Как-то не очень хорошо получилось…

И что теперь делать?

Прямо сейчас я вряд ли смогу что-то противопоставить даже простому человеку, что уж говорить о тех верзилах, который стоят по двое, словно девушки в туалете, у каждого возможного выхода отсюда. Не то чтобы я их сильно боялся, просто… Их внешний вид, скажем так, слегка угнетает.

Золотистые, не очень громоздкие, доспехи и такой же золотистый шлем с единственной прорезью, в которой, даже при относительно нормальном освещении, невозможно увидеть хоть какой-то намёк на глаза. Ещё немного и я словно услышу от одного из них фразу: «Мы следим за тобой, ничтожество». И ладно, если бы всё заканчивалось на неплохом таком снаряжении, но у каждого в руке был неестественно светящийся полуторник, на лезвии которого поблёскивала гравировка.

Исходя из того, что мир этот, вроде как, волшебный, осмелюсь предположить, что мечи тоже не простые. Что очевидно. К тому же, если учитывать доспехи и вооружение, то стоимость вряд ли будет низкой.

И… Вряд ли это нужно исключительно ради обороны. Не исключено, что они готовятся к чему-то, поэтому снарядили охрану подобающе.

Кстати, а в этом мире есть герои? Ну, то есть, обычно в исекаях есть главные герои, которые все такие праведные, безвозмездные и выступают, обычно, против любых преступлений и работорговли. Если я прав, то существует некоторая вероятность появления одного из них (если героев несколько), а значит и шанс моего спасения вырастает… ровно на столько процентов, насколько верно моё предположение.

Ну, ещё есть план «Б». Он, кстати, чуть более вероятен, чем слепая надежда на моих спасителей. Так вот, сам план: меня выкупают, выводят из шатра, далее я пытаюсь что-нибудь сделать, чтобы освободиться от верёвок, а затем ухожу в закат под эпичную музыку. Естественно, конкретикой тут и не пахнет, на большее не способен. Извините.

Но на то он и план «Б».

Правда, как бы я не старался из себя выдавить новые мыслишки, прямо сейчас я ничего сделать не смогу, да и нечего.

Впрочем, как говорится, не под дождём — подождём.

Пока я, смотря в землю, смиренно ожидал своего часа, в шатёр зашло двое человек, о которых я узнал по появившимся теням и стуку обуви. Самые, что ни на есть, обычные люди. Относительно стандартное телосложение, что у первого, что у второго. Стандартные причёски, которых в этом мире было в избытке, словно парикмахер у всех один и тот же, лица ничем не примечательные.

Почему телосложение стандартное? Да потому что их как при помощи рандомайзера, в котором есть только три типа тела, делали. Первый невысокий, но широкий, сразу видно — трудяга. Таких в моём мире редко можно было встретить, потому что преимущественно, всё-таки, были люди среднего роста. Второй повыше на голову-полторы, но менее крепкий. Таких людей уже было довольно много. Но то, что отличало его от остальных — шикарные усы под цвет волос. Знаете, такие, с зауженными концами, которые к верху смотрят. Не знаю, как называются, но вот отрастить подобные хотелось. Хотелось, да вот только надо ли мне оно? Я всегда задавал себе этот вопрос. И всегда получал на него отрицательный ответ.

Когда я ушёл уже глубоко в себя, думая, стоит ли начать отращивать усы вообще, ко мне подошёл «дворф» и сказал суровым басистым голосом:

— Подъём.

Немногословно. Зато прозвучало круто.

Но я совру, если скажу, что не волнуюсь прямо сейчас. Причём волнуюсь настолько, что даже ладошки вспотели.

Стоило мне встать на ноги, как откуда-то из-за спины уже упомянутого коротышки, что и для меня был чуть ниже плеч, появилась длинная верёвка, при помощи которой он принялся старательно обвязывать мои руки, оставляя продолжительный конец, за который, скорее всего, меня собирались вести. Завязывал он на совесть, да так, что даже запястья заболели, заставив меня поморщиться, чему «дворф» значения не придал.

Закончив со связыванием, он разрезал старую верёвку непонятно откуда взявшимся ножом, после чего засунул её в карман штанов. Что слегка настораживало, так это то, что нож он не убирал. А пока мужичок другой рукой взял длинный конец покрепче, усач (как я решил его называть) передавал увесистый на вид мешочек с монетами работорговцу. Откуда я узнал про монеты? Просто все действия проводились в относительной тишине, поэтому я свободно мог расслышать звон монеток.

Мужик с бородой повёл меня к чёрному выходу. Усач ещё какое-то время разговаривал с торговцем, о чём, правда, не ясно, потому как говорили они неразборчивым шёпотом, который походил больше на бормотание, но за время разговора я уловил небольшую деталь, связанную с мешком: на одной его стороне, было нарисовано... что-то в стиле полумесяца. Ну или мне показалось. Во всяком случае, отчётливо разглядеть не получалось из-за расстояния.

Как только мы вышли из шатра, взору предстала крытая телега, похожая на ту, в которой меня сюда привезли. Вот только, когда я и «дворф», ведущий меня, залезли вовнутрь, сразу были заметны небольшие отличия. Если в прошлой была просто грузовая телега, где между кучером и грузом не было никаких преград, то здесь уже были лавочки, вмонтированные в пол и плотная ткань, разделяющая место кучера и содержимое телеги, что, скажем так, было немного нелогично.

И вот, послышался хлёсткий удар, а мы двинулись вперёд. Как ни странно, но ехали мы спокойно, потому как дороги в городе ровные. Но вот куда и зачем мы ехали — вопрос другой. Единственное, что я мог видеть в импровизированное «окно» неподалёку, это медленно удаляющийся шатёр и небольшие прилавки, с самыми разнообразными товарами, находящиеся рядом с ним по обе стороны улицы.

Кстати говоря, а мы направляемся случайно не в ту сторону, откуда меня привезли? Я в голове немного прикинул, сложил два плюс два, и понял, что действительно, мы двигаемся к выезду из города. Ну не знаю, к выезду или нет, но если правда, то шансы сбежать повышаются раза в полтора.

И я был прав! Стоило нам проехать побольше, как я уже видел удаляющиеся стены столицы. Здесь дорожка была уже не такая ровная, пускай и ровнее бездорожья, поэтому с каждым метром ездить становилось всё неприятнее.

Когда мы отъехали на расстояние, где стен уже не было видно совсем, на передней части телеги раздалось пыхтение лошади и приглушённый голос усача:

— Посиди немного здесь, я отойду.

Слегка вздохнув, рядом сидящий мужик сказал:

— Ладно, только давай быстрее, хорошо?

— Да-да.

Послышался стук от спуска и удаляющиеся быстрые шаги. В принципе, это можно даже назвать моим шансом. Остался один на один с «дворфом», у которого в одной руке верёвка, а в другой нож. Шансов победить мало, но они таки есть. Вот только как?

Сидит он справа от меня, руки на ногах, в левой верёвка, в правой нож. Вроде как расслаблен, значит сопротивления не ожидает. Смотрит в одну точку наверху, наверное, задумался о чём-то.

Из возможных вариантов, как бежать, я знаю только один. Может их и больше, но моих когнитивных способностей пока недостаточно, чтобы придумывать сразу несколько планов за пару мгновений. И да, сам вариант: бей и беги.

А вот куда бить, надо подумать. Руки связаны, могу относительно свободно двигать только локтями, а значит кулаками сильно не помашешь. До глаз я не дотянусь, мне пропишут быстрее. Взгляд невольно опустился на выступающий бугорок на шее. Как вариант, максимально быстро и сильно, насколько я могу, ударить его по кадыку, однако есть риск, что я его просто-напросто убью. Зато это единственный гарантированный шанс того, что он отпустит верёвку.

Эх… К чёрту, пан или пропал. Пока мужик всё так же задумчиво сидел, я немного скрутил свой торс в левую сторону, в надежде увеличить силу удара, выставил правый локоть и, резко развернувшись, ударил чётко локтём в намеченное место.

Последовала незамедлительная реакция в виде широко раскрытых глаз и закашливания, но верёвка всё же была отпущена. Прыжком оказавшись на ногах, я кинул сожалеющий взгляд на мужика и спрыгнул с телеги на землю, после чего побежал в случайную сторону. Естественно, не по дороге, потому что так выйти на меня проще простого, а в не очень густой сосновый лес.

Шансы, что меня здесь найдут всё ещё есть, но существенно ниже, чем при других условиях, потому что знать лес наизусть практически невозможно. И всё же, мне крупно повезло. У мужика могла быть мощная шея, из-за чего у удара была вероятность не пройти, но всё сложилось как сложилось.

Пока эти мысли в своём ритме крутились в голове, я всё бежал и бежал. Спотыкался, едва ли не падал, но бежал. Дышать становилось сложно, а ноги не поспевали из-за усталости, поэтому пришлось уже из последних сил дойти до относительно широкого дерева, за которым меня, в случае чего, не сразу увидят. Надеюсь на это.

Только я дал себе возможность наконец остановиться, как ноги сами подогнулись, роняя моё уставшее тело на задницу. Я был бы рад распластаться по земле, но это явно не лучший выбор в сложившейся ситуации.

Неплохо бы обдумать дальнейшие действия, но… голова совсем не работает. Из-за относительно длительного бега, к которому я не был готов, моя функциональность сейчас стремилась к нулю.

Так я и сидел под деревом, пытаясь восстановить дыхание, в течении следующих нескольких минут.

***

«Чёрт, вот почему в туалет захотелось именно сейчас?» — именно такие мысли сейчас звучали в голове Лота, отошедшего от телеги на расстояние в 30 метров. Дистанция казалась излишней, потому что оставлять, пускай и связанного, парня вместе с его напарником, Тео, было немного неправильно. Нет, Тео был достаточно сильным, победить его очень сложно даже в честных условиях, чего уж говорить про неравенство в его пользу, однако он с завидной частотой сидел, смотря в одну точку, будто каждый час в его голове появлялась мысль, которую важно обдумать прямо сейчас. Причём, в такие моменты его довольно сложно вернуть в реальность, чем он неоднократно вызывал у Лота приступы раздражения.

Вполне возможно, что он и сейчас задумался о чём-либо, ослабляя свою бдительность. Завершив свои дела под ближайшей сосной, Лот быстрым шагом вернулся к повозке и резво запрыгнул на место кучера, даже не удосужившись посмотреть под тент, в надежде сэкономить жалкие секунды. Закрепив в руках вожжи, он ударил ими по крупу лошади, заставляя ту двигаться дальше. Всего лишь одна фраза заставляла подгонять лошадь и нервничать: «Нужно довезти его вовремя.»                                                                                                               ***

Вместе с дыханием в норму пришло и сознание, давая чуть больше свободы в мышлении. Первым делом нужно избавиться от верёвки. Вот так просто снять её не получиться, перетянул мужик её знатно, даже кистями пошевелить не могу.

Стоп, мне кажется или они посинели?

Ладно, не важно. Нужно либо найти что-то острое, чем я смогу перерезать путы, либо попытаться перетереть их, тоже при помощи чего-то. Среди окружающих меня деревьев найти что-то острое было довольно сложно.

Верёвка не то чтобы толстая, но руками я такое точно не порву. Диаметром в районе, ну может быть, половина сантиметра, выглядит достаточно плотной.

Эврика! Попробуем перерезать тем, что есть под ногами. Моих каменных друзей поблизости было мало, но они были — уже результат. Схватив тот, что побольше, я принялся бить им о другой, пытаясь сделать какую-никакую острую грань.

Как пещерный человек, до чего я опустился…

А ручкам-то холодно.

Спустя парочку неудачных попыток, у меня наконец получился сносный инструмент. Держа достаточно крепкий камень между ботинок, я начал методично водить руками туда-сюда. «Нож» то и дело поворачивался, выпадал, из-за чего увеличивалось время моих мучений, но всё-таки спустя какое-то время верёвка ослабила свою хватку, давая возможность крови течь по рукам с прежней силой.

— Фу-у-у-х, не прошло и года… - сорвалось с моих уст.

С первым этапом выживания в лесу покончено. Я свободен. Не знаю, пригодится мне эта верёвка или нет, но возьму. Ну так, на всякий.

Идём дальше. Денег у меня нет, куда топать не знаю, из вещей кроме одежды только та верёвка, которую я подобрал, и камень. Как же обидно, что я немного затупил и не взял с собой нож, столько проблем бы сразу решил...

Но не будем сожалеть о прошлом. Гораздо важнее то, что я довольно долго ничего не ел, а вот сил уже потратил, так что волна голода скоро накатит, а противопоставить ей нечего. Казалось бы, я сейчас в лесу, тут так много еды: грибы, ягодки, травы всякие. Но ничего такого тут не видно, что, несомненно, меня расстраивает.

Поэтому одним из доступных для меня вариантов является просто продолжение пути. Не сидеть же на месте всё время, верно?

Поэтому я отправился бороздить лесные просторы в поисках приключений себе на жопу.