Тем временем, в Нилаке, столице королевства Арамеп, в тронный зал вошёл запыхавшийся разведчик, склонившись перед королём.

— Мой король, срочное донесение! — выдохнул он.

Арамеп, сидя на высоком троне, небрежно бросил взгляд на воина, постукивая пальцами по подлокотнику.

— Говори.

— Демоны вышли за пределы Мёртвых земель! — начал разведчик, тяжело дыша. — Они разграбили и уничтожили город Нира и продолжают наступление!

В зале повисла напряжённая тишина.

Присутствующие приближённые переглянулись, осознавая всю серьёзность ситуации.

Арамеп, не проявляя особого волнения, лишь кивнул, затем поднялся с трона и бросил короткий приказ:

— Пошлите гонцов ко всем государствам. Пусть требуют предоставления войск для борьбы с демонами.

Разведчик поклонился, затем поспешил исполнить приказ.

Как только двери за ним закрылись, Арамеп перевёл взгляд на человека, стоявшего справа от него.

Фигура в богато украшенных церковных одеяниях слегка склонила голову в знак внимания. Этот человек был епископом церкви Семи Светов, влиятельной религиозной организации, действующей под покровительством короля.

Арамеп усмехнулся, а затем, с лёгкой насмешкой в голосе, произнёс:

— Думаю, медлить не стоит. Начинайте проведение ритуала. Это лучший момент.

Епископ молча кивнул, его лицо оставалось бесстрастным.

— Да будет так, мой король.

С этими словами он развернулся и удалился, оставив короля наедине со своими мыслями.

Арамеп, не скрывая самодовольной улыбки, оглядел тронный зал.

Он понимал, что ситуация играет ему на руку.

— Война, хаос… Так много возможностей.

Он считал себя сильнейшим рыцарем императора Озируса.

— Какой-то Король Демонов? Ха. — его губы скривились в усмешке. — Я пережил Озируса. Переживу и его.

Но главное — он собирался извлечь максимум выгоды из этой войны.

— Чем больше крови прольётся, тем сильнее я стану.

В его глазах загорелся алчный огонь, пока он наблюдал за заходящим солнцем за окном дворца.

Под главной церковью Нилака, в глубоком подземелье, озарённом тусклым свечением магических символов, готовился великий ритуал.

В тёмных стенах подвала, пропитанного запахом ладана и неизвестных трав, раздавались глухие молитвенные песнопения.

Священники и маги, облачённые в церемониальные одеяния, в идеальной синхронности наполняли гравированные золотом граали порошком тёмного цвета.

Епископ, стоя в центре огромного магического круга, поднял руки вверх и начал читать древний священный текст:

— "Да снизойдёт свет истины и явит миру воинов, что покарают зло!"

Символы, выгравированные на полу, засветились кроваво-красным светом, а воздух в подземелье завибрировал от напряжённой магии.

Пламя свечей вспыхнуло ярче, затем почти погасло, оставляя помещение во мраке, освещённом только магическим кругом.

— "О, избранные! Откликнитесь на наш зов! Да будет возложена на вас великая миссия!" — голос епископа разносился гулким эхом.

В следующий миг в центре круга вспыхнул яркий свет, ослепляя присутствующих.

Когда сияние угасло, шесть фигур стояли в самом центре ритуального круга.

Шестеро людей растерянно оглядывались, пытаясь понять, где они оказались.

Они были одеты в странные одежды для этого мира — брюки из тонкой ткани, рубашки, куртки с молниями.

Двое из них — девушки. Одна дрожащими руками закрыла лицо и тихо всхлипывала, другая же, широко раскрыв глаза, лишь растерянно озиралась.

Остальные выглядели испуганными, но заинтересованными.

— Где… Где мы? — произнёс один из мужчин, его голос дрожал от волнения.

— Это сон? Какого…? — пробормотал другой, недоверчиво глядя на пылающий символ на полу.

Епископ, наблюдавший за их реакцией с холодным спокойствием, шагнул вперёд и мягко, но настойчиво заговорил:

— Спокойно, избранные. Вы были призваны в этот мир с великой целью. Вам выпала честь спасти наш мир от тьмы.

Он посмотрел каждому в глаза, оценивая их эмоции и реакцию.

— Вы — герои, посланные богами, чтобы сокрушить Короля Демонов.

На этих словах двое мужчин переглянулись, их лица выражали скрытый восторг. Один из них даже слегка усмехнулся.

— То есть… мы типа в каком-то фэнтези? — спросил высокий парень с тёмными волосами.

— Я так понимаю, это один из тех призывов в другой мир? — предположил другой, поправляя очки.

— Но… но… я хочу домой! — пролепетала девушка, всё ещё плача.

Епископ сохранил невозмутимость.

— Понимаю, это неожиданно. Но поверьте — судьба мира теперь в ваших руках.

Он развёл руки в стороны, указывая на массивные двери, ведущие вверх.

— Но для начала, идёмте. Вам надлежит поприветствовать нашего короля.

Под сопровождением рыцарей, шестеро неофитов поднялись по величественной мраморной лестнице, ведущей в тронный зал.

Шаги их гулко отдавались под сводами дворца.

Как только огромные двери открылись, их взору предстал тронный зал короля Арамепа.

Арамеп сидел на высоком троне, одетый в тёмно-красный плащ, его лицо озаряла широкая ухмылка.

— Великолепно! — громко воскликнул он, раскинув руки. — Ритуал удался!

Герои почти инстинктивно поклонились, следуя указаниям епископа.

Епископ вышел вперёд и, подняв руки, произнёс:

— Господин мой, вот они — избранные. Готовые встать на путь уничтожения Короля Демонов.

Арамеп внимательно оглядел их, его глаза сверкали довольством.

— Ха-ха! Значит, теперь вы мои герои!

Епископ сделал знак, и герои поочерёдно произнесли слова клятвы, продиктованные ему:

— "Я, избранный воин, клянусь сокрушить Короля Демонов во имя справедливости и защиты этого мира."

Каждый повторил клятву, и после этого король Арамеп встал со своего трона.

Он широко улыбнулся, подойдя ближе к ним.

— Отлично. Взамен я дам вам всё, что потребуется: обучение, оружие, артефакты. Здесь, в этом мире, вы обретёте силу, о которой раньше даже не мечтали.

Герои почти не дышали, осознавая, что их новая жизнь только начинается.