Ирен Приус. Я слышал о ней ранее.

«Женский колледж-интернат Сейки», который боролся за первое место с сильнейшей магической школой континента, «Школой подготовки магических солдат Рейнак». Представительницей этой женской школы была та самая Ирен. Одна из 11 детей, которых выбрал сам Король Огня Терон. И гений среди гениев, который был на пороге того, чтобы стать Мастером-магом 5-го класса в возрасте 16 лет.

Чтобы она стала Мастером 5-го класса… Меня это удивило. Обычно хотя бы гуляют слухи, но сплетен о ней, наоборот, практически не было. Но что она здесь забыла?

И…

**<Квантовая механика мечей и заклинаний>**

Почему она охотилась за такой старинной книгой?

– Отпусти.

В её голосе было явное намерение, что она не выпустит книгу из рук, и когда во мне вспыхнуло странное любопытство, я вместо этого притянул книгу к себе.

– Я взял её первый.

– Учитывая то, что у тебя эмблема Академии Магии Игнит, – тихо вздохнув, произносила Ирен. – Ты, должно быть, участник Большого Фестиваля. Я представлюсь. Я Ирен Приус из Женского колледжа-интерната Сейки.

– Я Руин Арделл.

– Да. Я не специально подслушивала, но ты нашёл то, что искал, и просто ищешь что-то ещё, чтобы купить… Но эта книга - причина, по которой я пришла сюда. Я не знаю, зачем тебе эта книга, но если это не слишком важно, не мог бы ты дать мне эту книгу?

Не пытаясь подслушивать, казалось, что она слышала весь наш с хозяином разговор. Однако, она изложила своё дело таким образом и вежливо спросила об этом, что мне нечего было ответить.

– Итак, зачем она тебе? – спросила она меня, пока я колебался между ответом. – Это не та книга, которую ты бы искал при обычных обстоятельствах.

Я перевел взгляд на книгу.

**<Квантовая механика мечей и заклинаний>**

Просто взглянув на название, было нетрудно понять, о чём эта книга. Мана была главным фокусом магов, а меч был фирменным знаком рыцаря, который мог справляться с аурой. Просто глядя на этих двоих, их было невозможно перепутать. Большинство клинков не могли реагировать на ману и реагировали только на ауру рыцаря. Однако «волшебные мечи», которые использовали демоны, могли уникально реагировать на ману. Вероятно, это была книга об этих «волшебных мечах». Однако причина, по которой я выбрал эту книгу, была нечто иным, нежели любопытство к волшебным мечам. Это было потому, что по мнению <Игрока>, редкость других предметов в антикварном магазине была нормальной:

**<Высокая Редкость>**

Среди других обычных книг эта была единственной, свидетельствовавшая высокую редкость. Был ли это необработанный бриллиант? Или головная боль, которая является бесполезным предметом и была редкостью по ошибке? Я просто хотел убедиться своими глазами. Но поскольку Ирен Приус настояла на этом, мне стало ещё любопытнее.

– Тогда зачем тебе это нужно?

–...Я должна тебе говорить?

– Если ты действительно хочешь эту книгу, то да, я хочу услышать твою причину.

Ирен замолчала. Она выглядела смущённой, отвечая на мой вопрос, и, попытавшись немного уклониться от ответа, произнесла одну фразу.

–...Домашнее задание.

– Домашнее задание? Какое ещё домашнее задание?

– Это личное домашнее задание. Оно слишком секретное, чтобы рассказывать тебе, поэтому, пожалуйста, не спрашивай.

Личная домашняя работа… Это не было похоже на домашнее задание из её школы магии. От кого она это получила? То, как она говорила, вызывая всё больше любопытства, мне не нравилось. Но было одно имя, о котором я подумал.

– Король огня Терон...

Она была одной из 11 детей, выбранных Королем Магов Тероном. Было ли это домашнее задание, которое она получила от Терона? Вот это правдоподобнее история. Я хотел спросить ещё немного, но пожал плечами и остановился на этом.

– Бери.

– …Что?

Когда я хладнокровно протянул ей книгу, Ирен выглядела немного смущённой. Она, вероятно, думала, что я не отдам её так легко.

– Ты сказала, что это важно для тебя. Тогда забирай.

– Ах… Спасибо, – получив книгу, она склонила набок голову.

Ирен была довольно вежлива. Когда я уже поворачивался спиной, Ирен схватила меня за одежду.

– Ещё кое-что...

–...Да?

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Какой вопрос?

– Почему ты пытался купить эту книгу?

Нет, она довольно мелочная.

– Она выглядела ценной, – ответил я ей спокойно.

–...Выглядела ценной? Лишь по этой причине?

– Да.

– Как ты узнал, ценна книга или нет? Просто прочитав название?..

– Мне тоже слишком сложно объяснить. Так что, пожалуйста, не спрашивай меня об этом.

Я ответил ей её же словами. При этом она ничего не могла сказать и могла только закрыть рот, как золотая рыбка.

– Ну, неважно. Похоже, тебе она нужнее. Забери.

Это даже не был артефакт. Просто потому, что вещь была редкой, не означало, что она принесёт пользу. Глядя только на название, было очень вероятно, что оно окажется бесполезным для меня. Мне было просто немного любопытно.

– Ох… Понимаю, – Ирен кивнула головой и, купив книгу у владельца, покинула антикварный магазин.

Вместо этой книги со странным названием я в итоге купил маленькую заколку для волос, на которую Страанг указала, сказав: «О, красивая!» и тоже вышел из магазина. Ирен шла дальше по дороге, но, пройдя немного, я понял, что мы идём в ту же сторону.

Что за… Это здание прямо рядом с нашим.

Жилье Ирен Приус было расположено прямо рядом с нашей гостиницей «Тёплый полдень».

* * *

– Кого, ты сказал, встретил?

– Ирен Приус...

– В самом деле? Ух ты! Где? Как? Почему? О чём вы говорили?

–...Ты можешь задавать по одному вопросу?

Как только я приехал в гостиницу, Джейсон начал поднимать шум. Понятно, что весь континент был в восторге от того, что «Ирен Приус» была одной из волшебниц следующего поколения. Благодаря этому кафетерий на 1-м этаже был заполнен слухами, в которых говорилось, что «Руин встретился с Ирен Приус».

– В этом не было ничего особенного. Мы просто обменялись именами и...

– Вау, это безумие! Как она? Хорошенькая? Эх! Моя мечта - всего один раз схватить мисс Ирен за руку! Как же я тебе завидую!

Ирен Приус. Она была известна и как талантливая волшебница, и как красавица одновременно. Джейсону, который сходил с ума по любой хорошенькой девушке, этого было достаточно, чтобы включить её в топ-10 женщин, с которыми он хотел познакомиться больше всего. При этом, увидев Ирен Приус на последнем Фестивале Магии из-за участия, Ханкус говорил так, как будто был с ней знаком.

– Ирен Приус? Прошло много времени с тех пор, как я видел её в последний раз… Хорошо ли она подготовилась в этом году?

– Что? Ты знаком с мисс Ирен?

– Хех! Конечно, я её знаю. В отличие от тебя, я тоже присутствовал на прошлогоднем Фестивале Магии. Знакомая подруги моего друга учится в Женском колледже-интернате Сэйки...

– Знакомая подруги моего друга? Разве это не совершенно незнакомый человек?

– Хммм. Это ещё не всё. На прошлогодней церемонии открытия той, кто сидела рядом с парнем, который сидел рядом со мной, была Ирен Приус…

– Перестань вести так будто ты с ней знаком. Ты даже ни разу с ней не говорил.

–…Кхм, –Ханкус продолжил говорить после того, как прочистил горло, несмотря на то, что видел лицо Ирен Приус только издалека. – В любом случае, эта девушка, несмотря на свою силу, каждый год занимает второе место. Доминирующее первое место занимает никто иной, как Дум Прайм из Школы подготовки магических солдат Рейнака. Говорят, она очень нервничает, из-за Дума Прайма на Фестивале Магии каждый год.

На это Джейсон, назвавший себя «Суперфаном Ирен Приус», сказал в приступе ярости:

– Дум Прайм? Это что, оружие? Как он посмел связываться с нашей Ирен...

– Это не оружие. Он на вершине Школы подготовки Магических солдат. Ты знаешь, что это значит? Это значит, что он самый уважаемый волшебник в нашей возрастной группе. Он также является владельцем артефакта «Сверкающий Меч».

– Сверкающий Меч?

Сверкающий Меч. Как только я это услышал, мой мозг загорелся.

– А, так вот в чём дело.

Причина, по которой Ирен Приус нуждалась в «Квантовой механике мечей и заклинаний».

– Разве ты не знал? Этот парень, Дум Прайм. Он волшебный фехтовальщик.

Вот в чём дело, ей нужна была книга, чтобы победить того, кого называют волшебным фехтовальщиком, «Дума Прайма». Волшебный Фехтовальщик. Известныйнам волшебный фехтовальщик, который мог свободно владеть как магией, так и аурой меча, на самом деле не существовало. Это было потому, что мана магов и аура рыцарей никогда не могли объединиться, и вместо этого демонстрировали реакцию «экстремального рассеивания». Однако существовали «волшебные мечи», которые реагировали на ману вместо ауры, и их можно было использовать в качестве медиума вместо посоха, палочки или волшебного кольца. Маги, которые могли владеть волшебными мечами, были широко известны как «волшебные фехтовальщики».

Также было известно, что в Сверкающем Мече Дум Прайм использовал тип волшебного меча. Однако его не очень хорошо восприняли.

– Волшебный Фехтовальщик? Разве он не просто волшебник, который размахивает мечом и притворяется рыцарем? В любом случае, он не может использовать ауру.

Магическое усиление большинства магических мечей было ненамного лучше, чем у других магических инструментов, используемых магами. Но он также был непригоден для эффективного использования рыцарями. Выходит, что использовать его было сомнительно для обеих сторон. Чтобы раскрыть весь потенциал волшебного клинка, им требовалось понимание владения мечом, по крайней мере, 7-го ранга, а также обладание большим талантом к магии. Но сколько магов в мире могли бы соответствовать этим требованиям? Большинство магов использовали магические кольца, а не мечи. И волшебные мечи исчезли из истории. Однако, если то, что сказал Ханкус, отличало Дума Прайма от других.

– Дум Прайм - это другое дело. Сверкающий меч - это артефакт S-ранга. Вдобавок ко всему, он систематически учился фехтованию с юных лет. Говорят, его инструктором по фехтованию был Мастер меча 8 ранга… Одного его владения мечом достаточно, чтобы сделать его достойным рыцарем.

Они сказали, что у него есть настоящий волшебный меч, а также он научился экстраординарному фехтованию. Даже его магического таланта было достаточно, чтобы стать одним из лучших на всём континенте.

– У него есть артефакт, – сказал удручающим тоном Джейсон, как только всё понял. – Он хорош в фехтовании, и лучше разбирается в магии, чем я?.. Этот завидный ублюдок.

– Ты думаешь, это всё? Его семья более чем впечатляет. Они богаты, хороши собой, а также очень популярны среди дам.

– Выходит, люди, которым принадлежит мир, действительно существуют. Тьфу… У меня ничего нет.

– Я надеюсь, что ты получишь хотя бы одно из этого в своей следующей жизни.

– Заткнись.

У меня была лёгкая улыбка, когда я смотрел на Джейсона и Ханкуса, которые всё больше и больше походили на близких друзей. Однако моя улыбка была вызвана тем, что я позволил развиваться своему любопытству относительно Ирен Приус. То, что она имела в виду под личным домашним заданием… Получается, она так хотела книгу, чтобы победить Дума Прайма. Мне вдруг стало любопытно узнать об этих двоих. Ирен Приус, которая превзошла все слухи и овладела магией 5-го класса всего в 16 лет. И Дум Прайм, волшебный фехтовальщик, который владел Сверкающим Мечом и каждый год побеждал этого монстра по имени Ирен Приус. Если бы мне пришлось сражаться против этих магических гениев, которые потрясли основы магического мира континента… Смогу ли я вообще их победить? Не знаю… Директор Тирион сказал, что я был скрытым оружием, но я всё ещё был «кем-то, кого они не видели и тот, о ком не слышали».

Слабак, на которого никто не обращал никакого внимания.

Разумеется, так было до сегодняшнего дня.

– Руин! Сейчас не время быть здесь, да ещё и в таком виде!

– А?

– Только что было объявлено расписание 1-го конкурса Великого фестиваля в день церемонии открытия.

– Повсюду в Альтейне шумно, потому что они взволнованы списком матчей!

Послезавтра всё обязательно изменится.