В ту ночь Дейма не могла уснуть, охваченная мыслями о странной оценке своей магии.

Внезапно в её комнату ворвалась Лара, держа в руках кожаный мешок. Она выглядела взволнованной и спешила.

— Дейма, беги на гору за столицей, туда, где мы тренируемся! — приказала она.

— Зачем? — удивлённо спросила Дейма, не понимая, что происходит.

— Мы проведём ночную тренировку. Беги как можно быстрее, я присоединюсь позже, только возьму деревянные мечи. Давай, не медли! — настойчиво сказала Лара.

Дейма почувствовала странность в её словах, ведь, насколько она помнила, тренировок ночью у них не было. Но она знала, что Лара не говорит пустых слов, поэтому без возражений кивнула.

— Поняла! — коротко ответила она и выбежала из комнаты.

Пробираясь по улицам, Дейма заметила нечто странное. В воздухе над столицей парило огромное существо в тёмных доспехах. Его броня была украшена острыми шипами, излучая ауру силы и опасности. На голове — массивный шлем в форме драконьей головы с рогами, придававший зловещий облик. В области груди доспехи светились алым сиянием, создавая ощущение, будто внутри него таится неведомая мистическая сила.

Оно неподвижно зависло над городом, словно наблюдало.

Дейма на мгновение замерла, ощущая тревогу, но отогнала ненужные мысли. Сейчас её главной задачей была тренировка.

Она ускорилась и направилась на гору, где они всегда тренировались.

Когда она добралась до вершины, перед ней открылась ужасающая картина.

Столица была охвачена огнём. Яркие языки пламени пожирали здания, кварталы рушились один за другим, а чёрный дым поднимался в небо. От накала огня ночь казалась днём. Ещё недавно процветавший город превращался в горящие руины.

Дейма стояла в оцепенении. Только с рассветом, когда пламя угасло, она очнулась от шока. Её сердце сжалось — Лара и Генри…

Бросившись обратно в город, она встретила настоящий кошмар. Горожан больше не было. Они стали зомби.

Гниющие тела, безжизненные глаза, пустые взгляды. Они медленно брели по улицам, ведомые лишь одним инстинктом.

— Лара! Генри! — закричала она, но в ответ слышала лишь утробные стоны нежити.

Она металась по улицам, пробираясь среди руин в надежде найти семью. Но их нигде не было. И с неугасающей надеждой она направилась в штаб-квартиру Ордена Белой Совы.

Когда она вошла в здание, её охватила ледяная волна отчаяния.

На каменном полу, среди следов сражения, лежали два тела. Лара и Генри. Они были мертвы.

Глаза Деймы наполнились слезами, но она не могла ни закричать, ни заплакать. В её сердце поселилась тёмная пустота, которую уже ничто не могло заполнить.

После похорон на вершине горы, где они когда-то тренировались, она покинула это место, полная решимости. Теперь её цель — найти ответы.

Пробираясь по разрушенному городу, она достигла штаба Ордена. Здесь царили разруха и полумрак, стены были покрыты следами пожаров, а пол — усеян обломками.

Среди хаоса она нашла записи и документы, из которых узнала: столица подверглась атаке тёмных сил. Орден магов веками сдерживал это зло, но теперь враг оказался сильнее.

Нежить заполнила улицы. И теперь её главной задачей стало выживание.

Она начала готовиться к путешествию. Первым делом — найти оружие.

Среди обломков арсенала она обнаружила меч Лары. Лезвие было серебристым, украшенным тонким узором. Гарда — бронзовая, изогнутая, а рукоять — обтянута прочной кожей. Сам меч был длиной около метра и весил чуть больше двух килограммов. Ножны, крепкие и надёжные, были усилены металлическими пластинами.

Дейма взяла его — не как оружие, а как память.

Затем она нашла доспехи: пластинчатые наплечники, лёгкие и прочные; кожаные ботинки с металлическими накладками; рукавицы с защитой на суставах и кирасу из соединённых пластин.

Шлем она оставила — слух ей был нужнее.

На затылке она туго стянула волосы в хвост.

В одном из углов, в старом ящике, она нашла плащ. Ткань была тёмно-коричневой, с вшитыми металлическими вставками. Глубокий капюшон надёжно скрывал лицо, а сам плащ был лёгким и не сковывал движений. Она накинула его, чувствуя, как он ложится на плечи, словно вторая кожа.

В её облике отражалась внутренняя сила.

У Деймы были выразительные глаза разного цвета, пронзительный взгляд, высокая линия скул и утончённые черты. Её кожа сияла чистотой, а длинные волосы были аккуратно собраны.

Она выглядела как героиня, способная выстоять в этом разрушенном мире.

Наконец, она собрала мешок с провизией — запас на десять дней. Впереди её ждал путь, где каждая крошка могла оказаться решающей.

Она сделала последний взгляд в сторону штаб-квартиры, в которой закончилась её старая жизнь. И шагнула вперёд — в неизвестность.