Комната 3 поезда Маны на пути в герцогство Альтейн. Сета Малкири из Национального института магии Ойота спросил Малкольма, сопровождающего его профессора,

– Почему вы остановили меня?

В песчаной нации Ойота существовал серьёзный разрыв между богатыми и бедными. Те, кто жил вокруг великого оазиса, наслаждались высококлассным и богатым образом жизни. Однако те, кому приходилось выживать в суровых условиях, испытывая недостаток воды, должны были терпеть суровую нищету. Последние узнали о «выживании» с юных лет, и они, естественно, за счёт этого увеличили свою силу. Чтобы выжить в жарком и засушливом климате, им приходилось воевать и воровать. Это означает, что те, кто собрался здесь, чтобы стать магами, тоже не сильно отличались. Особенно «Сета Малкири», представитель Ойота, простолюдин, у которого было очень тяжелое детство. Только благодаря таланту к магии Сета смог поступить в Институт Магии со стипендией. Даже с тех пор его вспыльчивый характер нисколько не изменился.

Драка!

Драка!

Драка!

Он всегда разрешал свои конфликты с помощью драк, ведь магия под запретом. Это ничем не отличалось от ежегодного Фестиваля Магии. И против свиней из Академии магии Игнит… Где у всех был медлительный нрав… Никогда не знали боли от голода… И просто сидели там, стараясь быть похожими на магов. Он знал, что на самом деле они были кучкой слабаков, которые не могли ничем похвастаться. После того, как он избил их до полусмерти, они даже не думали сопротивляться и пресмыкались.

Представитель академии, Майкл Гейлхилл, был таким же. Он пытался подольститься к Сету, обещая хорошую должность после окончания университета, и пытался соблазнить его… Но вместо того, чтобы ударить его один раз из досады на его слова, он ударил его дважды. Очень эффективное решение. Профессор Малкольм из Ойоты всегда наблюдал за происходящим с нетерпением.

Вернее, он поощрял это.

Тот, кто сказал студентам, что Академия Магии Игнит находится в вагоне, был профессор Малкольм.

Но по какой причине он остановил его?

– Я спрошу ещё раз. Почему вы остановили меня?

– Разве ты не заметил? – спросил профессор Малкольм у Сета.

– Что вы имеете в виду?

– Тот ребёнок, Руин, он определённо отличался от других ребят из академии не только взглядом. Его аура и телосложение также отличались.

– Какое это имеет отношение? Среди Ойотов нет никого сильнее меня. Такой ребёнок, как он… Я определённо смогу его победить.

– Нет. Это ещё не всё. Было ещё кое-что, – Малкольм приоткрыл глаза и задумался о том, что только что произошло. – Тот профессор, по имени Хайдель. Он определённо смеялся.

–...Что?

Что это значит? Чтобы профессор Академии Игнит смеялся…

– Ты не мог видеть, так как его лицо было закрыто книгой, но я мог. Этот профессор… Он смеялся над вами, ребята. Как будто он ждал, что вот-вот начнётся драка.

Разумеется, профессор Хайдель тайно улыбался, глядя на стычку между Сетом Малкири и Руином. Скорее всего, это было чистое любопытство по поводу того, что может показать его ученик. И за этим любопытством определённо скрывалось сильное чувство уверенности. От этой странной улыбки Малкольм почувствовал мурашки по коже.

– Тот парень по имени Руин. Он определённо что-то скрывает невероятное, о чём мы не знаем. Он находится на другом уровне, выше, чем Майкл Гейлхилл.

Если Малкольм сказал так много, Сета почувствовал, что он больше не может спорить. Сила, которую показал Руин, определённо отличалась от тех других студентов из Академии, которые были поглощены жадностью, но чертовски слабы.

– Он тот, с кем тебе в конце концов придётся столкнуться, но сегодня не тот день. Нам нужно быть осторожными, пока мы не узнаем о нём больше.

– Да, профессор. Понял.

* * *

Поезд маны без остановок мчался к герцогству Альтейн Имперской Федерации Рейнак. И за те 10 минут, пока поезд мчался вперёд, атмосфера в вагоне немного изменилась. Единственное, что изменилось - это отношения в шайке Майкла, сосредоточенной вокруг Ханкуса.

– Какое у нас первое мероприятие?

– Первое мероприятие групповое соревнование без представителя. Это бой, который мы должны принять, не проиграв.

– Ах, без Руина? Можем ли мы сделать это?

– Мы обязаны. Мы не можем позволить себе проиграть.

Всего час назад… Эти парни, которые были полны зависти и эгоизма, начали проводить «совещание по стратегии», хотя их идеи были некачественными. Даже их взгляды на меня изменились.

– Руин, мы подумываем о том, чтобы поставить Ханкуса вратарем в турнире по стрельбе из лука. Что ты об этом думаешь?

– Хм?

Они начали задавать мне вопросы и тоже проявили ко мне некоторую благосклонность. Ханкус был таким же.

– Хм, хм. Значит, я буду вратарём?

Когда его уверенность в себе восстановилась после того, как его поставили на важную позицию вратаря, он начал брать инициативу в разговоре со странным и приподнятым выражением на лице.

Естественно, я перестал придираться к ним или относиться холодно. Независимо от того, нравились они мне или нет, в конце концов, мне нужно было вести этих ребят на соревнование.

– Наоборот, профессор...

После той странной фразы, которую он сказал раньше, профессор Хайдель больше ничего не сказал. Я хотел спросить его, что было неудачным. Или какую интересную сцену он пропустил. Но так как это было за пределами моих ожиданий, я решил молчать. Затем через 30 минут после того, как мы сели в поезд…

[Следующая остановка - герцогство Альтейн, Альтейн.]

С объявлением о нашем прибытии поезд остановился, и двери открылись.

– Мы прибыли. Идём.

Профессор Хайдель повёл нас вперед, и мы вышли так же, как и вошли, через ворота. Сцена снаружи была совсем не той, которую я знал раньше.

– Это Альтейн.

Место, куда мы прибыли ровно через 30 минут после того, как покинули нашу знакомую академию.

– Так ты говоришь, что это Империя Рейнаков?

– Ты идиот. Это не сама империя Рейнак, а скорее герцогство, находящееся под её контролем.

– Одно и тоже.

Герцогство Альтейн. Как одна из наций в Имперской Федерации Рейнак, это была единственная нация, которая была признана «нейтральной» в Федерации. В этом месте, независимо от того, были ли у нации хорошие или плохие отношения с другими, все они считались равными. Даже если это было между воюющими нациями, которые ненавидели друг друга в течение нескольких десятилетий, если бы они обнажили свои клинки или в Альтейне произошло кровопролитие… Владыка континента, Империи Рейнак, лично придёт и осудит их грехи. Вот почему все народы континента должны были избавиться от своих личных чувств, хотя бы внутри Альтейна.

Благодаря преимуществам нейтральной страны можно было бы проводить крупные национальные турниры, такие как Великий фестиваль волшебного мира и Гран-при мира фехтования на мечах. Может быть, именно поэтому в Альтейне всегда были спокойствие и роскошь. Здесь невозможно найти того, кто мечется и страдает от бедности. Все наслаждались едой и пили пиво на городской площади. В одежде, которую они носили, также чувствовалась атмосфера винтажного вкуса.

– Это совершенно другой мир...

– Д-да...

– Несмотря на то, что моя территория также известна как одна из 10 самых богатых территорий в Королевстве Радиан, все особняки здесь похожи на мои…

– Тишина. Все, садитесь по местам.

После того, как мы должным образом поняли, что они были мелкой рыбёшкой в большом пруду, мы сели в четыре 8-местных транспортных вагона, которые забронировали заранее. Карета увезла нас вглубь центра города, и примерно через 20 минут мы прибыли в главный деловой район Альтейна.

– Мы прибыли. Идёмте.

Деловой район Альтейна. Мы отправились на жилую улицу, где были постоялые дворы и отели. Как центр города Альтейн, здесь было множество ресторанов, баров, разнообразных магазинов и несколько гостиниц, так что это была одна из самых оживленных улиц в этом района. Забавно было то, что у всех гостиниц на входной двери висела эмблема, представляющая определённую магическую школу.

– Чёрт. Сколько из этих гостиниц полностью забронировано?

– Ну, поскольку несколько сотен студентов должны остаться здесь… Это всё ещё довольно впечатляюще.

В соответствии с сезоном Великого фестиваля весь город перешёл в своего рода в «фестивальный» режим.

Большинство помещений, таких как гостиницы, были предоставлены ученикам школы магии, и из-за этого, несмотря на то, что туристам приходилось сталкиваться с нехваткой жилья… Никто не жаловался. Потому что этот город был построен с учётом подобных ситуаций.

Профессор Хайдель остановился перед гостиницей «Тёплый полдень», расположенной в центре делового района.

– Здесь мы и будем жить.

В этом месте у входа висела эмблема нашей академии - символ «раскаленной молнии».

– Чёрт! Здесь слишком чисто. Это поражает!

– Ах, я хочу быстро распаковать вещи и принять ванну!

С первого взгляда можно было сказать, что это было высококлассно, и, увидев это, у всех моих сверстников на лицах появилась улыбка.

– Я говорю это на всякий случай, – обратился к нам с просьбой профессор, увидев на наших лицах улыбки, – но не ходите искать жильё в других магических школах. Ничего хорошего не выйдет из того. Незачем тревожить других.

Взгляд профессора остановился на мне. А? Почему ты выделил меня? Я хотел спросить об этом, но так как я знал, что меня признали объектом осторожности, я держал рот на замке и кивнул головой.

Да, да. Я понял.

– Церемония открытия Великого фестиваля состоится через два дня. До тех пор у вас есть свободное время, однако по соображениям безопасности вы должны отчитаться передо мной, прежде чем что-либо предпринимать. Есть вопросы?

– Нет, сэр!

Церемония открытия Великого фестиваля состоится через два дня. Благодаря этому у меня было около одного дня, чтобы немного поразмыслить наедине с самим собой. Тогда, что я должен делать в течение этого времени? Во-первых, мне нужно было выполнить свой квест. Во-вторых, я должен исследовать этот город, который я увидел впервые в своей жизни.

И…

– Вот! Здесь от чего-то исходит странный запах.

–...Какой запах?

– Единственное, что я могу сказать… «Реликвия Дрейка» находится где-то здесь.

Реликвия Дрейка.

Мне тоже нужно было пойти и посмотреть на это.