема Ойоты, – указывал я на листе ход действий.

Мы решили разделиться на группы, чтобы усилить сильные стороны каждого. Это был метод с наибольшими шансами на успех. Конечно, причиной выбора этой стратегии были мои способности.

<Глаз игрока>.

Способность видеть природу каждого участника насквозь. Используя это, я смог свести к минимуму слабые стороны и сосредоточиться на сильных сторонах членов группы. У большинства сверстников, на лицах было выражение сомнения.

– Это… Это ведь нам поможет, верно?

– Эта тактика, которую никто раньше не использовал. Так что в какой-то степени это большой риск…

– Разве не было причины, по которой ею никто не пользовался?

Разумеется, это была тактика, которую раньше не использовала ни одна школа. Но после того, как они увидели распределённый список имён, лица студентов начали светиться.

–...Возможно это сработает.

– По крайней мере есть небольшая вероятность. Хотя у меня нет никакой уверенности в том, что я хорош в стрельбе, но я могу закончить, разогревшись за 5 секунд.

Поскольку это была стратегия, направленная на выявление сильных сторон каждого, у них была некоторая надежда, что она сработает. Некоторые улыбались, довольные своим положением, кто-то был переполнен уверенности. У меня появилось хорошее предчувствие.

– Разве вам, ребята, не любопытно? – спросил я, хлопнув в ладоши, глядя на своих сверстников.

– А? Любопытно что?

– Как далеко мы можем продвинуться во время этого соревнования?

На мой вопрос они один за другим расплылись в лёгкой улыбке. Ребята никогда внешне не выказывали никаких ожиданий. К чёрту эти ожидания. Они, вероятно, думали, что этого хватит для того, чтобы не прийти последним. Однако дверь, известная как «конкуренция», вот-вот откроется.

Все были переполнены предвкушением.

– Может быть, мы могли бы просто выиграть...

Восстание мумий. Всё началось с небольшого решения. Я планировал развивать эту «надежду» до конца соревнований.

– Р-Руин!

Дверь гостиницы распахнулась, и в неё вбежал один из студентов, который вышел за продуктами. Его звали Фуллей. Когда пришёл Фуллей, тёплая и умиротворенная атмосфера в гостинице быстро исчезла.

Причиной являлась…

– Фуллей! Что с твоим лицом?

* * *

Лицо Фуллея представляло собой месиво. Похоже, его избили. Меня охватило нехорошее предчувствие. Я внезапно встал со своего места, и Джейсон был одним из первых, кто побежал и поддержал Фуллея.

– Ты в порядке?

– Э-э, да.

– Что случилось? Кто с тобой это сделал?

– Я... Мне жаль, – ответил Фуллей, вытирая кровь с губ. – Это те парни из Ойоты...

–...Ойоты?

– Да. Этот представитель Ойоты… Он привёл с собой своих людей, и после того, как они подловили меня…, – сделав паузу он завершил. – Я едва остался жив...

Ойота. Как только было произнесено это слово, множество лиц побледнели, за чем последовал резкий вдох.

–...Эти… Эти ублюдки. Они снова за своё…

Опять. Это опять началось. Под предлогом снижения уверенности противников они прибегли к элементарному насилию. Они поступили также и в прошлом году. И год до этого, и ещё до этого… Было известно, что один и тот же тип насилия продолжался каждый год над участниками.

– Руин! Куда ты идёшь?

Представителем этого года был не Майкл. А у нового представителя академии был такой характер, что, если его ударили один раз, он нанесёт ответный удар дважды. Когда я молча подошёл к двери и распахнул её, Джейсон схватил меня за руку.

– Я спросил, куда ты идешь! Ты… Ты же не думаешь броситься на них, верно?

– Я что, ребёнок? С чего бы мне на них бросаться? Я просто собираюсь поговорить с ними.

– Ты знаешь, мы всё ещё студенты, тем более дети.

Хммм. Что ж, если ты так говоришь, я действительно не могу возразить.

– В любом случае… Я... Если ты пойдёшь, то я пойду с тобой.

Джейсон. Сказать, что ты пойдешь со мной, когда у тебя так сильно тряслись руки. В любом случае, ты согреваешь моё сердце.

– Нет, – отмахнулся я от него. – Я пойду один.

– Почему?

– Потому что так будет лучше.

Джейсон посмотрел на меня с выражением, которое говорило: «Такие люди существуют?», и я в шутку рассмеялся над ним.

– Не волнуйся. Ничего не случится.

Ничего бы не произошло... По крайней мере, не для меня.

– Я скоро вернусь.

Я вышел из своего жилища и направился прямо к гостинице, в которой остановились Ойоты. В этот момент я увидел, как две тени быстро вошли в ту гостиницу, так что я смог догадаться, что они ожидали моего появления. Тогда мне нужно было оправдать их ожидания. Я с грохотом распахнул дверь гостиницы и вошёл внутрь.

– Ой. Он действительно пришёл.

–...Я же говорил, что он придёт один.

– Хе-хе-хе. Ну и что с того, что он пришёл? Кем он себя возомнил?

Студенты Ойота сидели в кафетерии на 1-м этаже, как какие-то гангстеры, и хихикали, смотря меня сверху вниз. Естественно, в центре всего этого был Сета Малкири.

– Вот оно как. Ты пришёл один? – спросил он, как будто был сбит с толку.

И я ответил тем же, издевательски смеясь.

– Да. Я отличаюсь от тебя, которому нужно повсюду таскать всех за собой.

При этих словах лицо Сета Малкири исказилось, и он встал, уверенно направляясь ко мне.

– Ах. Этот парень настоящий идиот.

– Ты. Почему ты ведешь себя так безосновательно высокомерно? – начал он мне угрожать, подходя всё ближе.

Высокий.

Я был не особенно низкорослым, но, возможно, из-за его большого роста он казался на целую голову больше. Было слишком неудобно всё время смотреть вверх, поэтому я смотрел прямо перед собой.

– Почему я веду себя так высокомерно? – я схватил Сета Малкири за плечо и толкнул его так, что он упал на пол.

Он скрючился от неожиданности, его лицо покраснело, когда он попытался сопротивляться. Сета пытался показать, что он не проиграет в битве за силу, но…

–...Тьфу. Тьфу.

Но в итоге его лицо покраснело ещё сильнее. О, нет? Его лицо выглядело так, словно вот-вот взорвётся.

<2200> стоит за подавляющей силы захвата.

Огромная разница в силе, которую он никогда раньше не испытывал. Благодаря этому верхняя часть тела Сеты согнулась, его колени согнулись. Я смотрел ему прямо в глаза.

– Я предупреждаю тебя в последний раз. Если ты ещё раз прикоснешься к нам за пределами площадки по турниру...

– Ты… Ты паскуда!

Сета нанес мне удар, и я схватил его в воздухе, отбросив назад, будто ожидал этого.

Хруст!

–...Это так просто не закончится.

– Ай! ААААААК!

– С-Сета!

Его рука не сломалась. Но его плечи, вероятно, были вывихнуты.

– ААААААК! – Сета Малкири рухнул на землю и начал рыдать, схватившись за руки.

– Ч-что он только что...

– Что? Сета...

Другие студенты Ойота, заполнившие первый этаж гостиницы, могли только наблюдать за происходящим в замешательстве и переполненные страхом. Некоторые тёрли глаза, как будто не могли в это поверить.

– Это… Это безумие...

Когда Сета Малкири бесполезно рухнул, окружающие нас парни попытались напасть на меня. Но когда я уставился на них в ответ, они даже не смогли приблизиться ко мне, вместо этого приняли решение об отступлении. Глядя на этих студентов из Ойоты, я засмеялся.

– Раньше ты был так уверен в себе. Какое мерзкое зрелище.

Они были способны только на это. Ублюдки, которые даже ничего не могли сделать, когда их капитан был унижен и оскорблён. Неужели над нами действительно издевались такие люди каждый год? Неужели мы действительно боялись кого-то вроде них? Казалось неправильным даже считать их соперниками. Я заговорил с Сетой Малкири, который все ещё лежал без сознания на полу:

– Ты хочешь поспорить со мной?

* * *

– Р-Руин...? Руин вернулся!

– Что? Руин? Где?

– Что! Он уже вернулся? Неужели ничего не случилось? Ты к ним не пошёл?

Когда я вернулся в гостиницу, мои сверстники начали поднимать шум по этому поводу.

– О чём ты говоришь? Ничего не произошло.

Я просто пожал плечами и сел на стул.

Фух.

Ноги все ещё дрожали.

Затем Джейсон поспешно подбежал ко мне и пробормотал, оглядывая меня с ног до головы:

– Ты в порядке? Как будто ты просто пошёл, прогулялся по городу или что-то в этом роде.

Хммм.

Ну, поскольку это заняло меньше 5 минут, это действительно было похоже на прогулку по городу. В любом случае, я подчеркнул, что на самом деле ничего не произошло, и собрал своих 30 сверстников в одном месте.

– Завтра, – заговорил я. – Вам, ребята, определённо нужно победить завтра.

– А? Конечно, мы постараемся победить… Но почему?

– Я заключил пари с Сетой Малкири.

–...Пари? Какое пари?

Мои губы изогнулись в улыбке.

– На щелбан.