Верхом на божественном ветре Накт мгновенно добрался до небольшой поляны посреди моря деревьев.

Там был тысячелетний злой монстр-дерево «Обломок Игдрасселя». Он получил жизненную силу благодаря разложению древа мира, его лозы нельзя было разрубить топором, а сами они двигались проворно как змеи.

И лозы обломка схватили... Молодую девушку.

— Кья... Ха-а!

Раньше Накт всё время жил один. Помимо него здесь бывали лишь потерявшиеся, беспечные авантюристы, причём находил он их без сознания или в бреду от тяжёлых ран.

Тут же он встречал и женщин. Но это было уже много лет назад.

А вот так способного двигаться человека парень увидел впервые... К тому же было ясно, что девушка была настоящей красавицей.

Из-под мини-юбки платья, которое было частью брони, виднелись стройные ножки. Кожа была белой точно фарфор.

Длинные и шелковистые волосы словно плясали в такт её интенсивным движениям... Эту красоту подчёркивала сиявшая загадочным светом «тиара».

Правую часть тиары украшала трёхцветная драгоценность.

— М... «Меч света — клинок леди»!..

Как она и сказала, это был меч «света», он находился в её мягкой руке.

Она как-то могла ускользнуть от лоз до этого, но уже оставалось явно недолго.

Она бесстрашно выставила сияющий меч перед подавляюще огромным врагом.

— Готовься... Йа-а-а-а!

«!..»

Полная решимости, она взмахнула мечом и ударила лозу!..

— Йа-а-а-а-а... У-а.

«?»

... Но увы, отрубить не вышло, меч отскочил, и девушка шлёпнулась на попу.

И здесь любая неосторожность слишком опасна для человека, и может стоить жизни.

— У, у-у, больно... А. Кья... Кья-а-а-а!

Монстр схватил её за руки и поднял в воздух.

— Ух, у-у... Нет. П-пусти... Хи?!

Не обладающий органами обломок стал лозами ощупывать тело добычи. Он удерживал руки и ноги, залезая по броню-платье, и девушка от отвращения скривилась.

Если просто бросить, лоза сожмёт её тонкую шею и убьёт девушку.

Конечно здесь выживают сильнейшие... Но причин просто взять и бросить у парня тоже не было.

Накт беспечно сделал шаг вперёд, и его взгляд встретился со взглядом схваченной девушки.

— Хи, у... А?.. А?! Откуда здесь человек... И вообще, — удивлённая девушка обратилась к нему. А он успокаивающе проговорил подвешенной и вертевшей головой новой знакомой...

— Всё в порядке. Не дёргайся. Я сейчас...

— Ты... Живо убегай, тут опасно!

— ... У, м?

Но с губ девушки сорвался не крик о помощи.

Она переживала за незнакомого человека... Причём её голос дрожал от страха. И всё же она крикнула Накту бежать.

И это удивило его даже сильнее того, что парень повстречал здесь живого человека.

Но из-за вибраций голоса обломок начал сжимать шею девушки.

С огромной силой он сдавил горло.

— А... У, у... Хи, м!..

Искажённое страхом лицо бледнело, а безжалостное щупальце вкладывало больше сил, собираясь сорвать прекрасный цветок... И тут.

— У... Фух, а?

Щупальце оказалось перерублено, а девушка свободна.

Она не понимала, что случилось, но сейчас... Заметила, что оказалась в руках Накта.

— А, ч-что?.. Кья?! К-когда успел, а, это, это, это.

— М. Ты в порядке? Нигде не болит?

— Хеа. А, кхе... В-в норме! Поставь... А, сзади!

Как и пыталась сказать девушка, оставшиеся лозы обломка преследовали их.

Она думала... Что сейчас они ударят в открытую спину.

— Кья!.. А. С-снова переместились...

— Я тебя здесь поставлю?

— А, д... Да...

Лозы рассекли лишь воздух и, точно ничего не понимая, вертелись на расстоянии.

А парень, как его и просили, поставил озадаченную девушку в безопасном месте. Сам он посмотрел на обломок, но тут снова заговорила девушка.

— Это... Спасибо, что спас меня от опасности. Однако... Надо бежать. Этот монстр... Очень силён. Он не такой, как остальные.

— М? Да?

— А? Да, ты же сам видишь... Это, кхе. Но с твоей скоростью ты вполне можешь от него сбежать.

— Да. Я и так думал сбежать. Мне тебя снова понести?

— М... Ты за меня переживаешь? Но это ни к чему... Если этот опасный монстр схватит, уже не сбежать... А за меня можно не волноваться. Ведь у меня...

Она уверенно улыбнулась, провела рукой по «тиаре» и сказала.

— Есть «сокровище света»... «Тиара божественного света»!

— Что-то она не особо помогла.

— Т-т-ты же видел?! Я просто слегка облажалась... Н-но в следующий раз всё будет в порядке!.. Я справлюсь.

Голос становился тише и начал дрожать, было ясно, что она сама не уверена.

Но продолжала говорить это, чтобы защитить Накта.

— К-к тому же. Очевидно что у тебя... Нет никакого «снаряжения». В одной мантии ты же не сможешь сражаться... Ты же понимаешь?

— ... Думаешь?

— Ду... Так и есть. Мы, люди, используем «снаряжение» и получаем силу от мира природы. Э-это же очевидно.

Не знавший порядков иного мира Накт понимающе кивнул. Он догадывался, что «снаряжение может давать силу».

А полная решительности девушка снова заговорила.

— Ну же... Убегай. И прошу, сообщи обо всё в замок на севере. Меня зовут Ленария... Скажи «Ленария сражалась до последнего». Достаточно уже этого... А теперь поспеши... И не думай... Обо мне...

Слова девушки... Ленарии были лишь попыткой храбриться. Голос и она сама дрожали. Тело не двигалось так, как ей хотелось, она сидела и явно не могла сражаться.

А Накт встал перед девушкой, которая велела ему убегать.

— Ленария. Ты прости, но сама скажи об этом.

— ... А? Ты о чём?.. А, это опасно! Беги... — видя, что лозы готовятся нападать, Ленария несколько раз предупредила его.

Но Накта это не побеспокоило. Он стоял перед девушкой и высунул руку из-под мантии.

— ... «Пылающий магический меч».

— ... А?

В правой руке появился пылающий точно магма огненный меч... Он мгновенно сжёг лозу, обратив её в пепел.

У девушки от такого глаза округлились, дрожащим голосом она спросила:

— Т-т-т... Ты кто?..

— Накт.

— ... Фуэ?

На вопрос Ленарии он представился.

— Меня зовут Накт... Так меня и можешь звать, Ленария.

— Накт... Господин Накт... Д-да, господин Накт! — испытав облегчение, она первые улыбнулась, а парень продолжил говорить:

— Ленария. Скорее всего ты права. Моё «снаряжение» даёт мне «величайшую силу». И потому... Я не могу проиграть такому монстру.

— А... А? Господин Накт, у тебя есть какое-то снаряжение? Оно что... Под мантией?! Что за невероятную вещь ты там скрываешь?!

Глаза девушки сияли, а Накт тем временем рубил лозы.

— Я ничего не скрываю. И ты должна была видеть.

— Видеть? Это, я видела только мантию... А, значит ты о ней говоришь, она «сильнейшее снаряжение»?! В ней что-то божественное?..

— Нет, это простая мантия. Неужели... Ты так и не поняла?

После вопроса глаза девушки снова округлились, она не сводила с него взгляда... Но никакого снаряжения не видела.

— Хм, хм, ты ничего не скрываешь, но я ничего не вижу... Сложная задачка... Из-за мантии ведь ничего не понятно... Хм.

Она всё ещё ничего не понимала, а парень усмехнулся... Но это были опасные земли, куда не ступала нога человека, и ветер тут менялся быстро.

— Господин Накт, так что это за снаряжение?.. А?.. Хи?! — любопытная девушка внезапно закричала.

Её взгляд был направлен на... десятки новых обломков, появившихся из леса.

В общей сложности у них было больше сотни лоз. Все они извивались, и девушка при их виде вновь побледнела, а мягкие губы задрожали от страха.

— Т-так много этих опасных монстров... Ч-что же делать...

— ... Приближается.

— А, г-господин Накт? Это ты про эту толпу... А?

Напуганная Ленария задумалась над смыслом сказанного, и тут.

Внезапно подул резкий ветер, и звериные клыки растерзали обломки точно бумагу.

«Тиран*»... Один из невероятных монстров этого места, который стоит выше остальных.

Его шерсть была твёрдой точно сталь, и шкура ничуть не мягче. Его зловещий вид подчёркивали два огромных клыка, размером с огромные мечи.

Появившиеся обломки при виде «тирана» сразу стали убегать. Вот только у них ничего не вышло, и каждого из них растерзали.

Величайшая неудача для людей оказаться здесь.

— А, а-а... Йа...

«!..»

— ... А...

Обнажив клыки «тиран» заревел так, что казалось, что это молния ударила... И Ленария вынуждена была присесть.

Против такого врага было не устоять, и девушка впала в отчаяние... Но Накт, парень говорил всё также спокойно.

— Ленария, я же говорил. Моё «снаряжение» делает меня «сильнейшим». Если ты этого не поняла... Сейчас я тебе это покажу.

— ... А? Г-господин Накт?..

В пустые глаза девушки вернулся свет, она не сводила взгляда с Накта.

Огромные клыки мелькнули прямо у него под носом.

Но парень не испугался и даже не усомнился в своих действиях.

«...»

Точно перед бурей ветер затих, деревья не шевелились.

И «тиран» бросился на Накта!..

«... Бо-о-о-о-о!»

Клыки, которые разорвали на части обломки.

А Накт... Развёл руки, раскрыв мантию!..

— Мир, сожги моего врага... «Тотальное сжигание»!..

Появился огненный столб, способный сжечь сами небеса... Пламя неистово плясало.

И «тиран» в мгновение ока обратился кучкой пепла!..

Пламя было мощным, но благодаря контролю Накта ничто кроме врага не пострадало.

Можно было увидеть лишь парня в распахнутой мантии.

— Б-быть не может... Такого сильного монстра одним ударом... П-потрясающе... Просто невероятно, господин Накт! Ах, что же у тебя за снаряжение, господин Накт?!

Ленария наконец смогла заглянуть ему под мантию.

— Что за... Снаряжение?

— Ну, как-то так. Поняла, Ленария?.. Ленария?

— ...

С широко открытыми глазами она застыла... И провела так несколько секунд.

— ... Кью-у...

Потеряв силы, девушка завалилась.

А переживавший за неё парень тут же понял, в чём дело.

— Ленария... Вот как, опасность миновала, и напряжение сразу же вышло. Наверняка ты устала. Ничего, я отнесу тебя в безопасное место. Вот так.

— Ах, у, а... Господин Накт, у тебя под мантией... П-п-поч... Кью.

Накт поднял её как принцессу, а она похоже от усталости не переставала бормотать. Парень же хотел помочь ей как можно скорее.

— Ну, вперёд... Тоу!

Как появился, так же быстро он и пропал.

... Накт продемонстрировал просто ненормальную силу.

И если выражать словами ту реальность, что увидела Ленария.

«Сильнейшее»... «Сильнейшее снаряжение», о котором говорил Накт...

«Полное обнажение»... Это «полное обнажение»...