Прошло уже почти два года с тех пор, как у Сирила Вильета в возрасте 45 лет был диагностирован рак. Голос врача-онколога всё ещё отдавался эхом в голове Сирила: неоперабельный рак лёгких 4 степени…

Вкус крови во рту напрочь отбивал весь аппетит, из-за чего он был очень худ и бледен.

В его глазах часто темнело, это сопровождалось ужасным звоном в ушах! Ему казалось, что барабанные перепонки вот-вот лопнут. Ослеплённый и оглушённый Сирил терял равновесие.

Сирил мог оставаться в сознании лишь благодаря своей силе воли.

На самом деле складывается ощущение, что он застыл глубоко под водой, настолько глубоко, что света уже не видно, настолько глубоко, что если бы его тело и вправду было там, оно не продержалось бы и мгновения прежде чем стать каплей крови в этом необъятном океане.

Женский голос пробивался сквозь воду: «Мистер Вильет, вам пора принимать лекарства! Мистер Вильет?» — это его служанка Лори, нанятая им после смерти родителей.

В тот самый момент, когда до его ушей донёсся звонкий, но приглушённый водой голос Лори, он начал подниматься из глубин. Через секунду он увидел тусклый свет, через две — рябь, через три — его тусклые глаза приобрели блеск жизни.

Еле сдерживаясь, чтобы не обнять Лори, он выпивает лекарства, которые она принесла.

Он находился в своей комнате. Стены были цвета слоновой кости.

Комната была сделана в европейском стиле, вобщем как и весь дом. Вся мебель, которая её украшала, — это кровать, прикроватный стол, шкаф и зеркало рядом с ним.

Над кроватью был тёмно-алый гобелен. На нём была изображена золотая змея без кончика хвоста, расплескавшая золотую кровь вокруг себя. края гобелена также были обшиты золотом.

Поместье Вильет стало своего рода достопримечательностью. Оно сильно вы делалось на фоне столичных многоэтажек.

— Завтрак уже готов? — смотря на настенные часы, спрашивает Сирил.

— Да, стол накрыт.

После секундой паузы он пролжила:

— Я буду ждать вас в столовой.

Прошло уже более получаса с тех пор, как Сирил проснулся, но он всё ещё был в пижаме.

Переодевшись, он взглянул в зеркало.

Раньше у него были полностью чёрные волосы, но сейчас по ним прошла седина. У него светло-карие глаза.

Он всю жизнь был худощав, только к 40 годам он стал набирать вес. От этого «веса» не осталось много…

Даже дома он предпочитал одеваться деловито.

Позавтракав в тишине, Сирил в сопровождении Лори отправился в гостиную. В центре стены расположился уже декоративный камин. На столе перед камином была сегодняшняя газета, а рядом с ней чашка кофе на блюдце.

Читая газету, взгляд Сирила зацепился об заголовок «церковь вновь открыла святую землю для народа"

" у них и вправду дела идут не в гору? "

С развитием технологий, всё меньше и меньше людей обращаются в глубокую веру. Остаются только древние рода паладинов. Но и те в упадке.

" как хорошо что я не один из них"

***

В таком рутинном темпе прошла вся неделя. Сегодня 46 день рождения Сирила.

Его вид стал ещё более ужасным, однако это не помешало ему встать пораньше. Он принял лекарства и отправился в свой кабинет, ранее кабинет его отца.

Обе боковые стены были заняты шкафами с книгами. Сирил прочитал их всех! Осталась только одна. Она была написана первым главой рода Вильет. Когда ещё значимость этого рода в обществе не была столь великой

Сирил не часто показывался дома, даже после смерти родителей, но если он и возвращался домой, то всегда брал несколько книг.

Это было его основной причиной возвращаться в дом Вильет.

На самом деле он уже давно прочитал всю коллекцию книг, а последнюю оставил на красивую дату 50 лет

Он решил прочитать её сегодня так как прекрасно понимал: до 50 лет ему не суждено дожить.

Дело близиться к вечеру.

***

К дому подъехал лимузин. Из него вышли двое: единственный живой родственник Сирила, его младший брат Монфе, а также его супруга Ева.

Ему был 31 год, но на вид ему можно было дать 25 зим, он всегда был хорош собой.

Что же касается его возлюбленной, то она была ещё более прекрасна, её багровое платье хорошо подходило стилю семьи Вильет...

Нет! Это было Платье матери Сирила, но она надевала его только на самые лучшие случаи.

Подав ей руку, а затем положив её запястье под локоть, Монфе повёл Леди ко входу в дом.

Поднявшись на крыльцо взволнованный мужчина, после секундного колебания нажал на дверной звонок.

*ДИНЬ-ДОН

не прошло и 5 секунд, как дверь открыл хозяин дома Сирил. Очевидно он ждал их.

Едва заметная улыбка украшала его лицо, он не должен портить первую встречу за целые полгода, лишь из-за плохого самочувствия. Но едва ли улыбающийся скелет обтянутый кожей мог поднять им настроение.

— Здравствуй Мони. — поприветствал он, закрыв дверь после пары возлюбленных.

— Привет Сири...

Монфе мягко говоря удивился, Увидев в каком состоянии его брат, Монфе засомневался в сегодняшней авантюре.

— Сири ещё не поздно всё отме...

Но Сирил ясно дал понять что празднику - быть.

— обсудим это за чашкой чая. Куда важнее, Мони ты не хочешь нас познакомить?

Холодный взгляд Сирила упал на Багровое платье Евы, а после и на кольцо украшавшее безымянный палец леди.

С лёгкой нервозностью он ответил — ...это моя супруга Ева, это мой старший брат Сирил.

Ева сделала реверанс.

"видно всё делали в спешке, но может она и не ударит лицом в грязь... К тому же их дети наверняка будут здоровы и очень красивы " — размышлял Сирил

Монфе обучался за границей с шестнадцати лет. Там он с ней и познакомился. Роман протяжённостью в более чем десять лет... На самом же деле возможно они женаты не один год. Просто Монфе по какой-то причине не хотел их знакомить.

—Чтож давайте продолжим в гостиной.

сегодня им осталось, только обсудить тонкости сегодняшнего вечера.

Огромный банкет по случаю дня рождения Сирила, но это всё только на словах, на самом деле он нужен для установления связей между будущим главой рода Монфе и васальными семьями.

За обсуждением предстоящего вечера они провели почти час.

***

Заранее приехав в забронированный ресторан, они остались у входа приветствовать гостей.

Перед подачей горячих блюд оставалось ещё некоторое время, чем активно пользовались васальные семьи, вылизывая задницу Монфе.

Монфе мог выглядеть неряшливым, но это вовсе не значит что он дурак. Надев на себя маску комедии, он подыграл всем сладким речям. Он прекрасно понимал что это лишь спектакль, где шуты пытаются угодить королю.

Вооружившись бокалом красного вина, в отстранение стоял Сирил. Он без всякого интереса наблюдал, как по кухне словно муравьи бегают повара. Казалось что он здесь, но в тоже время далеко.

Если бы он мог посмотреть на себя со стороны, он понял бы, что стоя в одиночестве с таким холодным лицом, вызывает очень жуткую ауру.

Как бы то ни было к нему подкрался юноша двенадцати лет

—здравствуйте мистер Вильет!

— Кхм... здравствуй. —прочистив горло ответил Сирил.

—ваш порфюм очень приятен! Не откажите?

Не дожидаясь ответа, он закружился вокруг Сирила, тщательно его обнюхивая.

"Что за беспризорник..."

Когда мальчишка сделал полный круг Сирил схватил его за запястье. Он уже собирался прочитать ему нотации про важность манер, но взгляд Сирила упал на шрам... Огромный шрам поцентру ладони!

В этот же миг он выбросил руку мальчишки из своей хватки, как будто боялся обжечься.

— Мистер Вильет! вам плохо? — с надменной улыбкой мальчишка сказал свои слова "беспокойства"

“они не могли среагировать так быстро... Скорее всего они уже давно внутри нас"

— из какой ты семьи? — пытаясь сдержать нервозность спросил Сирил.

—...— Очевидно он не собираеться распускать язык.

Кинув свою по детски милую улыбку, он упархал к закускам, при этом оставив Сирила наедине со своими мыслями.

" надо готовиться "

Он отправился на кухню, чтобы раздать указания.

Перед тем как вернуться в зал, он пожал всему персоналу руки, всего их было 15. Возможно для них это будет великим актом чести! Всё таки пожать руку главе рода Вильет получается не каждый день.

***

Банкет подошёл к концу. Поездка до поместья не должна занять много времени, но Сирил решил вздремнуть.

По приезду он отправился в свой кабинет, сел в деловое кресло и погрузился в подобие медитативного состояния. Он просидел так вплоть до глубокой ночи.

В этом медитативном состоянии, он изучал свою душу. Он смотрел на неё сверху как бог. На Безбрежное море по которому время от времени проходила небольшая рябь.

Рябь исходила от рубиновый капли, чей кончик уходил далеко вверх. С каждой рябью по морю души распространяется тёмная жидкость. Скверна медленно но верно заполняет море души.

*грохот

В капле отражался Сирил. Это было почти идеальное отражение. Почти. В отражении он был покрыт отвратительными чёрными наростами. Форма наростов отдалённо напоминала лица людей.

*грохот

Сопровождаемый ужасным шумом, Кончик капли становился всё тоньше. На отражении Сирила появился ещё один нарост.

"этого должно хватить"

Сирил открыл глаза, и вовремя. В двери раздался стук.

—Мистер Вильет к вам Гость.

Лори процедила через дверь

—Веди его ко мне и насегодня всё.

Она так и сделала

В комнату вошёл мололодой мужчина. Увидев Сирила, его лицо показало улыбку, но глаза стали только холоднее. Так называемая математика убийства?

—здравствуй Сирил. Или лучше назвать тебя недоделанным личом?

На его руках были такие же шрамы что и у мальчишки которого он встретил на банкет.

"распятые"

Распятые это особый отряд паладинов. Они получают божественную милость, совершив ритуал в самом детском возрасте - до 7 лет. Тогда молодая душа ещё не запятнана мирскими грехами, что делает её идеальным проводником для божьей воли: истребить еретиков.

Сразу после ритуала начинается боевая подготовка. Детей подвергают жестоким истерзаниям, которые должны укрепить душу и тело молодого паладин.

Немудренно что это ещё окажет свою лепту психическое состояние паладина.

—Что же такой цепной пёс как ты забыл поместье Вильет?