— Ты ещё не спишь, они-тян?

Вместе со стуком в дверь я услышал голос моей младшей сестры, Тэруно.

— Не сплю. Что такое?

— Можно я зайду к тебе и поговорю?

— Можно, но обязательно сегодня?

Из-за наблюдения звёзд я вернулся домой поздно, а уже после возвращения у нас ещё случилась небольшая суматоха.

На часах было уже за одиннадцать.

— Есть кое-что, что я хочу сказать тебе сегодня... и кое о чём хочу спросить...

Раз Тэруно так говорит, я хочу её выслушать. Я решил впустить её в свою комнату.

— Долго поговорить не получится, завтра школа. Если тебя это устраивает — заходи.

— Спасибо, они-тян.

Тэруно с облегчённым видом вошла в комнату.

— Так что ты хотела сказать и спросить?

— Можно я начну с того, что хочу сказать?

— Конечно.

— Они-тян... прости меня за сегодня.

С этими словами Тэруно опустила голову.

— Тэруно...

— Прости, что наговорила всё, что хотела, а потом убежала, хотя сама пришла в школу... Прости, что испортила всем веселье...

Тэруно подняла голову, но вид у неё был поникший.

Наверное, она всё ещё переживала после того, как дома её отчитали мама с папой.

— Тэруно, ты уже достаточно всё обдумала. Я слышал от Юаса-сэнсэя, что ты извинилась перед всеми из астрономического клуба ещё до того, как мы с Симидзу-сан вернулись в клубную комнату.

— Это правда... но всё равно...

— И мне кажется, часть вины лежит и на мне. Прости, Тэруно.

— Они-тян...

Тэруно исчезла из моего поля зрения, и в следующий миг я почувствовал резкий толчок в живот. Я инстинктивно посмотрел вниз и увидел, что Тэруно бросилась на меня.

Я едва не повалился назад.

— Спасибо, они-тян.

Я мягко погладил Тэруно по голове. На мгновение я волновался, что будет дальше, но, похоже, тревожиться уже было не о чем.

Я продолжал гладить её по голове, пока Тэруно не успокоилась.

Через несколько минут Тэруно отстранилась от меня.

— Успокоилась, Тэруно?

— Ага... Прости, что так внезапно обняла тебя.

Тэруно сказала это, покраснев от смущения — наверное, потому, что для неё такое поведение было совсем нехарактерным.

По ощущениям это больше напоминало захват, чем объятие, но, если Тэруно осталась довольна, всё в порядке.

— Ничего страшного. Теперь я понял, что ты хотела сказать. А о чём ты хотела спросить?

— Насчёт этого...

Тэруно отвела от меня взгляд.

Интересно, ей трудно об этом спрашивать?

— Спрашивай что угодно. Я отвечу на любой твой вопрос.

— Правда?

— Ага.

— Потом не отказывайся от своих слов, ладно?

— Д-да.

Я и правда собирался ответить на что угодно, но после таких слов немного засомневался.

О чём Тэруно хотела меня спросить?

— Я хочу спросить про Кэй-онээ-тян.

— Про Симидзу-сан?

Я не ожидал, что здесь всплывёт имя Симидзу-сан.

За сегодняшний день Тэруно, похоже, очень привязалась к Симидзу-сан, но что именно её интересовало?

— Ага. Они-тян, что ты думаешь о Кэй-онээ-тян?

— Что думаю...?

Я не улавливал намерения за вопросом Тэруно, но, раз уж сказал, что отвечу на любой вопрос, не хотел отделываться расплывчатым ответом.

— Можно я сначала подумаю?

— Ага.

Что я думаю о Симидзу-сан... Если просто описывать наши отношения, она моя одноклассница и товарищ по клубу. К тому же именно она нашла Тэруно.

Но мне казалось, что Тэруно хочет узнать не это.

Пока я продолжал думать, в голове всплыла одна фраза.

— ...Человек, которого я не могу оставить без внимания.

— Человек, которого ты не можешь оставить без внимания?

— Я уже говорил это кое-кому, но Симидзу-сан добрая и при этом немного неуклюжая, поэтому меня как-то само собой тянет к ней.

— ...Что это значит?

Видимо, моего объяснения недостаточно. Но я и сам не знал, как это сказать.

Немного подумав, я решил передать ровно то, что думал.

— Она важный для меня человек... или, скорее, человек, которого я хочу беречь.

— То есть она тебе нра...

— Нра?

— Н-ничего! Забудь!

— Л-ладно...?

Что Тэруно собиралась сказать?

Мне было любопытно, но, раз она не хотела об этом говорить, я решил оставить всё как есть.

— Можно я ещё поспрашиваю?

— Конечно.

— Они-тян, у тебя в средней школе была близкая подруга, да? Твои чувства к ней и к Кэй-онээ-тян одинаковые?

— ...Думаю, они разные.

Как и сказала Тэруно, в средней школе у меня была близкая подруга.

Но чувства, которые я испытывал к ней, не такие же, как чувства к Симидзу-сан.

— А чем они отличаются?

— Ну, это как... когда я рядом с Симидзу-сан, я иногда сам не понимаю собственных чувств. Мне точно весело, но есть что-то ещё... Я не могу как следует подобрать слова, но думаю, в этом и разница.

С тех пор как я советовался с Тосией, я думал об этом снова и снова, но всё ещё не мог найти подходящих слов, чтобы описать свои чувства к Симидзу-сан.

Ответ получился расплывчатым, и мне стало интересно, что о нём подумала Тэруно.

— Они-тян, ты ещё не понял...

Тэруно пробормотала это с необычным выражением лица — я почти никогда не видел её такой.

— Тэруно?

— Н-ничего. Я возвращаюсь к себе!

— Ты уже спросила всё, что хотела?

— Ага, я узнала всё, что хотела знать.

Тэруно поднялась, довольно улыбаясь.

— Тогда спокойной ночи, они-тян.

— Спокойной ночи, Тэруно.

С улыбкой Тэруно вышла из комнаты.

— Почему я никак не могу подобрать слова для своих чувств к Симидзу-сан...?

Я выключил свет и лёг в кровать.

Почему-то у меня было ощущение, что сегодня я ещё долго не смогу уснуть.

***