Открыв последнюю страницу, Аманда увидела странный рассказ, написанный ее девочкой. Чтобы лучше понять чувства Тори и быть готовой ко всему, она решила прочесть ее дневник.

***

У каждого есть свой «кошель», в котором мы содержим «монеты». Чтобы что-то купить на эти «монеты», ты начинаешь их копить.

Наконец, ты смог на что-то накопить. Ты уже мог и забыть про это, но «магазин» направляет к тебе «продавца» с «товаром».

«Продавец» показывает тебе свой «товар», но тебе он не нравится и ты от него отказываешься, однако продавец качает головой. Он говорит:

— По правилам нашего «магазина» Вы не можете отказаться от нашего «товара», так как внесли за него «предоплату».

Вот с тобой что-то случилось. И случилось что-то нехорошее. Это нехорошее, к сожалению, и есть тот самый товар, за который ты внес предоплату. Тогда ты просишь вернуть «предоплату» за «товар», чтобы отказаться от него в конце.

— По правилам нашего «магазина» Вы не можете вернуть «предоплату». Мы же, в свою очередь, обязаны следовать нашему с Вами «контракту» и предоставить Вам «товар» в надлежащем виде и качестве и без задержек в пути.

Ты недоумеваешь, о каком «контракте» может идти речь и уточняешь об этом у «продавца».

— У каждого есть свой «кошель», в котором мы содержим «монеты». Чтобы что-то купить на эти «монеты», мы начинаем их копить. И пока «кошель» содержит хоть одну «монету», а Вы находитесь внизу, то и Вы, «покупатель», и Я, «продавец», связаны «контрактом».

— «Контракт» между Мной и Вами основан на предоставлении «услуг» по передаче «товара» и взимании с Вас «платы».

— «Контракт» между «магазином» и Вами основан на обмене «товара» на «монеты». Пока «покупатель» содержит «кошель», и Вы, «покупатель», и «магазин», который Вы «посетили», связаны «контрактом».

— «Контракт» между «магазином» и Мной основан на вселенских законах. Пока есть «покупатель», будет и «продавец». Выгода «продавца» в том, что однажды он сможет сам открыть свой «магазин».

Ты все еще не понимаешь многих вещей. Откуда у тебя взялся «кошель», откуда в нем появляются «монеты», каким образом ты их копишь, когда ты посетил «магазин» и внес предоплату? Ты уточняешь это у «продавца».

— Уважаемый «покупатель», все же Вам надо объяснять. Но, раз уж Вы впервые за все наши с Вами «сделки» решили со Мной поговорить, то Я Вам все объясню. Однако поймете ли Вы — уже будет зависеть от Вас.

— Перед тем, как Вы решили спуститься вниз, Вы заранее «приобрели» «кошель» у «магазина», ответственного за это место.

— Перед тем, как Вы спустились вниз, Вы заранее «заключили» «договор» с «банком», предоставляющим Вам «монеты» этого места.

— Вы спускаетесь вниз и становитесь «платежеспособным». Также в тот же самый момент Вы приобретаете «право быть покупателем».

— «Монеты» бывают нескольких видов. За «монету с сердцем» покупатель может «приобрести» некую любовную связь, роман, случайную встречу, крепкую дружбу и так далее.

— За «монету с ростком» покупатель может «приобрести» здоровье, удачу, потомство, новые связи, дом и так далее.

— За «монету с черепом» покупатель может «приобрести» страх, смерть, несчастье, болезнь, разрушение и так далее.

— Есть еще много других «монет», на которые можно «приобрести» знания, способности, успех, преображение, как материальные блага, так и духовные. Этим «ассортимент» не заканчивается.

— Соблюдая «договор» с «банком», «банк» поставляет Вам запрашиваемые «покупателем» «монеты», а Вы взамен разрешаете «банку» спускаться вниз вместе с Вами и взаимодействовать с «магазином».

— Находясь внизу, «покупатель» уже находится в «магазине». Своим вниманием к заинтересовавшему его «товару» он вносит «предоплату» в «магазин» за этот «товар».

Ты долго размышляешь о словах «продавца». Тогда откуда «магазин» получает «товар», а «банк» — «монеты»? Зачем «банку» спускаться вниз, чтобы взаимодействовать с «магазином»? Где находится этот низ? И что это такое? Кто вы все такие?

— А это, уважаемый «покупатель», стоит намного дороже, чем Вы имеете.

Тогда можно накопить «монеты».

— Но сможете ли Вы, дорогой «покупатель», накопить столько «монет» за свое недолгое пребывание здесь, внизу?

Эти знания стоят так дорого?

— А как же иначе?

Зачем тебе, «продавцу», делать все это?

— «Продавец» такой же «покупатель», как и Вы. В данный момент Я также коплю «монеты», чтобы открыть свой «магазин».

Зачем?

— Разве «магазин» не знает того, чего так отчаянно Мы хотим знать?

А не спрашивал ли кто у «банка»?

— Тот, кто спрашивал у «банка» об их «услугах» сам теперь работает на «банк».

Есть ли какая-то другая выгода у «банка» помимо взаимодействия с «магазином»?

— Есть одна. Когда «покупатель» запрашивает новые «монеты», которых никогда прежде не было у «банка», «банк» делает все возможное, чтобы эти «монеты» получить. Чем больше видов «монет» у «банка», тем лучше он развивается.

А у «магазина»?

— Чем больше видов «монет» у «покупателя», тем больше видов «товара» может предоставить «магазин». Чем больше видов «товара» у «магазина», тем лучше он развивается.

Тогда какая у меня от этого выгода?

— ...

Продавец не отвечает на этот вопрос, наклоняя голову влево и улыбаясь.

Как долго вы так работаете?

— У меня, как «продавца», очень большой «стаж». Я уже давно сбился со счета, поэтому понятия не имею.

Сколько тебе осталось копить?

— Немного. Вижу, Вы, дорогой «покупатель» внесли «предоплату» за новый «товар». Отлично. Чтобы расплатиться за него, Вам, «покупатель», придется копить очень-очень-очень долго.

— Вы можете продолжать спускаться вниз раз за разом и копить. Вы также можете стать «продавцом» в «магазине» и заменить Меня или же «работать» на Меня в моем «магазине».

А ты скажешь мне, когда все узнаешь сам?

— Если бы было все так просто, Я бы не работал «продавцом». Ах, дорогой «покупатель», так Вы отдадите «монеты» за «товар», который Я Вам принес?

— Вы заплатите, а с «товаром» потом делайте, что хотите.

Ну не выбрасывать же его теперь, хоть он мне и не нравится. Заплатил же...

— А почему бы не выбросить?

?..

— У вас, «покупатель», еще долгая дорога впереди.

Из кошелька ты вытягиваешь монеты. Какие монеты тебе попались?

А как мне к тебе обращаться?

«Продавец» промолчал и улыбнулся, наклоняя голову вправо.

***

Аманда глуповато моргнула несколько раз и тихонько вернула дневник на место. Тори написала очень странный рассказ.

Наконец, через еще несколько снов, спустя период восстановления Тори после того самого дня, Аманда с тревогой посмотрела на своих детей.

— Артур, теперь же все будет хорошо?

— Да. Твои дети очень сильные. Ты же знаешь это? И Тори теперь с нами.

Аманда слегка улыбнулась и вытерла уголки глаз. Тори устало зевнула и тупо уставилась в чашку с чаем.

— Тори, ты научилась пить чай носом?

Артур попытался пошутить, чтобы взбодрить всех. Тори сонно кивнула. Аманда тепло улыбнулась и погладила дочку по голове.

Поглаживая мягкие разноцветные волосы Тори, Аманда удивленно всмотрелась в цвета.

— Разноцветные?..

Улыбка сошла с ее лица. Тори с Артуром переглянулись. Что-то потревожило маму и заставило ее надолго задуматься.

...

— {Что ты будешь делать дальше?}

Величественный голос вновь заговорил с ней. Аманда стояла в темноте и смотрела на оранжевое солнце.

— Я... А что бы ты сделал на моем месте?

— {...}

Аманда все думала, что ей делать теперь, когда физика тела Тори стала меняться. Ее волосы и глаза уже окрасились в яркие цвета, а кожа покрылась еле заметными пупырышками.

...

Тори что-то читала и время от времени посматривала на маму. Уже была глубокая ночь, а ее девочка все никак не могла уснуть, хотя бодрствовала целый день.

— Как же мне тебе помочь, милая?..

Тори услышала шепот мамы и грустно вздохнула. Она хотела быть с семьей, но ее семья не могла с ней справиться и хоть как-то помочь. С каждым днем ситуация становилась все хуже.

Аманда смотрела, как Тори незаметно для себя чесала свои руки и терла те места, где были пупырышки. Увидев это, сердце Аманды сжалось.

Вдруг Тори вскочила и уставилась на приоткрытую дверь. На пороге стоял Наблюдатель. Тори посмотрела ему в глаза, а после перевела взгляд на маму. Мужчина прищурил глаза и последовал ее примеру.

Он о чем-то подумал. Его глаза замерцали эфиром и также резко потухли. Аманда отвернулась, стараясь не смотреть ему в глаза.

— Что бы ты ни сделала дальше, я присмотрю за твоим ребенком.

Аманда вздрогнула и уставилась на его ноги, боясь поднимать взгляд выше. Наблюдатель вздохнул и схватил Тори, после чего выпрыгнул с ней из окна.

— Что бы я ни сделала дальше...

Аманда посмотрела на Артура, вышедшего из своей комнаты и заглянувшего в комнату Тори.

— Они опять ушли?

— Да...

— Мам.

Артур задумчиво уставился на маму. Их глаза встретились. Вдруг Аманда заметила то, чего не замечала давно. Глаза ее сына были ясны, как небо над их домом, и кристально чисты, как подземные воды.

— Позаботься о Тори.

Артур удивленно моргнул и недолго потупил. Нерешительно кивнув, он кивнул затем еще раз, но более уверенно.

— Хорошо, я позабочусь о Тори.

— Хороший мальчик.

Аманда потрепала подростка по голове. Артур уворачивался от ее руки и громко кричал.

— Ну мам!

— Спасибо.

Артур надулся. Ему ничего другого не осталось, кроме как дать маме потрепать свои волосы.

На утро, когда Тори проснулась, она побежала на кухню, так как почувствовала горелый запах. Однако больше, чем горящей сковороде, она поразилась Артуру в ярко-оранжевом фартуке с изображением котенка, прыгающего на шерстяной клубок.

— Что ты делаешь?

— А! Тори, я следовал точно рецепту, но что-то пошло не так...

Тори отложила листочек с рецептом блинов и осмотрела кухню. На столе было письмо. Пока Артур тушил сковороду, Тори принялась его читать.

Артур вытер влажные руки о фартук и осторожно подошел к сестренке. Тори отложила письмо и прошлась взглядом по разгромленной кухне.

— А ты точно сможешь обо мне позаботиться?

— А... Я... Ну конечно!

Тори покачала головой и вышла на улицу.

— Теперь остались только мы вдвоем.

— Еще остались мамины цветы.

Сморщив лица, оба они пошли искать садовые принадлежности. Остались только они вдвоем и капризные цветы.

В то же время Аманда пересекала один портал за другим. Сменялись дни. Незаметно прошел месяц.

Ей повезло. Тот, кого она искала, оказался на их континенте. Она смогла договориться с ним о встрече в кафе. Пока она его ждала, купила свежую газету.

На первой странице была Тори. Впервые за долгое время увидев ее лицо, она расчувствовалась. Нежно гладя фотографию кончиками пальцев, Аманда заметила, что тот, кого она искала, наконец, пришел.

Пожилой мужчина с крепким телосложением погладил свою бороду и посмотрел на фотографию в газете.

— Она жива. Удивительно.

Аманда встала и поклонилась этому мужчине. Тот кивнул и сел за стол. Заказав чайник травяного чая, двое посмотрели друг другу в глаза.

— Что ты хочешь?

— Прошу, осмотрите мою дочь.

— С чего я должен это делать?

— Ради ее будущего и ради памяти о нем.

Мужчина замолчал. Он продолжал гладить бороду. Когда подали чай, он прочувствовал его аромат и сделал глоток. В отражении он увидел свои глаза и вспомнил о ком-то с такими же глазами, как у него.

— Хорошо. Пусть будет так. Но это будет последнее, что я сделаю ради него.

Аманда плотно сжала губы и благодарно посмотрела на него. Мужчина хмыкнул и допил чай.

— Должно быть, ее состояние аномально для человеческого ребенка?

— Она обращается.

— Что?..

Глаза мужчины расширились от удивления. Стукнув по столу кулаком, он надавил на Аманду.

— Полукровка и обращается? Ты в этом точно уверена?

Аманда нервно сглотнула слюну, чтобы смочить горло, и кивнула.

— Да. Уверена.

Мужчина глубоко вздохнул и еще раз посмотрел на фотографию, что-то прошептав.