Под горой брошенный апостолом Артур думал, на какую гору ему следует пойти. Даже если это опасно, он дал себе обещание, что заберет Тори с горы живой.

Он обернулся на звуки шагов. Это был граф Фенг со своим войском. Оба переглянулись. Артур увидел, как некоторые из рыцарей приготовили оружие, отчего он поднял вверх руки.

− Кто ты?

− Артур Арнкелл! Моя сестра была среди похищенных детей.

− Уберите оружие. Артур, здесь не безопасно, возвращайся в город.

− Постойте, я не могу! Ах, не это сейчас важно, послушайте.

Артур рассказал, что апостолы и священники разделились. Одна часть пошла на гору, которую показал в видении Агшин, другая часть пошла проверять гору, на которую указала солнечная семья.

Граф Фенг сильно нахмурился. Как могли божества показать апостолам разные видения? Если только их специально не разделили, чтобы потянуть время. Стойте...

Что-то проскользнуло в его памяти. Детский рисунок появился из хранилища графа. Солнце - ложь, огонь - истина.

− Как давно ушли апостолы на гору, выбранную солнечной семьей?

− И пяти минут не прошло.

Достав портативный алтарь, граф отстранился. Он молился двум небесным божествам. Сестры Фарваза и Гаршия ответили на его молитву. Мощные потоки ветра пронеслись по горам и быстро вернулись.

Под «огненной» горой ветер нарисовал круг, а под «солнечной» крест. Подтвердив достоверность рисунка, ритуал призыва небесной семьи завершился.

Граф Фенг взбодрился. Он приказал отправить сокола с сообщением, что солнечная гора - приманка. Пусть возвращаются скорее.

Благодаря этому рисунку граф Фенг смог собраться с силами раньше. Он был в полном вооружении. Не став ожидать апостолов, они поднялись на гору, где были дети.

Монстры спускались с вершины. Рыцари, паладины и священники отбивались от них. Довольно быстро к ним прибыло мощное подкрепление в виде земного и природного апостолов. Отбиваться от химер стало проще.

Артур говорил через устройство связи с профессором. Сам он был защищен артефактом, который остался после детей.

− {Помимо объяснительной также предоставь детальный отчет, когда вернешься.}

− Но, профессор...

− {Я понял, что произошло и для чего вам понадобилось столько защитных артефактов. Но правила есть правила. Я постараюсь сделать все возможное со своей стороны.}

− Только не говорите, что Вы направляетесь в графство Фенг?

− {Да. Мне было любопытно узнать о ребенке, который прошел через ложное пробуждение. Это же была твоя сестра?}

− Как Вы?!

− {Тебя сдали с потрохами. Об этом позже. Ты слышишь этот звук?}

− На вершине что-то взрывается...

В тот же момент земной апостол прислонился к земле, прислушиваясь. Затем он вскочил, предупреждая об оползне.

***

Артур смотрел на бессознательную девочку в своих руках. Наблюдатель подошел к нему и протянул руки. Артур не хотел отдавать сестренку храму, но только они сейчас могли ей помочь.

Он не мог представить, сколько боли пережила Тори. Артур помнил, как холодно она смотрела на него всего несколько дней назад через сферу связи. Теперь же, когда он пришел к ней, у Тори началась истерика.

Два дорогих ее сердцу человека до самого конца держали ее за руки. Она говорила, что приняла их смерть, но, видно, обманывала себя.

Артур посмотрел на два кокона, которых аккуратно переносили священники. Коконы не сильно большие, но как раз размером с ребенка. Глаза Артура расширились. Он печально проводил их взглядом и встал, следуя за Наблюдателем, лично несшим Тори на руках.

Артур в последний раз оглянулся на Адена с Лукой, которых накрывали белой тканью. Он низко поклонился и отвернулся, делая шаг в будущее.

Звень!

Споткнувшись о что-то, он еле удержался на ногах. Когда-то массивный белый щит теперь был обожженным с запекшейся кровью, от которого остались лишь некоторые осколки. Под осколками был пепел, который быстро унесло ветром.

− Надо успокоить маму.

***

Тори лежала в темноте. Прошло довольно много времени. За все это время она не сказала ни слова. Тишина успокаивала ее, а темнота давала отдохнуть и расслабиться.

Глубоко вздохнув, Тори тихо пробормотала, что хотела бы снова увидеть ее.

− Была ли какая-то особая причина, почему ты закрыл мне именно ее будущее?

− {А как же. Она для тебя особенная. Это не могло быть ничье иное воплощение, кроме нее.}

− А еще? Я знаю, что есть что-то еще. Ты очень добрый, несмотря на свое имя.

− {...}

− {Так ты поняла, кто я?}

− Я давно это поняла. Ответишь ли ты на мой вопрос?

− {Всегда и везде нужно соблюдать баланс. Прожив столько жизней, важно не потерять себя. Однако ты стала обращать излишнее внимание на одно из воплощений. Ее воспоминания были прожиты тобой в куда большем количестве, по сравнению с другими. Баланс разрушен. А ты частично стала ассоциировать себя с ней. Если бы я не закрыл тебе доступ к ее будущему, то ты бы потеряла себя, став ею.}

− Все-таки твое имя тебе не подходит.

− {Какое получил.}

− Тебе не одиноко здесь одному? Давай поговорим.

− {Одиночество трудно пережить вам, но не нам, божествам. Я не одинок.}

− Зачем насылать на своих верующих повторяющиеся страдания? В чем смысл жизни безликих?

− {Они сами создают смысл, чтобы потом жить в поиске себя. Страдают они по той же причине. Им кажется, что они ненавидят жизнь, поэтому ищут разные способы и лепят из себя монстров, чтобы эту жизнь разрушить. Так почему же они до сих пор не уничтожили этот мир, и куда исчезают безликие в конце своего пути?}

− Они принимают мир и себя такими, какие они есть?

− {Верно. Они взрослеют. После принятия себя безликие теряют силы. Но тогда они смогут зажить так, как они действительно хотели все их годы существования.}

− Поиск себя... А тебе не больно смотреть на их страдания?

− {Конечно, больно.}

− Но ты терпишь, потому что Творец дал эту роль тебе?

− {Я сам ее принял. Это было мое осознанное решение.}

Тори обдумывала слова Злого Бога. Она никак не могла понять, почему такое добрейшее существо, как он, должно быть злом для всего мира.

− Но не только безликие ищут себя. Обычные люди тоже проводят всю жизнь в поиске себя.

− {Знаешь ли ты, чем отличаются безликие от не безликих?}

− Безликие помнят свои прошлые воплощения, в которых они ужасно закончили?

− {Да. Они множество воплощений пытаются найти себя, но уходят все глубже в пучину. Они не могут выбраться сами, им нужна помощь. Дух каждого из них просил Творца помочь им. Лишь тогда Он создал меня и породил безликих. Чтобы выбраться из той пучины, они должны пройти точку невозврата. Лишь тогда, когда они примут себя, их ждет долгожданное спасение.}

− Значит, они сами сделали себя безликими?

− {Именно. Ты также стала одной из них, но быстрее всех них выбралась оттуда.}

− Мне помогли...

− {Ты помогла себе сама. Понимаешь ли ты теперь, кто ты?}

...

− Я Тори. Но не та Тори, которая пришла в этот мир. Я новая жизнь, которая несет в себе память и ответственность за мои прошлые воплощения.

− {Так вот как ты это воспринимаешь. Что же ты хочешь?}

− Искренне полюбить свои воплощения и отпустить их. Я также в процессе покажу всем, как замечательно жить с легким сердцем, бродить по миру и созерцать его красоты.

− {Как мило. Тогда я буду наблюдать за тобой.}

− Я также хочу, чтобы и ты больше не мучился.

− {...}

− Я слишком эгоистична?

− {Однажды... примешь ли ты меня?}

− Приму! И прилюблю! Ты сможешь делать все, что захочешь!

− {Не стоит давать таких обещаний злому божеству, но я буду ждать этого дня.}

− Эй, а я могу посмотреть на тебя?

− {А можешь ли ты посмотреть на солнце вблизи и не сжечь глаза?}

Тори задумчиво улыбалась. Хотя в темноте никто бы не увидел этого, он с любопытством разглядывал ее лицо.

− {Тори.}

− Что такое?

− {Когда повзрослеешь и будешь готова, проведи для меня ритуал. Я отправлю тебя в Звездную Бездну. Тебе нужно будет найти одно бедное существо и освободить.}

− Это плата за твои услуги? Хорошо. Как мне его найти?

− {Ты встретишься с ним и все поймешь. Я буду с тобой, так что ты не будешь одинока. Даже если я не отвечу тебе, я всегда рядом. Помни об этом.}

− Стой!..

Яркая вспышка осветила тьму. Тори открыла глаза и вскочила. Все ее тело болело, а мышцы затекли.

В палате поднялся переполох. Наблюдатель спокойно вошел в комнату и сел на табуретку рядом с девочкой. Тори поняла, что она в реальности.

Воспоминания быстро пронеслись, напомнив ей об Адене, с которым она смогла поговорить в этот раз. Сердце больно кольнуло. Отпускать очень больно...

Тори посмотрела на Мерхера, сидевшего с каменным лицом напротив нее. Шмыгнув носом, она медленно встала и, как новорожденный олененок, шагнула к нему.

Мерхер вытянул руки, ловя обессилившую девочку.

− Тебе не стоит напрягать тело.

− Все в порядке. Иначе я не смогу до тебя дотронуться.

− Ты испачкаешь мне одежду...

− Тогда дайте мне платочек.

Тори высморкалась и после убрала платок подальше. Она повисла на ногах Мерхера, крепко вцепившись в него. После того дня прошло много времени. Граф Фенг занят делами, что даже не может встать из-за своего рабочего стола.

Артур раз в день приходит в храм, спрашивая о состоянии Тори. Аманда от переживаний слегла, но недавно уже встала на ноги, узнав, что Тори скоро проснется.

Судия и Марила были похоронены лишь с табличками, так как от их тел ничего не осталось. Зеки, обратившийся в безликого, не смог выдержать тяжесть воспоминаний. Его тело освятили, кремировали и захоронили рядом с девочками.

Траур длился всю шестдницу. Каждый горожанин и люди из разных мест посетили приют. Бабуле Химае очень тяжело далось пережить утрату троих детей. Остальные дети проходят реабилитацию у священников и врачей.

Недавно природный апостол посетила приют. Все, кто хотел забыть тот день, забыли все, что происходило после выхода из города. Конечно, подсознательно, дети продолжали реагировать на разные слова.

Поэтому детей пока отгородили от широких масс, навещавших их. Во всех газетах обсуждались статьи про похищение детей, наплыв химер, уничтожение горы и смерть трех апостолов.

Гору раскопали, доставая из-под бушевавшего оползня оставшихся под завалом людей. Также некоторые репортеры, разославшие фотографии с мест событий во все газеты, смогли узнать страшную весть.

Люди, читавшие газеты, опознали в некоторых химерах их пропавших друзей, знакомых или членов семьи. Так что траур продолжался и дальше. Всех химер, тела которых смогли раскопать, очистили священным пламенем.

Адену поставили таблички во всех огненных храмах с надписью:

«Вернулся на землю для спасения жизней, был возвращен в небесной колеснице огненным ревнивцем».

Множество верующих в огненную семью оплакивали огненного апостола, так мало прожившего. Некоторые из них, особо радикальные, осыпали проклятиями Луку, ставшего апостолом аутолиза, безликих и Злого Бога за их существование.

Некоторые разносили вести, что Лука также спасал детей, из-за чего и погиб, только став апостолом, но разъяренная толпа не слушала слова нескольких людей.

Тори печально читала газеты.

- Лука не был признан людьми, хотя благодаря ему мы выжили. Я рада, что есть хотя бы несколько человек, что признали тебя. Покойтесь с миром, мои дорогие.